Nước máy: đừng uống trực tiếp
Nước máy ở Việt Nam không thể uống trực tiếp. Hệ thống xử lý và phân phối nước sạch đã có ở Hanoi, Saigon và một vài thành phố khác, nhưng ngay cả ở đó, hàm lượng khoáng chất và tình trạng ô nhiễm thi thoảng xảy ra vẫn khiến nước máy không an toàn cho du khách - những người có hệ vi sinh đường ruột chưa quen với môi trường địa phương. Ở bên ngoài các trung tâm đô thị lớn, tình hình còn tệ hơn. Người dân địa phương thường cũng không uống nước máy—hầu hết các hộ gia đình và quán ăn nhỏ đều dùng nước đóng chai hoặc đun sôi nước để nấu nướng và uống.
Trong hầu hết các trường hợp, vấn đề không phải là những bệnh nghiêm trọng như tả hay thương hàn; mà là hàm lượng khoáng chất, rỉ sét từ các đường ống cũ kỹ, và vi khuẩn có thể làm bạn đau bụng suốt mấy ngày. Chẳng tội gì phải mạo hiểm khi các giải pháp thay thế gần như không tốn kém gì.
Ở Hanoi, nguồn nước máy được lấy từ cả sông Hồng và các giếng ngầm. Các nhà máy xử lý nước làm tốt nhiệm vụ của mình, nhưng mạng lưới đường ống từ nhà máy đến vòi nước nhà bạn mới là nơi phát sinh vấn đề—một số đường ống ở khu Phố Cổ đã có tuổi đời hàng chục năm. Ở Saigon, tình hình cũng tương tự: nước được xử lý sạch tại nguồn nhưng lại bị giảm chất lượng trong quá trình vận chuyển. Da Nang có cơ sở hạ tầng mới hơn ở các khu du lịch gần bãi biển Mỹ Khê, nhưng điều đó vẫn không có nghĩa là du khách có thể uống nước trực tiếp tại vòi.
Nước đóng chai: tiêu chuẩn chung
Bạn có thể mua ở khắp mọi nơi. Chai nhỏ (350–500 ml) có giá 5.000–8.000 VND; chai lớn hơn (1,5 L) giá từ 10.000–15.000 VND. Các cửa hàng tiện lợi, người bán hàng rong và tủ lạnh mini trong khách sạn đều có sẵn. Các thương hiệu như Aquafina, Lavie và Tran Chau đều ổn. Đừng quá bận tâm về thương hiệu—tất cả đều được kiểm định và an toàn.
Hãy luôn mang theo một chai nước khi ra ngoài. Tình trạng mất nước trong thời tiết nóng ẩm có thể ập đến lúc nào không hay. Một số quán cà phê và nhà nghỉ có trạm bơm nước miễn phí, nhưng mang theo nước riêng vẫn là cách đơn giản nhất.
Có một điều bạn nên biết: những bình nước 19 lít xếp chồng chất ngoài cửa hàng hay trong bếp nhà hàng chính là loại nước lọc dùng để nấu món "Pho" và pha "ca phe" cho bạn. Những bình này có giá khoảng 15.000–25.000 VND mỗi bình và được thay liên tục ở những quán đông khách. Nếu một nhà hàng có cây nước nóng lạnh dùng những bình nước lớn có thương hiệu này, thì nước và đá từ bếp của họ hoàn toàn an toàn.
Tại các cửa hàng tiện lợi như Circle K, GS25 hay Ministop—rất phổ biến ở Hanoi, Saigon (사이공 / 西贡 / サイゴン) và Da Nang—một chai 500 ml có giá khoảng 5.000 VND. Những cửa hàng này mở cửa 24/7 ở hầu hết các khu du lịch, vì vậy bạn sẽ không bao giờ lo thiếu nước sạch. Ở những thị trấn nhỏ hơn như Ninh Bình hay Hoi An, hãy tìm biển hiệu "nuoc uong" tại các tiệm tạp hóa địa phương—vẫn là những thương hiệu đó, mức giá đó, không hề bị đội giá.
Đá lạnh: nhìn chung an toàn ở các nhà hàng và quán cà phê
Đá lạnh ở các nhà hàng, quán cà phê và khách sạn lớn được làm từ nước đóng chai hoặc nước lọc. Bạn có thể yên tâm gọi đồ uống có đá. Đá ở các quán vỉa hè, đặc biệt là ở chợ đêm hoặc từ những gánh hàng rong không tên tuổi, lại là một vùng xám—nguồn gốc không phải lúc nào cũng rõ ràng. Nếu bạn là người cẩn thận, hãy bỏ qua. Nếu bạn thoải mái hơn và thấy quán có vẻ đông khách, sạch sẽ, thì chắc là không sao đâu.
Vấn đề thực sự với đá lạnh khi đi du lịch nước ngoài thường không nằm ở bản thân viên đá; mà là ở cái ly hoặc cốc đựng nó. Hãy tráng ly bằng nước đóng chai của bạn hoặc dùng ống hút, thứ mà hầu hết các quán đều có sẵn.
Dưới đây là cách nhận biết đá sạch: đá viên sản xuất tại nhà máy có dạng ống hoặc hình trụ đồng đều, rỗng ở giữa. Đó là loại đá an toàn và là thứ bạn sẽ thấy trong ly "ca phe sua da" ở bất kỳ quán cà phê đàng hoàng nào. Đá đập tay từ những tảng lớn nhìn chung cũng là đá nhà máy—những tảng đá này được giao từ các xưởng đá công nghiệp. Thứ bạn cần tránh là những viên đá đục, hình thù méo mó ở một quán vỉa hè trông có vẻ không có hệ thống lọc nước nào. Trên thực tế, điều này rất hiếm gặp ở các khu du lịch. Dù sao thì xe Banh Mi ở góc phố có lẽ cũng chẳng bán đồ uống có đá cho bạn đâu.
Đánh răng: dùng nước máy ở khách sạn 4–5 sao, dùng nước đóng chai ở những nơi khác
Trong các phòng khách sạn hiện đại (từ 4 sao trở lên) với hệ thống ống nước đảm bảo ở Hanoi, Saigon, Da Nang và Hue, dùng nước máy để đánh răng là chấp nhận được. Các khách sạn này đã lọc hoặc xử lý nước. Ở bất kỳ nơi nào khác—khách sạn nhỏ, nhà nghỉ, homestay, nhà thuê nguyên căn—hãy dùng nước đóng chai để rửa bàn chải và súc miệng. Hơi phiền một chút nhưng sẽ loại bỏ mọi rủi ro.
Một số du khách vô tình nuốt phải nước máy khi đánh răng và chẳng bao giờ bị bệnh. Những người khác thì bị bệnh và lại đổ lỗi cho một bữa ăn nào đó. Rủi ro ở các khách sạn tốt là rất thấp nhưng không phải là bằng không ở những nơi khác. So ra thì chi phí mua nước đóng chai chẳng đáng là bao.
Một mẹo nhỏ thực tế: hãy để một chai nước uống dở trên bồn rửa mặt chỉ dành riêng cho việc đánh răng. Bạn sẽ dùng khoảng 50 ml mỗi lần. Một chai 500 ml có thể dùng trong vài ngày chỉ để đánh răng, vì vậy chi phí coi như bằng không.
Đồ uống nóng thì an toàn
"Pho", Banh Mi, cà phê và trà pha bằng nước sôi đều an toàn. Nhiệt độ cao đã tiêu diệt hết mầm bệnh. Ngay cả những gánh hàng rong đun nồi nước dùng Pho hay pha cà phê vào buổi sáng cũng không gây ra rủi ro nào về an toàn nguồn nước. Đây là một lý do khiến bạn có thể thoải mái thưởng thức "cà phê Việt Nam" và "cà phê trứng" mà không cần do dự—nước đã được đun sôi hoặc đồ uống được làm lạnh bằng đá từ nước lọc.
Những trường hợp cần cẩn trọng: trà thảo mộc hoặc đồ uống phục vụ ở nhiệt độ phòng mà không đun sôi, và nước ép trái cây có thể bị pha loãng bằng nước máy. Hầu hết các quầy nước ép đều xay trái cây tươi, nhưng một số nơi lại pha thêm nước máy. Nếu không chắc chắn, hãy hỏi người bán hoặc bỏ qua.
Điều này áp dụng cho tất cả các loại súp và nước dùng mà bạn sẽ bắt gặp. Một bát "Bun Rieu" được ninh trong nhiều giờ, một nồi "Bun Bo Hue" sôi sùng sục suốt cả buổi sáng, nước dùng trong tô "Hu Tieu" của bạn tại một quán vỉa hè ở Saigon—tất cả đều an toàn xét về mặt nguồn nước. Rủi ro với thức ăn đường phố, nếu có, thường đến từ việc nguyên liệu để bên ngoài quá lâu hoặc nhiễm khuẩn chéo, chứ không phải từ nước dùng.
Logic tương tự cũng áp dụng cho "Bia Hoi (비아호이 / 鲜啤 / ビアホイ)"—loại bia tươi bạn sẽ thấy ở các quán vỉa hè khắp Hanoi. Bia được ủ và đóng thùng, vì vậy an toàn nguồn nước không phải là vấn đề đáng lo ngại ở đây. Với mức giá khoảng 5.000–10.000 VND một cốc, ở một số nơi nó còn rẻ hơn cả nước đóng chai.
Tắm rửa và giặt giũ: không có rủi ro
Dùng nước máy để tắm, rửa mặt và giặt giũ thì hoàn toàn ổn. Làn da của bạn là một lớp rào chắn bảo vệ. Đừng uống, đừng để nước dính vào vết thương hở, và bạn sẽ an toàn.
Khi đi du lịch đến các vùng sâu vùng xa
Ở những nơi như Sapa, Ha Giang hoặc các homestay ở nông thôn, hãy mang theo viên lọc nước hoặc bộ lọc cầm tay nếu bạn cảm thấy lo lắng. Hầu hết các homestay và nhà nghỉ trong khu du lịch đều cung cấp nước đóng chai, nhưng các tuyến đường trekking hẻo lánh thì có thể không. Một bình nước có tích hợp bộ lọc (như Grayl, LifeStraw) rất nhẹ và sẽ giải quyết được vấn đề.
Hoặc bạn có thể tự đun sôi nước nếu chỗ ở cho phép. Nước đun sôi sùng sục trong 1 phút sẽ tiêu diệt mọi vi khuẩn.
Nếu bạn đang phượt xe máy theo vòng lặp ở Ha Giang (하장 / 河江 / ハーザン) hoặc đi trekking giữa các bản làng gần Sapa, hãy lên kế hoạch cho nguồn nước của mình. Các cửa hàng ở những thị trấn nhỏ dọc đường đều bán nước đóng chai, nhưng khoảng cách giữa chúng có thể lên tới 20–30 km. Hãy mang theo ít nhất 1,5 lít nước khi khởi hành vào buổi sáng. Trong các chuyến trekking nhiều ngày, hướng dẫn viên của bạn thường sẽ chuẩn bị nước đun sôi tại các điểm dừng ăn trưa và homestay—nhớ xác nhận điều này trước khi đi. Da Lat và Phu Quoc thì dễ dàng hơn; nước đóng chai có sẵn ngay cả ở những khu dân cư nhỏ ven biển hoặc trên vùng cao.
Những điều khiến người nước ngoài ngạc nhiên về nước uống ở Việt Nam
Trà nóng miễn phí tại các nhà hàng. Khi ngồi xuống nhiều quán ăn ở Việt Nam—đặc biệt là các quán "Com Tam", quán "Bun Cha (분짜 / 烤肉米粉 / ブンチャー)" và tiệm Pho—một ấm trà nóng sẽ xuất hiện trước cả khi bạn gọi món. Đây là "trà đá" hoặc "trà nóng" và nó hoàn toàn miễn phí. Nước đã được đun sôi nên rất an toàn. Đây là một trong những niềm vui nho nhỏ khi ăn uống ở Việt Nam: trà miễn phí đi kèm mỗi bữa ăn.
Khách sạn tặng nước đóng chai miễn phí. Hầu như mọi khách sạn và nhà nghỉ, kể cả những nơi bình dân với giá 200.000–300.000 VND một đêm, đều đặt sẵn hai chai nước miễn phí trong phòng mỗi ngày. Hãy tận dụng chúng. Châm thêm nước vào bình cá nhân của bạn từ những chai này trước khi ra ngoài. Việc này giúp bạn tiết kiệm được vài nghìn đồng và giảm bớt một chai nhựa mua trên đường.
Nước mía và nước dừa nhìn chung là ổn. Nước mía được ép tươi ngay trước mắt bạn. Cây mía đi qua máy ép, nước chảy ra, và thêm đá vào. Miễn là đá được làm từ nhà máy (loại đá ống có lỗ), thì thức uống này rất an toàn và có giá khoảng 10.000–15.000 VND. Nước dừa tươi cũng vậy—trái dừa hoàn toàn kín cho đến khi người ta chặt ra. Đây là những lựa chọn giải khát tốt hơn nước lọc vào một ngày nóng bức ở Saigon hay Hoi An.
Người dân địa phương đun sôi và để nguội nước ở nhà. Hầu hết các gia đình Việt Nam đều để một phích nước hoặc một bình nước đun sôi để nguội trong bếp. Khi đến thăm nhà ai đó, ly nước bạn được mời chắc chắn đã được đun sôi. Hãy lịch sự nhận lấy.
Sinh tố trái cây là một vùng xám. Trái cây thì ổn; đá thường cũng ổn; biến số duy nhất là liệu họ có thêm nước máy vào để làm loãng hỗn hợp hay không. Tại các quán sinh tố và nước ép có tiếng ở các khu du lịch—đặc biệt là quanh Chợ Bến Thành ở Saigon hay khu Phố Cổ ở Hanoi (하노이 / 河内 / ハノイ)—câu trả lời là không, họ dùng nước lọc. Tại một quán ven đường ngẫu nhiên ở một thị trấn nhỏ, có lẽ bạn nên hỏi: "Nước lọc không?".
Cách giữ đủ nước mà không dùng đồ nhựa dùng một lần
Việt Nam đang gặp vấn đề về rác thải nhựa, và là một du khách, bạn sẽ nhanh chóng nhận ra điều đó. Nếu bạn muốn giảm thiểu tác động đến môi trường mà không gây rủi ro cho dạ dày của mình, dưới đây là một vài lựa chọn hiệu quả:
- Mang theo bình nước cá nhân có bộ lọc. Grayl GeoPress hoặc LifeStraw Go cho phép bạn lấy nước từ bất kỳ vòi nào. Chi phí ban đầu (khoảng 30–80 USD) sẽ hoàn vốn chỉ trong một chuyến đi hai tuần và bạn hoàn toàn không cần phải mua chai nhựa nữa.
- Lấy thêm nước tại khách sạn. Những chai nước miễn phí hàng ngày cùng với cây nước nóng lạnh ở sảnh có thể giúp bạn làm đầy bình nước cá nhân mỗi sáng.
- Dùng quán cà phê làm điểm châm nước. Nhiều quán cà phê đặc sản ở quận Hoàn Kiếm (Hanoi), Quận 1 (Saigon) và khu An Thượng (Da Nang) có sẵn bình nước lọc. Hãy gọi một ly "ca phe sua da (연유커피 / 越南冰咖啡 / ベトナムアイスコーヒー)" với giá 30.000–45.000 VND và xin châm thêm nước vào bình của bạn. Hầu hết các quán đều sẽ đồng ý.
- Các nhà nghỉ có trạm châm nước. Điều này ngày càng phổ biến ở các khu phố Tây ba lô. Các nhà nghỉ ở khu Mã Mây (Hanoi) và khu Bùi Viện / Phạm Ngũ Lão (Saigon) thường có vòi nước lọc ở khu vực sinh hoạt chung.
Bạn sẽ không thể loại bỏ hoàn toàn đồ nhựa—cơ sở hạ tầng của Việt Nam chưa sẵn sàng cho việc đó—nhưng bạn có thể giảm một nửa lượng sử dụng mà không gặp bất kỳ rủi ro nào về tiêu hóa.
Bảng tham khảo nhanh: an toàn nguồn nước trong nháy mắt
- Nước máy: Không uống. Dù ở Hanoi, Saigon, Hue (후에 / 顺化 / フエ) hay bất cứ nơi nào khác.
- Nước đóng chai: An toàn ở mọi nơi. Giá từ 5.000–15.000 VND tùy kích cỡ.
- Nước đóng chai trong phòng khách sạn: An toàn. Hãy sử dụng những chai miễn phí hàng ngày.
- Đá lạnh trong quán cà phê và nhà hàng: An toàn (đá ống/trụ sản xuất tại nhà máy).
- Đá lạnh ở các quán vỉa hè không tên tuổi: Có lẽ là ổn, nhưng hãy bỏ qua nếu bạn lo lắng.
- Đồ uống đun sôi (cà phê, trà, nước dùng Pho): An toàn. Luôn luôn là vậy.
- Nước mía, dừa tươi: An toàn khi được ép/chặt ngay trước mặt bạn.
- Sinh tố trái cây ở các khu du lịch: Nhìn chung là an toàn. Hãy hỏi nếu không chắc chắn.
- Sinh tố trái cây ở các quán ven đường ngẫu nhiên: Hãy hỏi "Nước lọc không?".
- Nước tắm và nước hồ bơi: An toàn cho da. Đừng nuốt.
- Đánh răng tại khách sạn 4-5 sao: Chấp nhận được.
- Đánh răng ở những nơi khác: Dùng nước đóng chai.
- Trekking vùng sâu vùng xa (Ha Giang, vùng cao Sapa): Mang theo tối thiểu 1,5 L; mang theo bộ lọc hoặc viên lọc nước.
Thực tế ứng dụng
Hầu hết du khách uống nước đóng chai, đánh răng bằng nước đóng chai khi không ở các khách sạn tốt, và không hề bị bệnh. Một số ít uống nước máy hoặc dùng đá lạnh mà không cẩn thận và cũng chẳng sao. Vài người thì bị bệnh bất kể nguồn nước ra sao và đổ lỗi cho một bữa ăn đường phố nào đó. Các vấn đề về dạ dày ở Việt Nam thường bắt nguồn từ thức ăn, chứ không phải nước uống, nếu thức ăn đó được chế biến trong điều kiện không đảm bảo.
Nếu bụng dạ bạn nhạy cảm, hãy tuyệt đối trung thành với nước đóng chai và ăn ở những nơi đông đúc, sạch sẽ. Nếu bạn là người dễ tính, hãy tuân theo quy tắc thông thường: uống nước đóng chai, cứ mặc định đá lạnh ở nhà hàng và đồ uống nóng là an toàn, và đánh răng bằng nước đóng chai ở bất cứ đâu ngoại trừ các khách sạn hiện đại.
Lưu ý thực tế
Hãy mang theo một chai nước 500 ml khi đi khám phá. Châm thêm nước tại khách sạn hoặc mua một chai mới với giá vài nghìn đồng. Trong các quán cà phê, hãy xin thêm nước ("Cho tôi nước lọc" — nước lọc, hoặc chỉ tay và nói "nước suối"). Hầu hết các nơi đều cung cấp miễn phí hoặc tính một khoản phí nhỏ. Hãy giữ cơ thể đủ nước; cái nóng ở đây không đùa được đâu.
Những câu nói hữu ích khi gọi nước:
- "Cho tôi một chai nước" — Đưa cho tôi một chai nước
- "Nước lọc" — Nước đã được lọc/tinh khiết
- "Nước đá" — Nước có đá
- "Không đá" — Không bỏ đá
Lời kết
An toàn nguồn nước ở Việt Nam là một vấn đề đã được giải quyết đối với du khách—nó chỉ đòi hỏi một thói quen: mặc định chọn nước đóng chai hoặc nước đun sôi. Một khi điều đó trở thành phản xạ tự nhiên, bạn sẽ hoàn toàn không phải nghĩ về nó nữa và có thể tập trung vào ẩm thực, cà phê và những chặng đường phía trước. Rủi ro thực sự đối với dạ dày của bạn là ăn cái "Banh Xeo" thứ tư vào lúc nửa đêm, chứ không phải là nước uống.
