Rung U Minh Ha: Ein Reiseführer für den Melaleuca-Sumpfwald in Ca Mau

Rung U Minh Ha ist einer der größten verbliebenen Melaleuca-Sumpfwälder in Südostasien und erstreckt sich über rund 8.500 Hektar wassergesättigtes Torfland in der Provinz Ca Mau. Es ist nicht die Art von Ort, der Instagram-Reels viral gehen lässt, aber wenn Sie sich für das Mekong-Delta jenseits von schwimmenden Märkten und Reisfeldern interessieren, ist dieser Wald einen Abstecher wert.

Was es ist und warum es wichtig ist

U Minh Ha (das untere U Minh) liegt in der südwestlichen Ecke von Ca Mau, etwa 30 km vom Stadtzentrum von Ca Mau entfernt. Der Wald wird von „Tram“ – Melaleuca cajuputi (Cajeputbäumen) – dominiert, die aus einer dicken Torfschicht wachsen, die sich über Jahrtausende gebildet hat. Während des Krieges diente dieser Sumpf den Widerstandskämpfern als Basis, gerade weil er so schwer zugänglich war. Teile des Waldes wurden verbrannt und mit Entlaubungsmitteln besprüht, haben sich aber seit den 1970er Jahren deutlich regeneriert.

Heute ist es ein Nationalpark und ein Ramsar-Feuchtgebiet. Das Ökosystem hier ist wirklich ungewöhnlich: Säurehaltige Schwarzwasserkanäle schlängeln sich durch dichte Bestände von Papierrindenbäumen, und das gesamte Gebiet wird saisonal überflutet, was eine Landschaft schafft, die sich eher urzeitlich als malerisch anfühlt.

Warum Reisende hierher kommen

Die meisten Menschen, die Ca Mau besuchen, befinden sich bereits abseits der üblichen Touristenpfade – Sie werden hier nicht auf Reisegruppen stoßen. Rung U Minh Ha zieht eine bestimmte Art von Reisenden an: Vogelbeobachter, die Arten wie den Kleinen Adjutanten oder den Graukopf-Fischadler verfolgen, Fotografen, die diese stimmungsvollen Aufnahmen von Baumkronen und dunklem Wasser suchen, und Menschen, die einfach sehen wollen, wie das Mekong-Delta aussah, bevor es trockengelegt und landwirtschaftlich genutzt wurde.

Es ist zudem ein echter Wirtschaftswald. Einheimische Familien ernten Honig von wilden Bienenkolonien in den Melaleuca-Kronen – eine Tradition, die seit Generationen besteht. Wenn Sie das richtige Timing haben, können Sie dies beobachten.

Die beste Reisezeit

Der ideale Zeitraum ist Dezember bis April, die Trockenzeit im Süden. Der Wasserstand ist niedriger, die Wege sind besser zugänglich und die Mückensituation ist eher lästig als brutal. Die Honigerntezeit erreicht ihren Höhepunkt zwischen März und Juni, sodass Ende März und April eine gute Mischung aus angenehmem Wetter und der Chance bieten, die Honigsammler bei der Arbeit zu sehen.

Vermeiden Sie September und Oktober, wenn Sie können – der Wald steht dann tief unter Wasser und der Zugang zu den inneren Bereichen wird eingeschränkt. Der Vorteil der Regenzeit ist die bessere Vogelbeobachtung, aber Sie werden für fast alles ein Boot benötigen.

Anreise

Von Saigon aus ist die praktischste Route der Bus nach Ca Mau. Phuong Trang (FUTA) bietet tägliche Nachtbusse vom westlichen Busbahnhof (Ben Xe Mien Tay) an – die Fahrt dauert etwa 8-9 Stunden und kostet ca. 200.000-250.000 VND. Alternativ können Sie vom Flughafen Tan Son Nhat zum Flughafen Ca Mau fliegen (Vietnam Airlines bedient diese Strecke), die Flugzeit beträgt etwa 1 Stunde, die Tickets kosten je nach Buchungszeitpunkt meist 800.000-1.500.000 VND.

Vom Stadtzentrum Ca Mau zum Nationalparkeingang sind es etwa 30 km in südlicher Richtung entlang der Provincial Road 1. Ein Xe Om (Motorradtaxi) kostet etwa 80.000-120.000 VND pro Strecke, oder Sie können in Ca Mau ein Motorrad für 120.000-150.000 VND pro Tag mieten und selbst fahren. Die Straße ist asphaltiert und flach – klassisches Fahren im Delta.

Wenn Sie von Can Tho kommen, planen Sie etwa 4-5 Stunden mit dem Bus ein (ca. 120.000 VND), um zuerst Ca Mau zu erreichen.

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Was man unternehmen kann

Mit dem Boot durch die Melaleuca-Kronen paddeln

Dies ist die Hauptaktivität vor Ort. Sie steigen in ein kleines Holzboot – meist ein „Xuong“, das von einem einheimischen Führer gestakt wird – und fahren durch schmale Kanäle unter einem dichten Tunnel aus Melaleuca-Bäumen. Das Wasser ist teefarben, bedingt durch die Tannine, die aus dem Torf austreten. Eine zweistündige Bootstour kostet etwa 150.000-200.000 VND pro Person. Gehen Sie am frühen Morgen für das beste Licht und Vogelgezwitscher.

Die wilde Honigernte beobachten

Wenn Sie zwischen März und Juni zu Besuch sind, können die Parkmitarbeiter für Sie arrangieren, dass Sie bei der „Gac Keo“-Methode zusehen oder teilnehmen – der traditionellen Methode, Holzbretter in den Baumkronen aufzuhängen, um wilde Bienenschwärme anzulocken und dann die Waben zu ernten. Es ist ein ruhiger, fachkundiger Prozess. Der Honig selbst ist dunkel, duftend und schmeckt deutlich nach Melaleuca-Blüten. Sie können eine Flasche im Park für etwa 200.000-300.000 VND pro Liter kaufen.

Über den erhöhten Holzsteg spazieren

Ein erhöhter Holzsteg führt durch einen Teil des Waldinneren und bietet einen Blick auf den Torfboden, die Wurzelsysteme und die Tierwelt – Warane, Wasserschlangen und verschiedene Watvögel sind häufig zu sehen. Der Rundweg auf dem Steg dauert etwa 30-45 Minuten.

Mit Einheimischen Schlangenkopffische angeln

Einige Homestay-Betreiber in der Nähe der Parkgrenze bieten Angelausflüge in den umliegenden Kanälen an. Sie angeln auf „Ca Loc“ (Schlangenkopffisch) mit traditionellen Angelmethoden. Es ist eher entspannt und gesellig als sportlich. Ihr Fang landet meist mittags über Holzkohle gegrillt auf dem Teller.

Das Mahnmal für den Torfbrand besuchen

Ein Bereich des Parks dokumentiert den verheerenden Torfbrand von 2002, der Tausende von Hektar vernichtete. Es ist ein ernüchternder Blick darauf, wie zerbrechlich dieses Ökosystem ist – Torfbrände brennen unterirdisch und können monatelang schwelen.

Wo man in der Nähe essen kann

Das Essensangebot rund um U Minh Ha ist einfach, aber gut. Achten Sie auf:

• Lau Mam – ein kräftiger Eintopf aus fermentiertem Fisch, der im Grunde das Nationalgericht von Ca Mau ist. Es ist ein Geschmack, an den man sich gewöhnen muss, vollgepackt mit Gemüse, Garnelen, Tintenfisch und allem, was gerade frisch ist. Die meisten Straßenrestaurants entlang der Strecke zum Park servieren ihn. Rechnen Sie mit 80.000-150.000 VND pro Topf.
• Ca Loc Nuong Trui – ganzer Schlangenkopffisch, der in Stroh vergraben und angezündet wird, dann mit Reispapier, Kräutern und einer sauren Dip-Sauce serviert wird. Es ist ein Klassiker des Mekong-Deltas, der am besten schmeckt, wenn man auf einem Plastikstuhl neben einem Kanal sitzt. Etwa 60.000-100.000 VND.

Zurück in der Stadt Ca Mau bietet der Nachtmarkt in der Nähe der Phan Ngoc Hien Straße ordentliches „Hu Tieu“ und gegrillte Meeresfrüchte.

Wo man übernachten kann

Es gibt keine wirklichen Unterkünfte direkt im Park, aber in der Nähe gibt es Optionen:

• Homestays nahe dem Parkeingang: Einfache Zimmer, Gemeinschaftseinrichtungen, Moskitonetze. Etwa 150.000-300.000 VND pro Nacht. Der Vorteil ist die Nähe und die Möglichkeit, hausgemachte Delta-Mahlzeiten zu genießen.
• Hotels in Ca Mau: Mittelklasse-Optionen wie Muong Thanh oder Anh Nguyet kosten etwa 400.000-800.000 VND pro Nacht inklusive Klimaanlage, warmem Wasser und WLAN. Hier übernachten die meisten Reisenden.

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Praktische Tipps von Einheimischen

• Bringen Sie Insektenschutzmittel mit. Und zwar in Industriestärke. Die Mücken im Melaleuca-Wald sind hartnäckig und zahlreich, selbst in der Trockenzeit.
• Tragen Sie lange Ärmel und lange Hosen, auch wenn es heiß ist. Die Kombination aus Mücken, Sonne und Ästen, die Sie im Boot streifen, macht unbedeckte Haut zu einer schlechten Idee.
• Bringen Sie Bargeld mit. Es gibt keine Geldautomaten in der Nähe des Parks. Decken Sie sich in Ca Mau ein.
• Engagieren Sie einen lokalen Führer am Parkeingang. Versuchen Sie nicht, die Kanäle selbst zu befahren – die Wasserwege sehen identisch aus und man verliert leicht die Orientierung. Die Gebühren für Führer sind moderat, etwa 100.000-200.000 VND.

Häufige Fehler, die man vermeiden sollte

• Den Besuch als Halbtagesausflug von Ca Mau aus planen. Technisch gesehen ist das möglich, aber Sie verpassen die Atmosphäre am frühen Morgen und das langsamere Tempo, das den Wald so besuchenswert macht. Planen Sie einen ganzen Tag ein oder übernachten Sie besser in der Nähe.
• Einen gepflegten Nationalpark erwarten. Dies ist nicht Ba Vi oder Cuc Phuong. Die Infrastruktur ist minimal. Wege können schlammig sein, die Beschilderung ist spärlich und das „Besucherzentrum“ ist ein bescheidenes Gebäude. Das ist Teil des Reizes.
• Den Honig ignorieren. Der in Flaschen abgefüllte Melaleuca-Honig, der im Park verkauft wird, ist wirklich exzellent und ein besseres Souvenir als alles, was Sie in einem Souvenirladen in Ca Mau finden werden.

Praktische Hinweise

Rung U Minh Ha erhebt eine kleine Eintrittsgebühr – etwa 20.000-30.000 VND pro Person. Der Park ist täglich geöffnet, aber Bootstouren finden während der Hochwasserzeit im Oktober manchmal nicht statt. Wenn Sie eine längere Reise durch das Mekong-Delta planen, lässt sich Ca Mau gut mit Can Tho (der größten Stadt des Deltas, etwa 180 km nördlich) und der Küste in Richtung Ha Tien kombinieren, falls Sie weiter nach Phu Quoc reisen.