Chỉ mất hai giờ đi tàu về phía bắc từ Đà Nẵng, Huế hiện ra với nhịp sống riêng biệt — chậm rãi, chỉn chu và đầy tự hào về truyền thống ẩm thực đã nuôi dưỡng các bậc hoàng đế suốt ba thế kỷ. Một kỳ nghỉ cuối tuần tại đây là chuyến hành trình ẩm thực đáng giá nhất mà bạn có thể thực hiện ở miền Trung mà không cần rời xa vùng duyên hải.
Di chuyển đến Huế
Cách nhanh nhất là đi Tàu Thống Nhất từ Đà Nẵng đến Huế — mất khoảng 2,5 tiếng, giá vé từ 65.000–120.000 VND tùy hạng ghế. Hãy chọn ghế sát cửa sổ bên phải theo hướng ra bắc để ngắm nhìn Đèo Hải Vân. Ngoài ra, bạn có thể thuê xe riêng với thời gian di chuyển khoảng 1,5 tiếng, chi phí khoảng 400.000–500.000 VND nếu đi chung.
Bạn nên chọn chỗ ở bên trong hoặc ngay sát tường thành. Các nhà nghỉ ở khu vực Phạm Ngũ Lão gần hào nước có giá từ 250.000–450.000 VND/đêm, giúp bạn dễ dàng đi bộ đến hầu hết các điểm ăn uống và di tích lịch sử chính.
Ngày 1 — Chợ Đông Ba và "thủ phủ" ẩm thực đường phố
Hãy bắt đầu ngày mới thật sớm. Chợ Đông Ba mở cửa từ khoảng 5:30 sáng và những hàng quán ngon nhất thường vãn khách vào lúc 8:00. Đây là khu chợ truyền thống trung tâm của Huế, nơi phản ánh chân thực nhất những gì người dân địa phương thực sự ăn hằng ngày — không phải phiên bản đã được "chỉnh sửa" tại các nhà hàng du lịch.
Hãy đi thẳng xuống khu ẩm thực ở tầng trệt. Tìm các hàng bán "bánh canh cua" — sợi bánh canh dai mềm trong nước dùng nấu từ cua và xương heo. Một tô có giá từ 25.000–35.000 VND. Món này khá chắc bụng vào buổi sáng và là lựa chọn hoàn hảo để bắt đầu ngày mới.
Cũng tại chợ Đông Ba, đừng bỏ qua "bánh bèo" — những chén bánh nhỏ xinh làm từ bột gạo, bên trên rắc tôm cháy và tóp mỡ, ăn bằng muỗng. Một khay tám chén có giá khoảng 20.000 VND. Bạn sẽ thấy "bánh nậm" và "bánh lọc" ở các hàng bên cạnh — bánh nậm là gói bột gạo dẹt với nhân tôm thịt, còn bánh lọc là bánh bột năng trong suốt với nhân tôm thịt, cả hai đều gói trong lá chuối. Hãy gọi mỗi loại một cái để thưởng thức.
Cho bữa trưa, hãy đi bộ mười phút về phía nam để tìm một tô "bún bò Huế" — món ăn làm nên thương hiệu của thành phố này. Nước dùng dậy mùi sả, có màu đỏ của dầu điều và ớt, được ninh từ xương bò và heo suốt đêm. Khác với phở, bún bò Huế có vị mắm ruốc đặc trưng tạo nên chiều sâu cho món ăn. Một tô đầy đủ với bắp bò, giò heo và vài viên huyết có giá 40.000–55.000 VND tại các quán địa phương. Hãy tránh những nơi có menu hình ảnh ép nhựa gần các khách sạn du lịch lớn.
Vào cuối chiều, hãy đi bộ qua cầu Trường Tiền và dạo dọc đường Lê Lợi. Đoạn giữa cầu và cửa Thượng Tứ có nhiều hàng "cơm hến" — món cơm trộn hến nguội ăn kèm nước luộc hến nóng hổi, tóp mỡ, hoa chuối thái nhỏ, đậu phộng và đủ ớt sa tế để làm đỏ bừng đôi tai bạn. Đây vừa là món ăn giải rượu, món ăn sáng, lại vừa là món ăn xế. Một phần đầy đủ chỉ từ 20.000–30.000 VND.
Cho bữa tối, hãy chọn một nhà hàng tử tế. Các quán quanh đường Võ Thị Sáu phục vụ "cơm đĩa" — cơm kèm các món mặn kiểu Huế như rau muống xào, thịt kho, cà tím muối. Ngân sách khoảng 80.000–120.000 VND cho một bữa ăn thịnh soạn.
Ảnh: Theodore Nguyen trên Pexels
Ngày 2 — Ẩm thực cung đình và hành trình thăm lăng tẩm
"Ẩm thực cung đình" Huế được phát triển dưới thời nhà Nguyễn để phục vụ các bữa ăn nghi lễ cho hoàng đế, phi tần và các vị khách quý. Quy tắc rất nghiêm ngặt: hàng chục món nhỏ được sắp xếp đối xứng, không lặp lại trong một bữa ăn và nguyên liệu phải được lấy từ các làng nghề cụ thể. Bạn có thể trải nghiệm phiên bản bình dân hơn tại một số nhà hàng gần Hoàng Thành.
Nhà hàng Tịnh Gia Viên trên đường Nguyễn Bỉnh Khiêm làm rất tốt điều này mà không quá phô trương. Hãy thử "bánh khoái" (bánh xèo kiểu Huế, nhỏ và giòn hơn "bánh xèo" miền Nam), "nem lụi" (thịt heo nướng sả, cuốn bánh tráng tại bàn) và các món chay nhỏ được phục vụ trong bát sơn mài. Bữa trưa cho hai người có giá từ 300.000–450.000 VND.
Sau bữa trưa, hãy thuê xe ôm hoặc xe đạp và đi về phía nam dọc theo sông Hương để đến cụm lăng tẩm hoàng gia. Lăng Tự Đức là nơi có không gian thơ mộng nhất — với rừng thông, hồ sen và các đình đài cổ kính — nằm cách trung tâm thành phố khoảng 7 km. Lăng Khải Định cách đó thêm 2 km, nằm trên sườn đồi với thẩm mỹ hoàn toàn khác biệt: bê tông khảm sành sứ, những bậc thang dốc và nội thất chạm trổ cầu kỳ kết hợp giữa biểu tượng hoàng gia Việt Nam và phong cách Art Deco châu Âu.
Trên đường về, hãy dừng lại uống nước mía — ép tươi tại chỗ, giá 10.000–15.000 VND. Các hàng quán nhỏ ven đường giữa các lăng tẩm cũng bán "kẹo mè xửng", loại kẹo đậu phộng mè mà Huế đã làm từ ít nhất một thế kỷ nay. Hãy mua một gói về làm quà.
Cho bữa tối cuối cùng, hãy ăn "cháo lòng" — cháo gạo nấu với lòng heo, hành phi và rau thơm — tại bất kỳ hàng quán nhỏ nào gần chợ Đông Ba. Món này gần như rất rẻ (20.000–30.000 VND) và là cách kết thúc chuyến đi ẩm thực Huế đúng điệu nhất: lặng lẽ, ngồi trên chiếc ghế nhựa và thưởng thức món ăn mà người dân địa phương vẫn ăn mỗi đêm.
Ảnh: Minh Lê trên Pexels
Lưu ý thực tế
Hầu hết các món ăn ngon nhất ở Huế được thưởng thức trước 9 giờ sáng và từ 11 giờ trưa đến 1 giờ chiều — hãy sắp xếp lịch trình thay vì ngủ nướng. Hãy mang theo 100.000–200.000 VND tiền lẻ cho các hàng quán ở chợ, vì họ hiếm khi có tiền thối cho các tờ mệnh giá lớn. Hoàng Thành và các lăng tẩm thu phí tham quan riêng (100.000–150.000 VND/điểm); bạn có thể mua vé trực tiếp tại cổng.
