Sapa ist teurer geworden. Das ist eine Tatsache. Der Trekking-Boom, die Seilbahn, der Wochenend-Ansturm aus Hanoi – all das hat die Restaurantpreise im Stadtzentrum in die Höhe getrieben. Aber günstiges, wirklich gutes Essen gibt es immer noch. Man muss nur ein Stück weiter gehen als zu den offensichtlichen Touristen-Spots.
Frühstück – Unter 20.000–30.000 VND
Pho- und Banh Mi-Stände in der Nähe des Marktes
Die Gegend um den Morgenmarkt in der Fansipan-Straße und die Gassen hinter Ham Rong sind der Ort, an dem die Einheimischen tatsächlich frühstücken. Halten Sie Ausschau nach den Plastikhockern, die schon um 6:30 Uhr morgens besetzt sind. Eine Schüssel "Pho" mit Rind- oder Hühnerfleisch kostet an diesen Ständen 20.000–25.000 VND – dünne, klare Brühe, schnörkellos, aber heiß und ehrlich. Erwarten Sie nicht die vielschichtige Brühe nach Hanoi-Art. Die Pho in Sapa ist leichter und durch die Holzkohle etwas rauchiger.
"Banh Mi" kostet hier 10.000–15.000 VND an den mobilen Wagen, die gegen 7 Uhr morgens auftauchen. Die Füllung besteht meist aus Pastete, einem Hauch Margarine, eingelegtem Rettich und ein paar Streifen Aufschnitt. Es ist kein Banh Mi nach Hoi An-Art – es ist ein Frühstück für Arbeiter, und es erfüllt seinen Zweck bestens.
Für etwas Wärmeres an einem kalten Morgen (und die Morgen in Sapa sind verlässlich kalt), suchen Sie nach den Ständen, die "Banh Cuon" verkaufen – gedämpfte Reisrollen mit gehacktem Schweinefleisch und Pilzen, garniert mit Röstzwiebeln. Ein Teller kostet 20.000–25.000 VND und macht ordentlich satt.
Xoi – Klebreis für kalte Morgen
"Xoi"-Verkäufer (Klebreis) sind in den Wohnvierteln westlich des Stadtplatzes verstreut. Sie werden den Klebreis riechen, bevor Sie den Topf sehen. Eine Portion mit Mungbohnenpaste und Röstzwiebeln kostet 15.000–20.000 VND. Fügen Sie ein Spiegelei hinzu und Sie landen bei 25.000 VND – ein vollwertiges Frühstück, das Sie für eine morgendliche Wanderung warm hält.
Mittagessen – 30.000–50.000 VND
Com binh dan – der echte Arbeitstier-Klassiker
"Com binh dan" (Alltags-Reisteller) bietet in Sapa das beste Preis-Leistungs-Verhältnis. Es gibt mehrere dieser Kantinen auf der Ngu Chi Son Straße und in den kleinen Straßen, die zum Kunsthandwerksmarkt der ethnischen Minderheiten führen. Sie zeigen darauf, sie füllen es auf. Ein Berg Reis mit zwei oder drei Beilagen – geschmorter Schweinebauch, gebratener Wasserspinat, gedämpftes Ei oder was auch immer an diesem Tag gekocht wurde – kostet 30.000–40.000 VND. Manche Orte berechnen 10.000 VND pro Beilage zusätzlich zum Reispreis, also achten Sie einfach darauf, was Sie auswählen, dann bleiben Sie deutlich unter 50.000 VND.
Das Essen wechselt täglich. Das macht einen Teil des Reizes aus – wenn das geschmorte Schweinefleisch besser aussieht als der Fisch, nehmen Sie das Schweinefleisch. Diese Küchen kochen für Bauarbeiter und Marktverkäufer, nicht für Touristen, was sowohl die Preise als auch die Portionen fair hält.
Bun bo – eine Schüssel, die ihren Platz verdient
Ein paar Lokale in der Nähe der Kreuzung zur Ham Rong Straße bieten mittags "Bun bo" (Rindfleisch-Nudelsuppe) an. Dies ist eine rustikalere Version als das, was man in Hue finden würde – kein Zitronengrasöl, weniger komplexe Gewürze – aber die Brühe ist kräftig und die Portion ist groß. Für 35.000–45.000 VND pro Schüssel, serviert mit einer Handvoll Kräutern und Chili, ist es eines der besten Preis-Leistungs-Angebote für ein Mittagessen in der Stadt.
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Abendessen – 40.000–50.000 VND
Beim Abendessen schlagen die Touristenpreise in Sapa am stärksten zu Buche, besonders dort, wo es einen Blick ins Tal gibt oder ein Schild auf Englisch hängt. Die Lösung ist einfach: Essen Sie früher (17:30–18:30 Uhr, vor dem Touristenansturm) und gehen Sie dorthin, wo die Speisekarte nur handschriftlich auf Vietnamesisch verfasst ist.
Thang co – wenn Sie etwas Lokales wollen
"Thang co" ist das Gericht, für das Sapa bei vietnamesischen Besuchern wirklich bekannt ist – ein langsam geschmorter Eintopf aus Pferde- oder Büffelfleisch mit Innereien, der stundenlang in einem großen Gemeinschaftstopf gekocht wird. Es spaltet die Gemüter. Der Geschmack ist tief, kräftig und stark gewürzt mit Kardamom, Sternanis und getrocknetem Chili. Sie finden es auf dem Samstagsmarkt in Bac Ha (40 km von Sapa entfernt, an Markttagen einen Ausflug wert) und gelegentlich an kleinen Ständen in der Nähe des täglichen Marktes von Sapa an den Wochenenden. Eine Schüssel kostet 40.000–50.000 VND. Essen Sie dazu ein Stück Maisbrot, falls der Verkäufer welches hat.
Gegrillter Mais und Spieße – das zwanglose Abendessen
Wenn Sie bereits ein großes Mittagessen hatten, verkaufen die abendlichen Marktstände in der Nähe des Stadtplatzes gegrillten Mais (10.000 VND), Süßkartoffeln (8.000 VND) und Spieße mit Schweinefleisch oder Hühnerherzen (jeweils 5.000–8.000 VND). Drei oder vier Spieße plus ein Maiskolben kosten Sie 40.000–45.000 VND – ein absolut ausreichendes, leichtes Abendessen, während Sie beobachten, wie sich die Stadt mit Trekkern füllt, die ihre Matschflecken vergleichen.
Ein Hinweis zu Getränken
Heißer oder kalter "Ca phe sua da" (Eiskaffee mit Kondensmilch) kostet an lokalen Ständen 20.000–25.000 VND. Zahlen Sie keine 55.000 VND dafür in einem Aussichtscafé, es sei denn, die Aussicht ist es Ihnen wirklich wert. Kräutertees aus lokalen Pflanzen – auf dem Markt für 5.000–10.000 VND pro Tasse verkauft – sind an einem kalten Abend einen Versuch wert.
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Praktische Hinweise
Die genannten Preise sind für 2024 aktuell und setzen voraus, dass Sie auf Vietnamesisch bestellen oder einfach auf das zeigen, was andere Gäste haben. Die 50.000-VND-Grenze wird an Wochenenden, wenn die Nachfrage steigt, knapper. Führen Sie kleine Scheine mit sich – 10.000- und 20.000-VND-Noten –, da Straßenstände selten Wechselgeld für 200.000-VND-Scheine haben.
