Thac Lieng Nung não consta no roteiro da maioria dos turistas, e é precisamente isso que a torna digna da viagem. Esta cascata larga e estrondosa cai cerca de 30 metros por uma falésia de colunas de basalto escuro, no que é hoje a província de Lam Dong — rodeada de plantações de café, floresta densa e muito poucos selfie sticks.
O que é
Thac Lieng Nung (por vezes escrita Lieng Nung Falls) fica a cerca de 15 km a sul da cidade de Duc Trong, no interior montanhoso de Lam Dong. A cascata é alimentada por um afluente do rio Da Nhim e cai sobre basalto colunar — o mesmo tipo de formações rochosas hexagonais que se veem em lugares como a Calçada dos Gigantes, só que aqui estão envoltas em vegetação tropical e solo vermelho de laterite.
O nome vem da língua da minoria K'Ho. Os povos K'Ho e Ma habitam estas terras altas há séculos, e a cascata tem há muito um significado espiritual para as comunidades locais. Se olhar com atenção, encontrará pequenos santuários e oferendas perto da base.
Ao contrário das cascatas mais desenvolvidas perto de Da Lat — Datanla, Elephant Falls, Pongour — Lieng Nung manteve-se relativamente discreta. Há uma cabine de bilhetes, um caminho desbravado e pouco mais. É esse o apelo.
Por que razão os viajantes vão
São três as razões principais. Primeiro, as colunas de basalto. Formam uma parede escura e dramática atrás e ao lado da cascata, e na época das chuvas a água espalha-se por toda a largura — talvez 40 metros — numa cortina branca genuinamente impressionante. Segundo, o sossego. Num fim de semana pode partilhar o lugar com um punhado de famílias vietnamitas, ou tê-lo completamente para si num dia de semana. Terceiro, encaixa bem numa viagem mais alargada pelas Terras Altas Centrais, caso esteja a viajar entre Da Lat e destinos mais a sul ou a oeste.
Os fotógrafos vêm pela luz da hora dourada que atravessa o coberto vegetal por volta das 16h30-17h00, de março a setembro. A névoa da cascata capta-a na perfeição.
Melhor época para visitar
A época das chuvas — aproximadamente de maio a outubro — é quando a cascata está em pleno. Setembro e outubro tendem a ser o pico de caudal. A contrapartida: os trilhos ficam lamacentos e escorregadios, e as aguaceiras da tarde são quase diárias.
A época seca (novembro a abril) significa menos volume de água, mas acesso mais fácil e céu mais limpo. De janeiro a março é o ponto ideal para tempo agradável — máximas diurnas na ordem dos 24-26°C e manhãs frescas.
Evite os fins de semana de grandes feriados em torno do Tet se quiser tranquilidade. A cascata em si não chegará a estar tão cheia como Ninh Binh ou Ha Long, mas as estradas enchem-se e os preços de alojamento disparam.
Como chegar
De Da Lat, Thac Lieng Nung fica a cerca de 50 km a sul — aproximadamente 1h30 de mota pela QL20 e estradas locais. O percurso atravessa plantações de café e macadâmia, sendo uma condução agradável para quem se sente confortável sobre duas rodas.
Se vier de Saigon, a opção mais prática é apanhar o [autocarro de dormir noturno](/posts/vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム)-sleeper-bus-guide) para Da Lat (cerca de 300.000 VND, 7-8 horas) e depois alugar uma mota na cidade por 120.000-180.000 VND/dia. Várias lojas na rua Phan Dinh Phung alugam manuais e semi-automáticas.
De carro, pode reservar um motorista privado a partir de Da Lat por cerca de 800.000-1.200.000 VND na ida e volta, incluindo tempo de espera. O Grab não funciona de forma fiável por aqui.
Os últimos quilómetros até à cascata são por uma faixa de betão que se vai estreitando à medida que se aproxima da entrada. Existe uma pequena área de estacionamento. A entrada, à data da última verificação, era de 20.000 VND por pessoa — praticamente nada.
Foto de Serg Alesenko no Pexels
O que fazer
O trilho principal da cabine de bilhetes até à base da cascata demora cerca de 15-20 minutos a pé, descendo pela floresta com alguns degraus de pedra irregulares. Use calçado com aderência — as chinelas são má ideia, especialmente nos meses de chuva.
Na base, pode molhar os pés na poça rasa se a corrente não estiver demasiado forte (fique junto às margens quando o caudal for alto). As colunas de basalto veem-se melhor do lado esquerdo da poça, olhando de frente para a cascata. Há uma subida mais acidentada pela margem esquerda que lhe dá um ponto de vista mais elevado — vale a pena para fotografias, mas tenha atenção onde pisa.
Para além da própria cascata, a zona envolvente é propícia a uma exploração tranquila de meio dia. A estrada de acesso passa por aldeias K'Ho onde se veem grãos de café a secar em lonas e, de vez em quando, barracas à beira da estrada a vender abacates, maracujá e "ruou can" (vinho de arroz em jarras comunitárias com palhinhas de bambu). Se alguém lhe oferecer um golo, recusar é falta de educação.
Onde comer
Não há restaurante junto à cascata. Leve água e petiscos. Para uma refeição a sério, regresse à cidade de Duc Trong, onde uma série de "com binh dan" (restaurantes de arroz do dia a dia) se alinham na estrada principal. Conte pagar 35.000-50.000 VND por um prato de arroz com carne de porco grelhada, legumes e sopa.
Se regressar a Da Lat, delicie-se com uma tigela de "bun bo Hue" no Bun Bo Hue Ba Tuyet, na rua Hai Ba Trung — espessa, picante e a cerca de 45.000 VND. Da Lat tem também um surpreendentemente bom "banh mi" nos carrinhos perto do mercado central, e a cena do café com ovo da cidade tem crescido nos últimos anos, com vários cafés decentes ao longo da Tran Phu.
Onde ficar
A maioria dos viajantes instala-se em Da Lat e faz excursões de dia a Lieng Nung. Da Lat tem alojamento para todos os orçamentos — albergues a partir de 150.000 VND/noite, hotéis de gama média razoáveis entre 500.000-800.000 VND, e alguns estabelecimentos boutique genuinamente agradáveis entre 1.200.000-2.000.000 VND nas colinas acima da cidade.
Se quiser ficar mais perto da cascata, há algumas pensões básicas ("nha nghi") em Duc Trong por 200.000-350.000 VND. Não espere mais do que uma cama limpa, água quente e Wi-Fi que funciona mais ou menos. Dito isto, ficar localmente permite-lhe chegar à cascata ao amanhecer antes de aparecer mais alguém.
Foto de Quang Nguyen Vinh no Pexels
Dicas práticas
- O calçado é fundamental. O trilho é íngreme em alguns pontos e as rochas molhadas são escorregadias. Sapatilhas de trail ou umas sapatilhas velhas batem a sandálias.
- Leve um saco impermeável se transportar eletrónica. A névoa da cascata encharça tudo num raio de 20 metros da base.
- Apenas dinheiro. Não há multibanco perto da cascata; os mais próximos ficam em Duc Trong ou Da Lat. Leve notas pequenas para a entrada e para as compras à beira da estrada.
- Combine visitas. Se já está a explorar as cascatas de Da Lat, Lieng Nung é um complemento sólido — especialmente se Datanla lhe pareceu demasiado parque de diversões.
- Repelente de insetos. Os mosquitos junto à poça são persistentes durante todo o ano.
Erros comuns
Aparecer de chinelas é o principal — em cada visita há sempre alguém a subir o trilho com dificuldade e os dedos magoados. Chegar a meio do dia na época seca e ficar desapontado com o fraco volume de água é outro erro; se o caudal for importante para si, venha em setembro. E não tente conduzir aqui depois de escurecer — o último troço não tem iluminação e a faixa é suficientemente estreita para as motas em sentido contrário aparecerem sem qualquer aviso.
Nota final
Thac Lieng Nung não vai competir com as grutas de Phong Nha ou com a Ha Long Bay em escala, mas oferece algo cada vez mais difícil de encontrar no Vietnam: um lugar genuinamente belo onde o turismo ainda não apagou a experiência. Dê-lhe meio dia, leve calçado decente, e voltará com fotografias melhores e menos multidões do que em qualquer lugar nas imediações de Da Lat.
