Điều gì làm nên sự khác biệt của nem nuong Nha Trang
"Nem nuong" — thịt heo nướng lụi — có mặt ở khắp nơi tại Việt Nam, nhưng phiên bản của Nha Trang (냐짱 / 芽庄 / ニャチャン) lại mang một nét đặc trưng riêng. Nằm ở vùng ven biển, nem nuong của thành phố này thường ít mỡ hơn, đậm vị sả và riềng, cùng lớp vỏ cháy xém giòn hơn nhờ nướng trên than hoa. Bạn có thể cảm nhận rõ mùi khói. Người dân địa phương cho biết thịt heo ở đây tươi hơn do chuỗi cung ứng ngắn; thịt không bị ngâm trong thùng đá suốt sáu tiếng đồng hồ trước khi lên vỉ nướng.
Những cuốn nem thường được cuộn trong bánh tráng hoặc rau thơm tươi — bạc hà, tía tô, húng quế — và chấm cùng nước mắm pha. Khác với các phiên bản đường phố ở Hanoi hay Saigon, các quán nem nuong ở Nha Trang thường phục vụ cả bữa trưa và bữa tối tại cùng một địa điểm, nghĩa là bạn đang dùng bữa tại nơi các gia đình địa phương hay ăn, chứ không chỉ dành cho khách du lịch.
Nem Nuong 48 Trần Phú
Đây là địa chỉ đầu tiên mà người dân địa phương sẽ giới thiệu cho bạn. Nằm trên đường Trần Phú, gần cuối phía bắc của dải bờ biển, Nem Nuong 48 là một quán ăn bình dân với không gian mở, bàn nhựa, một bếp than hoa có thể nhìn thấy ngay từ ngoài đường, và luôn có hàng dài người xếp hàng vào bữa trưa (11:30 sáng – 1 giờ chiều) và bữa tối (5:30 – 7:30 tối). Nem ở đây làm từ thịt heo trộn tay với tôm quết nhuyễn, nướng cho đến khi lớp vỏ ngoài gần như cháy đen nhưng bên trong vẫn giữ được độ ẩm mềm. Một phần (năm cuốn) có giá 35.000–40.000 VND. Quán phục vụ kèm bánh tráng, rau thơm tươi và một loại nước mắm tỏi ớt đậm đà. Cô chủ đã mở quán này hơn một thập kỷ; cô nhớ tên từng vị khách quen.
Nem Nuong Hàng Dương
Hàng Dương là một con hẻm nằm vuông góc với đường Nguyễn Hue, lọt thỏm giữa các tòa nhà dân cư. Nem Nuong Hàng Dương nằm ở một góc quán ít khách du lịch hơn so với đường Trần Phú, chủ yếu là thực khách người Việt. Món nem nuong ở đây được xay mịn hơn so với những nơi khác — thịt heo được quết nhuyễn thành giò thay vì băm nhỏ — mang lại kết cấu đặc, gần giống như mousse khi cắn vào. Không phải ai cũng thích kiểu này, nhưng những người dân địa phương lớn lên cùng hương vị đó lại cực kỳ mê mẩn. Một phần năm cuốn có giá 40.000 VND. Nước chấm có chanh và ớt đỏ tươi; bạn có thể tự pha trộn theo ý thích. Quán bán cả trưa và tối; thường hết hàng vào khoảng 7:30 tối.
Nem Nuong Cô Vân
Nằm trên đường Đầm, gần góc đường Hoàng Văn Thụ, Cô Vân từ một xe đẩy di động nay đã trở thành một quán cố định với lượng khách quen đông đảo. Hỗn hợp thịt heo ở đây có nhiều mỡ hơn so với các đối thủ — một điều khá hiếm thấy ở Nha Trang — giúp nem mềm hơn và có vị hơi ngọt. Cô Vân phục vụ nem cùng loại nước chấm đậu phộng nhà làm để thay thế cho nước mắm, rất được lòng những du khách cảm thấy e ngại mùi vị đậm của nuoc mam. Giá mỗi phần là 30.000–35.000 VND (rẻ hơn một chút so với Trần Phú). Quán mở cửa cả trưa và tối; đóng cửa vào khoảng 8 giờ tối. Quán nhỏ và khó tìm hơn những nơi khác, nên bạn sẽ thấy ít khách du lịch hơn.
Ảnh của Sergey Guk trên Pexels
Nem Nuong Quang Khánh
Quang Khánh hoạt động trong một nhà để xe được cải tạo lại trên đường Nguyễn Thị Minh Khai, cách các khách sạn ven biển một dãy nhà về phía đất liền. Không gian quán khá chật chội — chỉ khoảng sáu bàn — nhưng thịt heo được lấy từ một trang trại ngoại ô thành phố, mà người dân địa phương cho rằng có vị sạch hơn. Nem ở đây có kết cấu thô hơn, không mịn như ở Hàng Dương, nhưng lại đậm đà hương vị thịt heo hơn. Giá là 38.000 VND cho năm cuốn. Quán này gần như chỉ phục vụ người dân địa phương; bạn có thể là thực khách người nước ngoài duy nhất ở đây. Mở cửa từ 10:30 sáng – 1 giờ chiều và 5 – 8 giờ tối; đóng cửa vào Chủ Nhật.
Nem Nuong ở Chợ Đêm
Nếu bạn muốn thưởng thức nem nuong như một phần của trải nghiệm ẩm thực đa dạng hơn, chợ đêm Nha Trang (gần khu vực Chợ Đầm, họp sau 6 giờ tối) có hai hoặc ba quầy nem nuong nằm cạnh nhau. Chất lượng ở đây không đồng đều — một số nơi khách gọi mới nướng, số khác nướng sẵn rồi hâm nóng lại. Dấu hiệu nhận biết tốt nhất: nếu có hàng dài người xếp hàng, chắc chắn phải có lý do. Giá ở đây thấp hơn một chút (25.000–30.000 VND cho năm cuốn) nhưng chất lượng không phải lúc nào cũng đảm bảo.
Cách gọi món và những điều cần biết
Chỉ tay vào vỉ nướng hoặc nói "năm cuốn". Hầu hết các quán không có thực đơn tiếng Anh; dùng cử chỉ tay là đủ. Bạn sẽ nhận được một đĩa nem, một bát nước chấm nhỏ, và một đĩa rau sống — bạc hà, húng quế, tía tô, xà lách. Cuộn từng miếng nem trong bánh tráng hoặc xà lách, chấm nước sốt và thưởng thức. Toàn bộ quá trình gọi món này chỉ mất khoảng năm phút.
Nếu bạn muốn điều chỉnh khẩu vị, hãy nói "ớt thêm" (cay) và họ sẽ cho thêm ớt tươi vào nước chấm của bạn. "Ít mặn" là dấu hiệu cho thấy bạn muốn nước chấm bớt gắt mùi nước mắm hơn.
Ảnh của Quang Nguyen Vinh trên Pexels
Thời điểm lý tưởng để đi ăn
Giờ cao điểm ăn trưa là 11:30 sáng – 12:30 trưa; giờ cao điểm ăn tối là 6 – 7 giờ tối. Nếu bạn muốn thấy vỉ nướng nóng hổi và những cuốn nem vừa rời khỏi bếp than, hãy đến vào giờ cao điểm. Nếu bạn thích không gian yên tĩnh hơn và không phải xếp hàng, hãy đi lúc 10:30 sáng hoặc 5 giờ chiều. Thời tiết nóng ẩm của Nha Trang khiến nem nuong ngon nhất khi vừa được nướng xong; hãy tránh những cuốn nem nướng sẵn nằm phơi dưới đèn giữ nhiệt.
Hầu hết các quán đóng cửa trước 8 giờ tối; một số ít mở đến 9 giờ tối vào cuối tuần. Các quán thường mở cửa hàng ngày, kể cả ngày lễ.
Chi phí và thói quen ăn uống
Một phần (năm cuốn) có giá 30.000–40.000 VND. Tiêu chuẩn thường là hai phần cho mỗi người; hoặc ba phần nếu bạn đang đói hoặc muốn ăn no nê. Bạn có thể gọi thêm một tô bún nước (bun rieu hoặc mi Quang giá 30.000–50.000 VND) hoặc cơm nếu muốn chắc bụng hơn. Một bữa tối nem nuong no nê cho một người tốn khoảng 80.000–100.000 VND (3,20–4 USD).
Lưu ý thực tế
Nem nuong là món ăn trưa và ăn tối; hãy bỏ qua các quán bán ăn sáng. Đây là món thịt nướng không có rau củ nấu kèm, vì vậy hãy ăn cùng một đĩa rau hoặc món canh nếu bạn dùng bữa vào buổi tối. Hầu hết các quán không phục vụ nước uống; bạn có thể mua "nước lạnh" ở cửa hàng tiện lợi gần đó, hoặc hỏi chủ quán xem họ có ly uống nước hay không.
