Dâu tây Da Lat có danh tiếng vượt xa hầu hết các loại nông sản khác tại Việt Nam — và lần này, danh tiếng đó hoàn toàn xứng đáng. Được trồng ở độ cao 1.500 mét so với mực nước biển trên cao nguyên Lâm Đồng, giống dâu địa phương nhỏ hơn, có độ axit cao hơn và thơm hơn hẳn bất cứ loại dâu nào được vận chuyển từ nơi khác đến. Mùa dâu kéo dài từ khoảng tháng 11 đến tháng 4, đạt đỉnh điểm vào tháng 1 và tháng 2 khi trái cây có giá rẻ nhất và các trang trại nhộn nhịp nhất.
Điều gì làm nên sự khác biệt của dâu tây Da Lat
Khí hậu mát mẻ, ẩm ướt làm chậm quá trình phát triển của trái, giúp cô đọng lượng đường và axit theo cách mà những vùng đất thấp ấm áp không thể có được. Giống dâu phổ biến nhất ở địa phương là giống lai Nhật Bản được đưa vào từ những năm 1990 — đôi khi được dán nhãn là "dau tay Nhat" tại các sạp chợ. Loại dâu này rất dễ dập và khó vận chuyển, đó chính là lý do tại sao nó có vị ngon hơn hẳn bất cứ thứ gì bạn mua ở Hanoi hay Saigon. Bạn cũng sẽ thấy một loại tròn hơn, to hơn một chút gọi là "dau tay My", loại này có vị dịu hơn và phù hợp hơn để làm mứt hoặc sinh tố.
Các trang trại cho tự hái ở rìa phía Bắc thành phố
Cụm các trang trại cho khách tự hái nằm dọc theo và ngay gần đường Nguyen Thi Nghia và các con đường nhánh hướng về phía phường Xuan Thanh, cách chợ trung tâm Da Lat khoảng 4–6 km. Hầu hết các trang trại mở cửa từ khoảng 7:00 đến 17:00 hàng ngày trong mùa cao điểm.
Vuon Dau Tay Lam Vien
Địa chỉ: 10 Nguyen Thi Nghia, Xuan Thanh
Đây là một trong những trang trại được tổ chức bài bản hơn — các luống dâu được đánh dấu rõ ràng, có cung cấp giỏ đựng và nhân viên sẽ cân chính xác số dâu bạn hái thay vì ước lượng bằng mắt. Vào cửa miễn phí; bạn chỉ trả tiền cho số dâu mình hái. Giá dao động từ 80.000–120.000 VND/kg tùy theo tháng. Đầu mùa (tháng 11–12), giá thường ở mức cao hơn. Vào tháng 1 và tháng 2, khi nguồn cung dồi dào, giá sẽ giảm xuống. Cây trồng ở đây được chăm sóc tốt và chất lượng trái rất đồng đều.
Phuong Linh Strawberry Farm
Địa chỉ: Đường vào Khu du lịch Thung Lung Tinh Yeu (đi theo biển báo từ phía bắc hồ Xuan Huong)
Đây là một cơ sở nhỏ hơn, do gia đình tự quản lý và ít mang tính thương mại hơn so với các trang trại ven đường vốn đã trở thành điểm du lịch với các khung chụp ảnh selfie và đồ trang trí bằng nhựa. Bạn trả 20.000 VND phí vào cửa, số tiền này sẽ được trừ vào hóa đơn mua dâu. Giá dâu tự hái dao động từ 90.000–110.000 VND/kg. Chủ vườn nói tiếng Anh ở mức cơ bản nhưng rất kiên nhẫn. Chất lượng trái cây ở đây luôn ổn định qua nhiều lần ghé thăm.
Các sạp tại chợ: Cho Da Lat (Chợ Da Lat)
Nếu bạn muốn bỏ qua trải nghiệm hái dâu, Cho Da Lat trên đường Nguyen Thi Minh Khai là lựa chọn thiết thực nhất. Các sạp ở khu vực nông sản tầng trệt bán dâu tây theo giỏ (gia) hoặc theo cân. Giá dao động từ 50.000–80.000 VND/kg cho loại chất lượng tiêu chuẩn; loại thượng hạng — trái to, đều, không bị dập — có giá từ 100.000–130.000 VND/kg và thường được đóng sẵn trong hộp 500g dành cho khách du lịch.
Mặc cả là chuyện bình thường ở đây. Hãy mua vào sáng sớm (trước 9:00) để có hàng tươi ngon nhất. Tránh những giỏ dâu trộn lẫn trái chín ở trên với trái chưa chín hoặc dập nát ở dưới — tình trạng này khá phổ biến nên bạn hãy kiểm tra kỹ trước khi mua.
Ảnh của Neel Upadhyay trên Pexels
Các sản phẩm từ dâu tây đáng mua
Ngoài trái cây tươi, Da Lat còn có nền kinh tế phụ từ các sản phẩm chế biến từ dâu tây. Những thứ thực sự đáng mua là:
- Mứt dâu tây (mut dau tay): Hãy tìm các hũ mứt làm thủ công tại Cho Da Lat hoặc các cửa hàng dọc đường Phan Dinh Phung. Loại ngon nhất là loại có độ đặc vừa phải, không quá ngọt và có những miếng dâu nguyên bản. Một hũ 200g có giá từ 35.000–55.000 VND.
- Dâu tây sấy: Được bán ở khắp nơi; chất lượng rất khác nhau. Dâu sấy ngon phải có độ dai, không bị cứng như đá hay quá dính. Hãy nếm thử trước khi mua — người bán thường cho phép điều đó.
- Rượu dâu: Mua cho vui thì được. Loại này có vị ngọt và nồng độ cồn thấp. Làm quà lưu niệm thì ổn, đừng kỳ vọng quá nhiều.
Nên tránh: Tất cả những thứ có hương vị dâu tây bán tại các cửa hàng lưu niệm dọc đường Nguyen Thi Minh Khai — sô-cô-la dâu, kẹo dâu, khoai tây chiên vị dâu. Đây là những sản phẩm công nghiệp có rất ít liên quan đến dâu tây Da Lat thực thụ. Bao bì trông có vẻ địa phương, nhưng nội dung thì không.
Lưu ý về các trang trại du lịch
Một số trang trại dọc theo tuyến đường du lịch chính đã tập trung quá mức vào việc phục vụ nhu cầu "sống ảo" trên Instagram — phông nền được sơn vẽ, cho thuê trang phục, phí vào cửa từ 50.000–80.000 VND mà không bao gồm phí hái, và trái cây đã được hái sẵn rồi bày lại cho đẹp mắt. Bạn có thể nhận ra những nơi này qua mật độ xe du lịch đông đúc và các đạo cụ chụp ảnh hóa trang gần lối vào. Không có gì sai nếu bạn thích trải nghiệm đó, nhưng đừng mong đợi trái cây ở đây ngon hơn hay rẻ hơn ở chợ.
Ảnh của Muazam Mohi ud din trên Pexels
Khi nào nên đi
Tháng 1 và tháng 2 là thời điểm lý tưởng nhất: nguồn cung cao nhất, giá thấp nhất và trái dâu thơm nhất. Từ tháng 11 đến tháng 12, vụ dâu đầu mùa rất tuyệt nhưng giá sẽ đắt hơn. Đến tháng 3, chất lượng bắt đầu giảm khi nhiệt độ tăng cao; tháng 4 thì hên xui. Ngoài khoảng thời gian từ tháng 11 đến tháng 4, dâu tây tươi địa phương tại các trang trại gần như biến mất — bạn sẽ chỉ thấy hàng nhập khẩu hoặc trái cây được bảo quản lạnh tại chợ, đó là một loại sản phẩm khác.
Lưu ý thực tế
Hầu hết các trang trại cho tự hái đều dễ dàng tiếp cận bằng cách thuê xe máy hoặc đi xe ôm từ trung tâm thành phố — mất khoảng 15–20 phút từ Cho Da Lat. Hãy dự trù ngân sách 80.000–130.000 VND/kg cho dâu tự hái và 50.000–80.000 VND/kg tại chợ cho chất lượng tiêu chuẩn. Hãy mang theo một chiếc túi giữ nhiệt nhỏ nếu bạn mua số lượng lớn; nắng giữa trưa ở Da Lat tuy dịu hơn vùng đồng bằng nhưng vẫn đủ làm dâu tây tươi nhanh mềm.
