Os restaurantes com 4,8 estrelas e 300 avaliações em Vung Tau são bons. Mas a cozinheira que serve "bun rieu" nas traseiras do Cho Vung Tau desde 1991 nunca foi marcada no Instagram, e a sua tigela é melhor. Eis como comer como alguém que realmente vive aqui.
Porque é que os locais sem nome são, geralmente, os melhores
Vung Tau (붕따우 / 头顿 / ブンタウ) é uma cidade de fim de semana. Saigon esvazia-se nas noites de sexta-feira e flui 125 km a sudeste em direção à costa. Isso significa que a maioria dos restaurantes visíveis, com fachadas e sinais em Tran Phu e Quang Trung, estão calibrados para visitantes de um dia que não voltarão tão cedo. A cozinheira na ruela, pelo contrário, alimenta o mesmo pescador reformado, os mesmos mecânicos de motas e os mesmos professores todos os dias. Ela não se pode dar ao luxo de servir uma má refeição. A consistência é o seu único marketing.
Esta é a lógica que deve guiar as suas escolhas gastronómicas.
Cho Vung Tau — Vá antes das 7h da manhã
O mercado central de Vung Tau, delimitado aproximadamente pelas ruas Nam Ky Khoi Nghia e Xo Viet Nghe Tinh, é o ponto de partida óbvio. Mas a maioria dos visitantes chega depois das 9h, altura em que as melhores bancas já esgotaram tudo e fecharam.
Chegue entre as 5h30 e as 7h. Passe pela secção de produtos frescos em direção à praça de alimentação interior. Procure a mulher com a maior multidão e a mesa mais pequena. Essa é quase sempre a escolha certa.
O que encontrará varia consoante o dia, mas os clientes habituais vêm pelo "banh canh cha ca" — noodles grossos estilo udon num caldo límpido com bolinhos de peixe fritos. Uma tigela custa cerca de 30.000–35.000 VND. Não há menus. Se não tiver a certeza, aponte para o que a pessoa ao seu lado está a comer.
O bolinho de peixe é local — Vung Tau situa-se numa baía de pesca ativa — e a diferença entre o cha ca acabado de fazer aqui e os discos de borracha que se encontram nos locais turísticos é significativa.
A ruela atrás de Lang Ca Ong
Lang Ca Ong é o templo das baleias na rua Hoang Hoa Tham — um local cultural legítimo que merece ser visitado por si só. A veneração de "Ca Ong" (Sr. Baleia) é uma tradição costeira em todo o sul do Vietname (베트남 / 越南 / ベトナム); os pescadores locais ainda realizam cerimónias anuais.
Mas a ruela imediatamente atrás e ao lado do complexo do templo tem um conjunto de bancas de almoço que funcionam aproximadamente das 10h às 13h, e depois desaparecem. Sem sinais. Cadeiras de plástico no passeio.
O que deve pedir aqui é "com tam" — arroz partido — mas especificamente a versão feita pela banca mais próxima do portão traseiro do templo. Ela prepara uma costeleta de porco que foi marinada em erva-príncipe tempo suficiente para realmente se sentir o sabor, não apenas o cheiro. Prato com ovo, nabo em conserva e molho de peixe: 45.000 VND. Ela não tem número de telefone. Se o tempo estiver bom, ela estará lá amanhã.
Fotografia de Quang Vuong no Pexels
Sopas de noodles que se movem
Uma categoria de comida de rua em Vung Tau que confunde os visitantes é o "ganh hang rong" — o vendedor ambulante que transporta dois cestos numa vara aos ombros. Vê-los-á nos blocos residenciais a norte da Back Beach (Bai Sau), particularmente à volta da zona de Thang Tam e Nguyen An Ninh, logo pela manhã.
Estes vendedores vendem normalmente uma coisa: "hu tieu" ou sopas do tipo "bun thang", preparadas no momento a partir de um pote aquecido a carvão suspenso entre os cestos. Uma tigela custa 25.000–30.000 VND. Chamar um vendedor parece estranho à primeira vez; basta fazer contacto visual e levantar um dedo. Eles param.
O caldo é geralmente à base de porco, mais limpo e leve do que o que se obtém numa banca fixa, porque o vendedor não se pode dar ao luxo de desperdiçar uma gota — eles carregam tudo o que têm.
Banh Mi na rotunda, não na loja
Existe uma loja de "banh mi" (반미 / 越式法包 / バインミー) bem avaliada na rua Le Loi que faz um bom trabalho. Ignore-a nas manhãs de dia de semana e, em vez disso, procure a mulher com o carrinho na rotunda onde a Le Hong Phong encontra a Nguyen Truong To, que opera aproximadamente das 6h às 8h30.
O pão vem de uma padaria a duas ruas de distância e chega ainda quente. O paté é feito no local. Ela prepara cerca de 15–20 sanduíches por hora e não tem qualquer incentivo para se apressar. Preço: 20.000–25.000 VND, dependendo dos recheios. Ela não está em nenhuma aplicação. Não há código QR.
Fotografia de Vuong no Pexels
Como encontrar estes locais por si mesmo
O método é simples e funciona em todo o Vietname, não apenas em Vung Tau:
Procure cadeiras de plástico à altura do tornozelo. Quanto mais baixo for o assento, mais local é a clientela, como regra geral.
Siga os trabalhadores. As equipas de construção, os trabalhadores da limpeza e os mecânicos de motas comem cedo, comem barato e comem bem. Se vir cinco deles agachados à volta do mesmo carrinho às 6h30 da manhã, há uma razão para isso.
Pergunte na sua guesthouse, não no seu hotel. O pessoal do hotel enviá-lo-á para algum lugar com um menu em inglês. O proprietário de uma guesthouse familiar dir-lhe-á onde é que ele próprio compra o pequeno-almoço.
Aprenda duas frases: "Cho toi mot to" (uma tigela para mim) e "O day co gi ngon?" (o que é bom aqui?). A pronúncia será difícil, mas o esforço é notado e, geralmente, recompensado com uma recomendação real, não com uma resposta típica para turistas.
O que esperar
Nada de inglês. Nada de pagamentos com cartão — leve notas pequenas, de 10.000 e 20.000 VND. Não há garantia de que a banca estará lá no próximo mês; são operações informais ligadas à saúde e ao horário de uma única pessoa. Coma o que lhe servirem sem pensar demasiado.
A comida será, ocasionalmente, irregular. Por vezes, uma banca estará fechada. Isso faz parte da experiência. A qualidade média nestes vinte locais supera a qualidade média de vinte restaurantes avaliados em qualquer plataforma, e o custo é um terço do preço.
Notas práticas
A cena de comida de rua de Vung Tau é mais ativa nas manhãs de dia de semana antes das 8h e novamente na hora do jantar, por volta das 17h–18h. Os fins de semana trazem mais concorrência dos visitantes de Saigon (사이공 / 西贡 / サイゴン), e alguns operadores de bancas tiram o domingo de folga. Uma mota alugada (cerca de 120.000–150.000 VND por dia em guesthouses perto da Back Beach) é a única forma prática de percorrer a distância necessária para comer desta forma corretamente.
