Chợ nổi Long Xuyen nằm trên sông Hau, cách trung tâm thành phố khoảng 2 km về phía nam, và đây vẫn là một trong những khu chợ sỉ ít khách du lịch nhất ở Đồng bằng sông Cửu Long (메콩 델타 / 湄公河三角洲 / メコンデルタ). Nếu bạn đã từng đến Cai Rang ở Can Tho và cảm thấy ngột ngạt với những chiếc thuyền đầy người chụp ảnh tự sướng, thì đây chính là sự lựa chọn hoàn hảo để thay đổi không khí.
Khu chợ này có gì
Cho Noi Long Xuyen là một khu chợ nổi bán sỉ, nơi các tiểu thương mua bán trái cây, rau củ và lúa gạo trực tiếp trên thuyền. Khác với những khu chợ bán lẻ phục vụ khách du lịch đi về trong ngày, nơi đây diễn ra các hoạt động giao thương thực sự — nông dân từ các huyện ngoại thành chèo những chiếc xuồng ba lá chở đầy ắp hàng hóa đến từ trước lúc bình minh, và các thương lái trung gian sẽ mua sỉ để phân phối đi khắp tỉnh An Giang.
Khu chợ này đã hoạt động dưới nhiều hình thức khác nhau từ thời Pháp thuộc, khi Long Xuyen còn là trung tâm giao thương lúa gạo của vùng thượng nguồn Đồng bằng sông Cửu Long. Mỗi chiếc thuyền đều treo một món hàng mẫu lên một cây sào cao (gọi là "cay beo") để người mua có thể nhận biết từ xa xem thuyền bán gì — xoài, mít, dưa hấu, dứa hay những bao gạo.
Lý do du khách tìm đến
Có ba lý do. Thứ nhất là sự chân thực — bạn sẽ không phải chen chúc trên sông với hai chục chiếc thuyền du lịch khác. Thứ hai là nhiếp ảnh — ánh sáng lúc 5:30 sáng trên sông Hau trải một màu vàng ươm dịu nhẹ, và khung cảnh nhộn nhịp của những chiếc thuyền tấp nập qua lại tạo nên những khung hình tuyệt đẹp. Thứ ba, nơi này kết nối rất thuận tiện với các điểm đến khác ở An Giang: rừng tràm Tra Su, núi Sam, và các làng Chăm gần Chau Doc đều nằm trong phạm vi có thể đi về trong ngày.
Thời điểm lý tưởng nhất để tham quan
Chợ nhộn nhịp nhất vào khoảng từ 5:00 sáng đến 7:00 sáng. Đến 8:00 sáng, hầu hết các hoạt động bán sỉ đã xong và mặt sông trở nên vắng vẻ. Hãy cố gắng có mặt trên sông vào lúc 5:00.
Về mùa vụ, những tháng mùa khô (từ tháng 12 đến tháng 4) có mực nước êm ả và bầu trời trong xanh hơn. Vào mùa nước nổi (tháng 9–tháng 11), nước sông Hau dâng cao, khung cảnh chợ có thể ấn tượng hơn nhưng lại khó di chuyển hơn nếu đi bằng xuồng nhỏ. Các loại trái cây cũng thay đổi theo mùa — mùa xoài (tháng 3–tháng 6) và mùa chôm chôm (tháng 5–tháng 8) mang đến nhiều màu sắc rực rỡ nhất.
Cách di chuyển
Từ Saigon, Long Xuyen nằm cách khoảng 190 km về phía tây nam — mất khoảng 4.5 giờ đi xe khách từ bến xe Mien Tay (giá vé khoảng 130,000–150,000 VND). Các hãng xe Phuong Trang và Thanh Buoi có rất nhiều chuyến khởi hành liên tục. Nếu bạn xuất phát từ Can Tho (껀터 / 芹苴 / カントー), quãng đường là 60 km và mất chưa tới 2 giờ nếu đi bằng xe buýt địa phương hoặc xe máy.
Khi đã đến thành phố Long Xuyen, điểm xuất phát ra chợ nổi là khu vực bến tàu Ong Ho trên đường Tran Hung Dao, gần ngã tư giao với đường Le Loi. Bất kỳ tài xế "xe om" nào cũng biết chỗ này — giá cuốc xe từ bến xe khách khoảng 15,000–20,000 VND.
Để ra chợ nổi, bạn sẽ cần thuê một chiếc xuồng máy nhỏ tại bến tàu. Hãy thỏa thuận trực tiếp với chủ thuyền từ tối hôm trước hoặc cứ đến thẳng bến vào lúc 4:45 sáng. Giá thuê một chiếc thuyền riêng trong 1–2 giờ dao động từ 150,000–250,000 VND tùy thuộc vào khả năng mặc cả của bạn và thời điểm trong năm. Một số nhà nghỉ cũng có dịch vụ đặt thuyền với giá nhỉnh hơn một chút.
Ảnh: Vietnam Tri Duong Photographer trên Pexels
Trải nghiệm những gì
Xem cảnh mua bán
Hoạt động chính ở đây là quan sát. Hãy để thuyền trôi lững lờ giữa dòng, xem các tiểu thương gọi giá, tung hứng trái cây qua lại giữa các ghe, và khuân vác những bao gạo lên các sà lan lớn hơn. Người lái thuyền có thể tấp sát vào các ghe bán hàng nếu bạn muốn tự tay mua trái cây — một ký xoài có giá chừng 15,000–20,000 VND.
Ăn sáng trên sông
Những chiếc ghe nhỏ len lỏi khắp nơi để bán "hu tieu" (món hủ tiếu nước đặc trưng của miền Nam), cà phê, và "banh mi" từ những gian bếp nổi. Một tô hu tieu mua từ ghe bán hàng rong có giá khoảng 25,000–30,000 VND. Cà phê ở đây thường pha ngọt và có đá — chuẩn vị "ca phe sua da", được đựng trong túi nilon kèm ống hút.
Khám phá hai bên bờ sông
Khi chợ bắt đầu vãn, hãy nhờ người lái thuyền chạy dọc qua những ngôi nhà sàn và các bè cá ven bờ sông Hau. Đoạn sông hướng về cù lao My Hoa Hung có những ngôi chùa Khmer và các vườn cây ăn trái mà bạn có thể ghé lại tham quan.
Ăn uống ở đâu
Trở lại đất liền, Long Xuyen có những món ẩm thực đường phố rất chất lượng. Thành phố này nổi tiếng với món "banh canh" — hãy thử ghé các quán ven đường Nguyen Hue (후에 / 顺化 / フエ) gần chợ trung tâm, giá mỗi tô từ 30,000 VND. Nếu muốn một bữa ăn tươm tất, Quan Com Tuyet trên đường Tran Hung Dao phục vụ các dĩa cơm chuẩn vị gia đình với cá kho và dưa muối với giá chưa tới 50,000 VND.
Nếu bạn muốn một món ăn quen thuộc, có vài quán com tam (껌땀 / 碎米饭 / コムタム) dọc theo đường Hai Ba Trung bán cơm tấm sườn nướng — ăn khá ngon và rẻ, chỉ từ 35,000–45,000 VND.
Lưu trú ở đâu
Long Xuyen không phải là một thành phố du lịch, nên các điểm lưu trú ở đây khá cơ bản nhưng vẫn đầy đủ tiện nghi. Khách sạn Dong Xuyen trên đường Luong Van Cu rất sạch sẽ, nằm ở trung tâm, giá khoảng 300,000–400,000 VND một đêm cho phòng đôi có máy lạnh. Đối với những du khách muốn tiết kiệm, các "nha nghi" gần bến xe có giá khoảng 150,000–200,000 VND. Ở đây không có các mô hình hostel (nhà nghỉ tập thể).
Nếu bạn thích chỗ ở thoải mái hơn, khách sạn Hoa Binh An Giang trên đường Nguyen Van Cung có các phòng hướng sông với giá từ 500,000 VND — không quá sang trọng, nhưng ban công nhìn thẳng ra sông Hau và bạn có thể ngắm tàu thuyền qua lại ngay từ trong phòng.
Ảnh: Duy Nguyen trên Pexels
Lời khuyên hữu ích
- Mang theo tiền mặt. Trong thành phố có cây ATM nhưng ở bến tàu hay trên sông thì không có đâu.
- Đội mũ và bôi kem chống nắng. Dù là 5 giờ sáng, nhưng khi mặt trời mọc vào khoảng 5:45, bạn sẽ phải phơi mình hoàn toàn dưới nắng trên sông.
- Mang theo túi chống nước cho điện thoại và máy ảnh. Việc bị nước bắn vào là không thể tránh khỏi khi đi xuồng nhỏ.
- Học hai câu giao tiếp cơ bản: "Bao nhieu?" và "Dat qua". Rất hữu ích khi bạn mua trái cây trên ghe.
- Kết hợp đi Chau Doc. Từ Long Xuyen đến Chau Doc chỉ khoảng 55 km — rất dễ dàng để tham quan cả chợ nổi và các cộng đồng người Chăm trong cùng một chuyến đi.
Những sai lầm thường gặp
Đến nơi sau 7 giờ sáng và chỉ thấy một khúc sông vắng lặng. Đây không phải là một điểm du lịch có giờ mở cửa cố định — nó là một khu chợ buôn bán thực sự, họp sớm và tan sớm.
Đặt "tour chợ nổi" trọn gói từ Saigon (사이공 / 西贡 / サイゴン) kết hợp Long Xuyen với ba điểm dừng khác. Bạn sẽ mất phần lớn thời gian trong ngày ngồi trên xe khách và chỉ có hai mươi phút trên sông. Hãy tự túc đến đây và dành trọn một buổi sáng để khám phá.
Kỳ vọng cơ sở hạ tầng giống như Cai Rang. Ở đây không có các cửa hàng lưu niệm nổi, không có biển báo tiếng Anh, cũng chẳng có quầy bán vé. Đó mới chính là điểm hấp dẫn nhất của khu chợ này.
Lưu ý thực tế
Long Xuyen phù hợp nhất làm điểm dừng chân một đêm trong hành trình khám phá vòng quanh Đồng bằng sông Cửu Long — hãy kết hợp với Can Tho, Chau Doc và rừng tràm Tra Su cho một chuyến đi ba hoặc bốn ngày xuyên qua vùng cực Nam. Bản thân thành phố này sẽ không giữ chân bạn quá một ngày, nhưng chỉ một buổi bình minh trên sông Hau đó thôi cũng hoàn toàn xứng đáng để bạn cất công ghé thăm.
