Sapa không phải là một thành phố bia theo cách mà Hanoi thể hiện, nhưng đó chính là điều khiến việc thưởng thức đồ uống ở đây trở nên thú vị. Bối cảnh ở đây khá nhỏ, mộc mạc đúng chất và được phân chia khá rõ rệt giữa nơi khách du lịch thường ghé và nơi người dân địa phương thực sự ngồi lại. Cả hai đều rất đáng để bạn trải nghiệm.
Chuyện về bia hơi
"Bia hoi" — loại bia tươi được nấu mới mỗi ngày không chất bảo quản — là "xương sống" của văn hóa nhậu nhẹt tại miền Bắc Việt Nam, và Sapa cũng có phiên bản riêng, dù nó khác biệt so với những quán bia góc phố nổi tiếng ở khu Phố Cổ Hà Nội.
Bạn sẽ không tìm thấy một góc bia hơi nào với hàng trăm chiếc ghế nhựa và những chiếc ô quảng cáo Huda. Thay vào đó, bạn sẽ bắt gặp những quán ăn địa phương nhỏ — đôi khi chỉ là một chiếc bàn gấp đặt trước nhà — bắt đầu bán bia hơi từ khoảng 5 giờ chiều. Bia thường là Halida hoặc một thương hiệu địa phương từ tỉnh Lào Cai, được phục vụ trong ly thủy tinh với giá từ 8.000–12.000 VND. Đừng quá cầu kỳ, bia lạnh, giá rẻ và rất gần gũi.
Khu vực các con ngõ chạy từ đường Hàm Rồng về phía chợ — tránh xa trục đường du lịch chính Cầu Mây — là nơi bạn sẽ tìm thấy những điểm này. Hãy đi bộ qua đoạn các cửa hàng lưu niệm thưa dần. Nếu bạn thấy một nhóm đàn ông mặc đồ lao động đang ăn "thắng cố" (món lòng nấu kỹ, đặc sản vùng cao) và ai đó vẫy tay mời bạn, hãy ngồi xuống. Đó chính là nơi bạn cần tìm.
Chợ phiên thứ Bảy ở Bắc Hà, cách Sapa khoảng 60 km về phía đông nam, cũng có phiên bản tương tự — rượu ngô phổ biến hơn bia, nhưng vẫn có vài người bán bia hơi lạnh giữa không khí náo nhiệt của chợ.
Nơi khách du lịch thường ghé
Đường Cầu Mây và các khu vực lân cận là nơi hầu hết du khách dừng chân, và điều đó hoàn toàn ổn. Các quán bar ở đây ấm áp hơn (theo nghĩa đen — Sapa rất lạnh, đặc biệt là từ tháng 11 đến tháng 2), có sẵn các lựa chọn bia nội và ngoại, và nhìn chung là nơi lý tưởng nếu bạn muốn thư giãn sau một ngày dài trekking.
Eden Bar đã hoạt động đủ lâu để có những khách quen là người nước ngoài và khách du lịch lưu trú dài ngày. Quán không quá sang trọng. Bia Saigon tươi, lò sưởi hoặc máy sưởi tùy theo mùa, và khách hàng thường là sự kết hợp giữa những người đi bộ đường dài phương Tây và các hướng dẫn viên du lịch người Việt. Giá dao động khoảng 30.000–50.000 VND cho một ly bia nội, 60.000–80.000 VND cho Tiger hoặc Heineken.
Cogito Bar, cách quảng trường chính một quãng đi bộ ngắn, nghiêng về phía khách thích cocktail hơn nhưng vẫn giữ các lựa chọn bia địa phương. Ban công nhìn ra thung lũng thực sự rất đẹp vào những đêm trời quang — một điều hiếm hoi ở Sapa nên rất đáng để nhắc đến.
Ảnh: Tuan Vy trên Pexels
Góc bia thủ công
Văn hóa bia thủ công ở Sapa tuy nhỏ nhưng không phải là không có. Một vài nhà nghỉ và nhà hàng mới bắt đầu nhập các nhãn bia thủ công Việt Nam — Ta Craft Beer từ Hà Nội, Heart of Darkness từ Sài Gòn, Pasteur Street Brewing từ Ho Chi Minh City — và ít nhất một quán bia thủ công đã mở trong vài năm gần đây gần phía cuối đường Cầu Mây.
Hãy chuẩn bị chi khoảng 80.000–120.000 VND cho một ly bia thủ công đúng điệu. Danh mục bia thay đổi tùy thuộc vào nguồn cung từ Hà Nội, vì vậy hãy coi thực đơn chỉ là tham khảo. Các dòng IPA và bia lúa mì thường giữ hương vị tốt hơn khi vận chuyển lên vùng cao. Nếu bạn thấy bia pale ale Việt Nam được rót từ vòi thay vì đóng lon, hãy gọi thử — điều đó có nghĩa là chủ quán đã rất tâm huyết.
Uống gì cùng đồ nhắm?
Đây là điểm khiến Sapa trở nên khác biệt. Câu hỏi về kết hợp đồ ăn thực sự thú vị vì ẩm thực địa phương là ẩm thực vùng cao — đậm đà, béo ngậy, ám khói — và bia lạnh giúp cân bằng hương vị rất tốt.
Thắng cố là lựa chọn kết hợp hiển nhiên. Món hầm này rất đậm đà và béo, một ly bia lager lạnh (bia hơi là lựa chọn hoàn hảo) sẽ giúp vị giác không bị quá tải. Bạn sẽ tìm thấy thắng cố tại các chợ phiên thứ Bảy và một vài nhà hàng phục vụ ẩm thực người Mông và người Dao quanh trung tâm thị trấn.
Các món nướng — đặc biệt là "thịt lợn cắp nách" (lợn đen thả rông, nướng trên than hồng) — có ở khắp nơi tại Sapa và kết hợp tốt với hầu hết mọi loại đồ uống lạnh. Tỷ lệ mỡ và nạc của những chú lợn vùng cao này khác với lợn miền xuôi, và một ly bia nhẹ hoặc bia lúa mì sẽ hợp hơn là các loại bia quá nhiều vị đắng (hoppy).
Cho một buổi tối nhẹ nhàng hơn, "banh mi" kẹp cá hồi — các trang trại Sapa nuôi cá hồi nước lạnh khá ngon — dùng kèm với một ly bia pale ale thủ công là sự kết hợp hiện đại mà một vài quán cà phê mới đã áp dụng. Rất đáng thử.
Ảnh: cottonbro studio trên Pexels
Sự phân chia giữa người địa phương và khách du lịch
Sự phân chia này là có thật và không hề có sự bài trừ — đó chỉ là vấn đề địa lý và giá cả. Người địa phương uống bia gần chợ, trong các con ngõ nhỏ, ở những nơi không có thực đơn tiếng Anh. Khách du lịch uống ở Cầu Mây và các nhà nghỉ. Hai nhóm này thỉnh thoảng sẽ gặp nhau tại các quán ăn lớn hơn.
Nếu bạn muốn uống cùng người bản địa, cách làm rất đơn giản: hãy đi bộ về phía chợ vào lúc hoàng hôn, tìm một chiếc bàn có bia và đồ ăn, rồi gọi món giống họ. Biết một vài từ tiếng Việt sẽ rất hữu ích — "một bia, cảm ơn" — nhưng quan trọng nhất là hãy cứ đến đó mà không cần quá nhiều kỳ vọng.
Văn hóa "bia hơi" mang tính cộng đồng. Không ai sẽ diễn kịch cho bạn xem, nhưng nó cũng không hề khép kín. Ly bia 10.000 VND vừa là phí vào cửa, vừa là lời cam kết xã giao đầy thú vị.
Lưu ý thực tế
Độ cao của Sapa (khoảng 1.500 m) khiến cồn ngấm nhanh hơn so với mực nước biển — những du khách tiết kiệm đã đi bộ đường dài cả ngày nên lưu ý điều này. Hầu hết các địa điểm đều đóng cửa trước 11 giờ đêm; thị trấn không có nhiều hoạt động về đêm muộn. Hãy mang theo áo khoác nếu bạn định ngồi uống ngoài trời từ tháng 10 đến tháng 3.
