Hội An nằm trên đường Trần Phú, chỉ cách khu phố cổ lung linh đèn lồng khoảng năm phút đi bộ, và hầu hết du khách thường lướt qua nơi này để đến một địa điểm khác. Đó là một sai lầm. Chợ hoạt động từ khoảng 6 giờ sáng đến đầu giờ chiều và tập trung nhiều món ăn chuẩn vị trong một khu vực hơn bất kỳ con phố ẩm thực chuyên biệt nào trong thành phố.
Khu ẩm thực trong nhà: Hãy đi trước 9 giờ sáng
Phía bắc của chợ, gần bờ sông trên đường Bạch Đằng, có một khu ẩm thực hai tầng luôn tấp nập khách. Nếu bạn đến sau 9 giờ sáng, một nửa số quầy hàng đã bắt đầu dọn dẹp; nhưng nếu đến vào lúc 7 giờ sáng, bạn sẽ được ngồi ăn cùng với các tiểu thương và những người giao hàng.
"Cao lầu" là món đầu tiên bạn nên thử. Đây là món đặc sản của Hội An — sợi mì hơi dai, ăn kèm với thịt xá xíu, tóp mỡ chiên giòn, giá đỗ và các loại rau thơm. Một tô có giá từ 35.000–45.000 VND tùy vào quầy bạn chọn. Người ta đồn rằng mì được làm từ nước giếng cổ trong phố, dù thực tế các quầy có dùng nước đó hay không thì vẫn là một ẩn số. Nhưng dù thế nào, món ăn vẫn rất ngon.
Nếu muốn ăn nhẹ, một vài quầy trong cùng khu vực có phục vụ "bánh cuốn" — những lá bánh tráng mỏng cuộn nhân thịt băm và mộc nhĩ, ăn kèm nước mắm pha loãng và hành phi. Giá khoảng 25.000–30.000 VND một đĩa.
"Mì Quảng" cũng có mặt ở đây. Khác với phiên bản đậm vị nghệ mà bạn thấy ở Đà Nẵng, mì Quảng Hội An thường thanh nhẹ hơn, dù vẫn được phục vụ trong chiếc tô nông lòng đặc trưng với lượng nước dùng vừa đủ để thấm đẫm sợi mì to bản. Bạn có thể mong đợi tôm, thịt heo, cùng một rổ rau sống và bánh tráng giòn rụm ăn kèm.
Đồ uống
Các tiểu thương ở tầng trệt bán nước mía (nước mía) ép tươi với giá 15.000 VND một ly, ép bằng máy quay tay và thêm một lát tắc. Ngoài ra còn có cà phê Việt Nam từ các xe đẩy gần lối vào chợ — cà phê phin đậm đà pha sữa đặc, thứ bạn cần trước khi bắt đầu hành trình khám phá khu chợ.
Bánh mì Phượng: Đáng để ghé thăm
Về mặt kỹ thuật, quán không nằm trong chợ, nhưng Bánh mì Phượng trên đường Phan Châu Trinh — cách lối vào phía nam của chợ khoảng 400 mét — đủ gần để bạn kết hợp vào lịch trình buổi sáng. "Bánh mì" ở đây đã nổi tiếng từ trước khi đầu bếp Anthony Bourdain ghé thăm vào năm 2009, và hàng dài người xếp hàng vào giờ cao điểm là minh chứng cho điều đó. Một ổ bánh mì đầy đủ với pate, thịt xá xíu, đồ chua, dưa leo, ngò rí và ớt có giá từ 35.000–45.000 VND. Hãy ăn ngay tại chỗ thay vì mang đi — bánh mì sẽ nhanh chóng bị mềm do độ ẩm ở Hội An.
Nếu hàng đợi ở tiệm Phượng quá dài, họ có một cơ sở thứ hai gần đó, hoặc bạn có thể thử Bánh mì Thu trên đường Lê Lợi, ít nổi tiếng hơn nhưng chất lượng cũng không kém cạnh.
Ảnh: FOX ^.ᆽ.^= ∫ trên Pexels
Chợ tươi sống: Nơi người dân địa phương thực sự mua sắm
Khu vực bên trong chợ — nơi bán đồ tươi sống — là nơi cung cấp nông sản, thịt và đồ khô cho các nhà hàng và hộ gia đình. Nơi này mang mùi hương đặc trưng của bất kỳ khu chợ Đông Nam Á nào: mùi nước mắm, thịt sống, rau củ và khói thuốc lá thoảng qua từ các con hẻm. Hãy đi dạo qua đây ngay cả khi bạn không mua gì. Bạn sẽ thấy tôm khô, mắm tôm và những bó rau muống tươi ngon mà bạn thường thấy trong các món ăn mình thưởng thức quanh thành phố.
Các quầy gia vị gần lối vào phía nam có bán các gói gia vị "mì Quảng" và bộ mì "cao lầu" đóng gói sẵn dành cho khách du lịch. Hãy bỏ qua những thứ này. Kết cấu sợi mì cao lầu không chịu được việc vận chuyển xa, và các gói gia vị thì quá đơn giản.
Những món nên mua mang về
Đối với các loại đặc sản đáng mua, hãy tập trung vào:
- Tôm khô và mực khô: chất lượng tốt, có đóng gói hút chân không với giá 80.000–150.000 VND cho 100g. Ngon hơn nhiều so với các loại bán ở sân bay.
- Mì "cao lầu" tươi: nếu bạn còn ở Việt Nam vài ngày nữa và có bếp, hãy mua mì tươi. Chúng không thể mang đi quốc tế.
- Bánh vạc (bánh bao bánh vạc): không có loại khô, nhưng hãy thưởng thức món này tại chợ hoặc các quán gần đó — những chiếc bánh gạo hình bông hoa, hấp chín và rắc hành phi lên trên.
- Tiêu từ Phú Quốc: thường được bán ở đây bởi các tiểu thương gia vị; giá tốt hơn nhiều so với các cửa hàng ở sân bay.
- Bánh tráng thủ công: bán theo xấp tròn, ăn kèm với các món nước hoặc ăn không đều rất ngon. Nhẹ, dễ đóng gói và giá khoảng 30.000–50.000 VND một túi.
Ảnh: Quang Nguyen Vinh trên Pexels
Khi nào nên đi và những điều cần tránh
Chợ nhộn nhịp nhất từ 6 đến 10 giờ sáng. Đến trưa, khu ẩm thực hầu như đóng cửa và khu đồ tươi sống cũng vơi dần. Buổi chiều chợ khá yên ắng và không đáng để ghé thăm trừ khi bạn cần mua một số loại đồ khô cụ thể.
Hãy tránh các quầy hàng hướng tới khách du lịch gần lối vào bờ sông, nơi bán các loại "đặc sản" đóng gói với giá đắt đỏ như ở sân bay — móc khóa đèn lồng, cà phê xay sẵn trong hộp thiếc trang trí, v.v. Khu chợ thực sự nằm sâu hơn mười mét bên trong.
Hãy mang theo tiền lẻ. Hầu hết các tiểu thương không có tiền thối cho tờ 500.000 VND, và bạn cũng không cần chi quá 150.000–200.000 VND cho một bữa sáng đầy đủ kèm cà phê.
Lưu ý thực tế
Chợ Hội An nằm ở góc đường Trần Phú và Nguyễn Huệ, có thể đi bộ từ bất cứ đâu trong khu phố cổ. Hãy đi sớm, ăn cao lầu trước, sau đó ghé qua Bánh mì Phượng trước khi trời nóng và đông đúc. Hầu hết các quầy ăn chỉ nhận tiền mặt.
