Chua Duc Hanh là một trong những ngôi chùa không xuất hiện trên các bản đồ du lịch phổ thông nhưng lại mang đến trải nghiệm vô cùng xứng đáng cho những ai chịu khó tìm đến. Nằm ở phía đông bắc tỉnh Dong Nai — trong một khu vực trước đây thuộc Binh Phuoc trước khi có sự sáp nhập hành chính gần đây — đây là một ngôi chùa Phật giáo thanh tịnh, được bao quanh bởi vùng nông thôn xanh mát, yên bình, một khung cảnh ngày càng trở nên hiếm hoi ở miền Nam Vietnam.
Giới thiệu chung và Lịch sử hình thành
Chua Duc Hanh là một ngôi chùa Phật giáo Đại thừa đã gắn bó với cộng đồng địa phương từ nhiều thập kỷ nay. Nơi này không phải là một di tích cổ kính với quy mô đồ sộ như các ngôi quốc tự ở Hue hay các khu di sản quanh Ninh Binh, nhưng đó lại chính là một phần sức hút của nó. Đây là một chốn tâm linh thực thụ, gắn liền với đời sống thường nhật chứ không phải là một viện bảo tàng. Khuôn viên chùa bao gồm một chánh điện, một khoảng sân đặt bức tượng Quan Am lớn, các khu vườn và một tháp chuông khiêm tốn. Kiến trúc ở đây là sự pha trộn giữa phong cách chùa chiền miền Nam Vietnam — với những bức khảm gốm sứ rực rỡ, mái ngói xếp lớp trang trí hình tượng rồng — và các chi tiết xây dựng hiện đại hơn. Các tăng ni sinh sống ngay trong khuôn viên và trông nom ngôi chùa quanh năm.
Khu vực xung quanh nổi bật với những rừng cao su, vườn điều và những con đường đất đỏ bazan chuyển sang màu cam đỏ rực rỡ vào mùa khô. Nếu bạn đã dành toàn bộ thời gian ở Saigon hoặc dọc theo bờ biển, nơi này sẽ mang lại cảm giác như một thế giới hoàn toàn khác.
Lý do thu hút du khách
Hầu hết du khách đến đây thuộc hai nhóm. Nhóm thứ nhất là các Phật tử Vietnam đi hành hương hoặc tham dự các buổi lễ cầu an, đặc biệt là vào các dịp lễ âm lịch. Nhóm thứ hai là những người đam mê xê dịch — chủ yếu là khách nội địa, thỉnh thoảng có khách nước ngoài — muốn tìm kiếm cơ hội khám phá vùng nông thôn ngoại vi tỉnh Dong Nai, vượt ra khỏi những khu công nghiệp sầm uất gần Bien Hoa.
Chua Duc Hanh mang đến một góc nhìn chân thực về đời sống Phật giáo miền Nam Vietnam mà không hề có cảnh chen chúc như ở các ngôi chùa lớn gần Saigon. Không có quầy bán vé, không có xe buýt du lịch ồn ào, và cũng chẳng có ai chèo kéo mua bán. Bạn chỉ việc đến, tản bộ quanh khuôn viên, ngồi hóng mát ngoài sân nếu thích, và rời đi khi đã sẵn sàng.
Thời điểm lý tưởng để ghé thăm
Mùa khô — khoảng từ tháng 11 đến tháng 4 — là khoảng thời gian dễ chịu nhất. Nhiệt độ dao động quanh mức 30-33°C nhưng độ ẩm không quá cao, và khuôn viên chùa lên hình đẹp nhất dưới bầu trời trong xanh.
Nếu bạn muốn chứng kiến nhịp sống nhộn nhịp nhất của chùa, hãy sắp xếp chuyến đi vào một dịp lễ lớn của Phật giáo. Lễ Vu Lan (tương đương Ngày của Mẹ trong Phật giáo, thường vào tháng 7 âm lịch) và dịp Tet là lúc chùa đón lượng khách đông đảo nhất, được trang hoàng rực rỡ và có các bữa cỗ chay chung. Những ngày rằm (ngày 15 âm lịch hàng tháng) cũng đông đúc hơn ngày thường, với các buổi tụng kinh buổi tối rất đáng để trải nghiệm.
Nếu muốn chụp ảnh khuôn viên không dính người, buổi sáng các ngày trong tuần là lựa chọn lý tưởng nhất — vì đó là lúc chùa vắng vẻ và yên tĩnh nhất.
Hướng dẫn di chuyển
Điểm xuất phát thuận tiện nhất là Bien Hoa, thành phố trung tâm của tỉnh Dong Nai, cách Saigon khoảng 30 km. Từ bến xe Miền Đông ở Saigon, các chuyến xe buýt đi Bien Hoa chạy liên tục với giá vé khoảng 30.000-50.000 VND. Chuyến đi mất từ 45 phút đến một giờ tùy thuộc vào tình hình giao thông.
Từ Bien Hoa, bạn sẽ cần đi tiếp về phía đông bắc vào sâu trong tỉnh. Ngôi chùa nằm ở khu vực nông thôn, vì vậy các lựa chọn tốt nhất của bạn là:
- Thuê xe máy: Lựa chọn linh hoạt nhất. Giá thuê xe ở Bien Hoa dao động từ 120.000-180.000 VND mỗi ngày. Quãng đường chạy xe từ Bien Hoa mất khoảng 1,5 đến 2 giờ tùy thuộc vào tuyến đường chính xác và điều kiện mặt đường. Phần lớn quãng đường đều đã được trải nhựa nhưng hãy chuẩn bị tinh thần cho một vài đoạn đường gồ ghề khi đến gần chùa.
- Xe Grab: Khả thi nhưng khá tốn kém cho một chuyến đi một chiều xa như vậy. Chi phí dự kiến khoảng 400.000-600.000 VND một chiều. Hãy thỏa thuận trước với tài xế về việc chờ để đi chuyến khứ hồi nếu bạn không muốn bị kẹt lại đó.
- Xe buýt nội tỉnh + xe om: Những du khách muốn tiết kiệm chi phí có thể bắt xe buýt nội tỉnh hướng về khu vực Binh Phuoc cũ, sau đó thuê xe ôm ("xe om") cho chặng đường cuối cùng, thường tốn khoảng 50.000-100.000 VND.
Ảnh của HONG SON trên Pexels
Các hoạt động trải nghiệm
Tản bộ quanh khuôn viên chùa
Hãy dành thời gian thong thả tham quan chánh điện. Cách bài trí bàn thờ mang đậm phong cách Phật giáo miền Nam Vietnam — với nhiều tầng tượng Phật và Bồ Tát, những khoanh nhang vòng treo trên trần nhà, cùng các mâm lễ vật hoa quả. Đừng quên chiêm ngưỡng những bức phù điêu gốm sứ trên các bức tường bên ngoài, thường miêu tả các điển tích trong kinh Phật hoặc truyện cổ tích Vietnam.
Ngồi thư giãn trong vườn
Chùa có một khu vườn trồng cây ăn trái, cây cảnh và một hồ sen nhỏ. Đây là nơi các nhà sư nghỉ ngơi vào buổi chiều và cũng là nơi các gia đình du khách trải thảm dã ngoại trong những dịp lễ. Nếu bạn đến đúng vào mùa sen nở (từ tháng 6 đến tháng 8), hồ sen chắc chắn là một góc check-in không thể bỏ qua.
Tham dự một buổi tụng kinh
Nếu bạn có mặt vào lúc diễn ra buổi tụng kinh buổi tối, nhà chùa thường rất hoan nghênh bạn ngồi ở phía cuối chánh điện để quan sát. Hãy ăn mặc lịch sự — quần dài, áo có tay che kín vai — và cởi giày dép trước khi bước vào. Không ai bắt buộc bạn phải biết các bài kinh, chỉ cần bạn ngồi yên lặng và giữ thái độ tôn nghiêm là đủ.
Khám phá vùng nông thôn xung quanh
Những con đường quanh chùa uốn lượn qua các rẫy cao su và vườn điều. Nếu đi xe máy, hãy dành khoảng một giờ để chạy rong ruổi trên những con đường nhỏ. Bạn sẽ đi qua các ngôi làng mộc mạc, bắt gặp những sạp hàng ven đường bán trái điều tươi (theo mùa, từ tháng 2 đến tháng 4), và cảm nhận được nhịp sống nông thôn miền Nam Vietnam, một thế giới hoàn toàn khác biệt so với Saigon.
Trò chuyện với các nhà sư
Một cuộc trò chuyện ngắn với các tăng ni sinh sống tại đây có thể là điểm nhấn đáng nhớ nhất của chuyến đi. Họ thường rất vui vẻ kể về lịch sử của ngôi chùa cũng như nếp sống sinh hoạt hàng ngày cho những vị khách lịch thiệp.
Ăn uống quanh khu vực
Đừng kỳ vọng sẽ tìm thấy những dãy nhà hàng sầm uất. Vì đây là vùng nông thôn, lựa chọn tốt nhất của bạn là các quán "com binh dan" ven con đường chính. Một đĩa cơm với hai hoặc ba món ăn kèm có giá khoảng 30.000-45.000 VND.
Nếu bạn đến thăm vào dịp lễ hội, nhà chùa thường thiết đãi "com chay" miễn phí cho khách thập phương. Các món ăn tuy giản dị — cơm trắng, đậu hũ kho, rau xào, các món chay giả mặn — nhưng khẩu phần rất đặn và được chuẩn bị vô cùng chu đáo.
Trên đường lái xe về lại Bien Hoa, hãy để mắt tìm các quán "bun rieu". Món bún riêu cua cà chua này là một đặc sản quen thuộc của miền Nam, và những tô bún riêu ven đường ở Dong Nai thường mang hương vị đậm đà, ngon hơn hẳn so với những gì bạn tìm thấy ở thành phố.
Lưu trú ở đâu
Không có dịch vụ lưu trú nào bên trong chùa hay ở khu vực lân cận ngay sát đó. Các lựa chọn của bạn bao gồm:
- Bien Hoa: Các "nha nghi" bình dân có giá từ 200.000-350.000 VND mỗi đêm. Khách sạn tầm trung có máy lạnh và nước nóng dao động từ 400.000-700.000 VND.
- Saigon: Nếu bạn chỉ đi về trong ngày, hãy quay lại Ho Chi Minh City, nơi có vô vàn lựa chọn lưu trú phong phú.
- Homestay: Thỉnh thoảng, người dân địa phương trong vùng cũng cho thuê phòng kiểu homestay tự phát, nhưng dịch vụ này không thường xuyên. Bạn có thể hỏi thăm xung quanh nếu thích trải nghiệm mới lạ, nhưng đừng quá phụ thuộc vào phương án này.
Ảnh của Nguyen Hung trên Pexels
Lời khuyên hữu ích
- Mang theo tiền mặt. Không có cây ATM nào gần chùa. Hãy rút đủ tiền ở Bien Hoa trước khi khởi hành.
- Chú ý trang phục. Dù đây không phải là một ngôi chùa du lịch lớn, nhưng vẫn là chốn tôn nghiêm. Hãy mặc quần áo dài che kín đầu gối và vai. Tuyệt đối không mặc áo ba lỗ.
- Mang theo nước và kem chống nắng. Đoạn đường từ bãi gửi xe đến cổng chùa có rất ít bóng râm, và cửa hàng tiện lợi gần nhất cũng nằm cách đó khá xa.
- Đổ đầy bình xăng khi còn ở trung tâm. Các trạm xăng sẽ thưa dần khi bạn đi sâu vào vùng nông thôn. Hãy đổ đầy bình trước khi rời Bien Hoa hoặc trung tâm thị trấn gần nhất.
Những điều cần tránh
- Đừng kỳ vọng vào một điểm du lịch hoành tráng. Đây là một ngôi chùa của cộng đồng địa phương, không phải Bai Dinh. Hãy điều chỉnh kỳ vọng của bạn cho phù hợp — giá trị bạn nhận được là sự chân thực, mộc mạc chứ không phải sự phô trương.
- Không chĩa mũi chân về phía tượng Phật khi ngồi trong chánh điện. Hãy ngồi khoanh chân hoặc xếp bằng gọn gàng.
- Không bay flycam nếu chưa xin phép. Khuôn viên chùa được coi là không gian linh thiêng, và tiếng ồn của flycam bay lượn trên chánh điện sẽ gây phản cảm.
- Đừng bỏ lỡ trải nghiệm ngắm cảnh trên đường đi. Một nửa sự thú vị khi đến Chua Duc Hanh nằm ở chính hành trình băng qua vùng nông thôn Dong Nai. Nếu bạn ngồi trong một chiếc ô tô dán kính đen và dán mắt vào điện thoại, bạn đã bỏ lỡ điều tuyệt vời nhất rồi.
Lưu ý chung
Chuyến đi đến Chua Duc Hanh lý tưởng nhất là một hành trình dã ngoại nửa ngày hoặc trọn một ngày xuất phát từ Bien Hoa hay Saigon, kết hợp với việc chạy xe ngắm cảnh đồng quê. Nơi này không hẳn là một điểm đến đủ lớn để bạn phải dành ra lịch trình nhiều ngày, nhưng nếu đặt trong một chuyến khám phá rộng hơn về tỉnh Dong Nai, đây chắc chắn là một điểm dừng chân vô cùng xứng đáng — một nơi nhắc nhở bạn rằng Vietnam còn rất nhiều điều tuyệt vời để khám phá ngoài những thành phố lớn đã quá đỗi quen thuộc.
