Cholon – der Name bedeutet im kantonesisch geprägten Vietnamesisch „großer Markt“ – ist seit über drei Jahrhunderten das chinesische Handelszentrum von Saigon. Es liegt etwa 5 km südwestlich des Stadtzentrums im Distrikt 5 und tickt in einem ganz anderen Rhythmus als die Touristenviertel: morgens lauter, mittags ruhiger und einfach eine Welt für sich.
Ein wenig Hintergrundwissen
Die Hoa (ethnische Chinesen) begannen sich im frühen 18. Jahrhundert im heutigen Cholon niederzulassen. Viele von ihnen waren Kaufleute und Händler aus den Provinzen Guangdong und Fujian. Sie bauten Clan-Vereinigungen, Pagoden und Großmärkte auf, die bis heute in Betrieb sind. Das Viertel wurde 1956 verwaltungstechnisch mit dem eigentlichen Saigon (사이공 / 西贡 / サイゴン) zusammengelegt, hat sich aber seinen unverwechselbaren Charakter bewahrt – man sieht chinesische Schilder neben vietnamesischen, hört auf dem Markt Kantonesisch und findet Kräuterapotheken, in denen sich getrocknete Wurzeln und Pilze bis zur Decke stapeln, die der Besitzer blind erkennt.
Drei Pagoden, die Ihre Zeit wert sind
Thien Hau Pagode
Die Thien Hau Pagode in der Nguyen Trai Straße ist der meistbesuchte und fotogenste Tempel Cholons. Er wurde im frühen 19. Jahrhundert von der kantonesischen Gemeinde erbaut und ist Thien Hau gewidmet, der Göttin des Meeres und Beschützerin der Seeleute. Das Dach ist dicht gedrängt mit keramischen Figurengruppen – Miniaturschlachten, Prozessionen, Drachen – und das Innere ist ständig in den Dunst langsam brennender Räucherspiralen gehüllt, die von der Decke hängen. Kommen Sie vor 9 Uhr morgens, wenn Sie es etwas ruhiger haben möchten.
Quan Am Pagode
Ein paar Straßen weiter in der Lao Tu Straße liegt die Quan Am Pagode, die der Göttin der Barmherzigkeit gewidmet ist. Sie ist kleiner und weniger berühmt als Thien Hau, wodurch sie sich mehr wie eine aktive Kultstätte und weniger wie ein reines Ausflugsziel anfühlt. Allein die Fliesenarbeiten an der Fassade sind einen Stopp wert.
Phuoc An Hoi Quan Pagode
Am Hung Vuong Boulevard befindet sich die Pagode der Fujian-Gemeinde – erbaut 1902 und Quan Cong (Guan Yu) gewidmet. Die Holzschnitzereien im Inneren sind außergewöhnlich: vergoldete Paneele, lackierte Paravents und ein Altar-Arrangement, das sich am besten bei genauem Hinsehen erschließt. Sie wird weniger besucht als Thien Hau, sodass man oft ganze Bereiche für sich allein hat.
Binh Tay Markt
Binh Tay ist der Großmarkt von Cholon und einer der größten im Süden. Das Gebäude aus dem Jahr 1928 – ein gelb gefliester Komplex mit Uhrenturm und gestuften Dachlinien – wurde kürzlich restauriert und ist schon allein wegen der Architektur einen Rundgang wert. Im Erdgeschoss werden Trockenwaren in großen Mengen verkauft: Garnelen, Pilze, Sternanis, Chili, Lotussamen, alles in 10-kg-Säcken. Einzelhandelskäufer sind willkommen, aber man ist in der Minderheit. Gehen Sie morgens hin, wenn das Treiben am lautesten ist.
Rund um den Markt sollten Sie nach den Händlern für Kräutermedizin Ausschau halten – Reihen von Geschäften, die genau die Zutaten verkaufen, die man in einer traditionellen chinesischen Apotheke erwarten würde. Getrocknete Goji-Beeren, Tragantwurzel, Chrysanthemenblüten und Dutzende von Dingen, für die es keine einfache deutsche Übersetzung gibt. Sie müssen nichts kaufen; allein die visuelle Dichte ist den Abstecher wert.
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Dim Sum in Cholon
Das ist der Hauptgrund, warum viele Einheimische an Wochenendmorgen aus anderen Bezirken anreisen. „Dim Sum“ (oder diem tam, wie es lokal geschrieben wird) in Cholon ist kantonesischer Stil der alten Schule – dampfende Servierwagen, Resopaltische und maximaler Lärmpegel. Eine ordentliche Mahlzeit kostet 80.000–150.000 VND pro Person.
Dim Sum Ca Phe [Pho](/posts/pho-vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム)-noodle-soup-guide) Co in der Trieu Quang Phuc ist eines der traditionsreichsten Lokale – die Har Gow und Cheung Fun sind verlässlich gut, der Raum ist auf die beste Art und Weise chaotisch und sonntags ist er schon um 8 Uhr morgens voll.
Thien Phat in der Ly Thuong Kiet bewältigt großen Andrang gut, ohne bei den Klassikern an Qualität einzubüßen: Rettichkuchen, in Lotusblätter gewickelter Klebreis, Eier-Törtchen. Kommen Sie vor 9 Uhr morgens, sonst müssen Sie mit Wartezeiten rechnen.
Wenn Sie etwas Leichteres möchten, bevor Sie die Pagoden besichtigen, finden Sie entlang der Nguyen Trai Congee-Stände (Chao), die gegen 6 Uhr morgens öffnen. Eine Schüssel mit Tausendjährigem Ei und zerkleinertem Schweinefleisch kostet etwa 35.000 VND.
Eine praktische Route für einen Spaziergang
Beginnen Sie am Binh Tay Markt (am lebhaftesten ist es vor 10 Uhr morgens) und gehen Sie dann auf der Phan Van Khoe nach Osten zur Phuoc An Hoi Quan Pagode. Weiter geht es zur Thien Hau in der Nguyen Trai – das sind etwa 700 m. Von dort aus biegen Sie nach Norden auf die Luong Nhu Hoc ab und gehen durch das Großhandelsviertel für Papierwaren (einer der visuell skurrileren Abschnitte der Stadt), um die Quan Am Pagode in der Lao Tu zu erreichen. Der gesamte Rundgang ist etwa 2,5 km lang und dauert mit Zwischenstopps zwei bis drei Stunden.
Für Dim Sum: Die Trieu Quang Phuc verläuft parallel zur Nguyen Trai – wenn Sie dort zum Frühstück beginnen, können Sie den Markt und alle drei Pagoden in einen einzigen Vormittag packen.
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Anreise
Von der Gegend um den Ben Thanh Market nehmen Sie sich am besten ein Grab-Bike – die Fahrt dauert etwa 15 Minuten und kostet 30.000–45.000 VND. Die Buslinie 1 fährt von Ben Thanh nach Cholon, dauert aber länger. Versuchen Sie nicht, selbst zu fahren, es sei denn, Sie kennen die Parkplatzsituation.
Häufig gestellte Fragen
Wie weit ist Cholon vom Zentrum Saigons entfernt und wie komme ich dorthin?
Cholon liegt etwa 5 km südwestlich des Stadtzentrums im Distrikt 5. Es ist nah genug, um es je nach Verkehr in weniger als 20 Minuten mit dem Motorradtaxi, einer Ride-Hailing-App oder dem Taxi zu erreichen. Vor Ort sind die wichtigsten Sehenswürdigkeiten – die Thien Hau Pagode in der Nguyen Trai Straße, der Binh Tay Markt und die Dim-Sum-Restaurants in der Trieu Quang Phuc – bequem zu Fuß erreichbar.
Wie viel kostet Dim Sum in Cholon?
Eine komplette Dim-Sum-Mahlzeit in Cholon kostet 80.000–150.000 VND pro Person. Der Stil ist kantonesisch der alten Schule – dampfende Servierwagen, Resopaltische und ein lauter Speisesaal. Dim Sum Ca Phe Pho Co in der Trieu Quang Phuc ist eines der traditionsreichsten Lokale, bekannt für Har Gow und Cheung Fun, und sonntags bereits um 8 Uhr morgens voll. Thien Phat in der Ly Thuong Kiet ist eine weitere Option, die großen Andrang zuverlässig bewältigt.
Wann ist die beste Zeit, um die Thien Hau Pagode und den Binh Tay Markt zu besuchen?
Kommen Sie vor 9 Uhr morgens zur Thien Hau Pagode für einen ruhigeren Besuch – der Weihrauchrauch und die keramischen Dachfiguren lassen sich besser auf sich wirken, bevor der Andrang zu groß wird. Der Binh Tay Markt, der Großhandelskomplex aus dem Jahr 1928 am Rande von Cholon, ist ebenfalls morgens am besten, wenn der Handel auf Hochtouren läuft. Cholon ist generell am Morgen am lebhaftesten und wird gegen Mittag spürbar ruhiger.
Praktische Hinweise
Der Eintritt zu allen drei Pagoden ist frei; kleiden Sie sich angemessen (Schultern und Knie bedeckt). Der Binh Tay Markt ist täglich von etwa 5 Uhr morgens bis 18 Uhr geöffnet. Cholon ist an Wochenendmorgen am geschäftigsten und stimmungsvollsten – wenn Sie an einem Wochentagnachmittag gehen, werden einige der Großhändler bereits Feierabend machen.
