Dong Nguom Ngao-Höhle in Cao Bang: Ein Reiseführer

Dong Nguom Ngao ist eine der größten Höhlen im Norden Vietnams (베트남 / 越南 / ベトナム) und liegt etwa 3 km vom Ban Gioc-Wasserfall in der Provinz Cao Bang entfernt. Die meisten Reisenden betrachten sie nur als kurzen Zwischenstopp auf dem Weg zum Wasserfall, was ein Fehler ist – dieser Ort verdient es, dass man sich für ihn Zeit nimmt.

Was sie ist

Dong Nguom Ngao – der Name stammt aus der Sprache der ethnischen Minderheit der Tay und bedeutet grob übersetzt „Tigerhöhle“ – ist eine Kalksteinkarsthöhle, die sich fast 2,2 km weit in den Berghang erstreckt. Sie wurde in den 1990er Jahren von einer gemeinsamen vietnamesisch-britischen Expedition vermessen und kurz darauf für Besucher geöffnet. Etwa 948 Meter der Höhle sind über einen gepflasterten Weg zugänglich, entlang dessen farbige Beleuchtung installiert wurde.

Die Höhle befindet sich in der Gemeinde Dam Thuy im Bezirk Trung Khanh, etwa 3 km nördlich des Ban Gioc-Wasserfalls. Die umliegende Landschaft ist klassischer nordöstlicher Karst: spitze Kalksteintürme, Reisfelder, die sich in enge Täler zwängen, und Flüsse, die sich durch alles hindurchschneiden.

Warum Reisende dorthin fahren

Die schiere Größe ist der Hauptanziehungspunkt. Die Hauptkammer von Nguom Ngao öffnet sich an einigen Stellen auf eine Breite von etwa 40 bis 60 Metern, mit Decken, die so hoch sind, dass der Lichtstrahl einer Stirnlampe verblasst, bevor er die Spitze erreicht. Die Stalaktiten- und Stalagmitenformationen sind wirklich beeindruckend – einige Säulen reichen über 10 Meter vom Boden bis zur Decke, und an den Wänden gibt es Vorhangformationen, die wie in Stein gefrorener, drapierter Stoff aussehen.

Außerdem hat sie weit weniger Besucher als vergleichbare Höhlen an Orten wie der Ha Long-Bucht oder Phong Nha. An einem Wochentag außerhalb des Sommers kann es vorkommen, dass Sie ganze Abschnitte des Weges komplett für sich allein haben.

Beste Reisezeit

In der Höhle selbst herrschen das ganze Jahr über konstante 18-22°C, die Bedingungen im Inneren ändern sich also kaum. Aber die Anreise dorthin spielt eine Rolle.

September bis November ist die ideale Zeit. Die Reisterrassen rund um Trung Khanh leuchten golden oder grün, der Ban Gioc-Wasserfall führt nach der Regenzeit seine volle Wassermenge und die schlimmsten sommerlichen Platzregen haben nachgelassen. Die Straßen sind im Allgemeinen gut befahrbar.

Dezember bis Februar ist trocken und kühler – nachts fallen die Temperaturen in der Stadt Cao Bang manchmal auf 8-10°C. Der Wasserfall führt weniger Wasser, aber die Höhle bleibt unverändert und der Besucherandrang ist minimal.

Vermeiden Sie Juni bis August, wenn möglich. Dies ist die Hochsaison für den Inlandstourismus und gleichzeitig die regenreichste Zeit. Die Bergstraßen zwischen der Stadt Cao Bang und Trung Khanh können rutschig werden, und manchmal zieht Nebel durch die Pässe.

Anreise

Der nächstgelegene größere Verkehrsknotenpunkt ist Hanoi, etwa 350 km südlich.

Von Hanoi in die Stadt Cao Bang

• Bus: Schlafbusse fahren von den Busbahnhöfen My Dinh oder Nuoc Ngam ab. Die Fahrt dauert 7-8 Stunden und kostet 250.000-350.000 VND. Thanh Cong und Kumho sind zwei bekannte Anbieter. Es gibt Abfahrten über den ganzen Tag verteilt, einschließlich Nachtfahrten.
• Motorrad: Viele Reisende, die den Ha Giang-Loop fahren, verlängern ihre Reise nach Osten bis nach Cao Bang. Die Fahrt von Hanoi (하노이 / 河内 / ハノイ) dauert einen ganzen Tag auf der QL3 oder QL4, je nach gewählter Route.

Von der Stadt Cao Bang zur Höhle

• Motorrad: Etwa 90 km nördlich von der Stadt Cao Bang nach Trung Khanh, dann weitere 3 km bis zur Höhle. Die Straße (QL206) ist asphaltiert und in einem ordentlichen Zustand. Planen Sie 2-2,5 Stunden für eine Strecke ein.
• Auto/Taxi: Sie können in der Stadt Cao Bang ein Auto mit Fahrer für einen Tagesausflug mieten, der sowohl Ban Gioc als auch Nguom Ngao abdeckt. Rechnen Sie mit 1.200.000-1.500.000 VND für die Hin- und Rückfahrt.
• Organisierte Tour: Pensionen in der Stadt Cao Bang organisieren Tagesausflüge für etwa 500.000-700.000 VND pro Person, inklusive Transport und Eintrittsgeldern.

Der Eintritt in die Höhle kostet 40.000 VND für Erwachsene.

Foto von Manh Pham auf Pexels

Was man unternehmen kann

Den kompletten Höhlenweg ablaufen

Der gepflasterte Weg führt knapp 1 km in die Höhle hinein und in einer Schleife wieder zurück. Planen Sie 45-60 Minuten ein. Die Beleuchtung im Inneren wechselt die Farben – an manchen Stellen ist sie etwas übertrieben, aber die Formationen sprechen für sich. Der Bereich des „Feen-Wasserfalls“ im hinteren Teil, wo Wasser über eine stufenförmige Formation rieselt, ist einen kurzen Stopp wert.

Nach dem zweiten Eingang suchen

Es gibt einen oberen Eingang zum Höhlensystem, der sich an einem Hang mit Blick über das Tal öffnet. Nicht alle Besucher finden ihn – fragen Sie am Ticketschalter, ob der obere Weg geöffnet ist. Es ist ein kurzer, aber steiler Aufstieg von vielleicht 15 Minuten.

Mit dem Ban Gioc-Wasserfall kombinieren

Ban Gioc ist nur 3 km entfernt. Die meisten Leute machen beides an einem einzigen Vormittag oder Nachmittag. Besuchen Sie zuerst die Höhle – vor 10 Uhr ist es dort weniger voll – und fahren Sie dann zum Wasserfall.

Trung Khanh mit dem Motorrad erkunden

Die Straßen rund um Trung Khanh gehören zu den besten Motorradstrecken im Nordosten. Kalksteinkarst, Flussüberquerungen, kleine Tay- und Nung-Dörfer. Der Abschnitt von Trung Khanh nach Quoc Toan (in Richtung Ban Gioc) folgt dem Quay Son-Fluss und ist besonders schön.

Ein Tay-Dorf besuchen

Mehrere Dörfer der ethnischen Minderheit der Tay liegen in der Nähe der Höhle. Pfahlbauten, Tabak, der auf Gestellen trocknet, Kinder auf Wasserbüffeln – das Leben hier verläuft in einem ganz anderen Tempo. Seien Sie respektvoll, fragen Sie, bevor Sie Menschen fotografieren, und betreten Sie keine Häuser unaufgefordert.

Wo man in der Nähe essen kann

Trung Khanh ist bekannt für „banh cuon“ – Reisnudelrollen, gefüllt mit gehacktem Schweinefleisch und Judasohr-Pilzen. Die lokale Version hier verwendet dickere Teigblätter als der Hanoi-Stil und wird mit einer etwas süßeren Dipsauce serviert. Halten Sie Ausschau nach kleinen Läden entlang der Hauptstraße von Trung Khanh; ein Teller kostet 25.000-35.000 VND.

Probieren Sie auch die gebratene Ente – Trung Khanh hat dafür einen gewissen Ruf. Kleine Restaurants in der Nähe von Ban Gioc servieren ganze gebratene Ente mit Ingwer-Dipsauce für etwa 250.000-350.000 VND, was für zwei oder drei Personen reicht. Kombinieren Sie es mit „bia hoi“, falls verfügbar.

Unterkünfte

Die meisten Reisenden schlagen ihr Quartier entweder in der Stadt Cao Bang oder in der Nähe von Ban Gioc auf.

• Stadt Cao Bang: Einfache Hotels und Pensionen säumen die Hauptstraßen. Saubere Zimmer mit warmem Wasser und WLAN gibt es ab etwa 200.000-350.000 VND/Nacht. Nichts Besonderes, aber zweckmäßig.
• Gegend um Ban Gioc: Eine Handvoll Homestays und kleine Hotels sind im Umkreis von wenigen Kilometern um den Wasserfall entstanden. Die Preise liegen zwischen 300.000 und 600.000 VND für ein Doppelzimmer. Einige Homestays bieten Mahlzeiten an – das lohnt sich, da die Auswahl an Restaurants nach Einbruch der Dunkelheit begrenzt ist.
• Stadt Trung Khanh: Ein guter Mittelweg. Einige Pensionen hier verlangen 150.000-300.000 VND/Nacht.

Foto von Bid auf Pexels

Praktische Tipps von Einheimischen

• Tragen Sie festes Schuhwerk. Der Höhlenboden ist trotz des gepflasterten Weges an einigen Stellen nass und rutschig. Flip-Flops sind keine gute Idee.
• Bringen Sie eine leichte Jacke mit. Im Inneren der Höhle herrschen etwa 20°C – angenehm, aber im Sommer spürbar kühler als draußen. Sie werden etwas Langärmliges brauchen.
• Kommen Sie früh. Reisegruppen aus Cao Bang besuchen die Höhle meist zwischen 10 und 14 Uhr. Seien Sie um 8 Uhr dort, wenn sich die Tore öffnen, und Sie haben den Ort fast für sich allein.
• Nehmen Sie Bargeld mit. Es gibt keine Geldautomaten in der Nähe der Höhle. Die nächsten zuverlässigen Geldautomaten befinden sich in der Stadt Trung Khanh oder zurück in der Stadt Cao Bang.

Fehler, die Sie vermeiden sollten

• Durchhetzen, um nach Ban Gioc zu kommen. Nur 20 Minuten in der Höhle zu verbringen und dann zum Wasserfall zu eilen, verfehlt den Sinn. Nehmen Sie sich mindestens eine Stunde Zeit.
• Die Höhle komplett auslassen. Einige Reiserouten betrachten Nguom Ngao als optional. Wenn Sie bereits 90 km von der Stadt Cao Bang gefahren sind, ist der zusätzliche Umweg von 3 km vernachlässigbar.
• Nur im Hochsommer anreisen. Juli und August bringen die größten Menschenmassen und die schlechtesten Straßenverhältnisse mit sich. Die Nebensaison ist in jeder Hinsicht besser.
• Nicht volltanken. Füllen Sie Ihren Motorradtank in Trung Khanh auf. Tankstellen zwischen dort und Ban Gioc sind unzuverlässig.

Praktische Hinweise

Dong Nguom Ngao wird vielleicht nicht in die Liste der absoluten Highlights aufgenommen wie die Ha Long-Bucht (하롱베이 / 下龙湾 / ハロン湾) oder Sapa, aber es ist einer der lohnendsten Stopps im Nordosten für jeden, der bereit ist, die Fahrt auf sich zu nehmen. Kombinieren Sie es mit Ban Gioc, planen Sie einen ganzen Tag für die Gegend um Trung Khanh ein und lassen Sie sich Zeit.