Por que Bac Ha funciona bem como base
Bac Ha fica a 140 km a nordeste de Hanoi, na província de Lao Cai, nas profundezas das colinas onde os H'mong, Tay, Nung e outras minorias étnicas se reúnem para o mercado de domingo. A maioria dos viajantes opta por Sapa — é maior, tem mais operadores turísticos —, mas Bac Ha parece menos artificial e o mercado é genuinamente menos turístico. A contrapartida: a vila em si é mais pequena, o alojamento é mais básico e é necessário planear o seu próprio transporte.
A viagem de 3 a 4 horas a partir de Hanoi (하노이 / 河内 / ハノイ) significa que o ideal será chegar no sábado à tarde para apanhar o mercado no domingo de manhã cedo e, depois, regressar a Hanoi ou seguir para norte até Ha Giang.
A vila de Bac Ha (hotéis básicos)
O centro da vila desenvolve-se em torno de uma estrada principal com um punhado de pensões e pequenos hotéis. Nenhum é luxuoso. Todos são baratos.
O Sao Mai Hotel (cerca de 180.000–250.000 VND / 7–10 $ por quarto) é o nome mais reconhecido localmente. Um bloco de betão com uma cama de casal, ventoinha ou ar condicionado fraco, e sanita turca ou ocidental, dependendo do quarto. O proprietário fala um pouco de inglês e pode organizar um guia turístico para o mercado (geralmente 150.000–200.000 VND por uma caminhada de 4 horas). O pequeno-almoço consiste em noodles instantâneos e fruta.
O Bac Ha Hotel (250.000–350.000 VND / 10–14 $) é um pouco melhor — chão de mosaico, uma varanda com vista para a rua e água quente fiável. Peça um quarto que não esteja virado para a estrada principal, ou ouvirá motas a noite toda.
O Hoang Anh (300.000–400.000 VND / 12–16 $) destina-se a pequenos grupos turísticos. Roupas de cama limpas, casa de banho decente, e o proprietário gere um pequeno restaurante no rés-do-chão. Pequeno-almoço incluído.
Para todos os hotéis da vila: chegue até às 18h00 de sábado. O mercado de domingo começa por volta das 6h00, e convém lá estar pelas 7h30 para ver os vendedores a montar as bancas e evitar o pico de afluência. Se ficar a dormir, perderá a melhor luz e os momentos com menos multidões.
Aldeia de Ban Pho (homestays)
Ban [Pho](/posts/pho-vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム)-noodle-soup-guide) é uma aldeia H'mong a 8 km a sul da vila de Bac Ha. Várias famílias abriram as suas casas como homestays (alojamentos locais). É aqui que acabam por ficar os viajantes que querem abrandar o ritmo.
Densidade de homestays: existem cerca de 6 a 8 homestays registadas, todas de gestão familiar. Conte com um quarto privado ou partilhado numa casa de madeira tradicional, jantar caseiro e pequeno-almoço (geralmente papas de arroz, legumes, ovos e café ou chá). O custo varia entre 200.000 e 350.000 VND (8–14 $) por pessoa, sendo frequentemente mais barato para grupos.
As reservas são normalmente feitas através de operadores turísticos de Hanoi (Hanoi Backpackers, Sapa (사파 / 沙坝 / サパ) Sisters, Old Quarter View) ou por mensagem direta nas páginas de Facebook das homestays. Não existe um sistema hoteleiro formal.
Por que ficar aqui: a aldeia é mais calma, a caminhada até ao mercado é mais curta (Ban Pho (쌀국수 / 越南河粉 / フォー) tem a sua própria pequena presença de vendedores ao domingo) e come-se melhor. Os proprietários das homestays costumam guiar os hóspedes até aos locais menos lotados do mercado. A contrapartida: não há garantia de banho quente no inverno, o Wi-Fi é básico e há menos opções se precisar de ir embora mais cedo.
Como chegar a Ban Pho: um táxi a partir da vila de Bac Ha custa 80.000–120.000 VND (3–5 $). A maioria das homestays organiza recolhas no centro da vila se enviar mensagem com antecedência.
Fotografia de HONG SON no Pexels
Logística de chegada ao sábado
Apanhe um autocarro noturno a partir de Hanoi (em 30 Luong Ngoc Quyen ou num operador equivalente) por volta das 22h00. Chegará a Bac Ha por volta da 1h00–2h00 da manhã, durma numa pensão e descanse até à hora do mercado. Isto poupa um dia e evita uma segunda viagem noturna.
Se a ideia do autocarro noturno não lhe agradar, contrate um carro privado/motorista a partir de Hanoi (cerca de 1,2 milhões de VND / 48 $ para até 4 pessoas) e parta no sábado de manhã, chegando ao início da tarde. A dividir por três, fica mais barato do que um autocarro + pensão em Hanoi nessa noite.
Não chegue no domingo de manhã à espera de apanhar o mercado. As melhores coisas (têxteis raros, gado) vendem-se até às 9h00.
O que o mercado de domingo oferece
Mulheres H'mong vestidas de índigo e com joias de prata, vendedores Tay com arroz glutinoso, galinhas vivas e porcos em caixotes, moedas antigas e missangas, e muito poucos paus de selfie. O mercado funciona entre as 6h00 e as 10h00, com uma sessão secundária à tarde, por volta das 14h00–16h00 (com menos afluência e menos turistas). Prepare-se para caminhar 2 a 3 km pelo mercado e pelas ruelas das aldeias circundantes.
Fotografia de Quang Nguyen Vinh no Pexels
Depois de domingo: próximos passos
Muitos viajantes regressam a Hanoi no domingo à tarde (5 a 6 horas de viagem). Se tiver tempo, Bac Ha funciona como ponto de partida para Ha Giang (하장 / 河江 / ハーザン) (80 km para norte, num circuito de montanha selvagem) ou para um regresso a Sapa (50 km para oeste). Ambas as opções implicam viagens de 2 a 3 horas.
Notas práticas
Leve dinheiro em VND — as caixas multibanco na vila são intermitentes. As manhãs de dezembro a fevereiro são frias e enevoadas; traga um casaco polar. Vale a pena ver o mercado duas vezes se ficar uma noite extra (à segunda-feira é mais pequeno, apenas com habitantes locais, e pode dormir até mais tarde). A maioria dos guias fala um inglês básico; os proprietários das homestays ou os funcionários dos hotéis podem colocá-lo em contacto com eles.
