Montanha Ta Cu: Guia de viagem para o gigante Buda reclinado

O que é

A montanha Ta Cu situa-se a cerca de 30 km a sul de Phan Thiet, elevando-se a 649 metros acima da vegetação costeira plana do que é hoje parte da província expandida de Lam Dong. A montanha alberga o Pagode Linh Son Truong Tho, construído em 1879, e uma estátua de Buda reclinado com 49 metros, concluída em 1966 — a maior do seu género no Sudeste Asiático. Toda a área funciona como "Khu du lich Ta Cu", uma zona turística que combina um teleférico, trilhos de caminhada através de floresta semi-tropical e o complexo de pagodes no cume.

Não é um destino que ocupe o dia inteiro para a maioria das pessoas. Duas a quatro horas são suficientes para o teleférico, a caminhada até ao Buda e um passeio pelos terrenos do pagode. Mas, pelo que é — uma montanha tranquila com um significado religioso real e uma escala genuinamente impressionante — compensa o desvio.

Por que os viajantes visitam

Principalmente por três razões:

1. O Buda reclinado é enorme. As fotografias não captam bem a sua dimensão, pois a estátua estende-se ao longo de uma crista rodeada por árvores. Ao estar ao lado dela, a escala é percebida de forma diferente.
2. O passeio de teleférico oferece vistas amplas sobre as plantações de fruta-dragão, a costa perto de Ke Ga e a copa da floresta circundante.
3. É um local pacífico. Ta Cu não recebe as multidões de autocarros turísticos que locais como a Golden Bridge atraem. Nos dias úteis, poderá partilhar o cume apenas com alguns monges e poucos visitantes locais que fazem as suas oferendas.

Se estiver a viajar entre Saigon e Da Lat ou Mui Ne, Ta Cu situa-se precisamente ao longo desse corredor.

A melhor altura para visitar

A estação seca — de novembro a abril — é a ideal. As manhãs são mais frescas e a visibilidade a partir do teleférico é melhor antes das 10:00, altura em que o nevoeiro começa a surgir. A estação das chuvas (maio–outubro) traz aguaceiros à tarde que tornam o trilho de caminhada escorregadio e podem levar ao encerramento temporário do teleférico.

Os dias úteis são visivelmente mais tranquilos do que os fins de semana. As famílias vietnamitas visitam aos domingos e durante o Tet, altura em que o pagode organiza reuniões de oração e o parque de estacionamento fica lotado.

Como chegar

A partir de Phan Thiet, Ta Cu fica a cerca de 30 km a sudoeste ao longo da autoestrada QL1A, seguida de um curto desvio para o interior. De mota ou táxi, conte com 40–50 minutos.

• Aluguer de mota em Phan Thiet ou Mui Ne: 120.000–150.000 VND/dia. A estrada é simples — autoestrada plana, seguida de um desvio sinalizado.
• Grab de Mui Ne: Cerca de 250.000–350.000 VND por trajeto. A disponibilidade pode ser irregular para a viagem de regresso, por isso considere pedir ao motorista que espere (negocie 500.000–600.000 VND por uma viagem de ida e volta com 2 horas de espera).
• A partir de Saigon: Ta Cu fica a cerca de 160 km a leste, cerca de 3 horas de carro na autoestrada em direção a Phan Thiet. Alguns viajantes param aqui a caminho de Mui Ne.
• A partir de Da Lat: Cerca de 180 km a sul, 4–5 horas de estrada através de passagens montanhosas sinuosas.

Foto de Quang Nguyen Vinh no Pexels

O que fazer

Andar de teleférico

O teleférico percorre 1,6 km e demora cerca de 10 minutos. Preços dos bilhetes (em 2024): 100.000 VND para adultos (ida e volta), 70.000 VND para crianças. As cabines são pequenas — quatro a seis pessoas — e movem-se continuamente. As vistas estão orientadas para sul, em direção à costa.

Caminhar pelo antigo trilho dos peregrinos

Se optar por não usar o teleférico, um trilho de caminhada serpenteia 2,5 km pela floresta de dipterocarpos. Demora 1,5–2 horas a subir, sendo mais rápido a descer. O trilho é composto por degraus de betão em alguns pontos e terra batida noutros. Leve água — não existem vendedores até chegar ao topo. A floresta em si é a recompensa: árvores centenárias, cantos de pássaros e um silêncio relativo.

Visitar o Pagode Linh Son Truong Tho

O complexo de pagodes no cume está ativo desde o final do século XIX. É um mosteiro em funcionamento, não um museu. Vista-se de forma modesta (joelhos e ombros cobertos). Os monges são geralmente acolhedores, mas isto não é um espetáculo turístico — mantenha o tom de voz baixo e não fotografe pessoas a rezar sem pedir autorização.

Ver o Buda reclinado

A partir do pagode, um curto caminho conduz à estátua. O Buda estende-se por 49 metros ao longo da crista, construído em betão e pintado de branco. Está posicionado virado para leste. A luz do início da manhã é ideal para fotografias. A plataforma circundante oferece vistas para o vale abaixo.

Percorrer o trilho circular da floresta

Um trilho circular sinalizado (cerca de 1 km) percorre a floresta perto do cume. Passa por vários santuários mais pequenos e algumas árvores antigas marcadas com fitas. É um local tranquilo, sombreado e raramente movimentado.

Onde comer nas proximidades

A base da montanha tem alguns restaurantes vietnamitas que servem os turistas nacionais. Nada de excecional, mas aceitável:

• Bancas de "Banh canh" perto da área de estacionamento servem sopa de massa grossa de farinha de tapioca com porco ou caranguejo — uma especialidade do sul. Espere pagar 35.000–50.000 VND por taça.
• Quiosques de marisco grelhado ao longo da QL1A entre Ta Cu e Phan Thiet servem camarões e lulas frescas na brasa. Os preços variam, mas uma refeição de marisco partilhada por duas pessoas custa entre 200.000–300.000 VND.

Para melhores opções gastronómicas, dirija-se a Phan Thiet ou volte a Mui Ne, onde a oferta de restauração é mais desenvolvida.

Onde ficar

A maioria dos visitantes instala-se em Mui Ne (25 km a leste) ou em Phan Thiet:

• Económico: Pensões em Phan Thiet desde 200.000–400.000 VND/noite.
• Gama média: Hotéis ao longo da zona de praia de Mui Ne, 600.000–1.200.000 VND/noite.
• Luxo: Resorts em Mui Ne com piscinas e acesso à praia, 1.500.000–3.000.000 VND/noite.

Não existe alojamento na própria montanha Ta Cu.

Foto de Kirandeep Singh Walia no Pexels

Dicas práticas dos locais

• Leve um casaco leve. O cume é visivelmente mais fresco do que a costa, especialmente de manhã.
• Use calçado adequado se for caminhar. Chinelos em degraus de betão molhados são a causa de muitos acidentes.
• O teleférico tem uma pausa para almoço — normalmente das 11:30 às 13:30. Planeie a sua visita tendo isto em conta, caso contrário terá de esperar.
• Leve incenso ou uma pequena oferenda se quiser participar nas tradições do pagode. Um conjunto custa 10.000 VND na base.
• Apenas dinheiro para a entrada e bilhetes do teleférico. Não existem terminais de cartão.

Erros comuns a evitar

• Chegar depois das 14:00: O teleférico para de funcionar por volta das 16:30–17:00. Se chegar tarde e quiser subir a pé, terá de descer apressado com a luz a desaparecer.
• Ignorar completamente a caminhada: O teleférico é conveniente, mas o trilho na floresta é genuinamente agradável. Se tiver boa condição física, faça um dos trajetos a pé.
• Esperar um parque temático: Khu du lich Ta Cu é um local religioso com infraestruturas turísticas, não um parque de diversões. Não há tirolesas nem cafés para o Instagram no topo. Esse é precisamente o objetivo.
• Não levar água: O quiosque do cume está por vezes fechado em dias úteis mais calmos. Leve pelo menos um litro.

Notas práticas

Ta Cu funciona melhor como uma viagem de meio dia combinada com Mui Ne ou como uma pausa numa viagem mais longa entre Saigon e a costa. A taxa de entrada é de 20.000 VND. O orçamento total para a entrada, teleférico e uma refeição na base: cerca de 200.000 VND por pessoa. Simples, barato e que vale genuinamente a paragem.