Robusta aus dem zentralen Hochland hat Vietnam zum zweitgrößten Kaffee-Exporteur der Welt gemacht. Doch der Spezialitäten-Sektor der Branche – jener sortenreine Hochland-Arabica, über den Baristas tatsächlich sprechen – stammt zunehmend aus Gegenden, von denen die meisten Touristen noch nie gehört haben.
Warum Buon Ma Thuot nicht die ganze Geschichte ist
Buon Ma Thuot in der Provinz Dak Lak dominiert den vietnamesischen Kaffee durch seine schiere Menge. Die Stadt verarbeitet etwa 40 % der nationalen Produktion, und ihr Robusta füllt Supermarkt-Mischungen von Seoul bis Rotterdam. Diese Dominanz ist unbestritten, doch Menge und Qualität sind nicht dasselbe. Die Farmen, von denen Spezialitätenröster – sowohl lokale als auch internationale – heute beziehen, liegen in höheren Lagen, in kühleren Mikroklimata und oft in Provinzen, die noch vor einer Generation nicht mit Kaffeeanbau in Verbindung gebracht wurden.
Hier erfahren Sie, wo Sie suchen müssen.
Cau Dat, Lam Dong – Die Farmen aus der französischen Ära
Cau Dat liegt auf etwa 1.500 Metern über dem Meeresspiegel in der Provinz Lam Dong, etwa 25 km südlich von Da Lat an der Straße Richtung Di Linh. Die Franzosen pflanzten hier in den 1930er Jahren Arabica an, und einige dieser ursprünglichen Typica- und Bourbon-Varietäten produzieren noch immer. Das kühle, neblige Klima – die Temperaturen steigen selten über 20 °C – verlangsamt die Entwicklung der Kaffeekirschen und sorgt für Bohnen mit einer deutlich helleren Säure als alles, was in niedrigeren Lagen wächst.
In den letzten zehn Jahren hat sich hier eine kleine Gruppe von Spezialitätenfarmen und Mikrolots entwickelt. K'Ho Coffee, das von der ethnischen Minderheit der K'Ho betrieben wird, ist einer der sichtbareren Betriebe und hat direkte Handelsbeziehungen zu Käufern in den USA und Japan aufgebaut. Die Verarbeitung – sowohl gewaschen als auch natürlich – erfolgt direkt vor Ort, was bei vietnamesischen Kleinbauern immer noch relativ selten ist.
Wenn Sie Da Lat besuchen, ist Cau Dat ein idealer Halbtagesausflug. Die Fahrt durch Pinienwälder und Teeterrassen ist allein schon die Reise wert. Rechnen Sie mit 80.000–150.000 VND für eine Packung sortenreinen Filterkaffees direkt ab Hof oder in der Spezialitäten-Café-Meile von Da Lat in der Nguyen Van Cu.
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Son La – Arabica aus dem Norden im Aufwind
Die Provinz Son La im Nordwesten ist eher als Zwischenstopp auf dem Weg nach Sapa oder Ha Giang bekannt denn als Kaffee-Herkunftsort. Das ändert sich gerade. Son La produziert mittlerweile mehr Arabica als jede andere nördliche Provinz, wobei sich die Farmen um das Muong Bang-Plateau in Höhenlagen zwischen 800 und 1.400 Metern konzentrieren.
Das Klima hier ist trockener und saisonaler als in Lam Dong, was dem Arabica aus Son La ein anderes Geschmacksprofil verleiht – weniger Säure, mehr Körper, mit Schokoladen- und Trockenfruchtnoten, die sich hervorragend für Espresso eignen. Mehrere Spezialitätenröster aus Hanoi, darunter Me Trang und eine Handvoll kleinerer unabhängiger Röstereien in der Ta Hien Straße, führen inzwischen sortenreinen Kaffee aus Son La als saisonales Angebot.
Der Wermutstropfen: Die Verarbeitungsinfrastruktur in Son La ist noch im Aufbau. Nassverarbeitungsanlagen sind begrenzt, und ein Großteil der Ernte geht immer noch an Massenmarkt-Aufkäufer. Die besten Chargen sind klein und schnell vergriffen, fragen Sie also beim Einkauf gezielt nach der Herkunft Son La, anstatt davon auszugehen, dass er das ganze Jahr über im Regal steht.
Quang Tri – Der unerwartete Arabica-Gürtel
Quang Tri ist die Provinz, die die meisten Besucher auf der Zugfahrt zwischen Hue und Da Nang durchqueren, ohne auszusteigen. Das westliche Hochland von Quang Tri, das entlang des Ho-Chi-Minh-Pfades an Laos grenzt, liegt auf einer Höhe zwischen 600 und 1.000 Metern – nicht so hoch wie Cau Dat, aber ausreichend, damit Arabica in den kühleren Monaten gedeihen kann.
Der Anbau findet hier fast ausschließlich durch Kleinbauern statt, und die Kaffee-Identität ist noch sehr jung. Arabica aus Quang Tri tauchte erst um 2018–2019 in Spezialitätenkanälen auf. Was ihn auszeichnet, ist der Boden – roter Basalt, ähnlich wie in Teilen der äthiopischen Region Sidama – und das Niederschlagsmuster, das stärker und konzentrierter ist als im Süden. Erste Verkostungsnotizen von Röstern, die mit Chargen aus Quang Tri gearbeitet haben, beschreiben Steinobst und einen milden blumigen Charakter, obwohl die Konsistenz je nach Farm und Erntejahr noch variiert.
Dies ist die am stärksten "aufstrebende" der vier genannten Regionen. Wenn Sie durch Hue oder Da Nang reisen, ist es noch nicht einfach, Kaffee aus Quang Tri in Cafés zu finden – Sie werden ihn eher bei Spezialitätenröstern online entdecken als auf einer Café-Karte.
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Was man wo bestellen sollte
Die vietnamesische Kaffeekultur basiert nach wie vor auf Robusta und Kondensmilch – dickflüssig, süß, auf Eis serviert als "ca phe sua da" – und daran ist nichts auszusetzen. Doch der Spezialitäten-Sektor hat eine echte parallele Szene aufgebaut, insbesondere in Hanoi und Saigon.
In Hanoi findet man die höchste Dichte an Cafés, die regionalen Arabica führen, rund um den Tay Ho (Westsee) und in den Straßen der Altstadt nahe der Dinh Liet. In Saigon haben sowohl die Nguyen Trai-Achse in Distrikt 1 als auch das Viertel Binh Thanh Cafés im Third-Wave-Stil, die regelmäßig ihre sortenreinen Chargen wechseln. Fragen Sie explizit nach der Herkunft – "ca phe thu cong" (handgebrühter Kaffee) ist der Begriff, der signalisiert, dass Sie am richtigen Ort sind.
Speziell für Filterkaffee ist gewaschener Arabica aus Cau Dat der konsistenteste Einstieg: sauberer, vertrauter für alle, die an ostafrikanischen oder kolumbianischen Kaffee gewöhnt sind, und zunehmend in 200g-Packungen für 120.000–200.000 VND erhältlich.
Praktische Hinweise
Cau Dat ist die am einfachsten zu besuchende Region für Touristen – es ist ein unkomplizierter Tagesausflug von Da Lat aus mit guter Straßenanbindung und Verkauf ab Hof. Son La erfordert mehr Planung und lässt sich am besten mit einer größeren Nordwest-Rundreise verbinden. Das Kaffee-Hochland von Quang Tri ist noch nicht auf Gelegenheitsbesucher eingestellt. Um regionalen Arabica zu kaufen, ohne direkt zur Quelle zu reisen: Das Gebiet um den Dong Xuan Markt in Hanoi bietet Großhandelsröster, und die meisten Spezialitäten-Cafés in den Großstädten versenden landesweit.
