Tag 1 — Kolonialviertel und Ben Thanh
Beginnen Sie im District 1, dem Teil von Saigon, der sich immer noch anfühlt wie eine gut erhaltene Postkarte aus dem Indochina der 1900er Jahre. Starten Sie an der Notre-Dame Cathedral in Saigon, einem gotischen Wahrzeichen aus rosa Sandstein aus dem 19. Jahrhundert inmitten eines Kreisverkehrs. Das Innere ist schummrig und kühl; Sie werden Einheimische sehen, die Räucherstäbchen anzünden. Der Spaziergang draußen ist kostenlos, der Zugang ins Innere kann jedoch während der Gottesdienste eingeschränkt sein – achten Sie auf die Hinweise an der Tür.
Gehen Sie hinüber zum Hauptpostamt (Tong Cuc [Pho](/posts/pho-vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム)-noodle-soup-guide) Thong), einem weiteren kolonialen Juwel, das in den 1890er Jahren erbaut wurde. Die Architektur ist prunkvoll: gewölbte Decken, Mosaikböden, Eisengeländer. Es ist immer noch in Betrieb, Sie können sich also mit den Einheimischen beim Briefmarkenkauf in die Schlange stellen oder im kleinen Café einen Kaffee trinken. Verbringen Sie 20 Minuten im Inneren; es ist eines der fotogensten Gebäude Saigons und der Eintritt kostet nichts.
Gehen Sie Richtung Süden zum "Ben Thanh Market", dem berühmtesten Frischmarkt der Stadt. Es ist ein riesiges, klimatisiertes Labyrinth aus Ständen, die alles verkaufen: Stoffe, Souvenirs, Touristen-Imitate und richtiges Essen. Im Erdgeschoss herrscht Chaos; im Food-Court im Obergeschoss verkaufen Händler gegrilltes Fleisch, Nudelsuppen und frisches Obst. Kommen Sie hungrig. Ein Teller gegrilltes Schweinefleisch mit Reis kostet 40.000–60.000 VND (etwa 2–2,50 USD). Verpassen Sie nicht den frischen Zuckerrohrsaft (nuoc mia) an einem der Stände – 15.000 VND, direkt vor Ihren Augen gepresst.
Beenden Sie den Tag im War Remnants Museum (geöffnet 7:30–18:00 Uhr, 23.000 VND Eintritt). Es ist 10 Gehminuten vom Ben Thanh entfernt. Das Museum beherbergt Flugzeuge, Panzer und Ausstellungen zur vietnamesischen Geschichte des 20. Jahrhunderts. Es ist gut besucht von Touristen und einheimischen Schulklassen. Planen Sie 90 Minuten ein; die oberen Stockwerke hat man schnell besichtigt. Spazieren Sie danach durch die ruhigeren Straßen zurück zu den alten Wohnblöcken im District 1 – Rue Pasteur, Rue Catinat –, die noch immer verblasste französische Ladenfronten haben und sich wunderbar authentisch und belebt anfühlen.
Tag 2 — Cu Chi Tunnel und der Mekong
Buchen Sie am Abend zuvor eine Tour zu den Cu Chi Tunnels (die meisten Hotels können das organisieren; die Kosten liegen bei 450.000–700.000 VND pro Person für einen halben Tag). Sie werden gegen 8:00 Uhr abgeholt. Die Fahrt führt 45 km in Richtung Nordwesten durch die verstopften Vororte von Saigon und dann in die Provinz Ho Chi Minh (호치민 / 胡志明 / ホーチミン).
Die Tunnel sind ein riesiges Netzwerk unterirdischer Kammern, die über Jahrzehnte hinweg gegraben wurden. Ein Führer wird Sie durch einen erhaltenen Abschnitt führen – sie sind eng, heiß und wirklich verwirrend. Man kriecht oder hockt sich durch schmale Gänge; Menschen mit Platzangst sollten die Tunnel von innen meiden und lieber oberirdisch bleiben. Es gibt Ausstellungen von Sprengfallen (entschärft), ein kleines Museum und einen Schießstand, wo Sie auf Wunsch mit historischen Waffen schießen können (gegen Aufpreis). Die meisten Touren beinhalten ein Mittagessen: eine einfache Mahlzeit aus Reis, gegrilltem Schweinefleisch und Maniokchips in einem lokalen Gasthaus.
Kehren Sie am Nachmittag (meist 14:00–15:00 Uhr) nach Saigon zurück. Machen Sie sich frisch und buchen Sie dann eine "Mekong River Cruise" zum Sonnenuntergang – ja, es ist touristisch, aber es ist die einzige Möglichkeit, das Licht und den Schiffsverkehr des Mekong Delta (메콩 델타 / 湄公河三角洲 / メコンデルタ) direkt von Saigon aus zu sehen. Die Touren starten gegen 16:00 Uhr an den Docks im District 1 und kehren bis 19:00 Uhr zurück (350.000–500.000 VND). Sie treiben vorbei an schwimmenden Fischfarmen, hölzernen Sampans und von Kokospalmen gesäumten Ufern. Trinken Sie an Deck eine Dose bia hoi (günstiges lokales Bier).
Abendessen: Spazieren Sie zur Backpacker-Straße "Pham Ngu Lao" (gleich westlich von Ben Thanh) und essen Sie an einem der ungezwungenen Open-Air-Stände. Probieren Sie "[com tam](/posts/com-tam-saigon (사이공 / 西贡 / サイゴン)-broken-rice)" – Schüsseln mit Bruchreis, karamellisiertem Schweinefleisch, einem Rührei und eingelegtem Rettich. Etwa 35.000 VND. Oder holen Sie sich ein "Banh Mi" an einem der Wagen: ein französisch-vietnamesisches Sandwich (Banh Mi) mit Pastete, Aufschnitt und eingelegtem Gemüse für 25.000 VND.
Bild von Diego Delso via Wikimedia Commons (CC BY-SA)
Tag 3 — Cholon und Street Food
Cholon ist Saigons Chinatown, 5 km südwestlich von District 1. Es ist älter, schmutziger und chaotischer als District 1. Nehmen Sie ein Grab (Fahrten-App) dorthin; es kostet je nach Verkehr 30.000–50.000 VND.
Verbringen Sie den Morgen damit, über den Nguyen Hue Boulevard und durch die umliegenden engen Gassen zu schlendern. Cholon ist ein als Viertel getarnter Großmarkt – jedes Schaufenster verkauft Massenware: Textilien, getrocknete Meeresfrüchte, Gewürze, Kuchen. Die berühmten Tempel sind Thien Hau (ein buddhistischer Tempel) und die Giac Lam Pagoda (rot gestrichen und vollgepackt mit Statuen). Beide sind kostenlos; achten Sie auf respektvolle Kleidung und leises Auftreten.
Mittagessen bei "Banh Mi Huynh Hoa", dem legendären Banh Mi-Stand im District 1 (18 Le Thi Rieng, District 1). Ja, Sie müssen wieder ein Stück nach Osten zurückkehren; aber es lohnt sich. Huynh Hoa ist winzig – drei kleine Tische – und wird von Einheimischen belagert. Das Banh Mi hier ist knusprig, gefüllt mit Pastete, fettigem Schweinefleisch und Kräutern, alles für 20.000 VND. Gehen Sie kurz vor Mittag oder nach 13:00 Uhr hin, um die Warteschlange zu vermeiden.
Kehren Sie am Nachmittag nach Cholon zurück. Besuchen Sie den Binh Tay Market (Cho Binh Tay), den wichtigsten Frischmarkt, für eine absolute Reizüberflutung: Fisch, Fleisch, Trockenwaren, Lärm. Stöbern Sie in den Abteilungen für Schmuck und Kräutermedizin in den oberen Stockwerken. Wenn Sie sich für Keramik und traditionelles Handwerk interessieren, schauen Sie in die kleinen Geschäfte auf der Tran Hung Dao Street.
Letztes Abendessen: Essen Sie dort, wo die Einheimischen essen. Gehen Sie zum Nachtmarkt in der Nähe der Hauptkreuzung von Cholon (rund um Tran Hung Dao und Luong Nhu Hoc) und holen Sie sich Nudeln. Probieren Sie "bun rieu" – eine würzige Krabben- und Tomatenbrühe mit Reisnudeln – von einem Straßenstand für 30.000–40.000 VND. Oder "hu tieu" – eine klare südliche Brühe mit Schweinefleisch und Garnelen – genauso gut und in etwa zum gleichen Preis.
Fahren Sie mit einem "Grab"-Motorrad zurück zu Ihrem Hotel oder bleiben Sie noch eine Stunde in Cholon und genießen Sie den Sonnenuntergang von einem Rooftop-Café aus. Die meisten kleinen Cafés hier servieren "[egg coffee](/posts/egg-coffee-hanoi (하노이 / 河内 / ハノイ)-ca-phe-trung)" (ca phe trung), eine Erfindung aus Saigon: starker schwarzer Kaffee, gekrönt mit schaumigem Eigelb und Kondensmilch. Es ist Dessert und Koffein in einem. 35.000 VND.
Bild von Diego Delso via Wikimedia Commons (CC BY-SA)
Häufig gestellte Fragen
Wie viel kostet der Eintritt ins War Remnants Museum in Saigon?
Der Eintritt ins War Remnants Museum kostet 23.000 VND. Es ist täglich von 7:30 bis 18:00 Uhr geöffnet und liegt 10 Gehminuten vom Ben Thanh Market im District 1 entfernt. Planen Sie etwa 90 Minuten für einen vollständigen Besuch ein – die oberen Stockwerke hat man schnell besichtigt. Das Museum beherbergt Flugzeuge, Panzer und Ausstellungen zur vietnamesischen Geschichte des 20. Jahrhunderts und zieht sowohl Touristen als auch einheimische Schulklassen an.
Wie läuft ein Tagesausflug von Saigon zu den Cu Chi Tunneln ab?
Touren kosten 450.000–700.000 VND pro Person für einen halben Tag und beinhalten in der Regel die Abholung vom Hotel gegen 8:00 Uhr. Die Tunnel liegen 45 km nordwestlich der Stadt. Ein Führer leitet Sie durch erhaltene unterirdische Gänge, die eng und heiß sind – Menschen mit Platzangst sollten oberirdisch bleiben. Die Anlage umfasst Ausstellungen von Sprengfallen, ein kleines Museum und einen optionalen Schießstand. Die meisten Touren beinhalten ein Mittagessen mit Reis, gegrilltem Schweinefleisch und Maniokchips in einem lokalen Gasthaus.
Wann sollte man während eines Saigon-Besuchs eine Mekong River Cruise buchen?
Buchen Sie die Fahrt zum Sonnenuntergang an Tag 2, nachdem Sie am Nachmittag von den Cu Chi Tunnels zurückgekehrt sind. Die Touren starten gegen 16:00 Uhr an den Docks im District 1 und kehren bis 19:00 Uhr zurück. Sie kosten 350.000–500.000 VND. Die Fahrt führt vorbei an schwimmenden Fischfarmen, hölzernen Sampans und von Kokospalmen gesäumten Flussufern. Es ist die praktischste Möglichkeit, den Schiffsverkehr und das Licht des Mekong Deltas direkt von Saigon aus zu erleben, ohne eine Übernachtung einplanen zu müssen.
Praktische Hinweise
Saigon ist schwül, überfüllt und am ersten Tag oft überwältigend. Tragen Sie bequeme Schuhe, nehmen Sie Wasser mit und nutzen Sie einen kleinen Rucksack oder eine Umhängetasche (es gibt Taschendiebe). Die meisten Restaurants im District 1 haben englische Speisekarten; in Cholon und Pham Ngu Lao sollten Sie dort essen, wo Sie Einheimische Schlange stehen sehen – die Sprache spielt dabei kaum eine Rolle. Wenn Sie Ihren Aufenthalt verlängern möchten, tauschen Sie Tag 2 gegen eine Bootstour im Mekong Delta und lassen Sie Cu Chi aus, oder hängen Sie einen vierten Tag an, um die kleinen Museen und Cafés in der Gegend um den Ben Thanh Market zu erkunden.
