Vam Sat Ökotourismus-Gebiet: Ein Reiseführer

Vam Sat ist der Teil von Saigon (사이공 / 西贡 / サイゴン), der sich überhaupt nicht nach Saigon anfühlt. Eingebettet in das Can Gio-Mangroven-Biosphärenreservat – das seit 2000 von der UNESCO anerkannt ist – tauscht dieses 1.826 Hektar große ökologische Gebiet Beton und Verkehr gegen Gezeitenbäche, wilde Affen und eine Stille ein, die einen auf das Handy schauen lässt, um zu überprüfen, ob man sich überhaupt noch innerhalb der Stadtgrenzen von Ho Chi Minh City befindet.

Was es ist

Vam Sat (vollständiger Name: Khu Du Lich Sinh Thai Vam Sat) ist eine bewirtschaftete Ökotourismuszone im größeren Can Gio-Mangrovenwald, etwa 50 km südöstlich von Distrikt 1. Die Mangroven hier wurden während des Krieges durch Agent Orange fast vollständig zerstört. Was Sie heute sehen, ist das Ergebnis einer jahrzehntelangen Wiederaufforstung, die Ende der 1970er Jahre begann – über 20.000 Hektar wurden von Hand wieder aufgeforstet. Vam Sat wurde Anfang der 2000er Jahre für Besucher geöffnet, um den Naturschutz zu finanzieren und gleichzeitig den Stadtbewohnern einen Grund zu geben, sich für den Wald einzusetzen.

Es ist kein Freizeitpark. Es ist ein funktionierendes Mangroven-Ökosystem mit einer darüber liegenden touristischen Infrastruktur – Holzstege, Aussichtstürme und ein paar Motorbootrouten, die sich durch die Kanäle schlängeln.

Warum Reisende dorthin reisen

Die meisten Besucher sind Einheimische – Familien aus Saigon bei Wochenendausflügen. Ausländische Reisende, die den Weg auf sich nehmen, gehören eher zu der Sorte, die in der Dämmerung lieber einer Kolonie von Flughunden beim Aufwachen zuschaut, als noch eine Pagode zu besuchen. Die Attraktion ist das Ökosystem selbst: Mangrovenwald, Wattflächen, Krokodilteiche und das echte Gefühl, an einem abgelegenen Ort zu sein, ohne sich tatsächlich weit von der Stadt zu entfernen.

Es ist auch einer der wenigen Orte in der Nähe von Saigon, an denen man aufs Wasser gehen kann, ohne Frachtschiffen oder Touristenbooten auszuweichen, die laute Karaoke-Musik abspielen.

Die beste Reisezeit

Die Trockenzeit – von Dezember bis April – ist das angenehmste Zeitfenster. Die Temperaturen liegen bei etwa 28-32 °C, Regen ist selten und die Wege bleiben fest unter den Füßen. Die absolut beste Zeit ist von Januar bis März, wenn die Luftfeuchtigkeit sinkt und das Licht durch das Mangrovenkronendach am schönsten ist.

Vermeiden Sie September und Oktober, wenn möglich. Das ist die Hauptregenzeit, und obwohl das Reservat geöffnet bleibt, können nachmittägliche Regengüsse die Bootstouren verkürzen. Der Wasserstand steigt dramatisch an, was den Zugang zu einigen Wanderwegen einschränkt.

Wochentage sind das ganze Jahr über spürbar ruhiger als die Wochenenden.

Anreise von Saigon aus

Vom Zentrum Saigons (Distrikt 1) aus sind es rund 50 km bis Vam Sat – planen Sie jedoch aufgrund der Strecke durch den Bezirk Can Gio 1,5 bis 2 Stunden für die Straße ein.

Mit dem Motorrad oder Auto: Fahren Sie auf der Nguyen Huu Tho nach Süden in Richtung Nha Be und folgen Sie dann der Hauptstraße (Provincial Road 34) über die Can Gio-Fähre bei Binh Khanh. Die Fähre verkehrt kontinuierlich, die Überfahrt dauert etwa 5 Minuten und kostet rund 6.000–12.000 VND pro Motorrad. Fahren Sie nach der Fähre weiter nach Süden durch die Stadt Can Gio und folgen Sie den Schildern nach Vam Sat. Dies ist die beliebteste Option.

Mit einer organisierten Tour: Mehrere Veranstalter in Saigon bieten Tagesausflüge an, die Vam Sat mit der Affeninsel Can Gio verbinden. Rechnen Sie mit 400.000–700.000 VND pro Person inklusive Transport und Eintritt. Bequem, aber Sie sind an den Zeitplan anderer gebunden.

Mit dem Bus: Der öffentliche Bus 90 fährt vom Bereich des Ben Thanh Market in Richtung Can Gio, setzt Sie jedoch in der Stadt Can Gio ab, die noch etwa 10 km vom Eingang von Vam Sat entfernt ist. Für das letzte Stück benötigen Sie ein xe om (Motorradtaxi). Machbar, aber langsamer.

Der Eintritt nach Vam Sat selbst kostet etwa 40.000–60.000 VND pro Erwachsenem. Bootsfahrten innerhalb des Reservats kosten extra – typischerweise 300.000–500.000 VND pro Boot (nicht pro Person) für 4–6 Personen.

Foto von Quang Nguyen Vinh auf Pexels

Aktivitäten

Mit dem Motorboot durch die Mangrovenkanäle fahren

Das ist das Kernerlebnis. Eine 45-minütige bis 1-stündige Bootsfahrt führt durch schmale Gezeitenkanäle unter einem dichten Mangrovenkronendach. Die Bootsführer stellen den Motor streckenweise ab, damit Sie die Vögel und das Wasser hören können. Wenn die Gezeiten günstig sind, sehen Sie überall Schlammspringer und gelegentlich einen Waran, der von einer Wurzel gleitet.

Das Krokodil-Schutzgebiet besuchen

Vam Sat verfügt über ein eingezäuntes Krokodilgehege mit einem erhöhten Steg über Teichen, in denen mehrere Dutzend Leistenkrokodile leben. Es ist keine Show – die Tiere sind meist bewegungslos –, aber ein 3 Meter langes Krokodil aus wenigen Metern Entfernung zu sehen, rückt die Vorstellung davon, was in diesen Gewässern lebt, in ein neues Licht.

Den Aussichtsturm besteigen

Ein 26 Meter hoher Holzturm bietet einen Panoramablick über das Mangrovenkronendach. An einem klaren Tag kann man den flachen grünen Teppich sehen, der sich bis zur Küste erstreckt. Der Aufstieg lohnt sich, besonders am späten Nachmittag, wenn die Flughunde zu kreisen beginnen.

Die Fledermauskolonie in der Dämmerung beobachten

Vam Sat beherbergt eine große Kolonie von Flughunden. Sie rasten tagsüber in bestimmten Mangrovenbäumen und fliegen gegen 17:30–18:00 Uhr los. Wenn Sie Ihre Bootsfahrt für den späten Nachmittag planen, kann der Bootsführer Sie in der Nähe des Schlafplatzes positionieren. Hunderte von Fledermäusen, die gleichzeitig abheben, vergisst man so schnell nicht.

Auf den Holzstegen wandern

Mehrere hundert Meter erhöhte Holzstege schlängeln sich auf Wurzelhöhe durch die Mangroven. Gut zur Vogelbeobachtung – Reiher, Eisvögel und gelegentlich ein Storch – besonders am frühen Morgen.

Essen in der Nähe

Es gibt eine einfache Kantine in Vam Sat, die Reisgerichte und Meeresfrüchte serviert, aber nichts Besonderes. Essen Sie lieber auf dem Rückweg in der Stadt Can Gio.

Halten Sie Ausschau nach „goi bap chuoi“ – Bananenblütensalat mit getrockneten Garnelen und Erdnüssen –, der an Straßenständen entlang der Hauptstraße weit verbreitet ist. Die lokalen Meeresfrüchte sind frisch und günstig: gegrillte Muscheln, gedämpfte Krabben und Salz-Pfeffer-Garnelen in Open-Air-Restaurants in der Nähe des Can Gio-Marktes. Ein komplettes Meeresfrüchte-Essen für zwei Personen kostet etwa 200.000–350.000 VND.

Wenn Sie hungrig auf dem Rückweg nach Saigon sind, gibt es im Abschnitt Nha Be ein paar "com tam"-Lokale am Flussufer, die besser sind als das, was Sie im Reservat finden.

Unterkünfte

Die meisten Besucher machen Vam Sat als Tagesausflug von Saigon aus. Wenn Sie jedoch den Fledermausflug in der Dämmerung und die Vogelwelt am frühen Morgen erleben möchten, gibt es in Can Gio eine Handvoll Gästehäuser und kleine Resorts.

• Budget: Lokale nha nghi (Gästehäuser) in der Stadt Can Gio, 200.000–400.000 VND/Nacht. Einfach, aber sauber genug.
• Mittelklasse: Can Gio Resort oder ähnliche Unterkünfte in Strandnähe, 600.000–1.200.000 VND/Nacht. Klimaanlage, Restaurant, nichts Außergewöhnliches.
• Camping: Einige Besucher organisieren mit Erlaubnis das Campen in der Nähe des Eingangs zum Reservat. Wird offiziell nicht beworben, aber toleriert.

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Praktische Tipps von Einheimischen

• Insektenschutzmittel mitbringen. Dies ist ein Mangrovensumpf. Die Mücken sind aggressiv, besonders in der Dämmerung – genau dann, wenn Sie wegen der Fledermäuse dort sein wollen.
• Schuhe tragen, die schmutzig werden dürfen. Flip-Flops funktionieren auf den Holzstegen, aber nicht, wenn Sie diese verlassen. Leichte Trekkingsandalen sind ideal.
• Bargeld mitbringen. In Vam Sat gibt es keine Geldautomaten, und Kartenzahlung ist hier kein Thema. Planen Sie etwa 500.000 VND pro Person für Eintritt, Bootsfahrt und Essen ein.
• Bootspreise vor dem Einsteigen aushandeln. Die Preise sind zwar grob angeschlagen, aber es gibt Verhandlungsspielraum, besonders an Wochentagen, wenn die Boote nicht voll sind.
• Sonnencreme und Hut. Die Bootsfahrten bieten streckenweise keinen Schatten.

Häufige Fehler, die Sie vermeiden sollten

• Nach 15:00 Uhr für einen vollständigen Besuch ankommen. Sie benötigen mindestens 2–3 Stunden für die Bootsfahrt, das Krokodilgehege und den Turm. Wenn Sie auch den Fledermausflug sehen möchten, sollten Sie bis 14:00 Uhr ankommen.
• Nur wegen der Krokodile hinfahren. Das Krokodilgehege allein ist die Reise nicht wert. Die Bootsfahrt durch die Mangroven ist der eigentliche Grund für den Besuch.
• Die Fährzeiten ignorieren. An der Binh Khanh-Fähre kann es am Sonntagnachmittag zu Staus kommen. Verlassen Sie Can Gio bis 16:00 Uhr, wenn Sie eine lange Warteschlange bei der Rückfahrt vermeiden möchten.
• Ein durchgestyltes Öko-Resort erwarten. Vam Sat ist an manchen Stellen noch recht ungeschliffen – das macht den Charme und die Authentizität des Ortes aus. Passen Sie Ihre Erwartungen an, dann werden Sie es umso mehr genießen.

Praktische Hinweise

Vam Sat eignet sich am besten als Ganztagesausflug von Saigon aus, kombiniert mit einem Mittagessen mit Meeresfrüchten in der Stadt Can Gio. Es ist einer der wenigen wirklich wilden Orte, die man von der Stadt aus ohne Flug erreichen kann, und er belohnt Geduld mehr als Eile. Brechen Sie früh auf, bringen Sie Bargeld und Insektenspray mit und lassen Sie die Mangroven für sich selbst sprechen.