Buon Ma Thuot produziert mehr Kaffee als jede andere Provinz in Vietnam, doch die meisten Reisenden ziehen weiter, ohne lange genug zu bleiben, um den Kaffee richtig zu genießen – oder mehr als nur ein Hotelfrühstück zu essen. Ein Fehler, den man korrigieren sollte.
Der Kaffeemarkt: Mehr als nur ein Fotostopp
Der Kaffeemarkt von Buon Ma Thuot (Cho Ca Phe Buon Ma Thuot) liegt nahe dem Stadtzentrum, etwa 1 km vom zentralen Kreisverkehr Nguyen Tat Thanh mit seinem überdimensionalen Kaffeetassen-Denkmal entfernt. Der Markt selbst ist ein aktiver Großhandelsplatz – Händler, Verarbeiter und Röster gehen hier täglich ein und aus –, aber er ist offen genug, dass man einfach hineinspazieren, Fragen stellen und direkt bei den Verkäufern einkaufen kann.
Die Preise auf dem Markt für grüne (ungeröstete) Robusta-Bohnen liegen je nach Qualität und Saison bei etwa 40.000–55.000 VND pro kg. Gerösteter und gemahlener Kaffee für den Hausgebrauch kostet 80.000–150.000 VND pro 500-g-Packung. Der Qualitätsunterschied zwischen dem, was man hier kauft, und dem, was man in einem touristischen Café in Hanoi oder Saigon findet, ist deutlich spürbar.
Wenn Sie die Verarbeitung verstehen möchten – Wet Hull, Dry Process, Honey –, sind einige Händler nahe dem Nordeingang gerne bereit, es Ihnen zu erklären, wenn Sie mit Neugier und Geduld auf sie zugehen. Bringen Sie nach Möglichkeit jemanden mit, der Vietnamesisch spricht; die meisten Händler hier sprechen kein Englisch.
Wo man trinkt: Die Café-Kultur von BMT
Kaffee wird in Buon Ma Thuot ohne großes Zeremoniell konsumiert. Die Leute trinken ihn schnell, stark und oft im Stehen an einem Plastiktisch vor einem Geschäft. "ca phe sua da" – Eiskaffee mit Kondensmilch – ist die Standardbestellung, und die lokale, Robusta-lastige Mischung ist kräftiger und bitterer als alles, was man von den Arabica-dominierten Mischungen in Da Lat kennt.
Me Trang in der Phan Boi Chau ist der bekannteste Name der Stadt – sie haben ihre eigene Rösterei und mehrere Filialen. Eine Tasse ihres Haus-Filterkaffees kostet 25.000–35.000 VND. Zuverlässig, sauber, unprätentiös.
Für etwas weniger Poliertes spazieren Sie am späten Vormittag die Ly Thuong Kiet Straße entlang. Reihen kleiner Cafés öffnen sich zur Straße hin, jedes mit seinem eigenen Röstprofil und seinem eigenen Stammpublikum. Sie zahlen 15.000–20.000 VND für ein Glas. Diese Orte haben keine Namen in lateinischer Schrift und erscheinen nicht auf Google Maps – genau das ist der Punkt.
Buon Ma Thuot hat auch eine Handvoll neuerer Spezialitätencafés in der Nähe des Universitätsviertels in der Nguyen Cong Tru, die Pour-over und Single-Origin-Verkostungen anbieten, die sich an ein jüngeres vietnamesisches Publikum richten. Die Preise liegen hier bei etwa 50.000–70.000 VND, und das Kaffeewissen ist wirklich fundiert, wenn Sie tiefer in die Materie eintauchen möchten.
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Lau Ca Lang: Das Gericht, das BMT besser kann als jeder andere
"Lau ca lang" – Wels-Hot-Pot – ist das Gericht, das man hier isst, wenn man verstehen will, warum Menschen tatsächlich im zentralen Hochland leben. Ca lang (Streifenwels) ist eine Süßwasserart, die im Becken des Serepok-Flusses gedeiht, und die in Buon Ma Thuot servierte Version ist tendenziell fettiger, fester und geschmackvoller, als es Zuchtfisch von der Küste je sein könnte.
Die Brühe ist sauer und leicht scharf, meist auf Basis von Tamarinde und Tomate, mit reichlich frischem Dill und Frühlingszwiebeln. Man isst es gemeinschaftlich über einem Tischkocher und gibt nach und nach Wasserspinat, Bananenblüten und Reisnudeln hinzu.
Die beste Gegend, um Lau Ca Lang zu finden, ist entlang der Le Hong Phong Straße und dem kurzen Abschnitt der Nguyen Van Cu, der senkrecht dazu verläuft – hier gibt es ab etwa 17 Uhr eine Ansammlung von Open-Air-Restaurants. Rechnen Sie mit 120.000–180.000 VND pro Person für eine komplette Mahlzeit inklusive Fisch, Gemüse, Nudeln und Reis. Die meisten Lokale berechnen den Preis nach dem Gewicht des bestellten Fisches; fragen Sie nach, bevor Sie sich setzen, falls das Budget eine Rolle spielt.
Com Lam: Essen Sie es hier, nicht in einem Touristendorf
"Com lam" – Klebreis, der in einem Bambusrohr über offenem Feuer gegart wird – ist eigentlich eine Tradition der ethnischen Gruppen der Ede und M'nong und keine Erfindung des BMT-Streetfoods. Aber die Stadt hat es gut integriert, und Sie finden es in authentischer Form an Marktständen und bei einigen festen Anbietern, statt nur bei inszenierten kulturellen Shows.
Das beste Com Lam der Stadt findet man meist früh morgens auf dem Cho Ben Thanh BMT (dem lokalen Frischmarkt in der Phan Chu Trinh, nicht das Wahrzeichen von Saigon), verkauft von Frauen aus den umliegenden Dörfern, die täglich kommen. Ein einzelnes Rohr kostet 10.000–15.000 VND und wird aufgeschnitten mit einem Klecks Sesamsalz serviert. Essen Sie es warm mit gegrilltem Schweinefleisch (thit nuong) von den benachbarten Ständen – weitere 25.000–40.000 VND – und Sie haben ein richtiges Frühstück für unter 60.000 VND.
Einige Restaurants entlang der Le Hong Phong servieren Com Lam als Beilage zum Lau Ca Lang, was eine vernünftige Kombination ist, wenn Sie beides in einer Sitzung probieren möchten.
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Die Food-Meile nach Einbruch der Dunkelheit
Die Phan Boi Chau Straße zwischen dem Kreisverkehr und dem Marktbereich verwandelt sich nach 18 Uhr in eine lockere nächtliche Food-Meile. Es ist keine kuratierte "Flaniermeile" im Sinne von Hoi An – einfach nur Händler, die ihre Stände dort aufbauen, wo Fußgänger unterwegs sind. Sie finden gegrillten Mais, Banh Mi-Wagen, Obststände und kleine Nudelstände, die bis etwa 22 Uhr geöffnet haben.
Das Publikum hier besteht fast ausschließlich aus Einheimischen. Die Preise sind dementsprechend ehrlich: eine Schüssel Nudeln kostet 30.000–40.000 VND, Banh Mi etwa 20.000–25.000 VND.
Praktische Hinweise
Buon Ma Thuot liegt etwa 200 km von Da Lat entfernt – eine vier- bis fünfstündige Fahrt durch bergiges Gelände, oder erreichbar per Direktflug von Hanoi und Saigon. Zwei volle Tage reichen aus, um den Kaffeemarkt, ein ordentliches Ca-Lang-Abendessen und einen Vormittag auf dem Frischmarkt zu erleben. Die Stadt wird nachts selbst in der Trockenzeit richtig kühl, was das Essen im Freien angenehm macht, statt zu einem Akt der Ausdauer zu werden.
