Hai Duong liegt etwa 57 km östlich von Hanoi an der Straße Richtung Hai Phong – nah genug, dass die meisten Menschen einfach durchfahren, ohne anzuhalten. Das ist ein Fehler, zumindest wenn man sich für Süßigkeiten interessiert. Die Stadt ist seit weit über hundert Jahren das Produktionszentrum für „Banh Dau Xanh“ (Mungbohnenkuchen), und das Handwerk ist so eng mit einer Handvoll Familienbetrieben verknüpft, dass das Produkt von anderswo einfach nicht gleich schmeckt.
Was Banh Dau Xanh eigentlich ist
Vereinfacht gesagt ist Banh Dau Xanh ein gepresster Kuchen aus geschälten Mungbohnen, Zucker und Schmalz. Doch diese Beschreibung wird ihm nicht gerecht. Die Textur ist bei guter Qualität an der Oberfläche trocken und pudrig und geht dann in ein dichtes, leicht wachsartiges Inneres über, das auf der Zunge mit einem sauberen, mild-süßen Abgang zergeht. Es gibt keine Füllung, keinen Sirup, keinen Schnickschnack. Die Qualität liegt allein im Verhältnis der Zutaten und im Pressvorgang.
Standardkuchen sind etwa 3 cm groß und 1 cm dick, zunächst in Wachspapier und dann in Alufolie eingewickelt, meist verpackt in Geschenkdosen zu 20 oder 40 Stück. Die Farbe reicht von blassem Gelb bis zu tiefem Gold, je nachdem, wie lange die Bohnen vor dem Mahlen geröstet wurden.
Warum Hai Duong und nicht anderswo?
Mungbohnen wachsen in ganz Vietnam, daher ist die Frage nach der Geografie berechtigt. Die kurze Antwort lautet: Die Version aus Hai Duong wurde im frühen 20. Jahrhundert kommerziell kodifiziert, als einige Werkstätten – die bekannteste ist Bao Hien Thanh, gegründet um 1908 – das Rezept standardisierten und Vertriebsnetze nach Hanoi und in das Delta des Roten Flusses aufbauten. Das Handwerk wurde in den Familien weitergegeben, und diese Familien blieben in Hai Duong.
Die längere Antwort betrifft das lokale Wasser (weiches Grundwasser aus dem Delta), die spezielle Sorte klein-samiger Mungbohnen, die traditionell in Hai Duong und den Nachbarprovinzen angebaut wird, und die Tatsache, dass die von alten Werkstätten verwendeten Pressformen über Jahrzehnte hinweg „eingearbeitet“ wurden. Das ist kein romantischer Mythos – jeder Konditor wird Ihnen bestätigen, dass sich die Fettaufnahme und der Feuchtigkeitsgehalt mit dem Mineralprofil des Wassers ändern. Zudem hat die lokale Bohnensorte ein niedrigeres Verhältnis von Ballaststoffen zu Stärke als die im Süden angebauten größeren Bohnen, was beeinflusst, wie fein man sie mahlen kann, ohne dass sie ihren Zusammenhalt verlieren.
Moderne Produzenten verwenden heute elektrische Mühlen und Vakuumverpackungen, aber das Grundrezept in den renommierten Werkstätten hat sich kaum verändert.
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Die wichtigsten Hersteller, die man kennen sollte
In der Stadt Hai Duong gibt es Dutzende von Geschäften, die Banh Dau Xanh verkaufen, aber die Qualitätsunterschiede sind gravierend.
Bao Hien Thanh in der Nguyen Luong Bang Straße ist der älteste Name und derjenige, der am häufigsten als Geschenk nach Hanoi mitgebracht wird. Ihre Dosen finden Sie in den Vitrinen der Souvenirläden in der Altstadt, dort allerdings mit einem Aufschlag von etwa 30 %. Wenn Sie direkt in Hai Duong kaufen, kosten sie etwa 80.000–120.000 VND pro Dose mit 20 Stück, je nach Größe und Qualität.
Nguyen Huong ist der andere bekannte Name, etwas automatisierter in der Produktion, aber beständig und weit verbreitet in ihren Geschäften in der Nähe des Bahnhofs und des Busbahnhofs von Hai Duong. Gut für Großeinkäufe, wenn Sie Geschenke für den Norden oder Süden benötigen.
Kleinere Familienbetriebe konzentrieren sich um die Nguyen Thi Minh Khai Straße und arbeiten eher wie Manufakturen – manchmal kann man den Pressvorgang in den offenen Räumen beobachten. Diese Chargen sind schnell vergriffen und werden selten für den Fernversand verpackt, daher sollte man sie innerhalb von ein oder zwei Tagen essen. Diese Version, die etwas weicher und weniger trocken ist als das vakuumverpackte Dosenprodukt, ist merklich besser.
Wie man sie isst
Am besten zusammen mit Tee, speziell grünem Tee oder Lottustee. Nicht mit Kaffee – das Fett im Kuchen und die Bitterkeit von vietnamesischem Kaffee konkurrieren auf eine Weise, bei der keiner gewinnt. Ein paar Kuchen zu einer Kanne Tra Sen (mit Lotusblüten aromatisierter grüner Tee) sind die klassische Kombination, und sie funktioniert, weil die florale Note des Tees die Reichhaltigkeit des Schmalzes ausgleicht.
Sie werden auch als Snack für zwischendurch gegessen, nicht als Dessert nach einer Mahlzeit. Man isst nicht erst eine Schüssel „Bun Cha“ und greift dann zu Banh Dau Xanh. Man isst sie am Vormittag oder am Nachmittag, genau wie „Banh Chung“ während des Tet-Festes oder Sesamriegel bei Festen.
Die Haltbarkeit der vakuumverpackten Dosenversion beträgt 3–6 Monate. Die unverpackten Versionen aus den Werkstätten sollten innerhalb von 48 Stunden verzehrt werden.
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Anreise nach Hai Duong
Von den Busbahnhöfen Gia Lam oder My Dinh in Hanoi fahren häufig Busse nach Hai Duong; die Fahrt dauert je nach Verkehr 60–90 Minuten. Die Kosten liegen bei etwa 60.000–80.000 VND. Die Stadt liegt auch an der Bahnstrecke Hanoi–Hai Phong; die Züge benötigen etwa 80 Minuten vom Bahnhof Long Bien.
Hai Duong ist kein Ziel, das einen ganzen Tag erfordert – die meisten Menschen verbinden den Besuch mit einer Reise Richtung Hai Phong oder dem Pagodenkomplex Con Son-Kiep Bac. Ein zweistündiger Stopp im Stadtzentrum reicht aus, um eine Werkstatt zu besuchen, Dosen zu kaufen, zu Mittag zu essen und weiterzureisen.
Praktische Hinweise
Wenn Sie vom Flughafen Noi Bai (Hanoi) abfliegen, passieren vakuumverpackte Dosen die Sicherheitskontrolle im Handgepäck ohne Probleme – sie sind ungekühlt haltbar und fallen unter die Regeln für feste Lebensmittel. Kaufen Sie direkt in den Werkstätten in Hai Duong statt in den Geschäften am Flughafen Hanoi, wo dieselben Dosen 40–60 % teurer sind. Bei größeren Mengen bieten sowohl Bao Hien Thanh als auch Nguyen Huong ab etwa 10 Dosen leichte Rabatte an.
