Tổng quan
Thac Chin Tang — đúng như tên gọi "thác chín tầng" — là một hệ thống thác nước ở vùng cao nguyên phía tây tỉnh Gia Lai, nơi dòng nước đổ xuống từ độ cao khoảng 50 mét qua chín thềm đá bazan xếp lớp rõ rệt. Thác nằm trong một vạt rừng gần khu vực giáp ranh giữa hai tỉnh Gia Lai và Binh Dinh, được bao bọc bởi những tán rừng nhiệt đới rậm rạp giúp không khí ở đây luôn mát hơn thị trấn gần nhất đến mười độ. Nguồn nước của thác bắt nguồn từ một nhánh của hệ thống sông Ba, đồng nghĩa với việc lượng nước sẽ thay đổi rất lớn tùy theo mùa.
Không giống như những thác nước đông đúc du khách gần Da Lat hay Sapa, Thac Chin Tang chủ yếu đón khách nội địa đi chơi dịp cuối tuần và thi thoảng là vài phượt thủ đi xe máy tình cờ biết đến nhờ người dân địa phương chỉ điểm. Ở đây không có quầy bán vé hoành tráng, cũng chẳng có thang máy đưa xuống tận chân thác. Nơi này vẫn giữ nguyên vẻ hoang sơ, gai góc — và đó chính xác là điểm hấp dẫn nhất.
Tại sao nên đến đây?
Có ba lý do. Thứ nhất, cấu trúc phân tầng có nghĩa là bạn không chỉ ngắm nhìn một bức màn nước duy nhất — bạn có thể leo trèo giữa các tầng, tìm thấy những hồ nước ở các độ cao khác nhau và có được những góc nhìn hoàn toàn khác biệt tùy thuộc vào vị trí bạn đứng. Thứ hai, khu rừng xung quanh thực sự nguyên sinh chứ không phải là một công viên được cắt tỉa nhân tạo. Bạn thậm chí sẽ nghe thấy tiếng vượn hót nếu đến đủ sớm. Thứ ba, sự yên tĩnh. Vào một ngày trong tuần không phải mùa hè, bạn có thể bao trọn cả thác nước cho riêng mình.
Đối với những người đam mê nhiếp ảnh, những tầng thác xếp lớp và những tảng đá phủ đầy rêu phong là những chủ đề đầy sức hút, đặc biệt là vào mùa mưa khi lớp sương mù giăng mắc giữa các tầng thác.
Thời điểm lý tưởng nhất
Mùa mưa ở Tây Nguyên (중부 고원 / 中部高原 / 中部高原) thường kéo dài từ tháng 5 đến tháng 10. Để chiêm ngưỡng lượng nước dồi dào và dòng chảy hùng vĩ nhất, hãy đến đây vào khoảng từ tháng 8 đến tháng 10 — nhưng hãy chuẩn bị tinh thần cho những con đường mòn lầy lội và những cơn mưa rào bất chợt có thể làm đường vào thác trở nên trơn trượt.
Nếu muốn đường đi bộ dễ thở hơn và bầu trời trong xanh, khoảng thời gian từ tháng 11 đến tháng 1 là lựa chọn hợp lý. Thác sẽ không chảy xiết, nhưng các tầng trên vẫn có nước và khu rừng thì xanh mướt nhờ những cơn mưa trước đó. Nên tránh tháng 3 và tháng 4: những tháng khô hạn nhất có thể khiến các tầng thác bên dưới chỉ còn là những dòng chảy róc rách.
Ảnh: Quang Nguyen Vinh trên Pexels
Hướng dẫn di chuyển
Thac Chin Tang nằm ở khu vực huyện An Khe, cách thành phố Pleiku (tỉnh lỵ của Gia Lai) khoảng 90 km về phía đông dọc theo QL19. Nếu bạn đi từ phía biển lên, thác nằm cách Quy Nhon của tỉnh Binh Dinh khoảng 70 km về phía tây cũng qua tuyến quốc lộ này — đoạn đèo An Khe trên QL19 có cảnh quan tuyệt đẹp nhưng khá quanh co.
Từ Pleiku
Chạy xe máy hoặc ô tô về phía đông trên QL19 hướng đi thị xã An Khe, mất khoảng 1.5 giờ đi xe máy (90 km). Từ An Khe, bạn rẽ vào một con đường tỉnh lộ nhỏ hơn hướng về phía nam — hãy hỏi người dân địa phương đường đi "Thac Chin Tang" vì ở đây có rất ít biển báo. Đoạn đường 10-12 km cuối cùng là sự pha trộn giữa đường bê tông liên thôn và đường đất nện. Xe máy có thể đi lại ngon ơ vào mùa khô; nhưng vào những tháng mưa, một chiếc xe có gầm cao sẽ giúp ích rất nhiều.
Từ Quy Nhon
Đi về phía tây trên QL19, leo qua đèo An Khe. Tổng quãng đường khoảng 70 km, mất chừng 1.5-2 giờ tùy thuộc vào tình hình giao thông và số lượng xe tải đang ì ạch leo đèo. Bạn cũng rẽ vào cùng một ngã rẽ ở phía nam thị xã An Khe như trên.
Không có xe buýt công cộng đi thẳng đến thác. Bạn có thể bắt xe khách đến An Khe từ Pleiku hoặc Quy Nhon (khoảng 60,000-80,000 VND), sau đó thuê xe ôm địa phương cho chặng đường còn lại (nhớ thương lượng giá khoảng 100,000-150,000 VND cho cả chuyến khứ hồi bao gồm thời gian chờ).
Trải nghiệm tại thác
Leo bộ giữa các tầng thác. Con đường mòn chính chạy dọc theo bờ đông và nối liền các điểm ngắm cảnh ở nhiều tầng khác nhau. Đường không có tay vịn hay bậc thang — bạn sẽ phải tự dò dẫm bước qua những tảng đá và rễ cây. Hãy dành ra 1-2 giờ để khám phá tất cả các tầng thác có thể tiếp cận được.
Bơi lội. Các hồ nước ở tầng 3 và 5 (tính từ trên xuống) đủ sâu để bơi khi mực nước ở mức vừa phải. Nước ở đây rất lạnh — cái lạnh buốt của vùng cao nguyên chứ không phải kiểu mát mẻ nhiệt đới. Người dân địa phương thường tắm ở các hồ bên dưới, nơi dòng chảy êm dịu hơn.
Dã ngoại. Những tảng đá bằng phẳng gần chân thác tạo thành chỗ ngồi tự nhiên lý tưởng. Hãy tự mang theo đồ ăn — không có bất kỳ dịch vụ buôn bán nào tại thác.
Chụp ảnh tán rừng. Ngay cả khi bạn không mấy mặn mà với thác nước, khu rừng khộp xung quanh với những bộ rễ bạnh vè và các loài thực vật biểu sinh cũng rất đáng để dạo bước ngắm nhìn.
Ăn uống ở đâu
Không có nhà hàng nào ở khu vực thác. Các lựa chọn dành cho bạn:
- Thị xã An Khe có vài quán "com binh dan" dọc theo trục đường chính. Một đĩa cơm sườn nướng — tương tự như com tam ở Saigon — có giá khoảng 35,000-45,000 VND.
- Hãy tìm những quán "bun" bán "[bun cha](/posts/bun-cha-hanoi (하노이 / 河内 / ハノイ)-grilled-pork-noodles) ca", một biến tấu của Tây Nguyên có vị thanh hơn bun bo Hue nhưng vẫn dậy mùi thơm đặc trưng từ nghệ và thì là.
- Nếu bạn đang trên đường quay lại Pleiku, đoạn QL19 gần Mang Yang có những quán gà nướng ven đường — gà ta thả đồi nướng than hoa, chấm muối tiêu chanh và ăn kèm xôi. Chi phí dự kiến khoảng 80,000-120,000 VND mỗi người.
Ảnh: Quang Nguyen Vinh trên Pexels
Nơi lưu trú
Thac Chin Tang thường là điểm đến đi về trong ngày đối với hầu hết mọi người. Các lựa chọn lưu trú làm trạm dừng chân cho bạn:
- Thị xã An Khe: Các "nha nghi" cơ bản có giá từ 200,000-350,000 VND/đêm. Đủ sạch sẽ, có nước nóng, Wi-Fi. Đừng kỳ vọng nhiều vào không gian hay view đẹp.
- Pleiku: Có nhiều lựa chọn khách sạn hơn, bao gồm một số nơi tầm trung khá ổn (400,000-700,000 VND). Ở Pleiku, bạn cũng có thể dễ dàng ghé thăm Bien Ho (Biển Hồ) và hồ miệng núi lửa T'Nung.
- Quy Nhon: Nếu bạn muốn kết hợp du lịch biển và cao nguyên, Quy Nhon có các chỗ nghỉ ven biển đúng chuẩn và nhiều lựa chọn ăn uống đa dạng hơn — sau đó bạn có thể làm một chuyến đi về trong ngày vào đất liền.
Lời khuyên hữu ích
- Giày dép rất quan trọng. Hãy mang giày có độ bám tốt — giày chạy trail hoặc dép sandal có quai hậu. Đi dép tông trên đá bazan ướt là cách nhanh nhất khiến bạn bị thương.
- Mang theo nước và đồ ăn nhẹ. Không có gì được bán tại chỗ. Tối thiểu một lít nước cho mỗi người.
- Khởi hành sớm. Hãy đến nơi lúc 7-8 giờ sáng để có ánh sáng chụp ảnh đẹp nhất và tránh cái nóng ban trưa trên đường về.
- Chỉ dùng tiền mặt. Không có cây ATM nào gần thác. Hãy rút sẵn tiền ở An Khe hoặc Pleiku.
- Sóng điện thoại rất yếu hoặc hoàn toàn không có tại thác. Hãy tải bản đồ ngoại tuyến trước khi rời thị trấn.
- Vắt thường xuất hiện vào mùa mưa. Hãy nhét ống quần vào trong tất hoặc bôi nước thuốc lào quanh mắt cá chân — một mẹo dân gian lâu đời của người bản địa.
Những sai lầm thường gặp
Đến vào tháng 4 và kỳ vọng thấy thác nước. Mùa khô ở Gia Lai có thể rất khắc nghiệt. Hãy kiểm tra các bức ảnh mới nhất trên mạng hoặc hỏi chủ nhà nghỉ về tình trạng hiện tại của thác trước khi quyết định lên xe.
Chủ quan với đường vào thác. Quãng đường không xa, nhưng đoạn cuối là đường đất và có thể bị hằn lún. Đừng dại dột đi xe tay ga lốp mòn vào đây sau cơn mưa.
Không mang theo túi đựng rác. Ở đây không có đội ngũ dọn dẹp vệ sinh. Hãy mang về tất cả những gì bạn đem đến. Thác nước vẫn giữ được vẻ sạch sẽ một phần là do lượng khách đến đây còn ít — hãy chung tay giữ gìn điều đó.
Bỏ qua hoàn toàn An Khe. Bản thân thị xã này cũng có một vài di tích lịch sử và một khu chợ sáng rất đáng để dạo quanh nếu bạn có dư dả một giờ đồng hồ.
