A Ponte The Huc é um daqueles lugares em Hanoi onde acabamos por passar dezenas de vezes se ficarmos tempo suficiente. É a ponte de madeira vermelha que liga a margem norte do Lago Hoan Kiem ao Templo Ngoc Son — e tem sido o centro emocional do Bairro Antigo há mais de 150 anos.
O que é e como surgiu
The Huc traduz-se aproximadamente como "onde a luz da manhã pousa" — um nome mais bonito do que a maioria das pontes merece. A estrutura atual data de 1865, reconstruída pelo erudito confuciano Nguyen Van Sieu após o colapso de versões anteriores. É uma passagem pedonal curva de 15 metros, pintada naquele tom específico de vermelho que encontramos por toda a arquitetura dos templos vietnamitas — uma cor associada à sorte e à vitalidade.
A ponte conduz ao Templo Ngoc Son, um santuário confuciano e taoísta do século XIX situado numa pequena ilha no lago. Lá dentro encontra-se uma tartaruga gigante de carapaça mole preservada — uma das sagradas tartarugas de Hoan Kiem, tratadas pelos locais com uma reverência quase religiosa. A última tartaruga viva conhecida morreu em 2016.
O próprio Lago Hoan Kiem carrega uma lenda fundacional: o Imperador Le Loi devolveu uma espada mágica a uma tartaruga dourada no lago, após a ter usado para expulsar os invasores da Dinastia Ming. A Torre da Tartaruga, erguida numa ilhota separada no centro do lago, assinala o local. Não é possível visitar a torre, mas avistá-la-á constantemente a partir da margem.
Porque razão os viajantes a visitam
A Ponte The Huc não é uma atração escondida — é o coração geográfico e espiritual do Bairro Antigo de Hanoi. As pessoas vêm porque é genuinamente bonita a certas horas, porque o Templo Ngoc Son é um dos templos tradicionais mais acessíveis da cidade, e porque o Lago Hoan Kiem é onde a vida quotidiana de Hanoi se desenrola. Grupos de tai chi de manhã cedo, passeantes ao entardecer, adolescentes a tirar selfies, velhos a jogar xadrez nos bancos — o lago é a sala de estar de Hanoi.
Atravessar a ponte é gratuito. A entrada no Templo Ngoc Son custa 30.000 VND (cerca de 1,20 €), um valor simbólico.
Melhor altura para visitar
A hora do dia importa mais do que a época do ano. Vá entre as 6h00 e as 7h00 da manhã, qualquer dia. A luz incide sobre a laca vermelha da ponte enquanto a névoa ainda paira sobre o lago, e partilhará o espaço sobretudo com locais a fazer a rotina matinal de exercício. A partir das 9h00, chegam os grupos organizados e a ponte fica congestionada — é suficientemente estreita para que o trânsito de peões nos dois sentidos se transforme num arrastar de passos.
Quanto às estações: de outubro a dezembro é o melhor tempo em Hanoi — seco, mais fresco (20-25°C), baixa humidade. Janeiro e fevereiro podem ser surpreendentemente frios e cinzentos. Os meses de verão (junho a agosto) trazem chuva intensa e humidade pesada, mas um pôr do sol após a chuva sobre o lago pode ser dramático. Se estiver em Hanoi durante o Tet, a área do lago fica muito decorada e a energia muda — festiva, cheia de gente, vale a pena ver se já estiver na cidade.
As noites de fim de semana são uma realidade completamente diferente. As ruas em torno do lago fecham ao trânsito para um mercado pedonal, e toda a zona se transforma numa festa ao ar livre. Barulhento, animado, divertido — mas longe da experiência contemplativa da ponte.
Foto de tu nguyen no Pexels
Como chegar
Se já estiver no Bairro Antigo de Hanoi, vai a pé. A ponte fica no canto nordeste do Lago Hoan Kiem, com acesso pela Rua Dinh Tien Hoang. Da maioria dos hotéis do Bairro Antigo, são 5 a 10 minutos a pé.
Do Aeroporto Noi Bai, um carro Grab demora 40 a 60 minutos consoante o trânsito e custa entre 250.000 e 350.000 VND. O autocarro expresso 86 vai até à zona do Bairro Antigo por 45.000 VND e demora cerca de uma hora. Da Estação Ferroviária de Hanoi (Ga Ha Noi), são 2 km a pé ou uma curta viagem de Grab por 25.000-30.000 VND.
O que fazer
Atravessar a ponte ao amanhecer e visitar o Templo Ngoc Son
Atravesse a ponte cedo, pague os 30.000 VND de entrada e dedique 20 a 30 minutos ao interior do Templo Ngoc Son. A tartaruga preservada é genuinamente impressionante — estes animais eram enormes. O recinto do templo é pequeno, mas as vistas sobre o lago em direção ao Bairro Antigo são as melhores que conseguirá ao nível da água.
Dar a volta ao lago a pé
O percurso completo à volta do Lago Hoan Kiem tem cerca de 1,8 km. Plano, com sombra em alguns troços e ladeado de bancos. Passará pela vista da Torre da Tartaruga, pelos correios antigos e pela esquina onde a Hang Khay encontra a Le Thai To — ótima para observar o movimento. Conte 30 a 40 minutos a um ritmo tranquilo.
Sentar-se numa barraca de "bia hoi" à beira do lago ao entardecer
Há pequeníssimos pontos de cerveja com cadeiras de plástico nas ruas que irradiam do lago, especialmente ao longo da Ta Hien e da Luong Ngoc Quyen (a chamada rua da cerveja). Um copo de "bia hoi" — a cerveja fresca de pressão de Hanoi — custa entre 10.000 e 15.000 VND. Está a beber uma cerveja de 3% num banco de plástico a ver Hanoi passar. Não há nada mais local do que isto.
Assistir a um espetáculo de marionetas aquáticas no Teatro Thang Long
O Teatro de Marionetas Aquáticas Thang Long fica a cerca de 200 metros a norte da ponte, na Rua Dinh Tien Hoang. Os espetáculos decorrem várias vezes por dia e os bilhetes custam entre 100.000 e 200.000 VND. Esta forma de arte é exclusivamente do norte do Vietname e a localização à beira do lago torna-a uma combinação natural com a visita à ponte.
Explorar o Bairro Antigo a partir da ponte
A Ponte The Huc é essencialmente a porta de entrada para as 36 Ruas Antigas de Hanoi. Siga para norte a partir da ponte pelas ruas Hang Dao, Hang Ngang ou Hang Bac. É por aqui que encontrará o Mercado Dong Xuan a cerca de 600 metros a norte — o maior mercado coberto do Bairro Antigo.
Onde comer nas redondezas
A menos de 10 minutos a pé da ponte, encontra alguns dos melhores restaurantes de Hanoi. O "Pho" é a escolha óbvia — o Pho Thin na Lo Duc 13 (cerca de 1 km a leste) serve um estilo mais intenso, com carne salteada, por 50.000-60.000 VND. Para "bun cha," o Bun Cha Huong Lien na Le Van Huu é o local onde Barack Obama e Anthony Bourdain se sentaram em 2016 — a cerca de 1,5 km a sul, 35.000-50.000 VND por refeição. Mais perto do lago, vendedores de "banh cuon" (rolinhos de arroz cozidos ao vapor) instalam-se de manhã na rua Hang Ga, por 30.000-40.000 VND.
Para café, este bairro é o epicentro do "café de ovo." O Cafe Giang na Nguyen Huu Huan 39 — a cinco minutos a pé da ponte — diz ter sido o seu inventor. Uma chávena custa entre 35.000 e 55.000 VND.
Foto de Thuan Pham no Pexels
Onde ficar
O Bairro Antigo em torno do Lago Hoan Kiem tem a maior concentração de hotéis em Hanoi. As pensões e albergues económicos custam entre 200.000 e 500.000 VND por noite. Os hotéis de gama média com proximidade ao lago ficam entre 800.000 e 1.500.000 VND. Para algo mais elevado, o Sofitel Legend Metropole fica a cerca de 400 metros a sul da ponte, na Rua Ngo Quyen — um hotel histórico de época colonial com quartos a partir de 5.000.000 VND.
Dicas práticas
- A ponte é de madeira e fica escorregadia com a chuva. Em tempo seco as sandálias são suficientes, mas com piso molhado use calçado com aderência.
- O Templo Ngoc Son tem um código de vestuário discreto. Ombros e joelhos devem estar cobertos — por vezes há panos disponíveis na entrada, mas não conte com isso.
- A área do lago é conhecida por locais simpáticos que abordam turistas para "praticar inglês" e acabam por os encaminhar para uma loja ou serviço. Um "não, obrigado" educado mas firme resulta.
- Não planeie nadar no lago nem tocar na água. Não está limpa.
Erros comuns
Visitar apenas ao meio-dia, quando a luz é plana e a ponte está cheia. Ir numa noite de fim de semana à espera de uma visita tranquila ao templo — a animação da rua pedonal é divertida, mas caótica. Saltar o Templo Ngoc Son por 30.000 VND parecerem um imposto turístico — vale a pena só pela tartaruga. E tentar fotografar a ponte a partir da própria ponte — os melhores ângulos são a partir da margem do lago, seja pela Rua Dinh Tien Hoang ou pela pequena praça perto do portal de entrada da Torre da Caneta (Thap But).
