Khu vực Đồng bằng sông Cửu Long hiếm khi đón lượng lớn khách du lịch ở phía nam Can Tho, và đó chính là lý do tại sao một nơi như Phat Ba Nam Hai lại mang đến cảm giác khác biệt hoàn toàn so với những lịch trình thông thường. Đây là một bức tượng khổng lồ của Bồ Tát Quán Thế Âm — cao 73 mét ngự trên đài sen — tọa lạc trên bờ biển phía nam của tỉnh Ca Mau, hướng mặt ra Biển Đông. Nơi này thu hút hàng trăm ngàn người hành hương Việt Nam mỗi năm nhưng lại ít được du khách nước ngoài biết đến.
Nơi này có gì và lịch sử hình thành
Phat Ba Nam Hai (tên chính thức là Quan Am Phat Dai) là một quần thể tôn giáo xoay quanh một trong những bức tượng Phật đứng cao nhất Đông Nam Á. Khu di tích nằm ở xã Dat Mui, huyện Ngoc Hien, gần mũi cực nam của đất liền Vietnam. Quá trình xây dựng bắt đầu vào năm 2010 và bức tượng được hoàn thành vào khoảng năm 2014, chủ yếu nhờ vào sự quyên góp từ các cộng đồng Phật tử khắp đồng bằng.
Quần thể này rộng khoảng 12 hecta. Bên cạnh bức tượng chính, nơi đây còn có một tòa chánh điện lớn, một tháp chuông, những khu vườn được cắt tỉa đẹp mắt với các bức tượng Bồ Tát nhỏ hơn, và một hồ nước phản chiếu trải dài dọc theo lối đi vào. Toàn bộ khu vực đều hướng ra biển, và vào những ngày trời quang, bạn có thể nhìn thấy bức tượng từ cách xa vài km dọc theo con đường ven biển.
Địa điểm này trước đây thuộc quyền quản lý của tỉnh Bac Lieu trước khi những thay đổi về ranh giới hành chính đưa nó vào địa phận Ca Mau. Bạn vẫn có thể thấy các bản đồ cũ và một số trang web du lịch Việt Nam xếp nó vào Bac Lieu — đừng bối rối nhé, chúng chỉ là một nơi mà thôi.
Tại sao du khách lại đến đây
Hầu hết du khách nước ngoài đến đây đều đang thực hiện một chuyến đi vòng quanh vùng sâu của Đồng bằng sông Cửu Long — hành trình vượt qua Can Tho và tiến vào vùng rừng ngập mặn quanh mũi Ca Mau. Phat Ba Nam Hai là một điểm dừng chân lý tưởng trên tuyến đường đó, và nó mang lại một thứ mà bạn thực sự không thể thấy ở bất kỳ nơi nào khác trong khu vực đồng bằng: sự vĩ đại về quy mô. Bức tượng vô cùng to lớn, có thể nhìn thấy từ rất lâu trước khi bạn đến nơi, và quần thể xung quanh được bảo trì tốt đến mức đáng ngạc nhiên so với vị trí hẻo lánh của nó.
Đối với các nhiếp ảnh gia, chỉ riêng ánh sáng chiều tà chiếu lên bức tượng trắng muốt in bóng trên bầu trời đồng bằng đã đủ xứng đáng để cất công ghé thăm. Đối với những ai quan tâm đến cách Phật giáo đương đại hiện diện ở miền Nam Vietnam, địa điểm này là một minh chứng đầy thú vị — đây không phải là di sản cổ kính, mà là một công trình kiến trúc tôn giáo sống động, nhộn nhịp, thu hút đông đảo người đến viếng thăm và chỉ mới được xây dựng trong vòng mười lăm năm qua.
Thời điểm lý tưởng nhất để ghé thăm
Mùa khô — khoảng từ tháng 12 đến tháng 4 — chắc chắn là lựa chọn tuyệt vời nhất. Mùa mưa ở đồng bằng (tháng 5–tháng 11) khiến đường xá lầy lội và độ ẩm oi bức, mặc dù bản thân khu di tích vẫn mở cửa quanh năm.
Nếu bạn sắp xếp thời gian đến vào dịp [Tết Nguyên Đán](/posts/tet (뗏 (베트남 설날) / 越南春节 / テト (ベトナム旧正月))-lunar-new-year-guide) (Tet) hoặc các ngày vía Quan Am (ngày 19 của tháng 2, tháng 6 và tháng 9 âm lịch), bạn sẽ thấy nơi này ở thời điểm nhộn nhịp nhất — chật kín người hành hương, khói hương nghi ngút và các nghi lễ trang trọng. Khung cảnh có phần hỗn loạn nhưng mang đậm không khí tâm linh. Ngoài những ngày lễ hội, các buổi sáng trong tuần thường rất yên tĩnh.
Cách di chuyển
Trung tâm lớn gần nhất là thành phố Ca Mau, cách bức tượng khoảng 100 km về phía bắc.
- Từ thành phố Ca Mau: Thuê xe ôm hoặc tự thuê xe máy. Chuyến đi mất khoảng 2–2,5 giờ theo Quốc lộ 1 về phía nam qua Nam Can, sau đó rẽ sang hướng đông về phía Dat Mui. Chi phí cho một chuyến "xe ôm" khứ hồi dao động từ 400.000–600.000 VND tùy thuộc vào khả năng mặc cả của bạn và thời gian chờ. Thuê xe ô tô riêng qua khách sạn có giá 800.000–1.200.000 VND cho cả ngày.
- Từ Can Tho: Có các chuyến xe khách chạy từ Can Tho đến thành phố Ca Mau (khoảng 180 km, 3,5–4 giờ, giá khoảng 120.000–150.000 VND). Từ Ca Mau, bạn sẽ cần các phương tiện di chuyển tại địa phương như đã mô tả ở trên. Hãy dành trọn một ngày nếu bạn xuất phát từ Can Tho.
- Từ Saigon: Xe khách giường nằm chạy qua đêm đến Ca Mau (khoảng 9 giờ, 200.000–350.000 VND). Có các chuyến bay từ Tan Son Nhat đến sân bay Ca Mau nhưng lịch trình không cố định — hãy kiểm tra với Vietnam Airlines hoặc Bamboo Airways.
Không có xe buýt công cộng chạy thẳng đến khu vực đặt tượng. Đây là nơi bạn bắt buộc phải tự thuê xe máy hoặc thuê tài xế riêng.
Ảnh của Cầu Đường Việt Nam trên Pexels
Những trải nghiệm không thể bỏ lỡ
Tản bộ dọc theo lối đi chính
Lối đi trung tâm từ cổng vào đến chân tượng được bao quanh bởi những khu vườn kiểng, các bức phù điêu chạm khắc hình rồng và những hàng tượng Phật nhỏ hơn. Bạn sẽ mất khoảng 20 phút nếu đi bộ thong thả. Đừng vội vã — sự vĩ đại của bức tượng chỉ thực sự hiện rõ khi bạn tiến lại gần.
Bước lên đài sen
Bạn có thể bước lên khu vực đài sen để nhìn cận cảnh phần đế của bức tượng và phóng tầm mắt bao quát toàn bộ quần thể cùng cảnh quan đồng bằng xung quanh. Vào những ngày trời trong, bạn có thể thấy những cánh rừng ngập mặn trải dài ra tận bờ biển.
Tham quan tòa chánh điện
Tòa chánh điện nằm phía sau bức tượng là nơi đặt thêm các bàn thờ và cũng là nơi diễn ra hầu hết các hoạt động thờ cúng. Nếu bạn đến vào giờ cầu nguyện buổi sáng (thường từ 5:00–6:30 sáng), bạn sẽ nghe thấy tiếng tụng kinh vang vọng khắp khuôn viên.
Khám phá cung đường ven biển
Chuyến xe đi và về từ bức tượng dọc theo bờ biển sẽ đưa bạn đi qua vùng rừng ngập mặn, các đầm nuôi tôm và những làng chài nhỏ. Hãy dừng lại ở những đoạn đường sát mép nước — bạn sẽ chứng kiến nhịp sống lao động đặc trưng của vùng đồng bằng mà hầu hết du khách chỉ có thể nhìn thoáng qua từ các tour đi thuyền quanh Can Tho.
Mũi Ca Mau
Nếu bạn đã cất công đi xa đến tận cực nam này, Mũi Ca Mau — điểm cực nam của đất liền Vietnam — nằm ngay gần đó. Hãy kết hợp cả hai địa điểm này thành một chuyến đi trong ngày xuất phát từ thành phố Ca Mau.
Ăn gì ở khu vực lân cận
Xã Dat Mui không phải là một thiên đường ẩm thực, vì vậy hãy ăn uống ở thành phố Ca Mau trước hoặc sau chuyến đi. Có hai món bạn nhất định phải thử:
- "Bun nuoc leo" — một món bún nước của vùng đồng bằng phía nam với nước lèo nấu từ mắm, tôm, heo quay và các loại rau thơm tươi. Đây là đặc sản của Soc Trang/Ca Mau mà bạn khó có thể tìm thấy ở các vùng xa hơn về phía bắc. Các quán vỉa hè gần chợ Ca Mau bán món này với giá 25.000–35.000 VND.
- Cua bùn nướng — tỉnh Ca Mau nổi tiếng với các loại cua rừng ngập mặn. Các nhà hàng hải sản dọc theo bờ sông thành phố Ca Mau thường phục vụ món cua nướng muối ớt hoặc hấp bia. Mức giá dự kiến khoảng 200.000–400.000 VND mỗi kg tùy thuộc vào kích cỡ và mùa vụ.
Nơi lưu trú
Hãy lưu trú tại thành phố Ca Mau và đi về trong ngày để tham quan bức tượng. Khu vực quanh di tích thực sự không có chỗ nghỉ ngơi nào đáng kể.
- Bình dân: Các nhà nghỉ và khách sạn mini quanh bến xe khách, giá 200.000–350.000 VND/đêm. Tiện nghi cơ bản nhưng sạch sẽ.
- Tầm trung: Khách sạn Muong Thanh hoặc Anh Nguyet, giá 500.000–800.000 VND/đêm. Có máy lạnh, nước nóng và bao gồm bữa sáng.
- Các lựa chọn cao cấp hơn khá hạn chế — thành phố Ca Mau không có các khách sạn mang thương hiệu quốc tế. Những căn phòng tốt nhất trong thị trấn cũng chỉ có giá tối đa khoảng 1.000.000 VND.
Ảnh của Ákos Helgert trên Pexels
Những mẹo nhỏ hữu ích từ người dân địa phương
- Ăn mặc kín đáo. Đây là một địa điểm tôn giáo trang nghiêm. Hãy che kín vai và đầu gối. Bạn sẽ thấy du khách Việt Nam mặc áo dài tay bất chấp thời tiết oi bức.
- Mang theo nước và đồ chống nắng. Lối đi chính có rất ít bóng râm, và mặt đường bê tông hắt nhiệt khá mạnh. Những chuyến tham quan vào buổi trưa trong tháng 3–tháng 4 thực sự là một thử thách.
- Đến sớm. Quần thể mở cửa từ lúc bình minh. Những chuyến tham quan vào buổi sáng (6:00–9:00 sáng) sẽ mát mẻ và ít đông đúc hơn.
- Mang theo tiền mặt. Không có cây ATM nào gần khu di tích. Hãy rút sẵn tiền ở thành phố Ca Mau.
Những sai lầm phổ biến cần tránh
- Không dự trù đủ thời gian di chuyển. Quãng đường 100 km từ thành phố Ca Mau mất hơn hai giờ đồng hồ trên những con đường đồng bằng, chứ không phải một giờ. Hãy lên kế hoạch cho phù hợp.
- Kỳ vọng có biển báo hoặc hướng dẫn viên tiếng Anh. Về cơ bản là không có. Hãy tải xuống một cuốn sách cẩm nang giao tiếp tiếng Việt hoặc ứng dụng dịch thuật.
- Bỏ qua cảnh quan xung quanh. Nhiều người lái xe đến bức tượng, chụp một bức ảnh rồi quay về. Cảnh quan đồng bằng dọc theo con đường ven biển chính là một nửa lý do để bạn cất công đi xa đến tận miền nam này.
- Đến thăm vào lúc trời mưa to. Những khu vực chưa được lát gạch của quần thể sẽ ngập lụt rất nhanh trong những trận mưa như trút nước vào mùa mưa. Hãy kiểm tra thời tiết trước khi quyết định khởi hành.
Thông tin thiết thực
Phat Ba Nam Hai mở cửa miễn phí. Các thùng phước sương được đặt rải rác khắp khuôn viên. Địa điểm này thực sự hẻo lánh so với các tiêu chuẩn du lịch ở Vietnam — đó là một phần tạo nên sức hấp dẫn của nó, nhưng điều đó cũng đồng nghĩa với việc bạn phải lên kế hoạch trước về phương tiện di chuyển và các vật dụng cần thiết. Nếu bạn đang khám phá vùng sâu của Đồng bằng sông Cửu Long xa hơn Can Tho, đây là một điểm dừng chân cực kỳ xứng đáng mà hầu hết du khách nước ngoài đều bỏ lỡ.
