Nam Dinh liegt dort, wo der Rote Fluss auf den Golf von Tonkin trifft, und diese Geografie prägt alles, was auf den Teller kommt – Süßwasserfisch, Garnelen aus den Gezeitenmarschen, Klebreis und ein Geschmacksprofil, das sich deutlich von Hanoi unterscheidet, obwohl die Stadt nur 90 km weiter südlich liegt. Die meisten Reisenden lassen sie komplett aus. Das ist mit ein Grund, warum das Essen hier noch nicht vom Instagram-Tourismus weichgespült wurde.
Die wichtigsten Aromen
Die Küche von Nam Dinh basiert auf drei Zutaten: Fisch (Süß- und Salzwasser), Reis und "mam tom" – einer streng riechenden Garnelenpaste, die nach Ebbe duftet und wie ein Umami-Konzentrat schmeckt. Einheimische essen sie mit Reis, Gemüse und gegrilltem Fisch. Touristen lieben sie entweder oder bereuen es die nächste Stunde lang. Man findet sie überall, besonders bei Familienessen und an Straßenständen.
Im Gegensatz zu Hanoi, wo man jede regionale vietnamesische Küche findet, ist Nam Dinh durch und durch lokal geprägt. Genau das ist der Punkt. Das Essen schmeckt weniger raffiniert als die städtische Küche, dafür aber ehrlicher – weniger Garnitur, mehr Salz, weniger Kräuter. Und das Konzept geht auf.
Unverzichtbare Gerichte
Com tam (Bruchreis) ist die Grundlage für Frühstück und Mittagessen. Verkäufer bieten ihn auf kleinen Plastikhockern an Straßenecken für etwa 25.000–35.000 VND pro Schüssel an. Bestellen Sie ihn mit "ca roti" (gegrilltem Fisch), einem Spiegelei und eingelegtem Gemüse. Die Reiskörner sind absichtlich gebrochen (ein Nebenprodukt des Mahlens), wodurch sie klebriger werden und Saucen besser aufnehmen als ganze Körner.
Bun oc (Schnecken und Reisnudeln) ist ein Markenzeichen von Nam Dinh. Kleine Süßwasserschnecken werden in einer mit Garnelenpaste und Gewürzen verfeinerten Brühe geköchelt und über dünnen Nudeln mit frischen Kräutern und Röstzwiebeln serviert. Eine Schüssel kostet 30.000–45.000 VND. Die Schnecken können zäh werden, wenn sie zu lange kochen; gehen Sie also früh hin (vor 9 Uhr), wenn sie noch zart sind. Jeder Stand in der Nähe des Alten Marktes (Cho Lon) in der Tran Hung Dao Straße bietet dieses Gericht an.
Cha ca (Fischfrikadellen mit Kurkuma und Dill) ist ein leichterer, weniger bekannter Verwandter der "ca"-Version aus Hanoi. Die Variante aus Nam Dinh verzichtet auf schwere Saucen und lässt Kurkuma und frischen Dill dominieren. An den Ständen findet man vorgeformte Frikadellen für 40.000–60.000 VND pro Portion; man kann sie gegrillt oder frittiert essen. Es gibt nicht den einen berühmten Ort dafür – fragen Sie einfach einen Einheimischen in der Nähe eines Marktes.
Banh cuon (gerollte Reispfannkuchen), gefüllt mit Schweinefleisch und Pilzen, werden von Karren vor dem Pho Hoa Tempel verkauft, meist zwischen 6 und 8 Uhr morgens für 20.000–25.000 VND. Sie werden mit einem leichten Dip serviert und schmecken warm am besten. Nach 9 Uhr sind sie ausverkauft.
Bun rieu (Krabben-Tomaten-Nudelsuppe) gibt es in Nam Dinh überall und schmeckt hier gehaltvoller als im Norden – die lokalen Verkäufer verwenden mehr Krabbenpaste und frisches Krabbenfleisch anstelle von bloßem Pulver. Eine Schüssel kostet 35.000–50.000 VND. Die Brühe ist das Wichtigste; die Nudeln sind eher Nebensache.
Mam tom auf Reis mit gegrilltem Fisch ist das, was man am Familientisch isst, nicht in Touristenrestaurants. Bitten Sie den Besitzer Ihrer Pension, Ihnen einen einfachen "com"-Stand (Reisladen) in der Nähe zu empfehlen. Ein komplettes Essen (Reis, Fisch, Gemüse, Garnelenpaste, Suppe) kostet 30.000–40.000 VND. Der Geruch gehört zum Erlebnis dazu.
Wo die Einheimischen essen
Meiden Sie die Touristenrestaurants rund um die Tran Hung Dao Straße und die Ly Thai To Straße. Sie sind zwar sicher, aber fad.
Cho Lon (Alter Markt) ist das kulinarische Herz von Nam Dinh. Er öffnet im Morgengrauen und schließt gegen 10 Uhr nach dem Frühstücksgeschäft; für das Mittagessen kehren die Verkäufer von 11 bis 14 Uhr zurück. Gehen Sie am Morgen hin. Stellen Sie sich auf Menschenmassen, Plastikhocker, fehlende englische Speisekarten und keine Touristen ein. Es ist chaotisch und absolut lohnenswert. Die meisten Stände im Inneren kosten 20.000–40.000 VND pro Mahlzeit.
In der Van Mieu Straße (nahe der Van Mieu Pagode) gibt es eine Reihe einfacher Reis-und-Fisch-Stände. Das sind Nachbarschaftslokale, in denen Familien täglich essen. Keine Schilder, kein Schnickschnack, keine ausgeschilderten Preise – man zeigt auf das, was man möchte, und bekommt den Preis genannt (meist sehr ehrlich). Gehen Sie zwischen 11 und 13 Uhr dorthin.
In der Pho Hao Gasse (einer schmalen Gasse zwischen Ly Thai To und Tran Hung Dao) gibt es fünf oder sechs Stände, die regionale Nudelsuppen verkaufen. Es ist eine Zone nur für Einheimische, die Touristen selten finden. Die Preise liegen bei 30.000–40.000 VND. Fragen Sie in Ihrem Hotel nach dem Weg; man kann sie leicht übersehen.
Die Nachtmärkte öffnen gegen 17 Uhr in der Nähe des Hauptpostamts (Kreuzung Tran Hung Dao und Ly Thai To). Hier finden Sie gegrillten Fisch, aufgespießte Innereien, Klebreis und Getränke. Ein komplettes Essen mit Bier kostet 60.000–100.000 VND. Es grenzt an den Tourismus, wird aber immer noch von Einheimischen dominiert. Gehen Sie nach 18 Uhr hin.
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Kaffee und Getränke
Der Kaffee in Nam Dinh ist der typische vietnamesische "ca phe sua da" (Eiskaffee mit gesüßter Kondensmilch), der an kleinen Ständen für 15.000–20.000 VND serviert wird. Eine Kultur für Spezialitätenkaffee gibt es hier nicht. Wenn Sie einen guten Espresso brauchen, sind Sie in der falschen Stadt.
Bier ist allgegenwärtig. Bia Sai Gon und Bia Ha Noi dominieren. Ein frisch gezapftes "bia hoi" (Frischbier) kostet in kleinen Bars 10.000–15.000 VND pro Glas. Straßenstände, die Bier und gegrillte Innereien verkaufen, öffnen in der Abenddämmerung. Ein Essen mit mehreren Bieren und Snacks kostet für zwei Personen 100.000–150.000 VND.
Kostenübersicht
- Essen am Straßenstand (Reis, Fisch, Suppe): 25.000–50.000 VND
- Nudelsuppe (Bun rieu, Bun oc): 30.000–50.000 VND
- Gegrillter Fisch, ganz: 100.000–200.000 VND
- Marktfrühstück (Com tam mit Beilagen): 40.000–60.000 VND
- Bier, pro Glas (Bia hoi): 10.000–15.000 VND
- Komplettes Abendessen mit Bier (zwei Personen): 150.000–250.000 VND
Es gibt keine gehobenen Restaurants, die Ihre Zeit wert wären. Der kulinarische Wert von Nam Dinh liegt in der Fülle und Authentizität, nicht im Ambiente.
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Was man vermeiden sollte
Essen Sie nachmittags keinen Fisch von Straßenständen – durch die Hitze verdirbt er schnell und Kühlmöglichkeiten sind spärlich. Halten Sie sich an den Morgen und den Abend.
Meiden Sie die "Touristenrestaurants" in der Tran Hung Dao Straße mit laminierten Fotos und englischen Speisekarten. Sie sind teuer (60.000–100.000 VND pro Gericht) und geschmacklos. Das Essen wird nur aufgewärmt und ist verwässert.
Bestellen Sie keine Meeresfrüchte, wenn Sie nicht sehen können, wie sie zubereitet werden. Nam Dinh hat zwar einen guten Zugang zu Fluss und Küste, aber die Lebensmittelsicherheit ist an nicht lizenzierten Ständen nicht garantiert. Halten Sie sich an gut besuchte Stände mit hohem Umsatz.
Mam tom polarisiert. Wenn Sie den Geruch bei der ersten Begegnung nicht mögen, werden Sie sich auch nach einer Mahlzeit nicht daran gewöhnen. Lassen Sie es weg, wenn es nichts für Sie ist; es gibt genug anderes zu essen.
Praktische Hinweise
Die meisten Verkäufer sprechen kein Englisch. Lernen Sie ein paar grundlegende Begriffe fürs Essen oder nutzen Sie Google Translate auf Ihrem Handy. Bringen Sie kleine Scheine mit – viele Stände können große Banknoten nicht wechseln. Essen Sie früh (Frühstück vor 8:30 Uhr, Mittagessen vor 13:30 Uhr); die meisten Stände schließen nach dem größten Ansturm. Nam Dinh eignet sich am besten als Tagesausflug von Hanoi oder als Zwischenstopp auf dem Weg nach Ha Long; eine Übernachtung bietet Ihnen jedoch die Möglichkeit, ruhige Abendessen und Nachtmärkte ohne Touristenmassen zu genießen.
In der Stadt gibt es keine Food-Touren oder Reiseführer, die auf Reisende ausgerichtet sind. Das ist völlig in Ordnung. Fragen Sie Einheimische, schlendern Sie über Märkte, zeigen Sie auf das Essen und genießen Sie es. Es funktioniert.
