Công viên Tao Dan là gì — và tại sao nơi này lại đặc biệt
Công viên Tao Dan rộng khoảng 10 hecta với những tán cây nhiệt đới cổ thụ, nằm giữa đường Nguyen Thi Minh Khai và Cach Mang Thang Tam, trải dài qua Quận 1 và Quận 3 ở Saigon. Người Pháp đã quy hoạch nơi này vào những năm 1860 thành một vườn bách thảo — ban đầu có tên là Jardin de la Ville — đóng vai trò như một vùng đệm xanh giữa các tòa nhà hành chính thuộc địa. Sau ngày thống nhất năm 1975, nơi đây trở thành công viên công cộng và hầu như không thay đổi kể từ đó: những lối đi bộ rộng rãi, những cây còng khổng lồ với tán lá che rợp cả bầu trời, và ngạc nhiên thay, bên trong có rất ít các hoạt động thương mại.
Đối với du khách, Tao Dan là một điểm đến đáng giá vì đây là một trong số ít những nơi ở trung tâm Saigon (사이공 / 西贡 / サイゴン) mà bạn thực sự có thể tìm thấy sự tĩnh lặng để suy ngẫm. Không tiếng còi xe máy, không tiếng ồn công trình — chỉ có tiếng chim hót, tiếng nhạc tập thái cực quyền phát ra từ những chiếc loa di động, và thỉnh thoảng là tiếng đập cầu lông.
Tại sao du khách lại đến đây
Hầu hết du khách không đến đây chỉ vì một công trình biểu tượng nào đó. Tao Dan đóng vai trò như một trạm dừng chân xả hơi giữa những trải nghiệm đầy náo nhiệt vốn là đặc trưng của Saigon. Nơi này cực kỳ lý tưởng nếu bạn vừa dành hai tiếng đồng hồ chen chúc ở Chợ Ben Thanh hay khu phố Tây Bui Vien và cần một chỗ để ngồi nghỉ mà không bị chèo kéo mua tour du lịch. Công viên cũng mở ra một góc nhìn chân thực về cuộc sống thường nhật ở Saigon mà các tour du lịch thường bỏ qua: những người lớn tuổi múa kiếm tập thể dục lúc 5:30 sáng, dân văn phòng ăn trưa trên ghế đá vào buổi trưa, hay các cặp đôi dạo bước dưới ánh đèn lung linh khi màn đêm buông xuống.
Thời điểm lý tưởng nhất để ghé thăm
Mùa khô của Saigon kéo dài từ tháng 11 đến tháng 4, nhưng Tao Dan luôn mát mẻ quanh năm vì những tán cây dày đặc giúp nhiệt độ ở đây thấp hơn vài độ so với các con phố xung quanh.
Sáng sớm (5:30–7:00 sáng) là khoảng thời gian tuyệt vời nhất. Đây là lúc công viên nhộn nhịp với hàng trăm người dân địa phương tập thái cực quyền, chạy bộ, sử dụng các thiết bị tập thể dục ngoài trời, và — đặc biệt nhất — là tụ tập tại hội quán chim hót. Đến 9:00 sáng, những người tập thể dục sẽ ra về, và đến trưa thì công viên hầu như vắng vẻ và khá nóng bức.
Buổi tối (5:30–8:00 tối) là lựa chọn tốt thứ hai. Công viên lúc này thu hút một nhóm người khác: các gia đình đưa trẻ em đi chơi, những người đánh cầu lông, và các gánh hàng rong dọc theo rìa công viên.
Hãy tránh khung giờ từ 11:00 trưa đến 3:00 chiều trừ khi bạn thích cảm giác mồ hôi ướt sũng áo khi ngồi trên chiếc ghế đá.
Cách di chuyển đến đây
Tao Dan nằm ngay vị trí trung tâm đắc địa của Saigon. Từ khu phố Tây (khu vực Pham Ngu Lao / Bui Vien), bạn chỉ mất 10 phút đi bộ về hướng bắc. Từ khu du lịch chính của Quận 1 quanh Nha Tho Duc Ba và Buu Dien Trung Tam, bạn chỉ cần đi khoảng 600 mét về phía tây nam — mất tầm 7 phút đi bộ.
Nếu bạn đến từ những khu vực xa hơn, một chuyến xe Grab máy từ Quận 7 hoặc Thu Duc sẽ tốn khoảng 25.000–50.000 VND tùy thuộc vào tình trạng giao thông. Đi Grab ô tô sẽ tốn gấp đôi mức giá đó. Công viên có cổng vào ở cả bốn mặt, nhưng cổng chính trên đường Nguyen Thi Minh Khai là dễ nhận biết nhất.
Ảnh của Nguyen Truong trên Pexels
Những trải nghiệm không thể bỏ qua — 5 hoạt động cụ thể
Xem câu lạc bộ chim hót
Mỗi buổi sáng, thường là từ 6:00 đến 8:00 sáng, hàng chục người đàn ông mang theo những lồng chim hót và treo chúng lên các móc trên cây gần góc đông nam của công viên. Những chú chim thi nhau hót líu lo. Các chủ nhân thì ngồi uống cà phê bên dưới và tranh luận xem chim của ai hót hay hơn. Hoạt động này đã diễn ra suốt nhiều thập kỷ và là một trong những thói quen sinh hoạt hàng ngày đặc trưng nhất của Saigon. Sẽ không ai bận tâm nếu bạn đứng xem hay chụp ảnh — chỉ cần đừng chạm vào lồng chim là được.
Sử dụng khu tập thể dục ngoài trời
Công viên có một khu vực đặt các máy tập thể dục công cộng miễn phí — xà đơn, máy tập toàn thân, máy ép chân, tất cả đều làm bằng thép hàn và đã hơi rỉ sét. Người dân địa phương sử dụng chúng rất thường xuyên từ khoảng 5:30 đến 7:30 sáng. Bạn hoàn toàn có thể thoải mái sử dụng. Không cần đăng ký, không tốn phí.
Tản bộ dưới những tán cây
Sức hút thực sự của Tao Dan nằm ở những hàng cây. Một số cây còng và cây "sau" (cây sấu) đã hơn trăm tuổi, với bộ rễ trồi lên đội cả vỉa hè. Lối đi trung tâm chạy dọc theo hướng bắc - nam là nơi rợp bóng mát nhất và mất khoảng 15 phút để đi bộ thong thả từ đầu này sang đầu kia.
Viếng thăm ngôi đền bên trong công viên
Đền thờ các Vua Hung (Den Hung) nằm ngay trong khuôn viên Tao Dan, trên một ngọn đồi nhỏ gần phía bắc công viên. Đây là một ngôi đền khiêm tốn nhưng được gìn giữ cẩn thận để thờ phụng các Vua Hung, những vị quốc tổ mang màu sắc bán thần thoại được tôn vinh trong dịp Lễ hội Vua Hung hàng năm. Vào cửa miễn phí. Bạn chỉ mất khoảng năm phút để tham quan một vòng, nhưng vị trí trên cao sẽ mang lại cho bạn một góc nhìn hơi khác biệt về những tán cây xung quanh.
Ngồi xuống và không làm gì cả
Nghe có vẻ như một lời khuyên vô thưởng vô phạt, nhưng ở Saigon, thực sự rất khó để tìm được một chiếc ghế đá sạch sẽ, rợp bóng mát, yên tĩnh ở khu vực trung tâm mà không có ai chèo kéo bạn mua hàng. Tao Dan có hàng chục chiếc ghế như vậy. Hãy mang theo một cuốn sách. Mua một ly cà phê Việt Nam mang đi từ quầy hàng ngoài cổng. Và chỉ việc ngồi đó thôi.
Ăn gì ở gần đây
Bản thân công viên chỉ có vài quầy bán nước uống chứ không có hàng quán ăn uống thực sự nào bên trong. Nhưng chỉ cần bước ra ngoài, bạn sẽ lọt thỏm vào một trong những khu phố ẩm thực sầm uất nhất Saigon.
"Com tam" — cơm tấm với sườn nướng — rõ ràng là món ăn trưa chuẩn vị Saigon. Quán Com Tam Ba Ghien trên đường Dang Van Ngu, cách cổng phía đông công viên khoảng 400 mét, là một địa chỉ quen thuộc của người dân địa phương. Một đĩa có giá từ 40.000–55.000 VND. Quán đông nhất vào giờ ăn trưa; hãy đến trước 11:30 sáng nếu không muốn phải xếp hàng chờ đợi.
Nếu muốn ăn món gì đó nhẹ bụng hơn, những xe "banh mi" xếp hàng dài dọc theo đường Nguyen Thi Minh Khai ở phía nam công viên là lựa chọn lý tưởng. Một ổ bánh mì đầy ắp nhân có giá 20.000–30.000 VND. Không có gì cầu kỳ, nhưng bánh mì luôn được nướng mới và pate thì hầu hết đều do các chủ xe tự làm.
Nếu bạn muốn ngồi ăn trong phòng máy lạnh, đoạn đường Ly Tu Trong ngay phía bắc công viên có một vài nhà hàng Việt Nam và các quán "ca phe sua da (연유커피 / 越南冰咖啡 / ベトナムアイスコーヒー)", nơi một bữa ăn no nê kèm ly cà phê đá chỉ tốn chưa tới 100.000 VND.
Lưu trú ở đâu
Bạn có thể dễ dàng đi bộ đến Tao Dan từ hầu hết các khách sạn ở Quận 1 và Quận 3.
- Bình dân (300.000–600.000 VND/đêm): Các hostel và khách sạn mini dọc theo đường Pham Ngu Lao và De Tham, cách công viên 10 phút đi bộ về phía nam.
- Tầm trung (800.000–1.500.000 VND/đêm): Các khách sạn boutique trên đường Ly Tu Trong và Nguyen Du, nằm ngay bên kia đường đối diện công viên.
- Cao cấp (từ 2.000.000 VND/đêm trở lên): The Reverie Saigon và các khách sạn sang trọng khác trên đường Nguyen Hue (후에 / 顺化 / フエ), cách công viên 15 phút đi bộ về phía đông.
Ảnh của Flint Huynh trên Pexels
Những mẹo nhỏ thực tế từ người dân địa phương
- Chọn giày dép phù hợp. Các lối đi đều được lát gạch nhưng lại gồ ghề do rễ cây trồi lên. Dép sandal thì ổn; nhưng giày cao gót thì tuyệt đối không.
- Mang theo nước. Bên trong không có vòi nước uống công cộng. Bạn có thể mua một chai nước từ những người bán hàng rong ở bất kỳ cổng nào với giá 10.000 VND.
- Muỗi xuất hiện vào lúc chạng vạng. Nếu bạn định ở lại vào buổi tối, một chút xịt chống muỗi sẽ cứu đôi mắt cá chân của bạn khỏi những vết cắn ngứa ngáy.
- Công viên đóng cửa muộn nhưng vắng người từ sớm. Giờ đóng cửa chính thức là khoảng 10:00 tối, nhưng đến 9:00 tối thì trời đã tối và hầu như không còn ai. Hãy đi dạo trên những lối đi có đèn chiếu sáng nếu bạn ở lại sau khi mặt trời lặn.
Những sai lầm cần tránh
- Bỏ lỡ buổi sáng. Nếu bạn chỉ ghé thăm vào buổi trưa, bạn sẽ thấy một công viên nóng bức, im lìm và tự hỏi nơi này có gì đặc biệt mà người ta lại thích đến thế. Câu lạc bộ chim hót và đám đông tập thể dục mới chính là linh hồn của nơi đây.
- Kỳ vọng vào một vườn bách thảo được cắt tỉa tỉ mỉ. Tao Dan là một công viên đô thị, không phải Vườn bách thảo Singapore. Một số khu vực khá thô sơ, ghế đá đã nhuốm màu thời gian, và cảnh quan thiên về tính ứng dụng hơn là trang trí. Nhưng đó chính là một phần tạo nên nét đặc trưng của nó.
- Coi đây là một điểm đến tham quan chính. Tao Dan sẽ tuyệt vời nhất nếu được lồng ghép vào một ngày đi bộ dạo quanh thành phố — hãy kết hợp nó với Dinh Doc Lap (cách đó năm phút về phía bắc) hoặc một quán cà phê trên đường Nguyen Du, thay vì cất công đi xuyên thành phố chỉ để đến đây.
Thông tin hữu ích
Công viên Tao Dan mở cửa miễn phí hàng ngày từ khoảng 5:00 sáng đến 10:00 tối, và có nhà vệ sinh công cộng cơ bản gần khu vui chơi trung tâm. Đây là một trong những nơi sẽ mang lại cho bạn trải nghiệm tuyệt vời nhất nếu bạn đến đúng thời điểm. Hãy đến đây vào lúc bình minh, ngắm nhìn những chú chim, sau đó thưởng thức một đĩa "com tam (껌땀 / 碎米饭 / コムタム)", và bạn đã có một buổi sáng ở Saigon tuyệt vời hơn hầu hết các lịch trình du lịch khác có thể mang lại.
