Tam Coc – Bich Dong situa-se na província de Ninh Binh (닌빈 / 宁平 / ニンビン) e faz parte do Complexo Paisagístico de Trang An, um local classificado como Património Mundial pela UNESCO. A combinação de um sistema cársico inundado e de um antigo complexo de templos no topo de uma colina faz deste local uma das excursões de um dia mais gratificantes do norte do Vietname a partir de Hanoi.
Ninh Binh fica a apenas cerca de 90 km a sul de Hanoi — sensivelmente a duas horas de autocarro ou de comboio —, mas a paisagem faz-nos sentir num país diferente. Torres de calcário erguem-se diretamente dos arrozais, rios deslizam pelas aberturas das grutas e o ritmo abranda para algo mais próximo da vida rural do que do caos da capital. Tam Coc e Bich Dong encontram-se no coração dessa paisagem e, juntos, oferecem meio dia preenchido que equilibra água, pedra e a tranquilidade dos recintos dos templos, sem a densidade de multidões da Baía de Ha Long.
Tam Coc: Três Grutas no Rio Ngo Dong
"Tam Coc" significa "três grutas" — Hang Ca, Hang Hai e Hang Ba — esculpidas no calcário ao longo do rio Ngo Dong. A visita faz-se num pequeno barco de madeira, partindo da aldeia de Van Lam, deslizando por arrozais e formações cársicas em forma de agulha antes de entrar nas próprias grutas. A viagem de ida e volta demora cerca de 1,5 a 2 horas.
A Hang Ca é a mais longa das três, com cerca de 125 metros. O teto desce o suficiente em alguns pontos para que nos baixemos instintivamente, mesmo quando há espaço. A Hang Hai e a Hang Ba são mais curtas, mas mais escuras — o remador navega de memória e pela luz ténue de cada saída. Entre as grutas, o rio abre-se para vastas extensões de arrozais e, na época das colheitas, o tapete verde-dourado de ambos os lados do barco é a imagem que a maioria dos visitantes guarda na memória.
As mulheres locais remam nestes barcos usando os pés — uma habilidade que atrai tanto os visitantes como a própria paisagem. Muitas vendem artigos bordados durante o passeio. A paisagem ganhou a alcunha de "Baía de Ha Long interior" devido à sua geologia dramática, embora o contraste com os campos de arroz em laboração a torne mais terra a terra do que a sua equivalente costeira.
Os bilhetes de barco são comprados na bilheteira do cais de Van Lam. À data de 2024, a tarifa normal é de 150.000 VND por pessoa para o passeio de barco, mais uma taxa de visita de 20.000 VND. Os barcos têm capacidade para dois passageiros. Durante os fins de semana de maior afluência (especialmente nos feriados nacionais como 30 de abril ou 2 de setembro), as esperas podem ultrapassar os 45 minutos, pelo que chegar antes das 8:00 ou depois das 14:00 faz uma diferença notória.
A melhor altura para visitar é entre o final de maio e o início de junho, quando o arroz amadurece e adquire um tom verde-dourado. Os níveis de água flutuam sazonalmente; informe-se localmente antes de reservar durante os períodos de seca. A janela de colheita de setembro a outubro é uma segunda excelente opção — o arroz está mais curto, mas os tons quentes de âmbar espalham-se pelos arrozais.
Bich Dong: Três Templos na Montanha Ngu Nhac
A uma curta caminhada de Tam Coc encontra-se Bich Dong, um complexo de templos fundado em 1428 e construído na montanha Ngu Nhac. Três templos ocupam diferentes elevações: Ha (Inferior), Trung (Médio) e Thuong (Superior). A subida recompensa-o com vistas panorâmicas sobre o carso e os vales fluviais lá em baixo.
O Templo Inferior situa-se atrás de uma pequena ponte de pedra e de um lago de lótus. É o mais visitado dos três, e o fumo do incenso aqui é quase constante. O Templo Médio encontra-se parcialmente no interior de uma gruta natural — o teto rochoso forma a cobertura e as estalactites pendem sobre o altar. O Templo Superior é o mais pequeno e o mais tranquilo; a maioria dos grupos turísticos volta para trás antes de o alcançar, o que significa que, muitas vezes, terá o miradouro só para si.
O nome "Bich Dong" traduz-se vagamente como "gruta verde", e na época das chuvas o crescimento de musgo e fetos nas paredes de calcário faz jus a esse nome de forma convincente. Os templos em si são modestos, mas bem conservados. Os visitantes passam normalmente 1 a 1,5 horas a explorar o caminho. É essencial usar calçado de caminhada confortável; os degraus são íngremes em algumas zonas.
Não há taxa de entrada separada para Bich Dong — a entrada é gratuita. O caminho desde o cais dos barcos de Tam Coc até Bich Dong tem cerca de 2 km e pode ser percorrido a pé, de bicicleta ou de mota em poucos minutos. Se alugar uma bicicleta no seu alojamento (normalmente 30.000–50.000 VND por dia), o passeio pelas ruelas da aldeia é um dos percursos mais agradáveis em Ninh Binh.
Imagem de Franzfoto via Wikimedia Commons (CC BY-SA)
O que Comer em Tam Coc e Ninh Binh
O prato de assinatura de Ninh Binh é o "com chay" — arroz torrado. Os restaurantes ao longo da estrada de Tam Coc servem-no como uma bolacha de arroz estaladiça coberta com carne de cabra ou legumes salteados. Uma dose custa entre 60.000 e 90.000 VND. A carne de cabra em geral é a especialidade da província: grelhada, estufada ou servida em hotpot. Verá tabuletas a anunciar "de tai chanh" (cabra com lima) em quase todos os restaurantes com lugares sentados entre Tam Coc e Hoa Lu.
Ao pequeno-almoço, a maioria dos alojamentos oferece sopa "[Pho](/posts/pho-vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム)-noodle-soup-guide)" ou "Bun". Se quiser algo rápido, procure os carrinhos de "Banh Mi" perto do cais de Van Lam — uma baguete recheada custa 15.000–25.000 VND. À noite, a rua Truong Han Sieu, na cidade de Ninh Binh, tem uma zona de restaurantes locais onde um jantar completo com cerveja fica por menos de 150.000 VND por pessoa. "Bia hoi" — cerveja de pressão fresca — está disponível em locais de rua por 8.000–12.000 VND o copo, tal como em Hanoi.
O café vietnamita é fácil de encontrar. Pequenos cafés ao longo da estrada turística de Tam Coc servem "ca phe sua da (연유커피 / 越南冰咖啡 / ベトナムアイスコーヒー)" (café com leite gelado) por 20.000–30.000 VND. Se vem de Hanoi e lhe apetece algo familiar, alguns locais na cidade de Ninh Binh já servem café de ovo, embora as versões locais tendam a ser mais simples do que as que se encontram nas ruas Ngu Xa ou Dinh Tien Hoang, em Hanoi.
Logística e Horários
A cidade de Ninh Binh é o ponto de partida para ambos os locais. Tam Coc e Bich Dong ficam a uma curta viagem de táxi ou de mota de distância — a distância do centro da cidade de Ninh Binh ao cais de Van Lam é de cerca de 7 km. Muitas excursões de um dia a partir de Hanoi combinam-nos com Hoa Lu, a antiga capital, a cerca de 15 km de distância.
Chegar a Ninh Binh a partir de Hanoi (하노이 / 河内 / ハノイ) é simples. Os autocarros partem da estação de Giap Bat aproximadamente a cada 30 minutos (70.000–100.000 VND, cerca de duas horas). O comboio a partir da estação de Hanoi demora 2,5 horas e custa 75.000–120.000 VND, dependendo da classe do lugar. As carrinhas limusina (comercializadas como "xe limousine") oferecem recolha no hotel no Bairro Antigo de Hanoi por 150.000–200.000 VND e deixam-no na cidade de Ninh Binh ou diretamente em Tam Coc.
Se viaja de forma independente, alugue uma mota ou reserve um motorista privado. As excursões custam normalmente 200.000–500.000 VND por pessoa (incluindo barco e guia); os motoristas privados cobram 800.000–1.200.000 VND por meio dia.
Use proteção solar e roupa leve e de secagem rápida — o passeio de barco não tem sombra na maior parte do percurso. Leve água. O alojamento na aldeia de Tam Coc ou na cidade de Ninh Binh é acessível e varia entre pensões (200.000–400.000 VND por noite) e hotéis de gama média (600.000–1.200.000 VND). Os alojamentos locais (homestays) ao longo da estrada de Tam Coc multiplicaram-se nos últimos anos; muitos incluem bicicletas e pequeno-almoço.
Para um itinerário em Ninh Binh mais completo, duas noites permitem-lhe adicionar o passeio de barco em Trang An (uma rota separada com grutas diferentes), o miradouro da Gruta de Mua e os templos de Hoa Lu sem pressas. Três noites permitem adicionar um passeio de bicicleta até ao jardim de pássaros de Thung Nham ou uma visita à Catedral de Phat Diem, a cerca de 30 km para sudeste.
Imagem de Tuan Mai via Wikimedia Commons (CC BY-SA)
Erros Comuns e o que Surpreende os Estrangeiros
Pressão para dar gorjeta no barco. Por vezes, os remadores pedem uma gorjeta no ponto de retorno ou tentam vender toalhas de mesa bordadas a meio do rio. Isto apanha os principiantes desprevenidos. Uma gorjeta de 50.000–100.000 VND por barco é razoável e apreciada; não é obrigado a comprar artigos. Um educado "khong, cam on" (não, obrigado) é suficiente.
Confundir Tam Coc com Trang An. Ambos envolvem passeios de barco por grutas de calcário no mesmo complexo da UNESCO, mas são rotas diferentes com bilheteiras separadas. Trang An é um circuito mais longo (cerca de 3 horas), passa por mais grutas e inclui paragens em templos ao longo do caminho. Tam Coc é mais curto e mais focado na paisagem do rio e dos arrozais. Se tiver dois dias, faça ambos. Se tiver apenas um, escolha com base no que é mais importante para si: fotografia de paisagem (Tam Coc) ou uma viagem de barco mais longa e variada (Trang An).
Saltar Bich Dong. Muitos grupos de turistas regressam de autocarro diretamente a Hanoi após o passeio de barco. Bich Dong é gratuito, fica perto e é genuinamente interessante — saltá-lo significa perder o melhor miradouro da zona.
Chegar a meio do dia. O sol no rio entre as 11:00 e as 14:00 é intenso e não há sombra no barco. A luz do início da manhã é melhor para as fotografias e para o conforto.
Não levar dinheiro vivo. Os pagamentos com cartão são raros no cais, em Bich Dong e na maioria dos restaurantes ao longo da estrada turística. Leve VND suficientes para bilhetes, refeições, gorjetas e qualquer aluguer de bicicleta.
Em Resumo
- Localização: Distrito de Hoa Lu, província de Ninh Binh — 90 km a sul de Hanoi
- Bilhete de barco em Tam Coc: 150.000 VND por pessoa + 20.000 VND de taxa de visita
- Entrada em Bich Dong: Gratuita
- Duração do barco em Tam Coc: 1,5–2 horas (ida e volta)
- Tempo de visita a Bich Dong: 1–1,5 horas
- Melhores meses: Maio–junho (arroz verde/dourado), setembro–outubro (colheita)
- Como chegar a partir de Hanoi: Autocarro ~2 h / 70.000–100.000 VND; comboio ~2,5 h / 75.000–120.000 VND; carrinha limusina ~2 h / 150.000–200.000 VND
- Orçamento para uma viagem de um dia: 400.000–700.000 VND por pessoa (transporte, bilhetes, almoço)
- Vietnamita útil: "cho toi mot ve" (um bilhete, por favor), "bao nhieu tien" (quanto custa?), "khong, cam on" (não, obrigado)
- Combinar com: Antiga capital de Hoa Lu (15 km), miradouro da Gruta de Mua (3 km), passeio de barco em Trang An (10 km)
Porque Funciona
Tam Coc – Bich Dong funciona porque não é uma atração monolítica única. O passeio de barco é meditativo; a subida ao templo é um breve interlúdio cultural. Combinados, ocupam uma manhã ou uma tarde inteira sem a sensação de pressa. A paisagem de Trang An — picos de calcário, zonas húmidas, arroz e água — é genuinamente impressionante, e a infraestrutura para viajantes independentes é sólida.
Em comparação com a Baía de Ha Long, Ninh Binh é mais barata, mais fácil de alcançar e mais tranquila durante a semana. Em comparação com Sapa ou Ha Giang, não exige autocarros noturnos nem condução em montanha. Para os viajantes baseados em Hanoi com apenas um dia livre, Tam Coc – Bich Dong é a opção mais forte num raio de duas horas — especialmente se a combinar com um prato de arroz torrado e uma "bia hoi (비아호이 / 鲜啤 / ビアホイ)" bem fresca antes da viagem de regresso.
Conclusão
Tam Coc – Bich Dong proporciona um meio dia genuíno numa das melhores paisagens cársicas do Vietname, sem a logística ou o custo de um cruzeiro na baía. Vá cedo, leve dinheiro vivo e não salte Bich Dong. Se tiver um segundo dia em Ninh Binh, adicione Trang An e a Gruta de Mua — mas mesmo uma manhã no rio Ngo Dong é suficiente para compreender por que razão esta extensão de calcário e água continua a atrair as pessoas de volta.
