Hai Phong no recibe la misma atención gastronómica que Hanoi o Hue, pero los habitantes de aquí comen extraordinariamente bien y a precios extraordinariamente bajos. Si sabes dónde buscar, 150.000 VND cubren tres comidas sólidas con bebidas de sobra.
Desayuno: empieza en los mercados
Los mejores desayunos baratos en Hai Phong ocurren antes de las 8 de la mañana, cerca de los mercados tradicionales.
Banh Mi Thit Nuong: 15.000–20.000 VND
La versión de Hai Phong del "banh mi" se inclina más hacia el cerdo a la parrilla y menos hacia los embutidos en comparación con los bocadillos al estilo de Saigon. Los puestos agrupados alrededor de Cho Sat (el mercado de hierro en la calle Tran Hung Dao) abren alrededor de las 5:30 a.m. y se agotan rápido. Busca los que tienen una parrilla de carbón al frente; el olor a humo es tu mejor guía. Un bocadillo completo con paté, daikon encurtido y cerdo carbonizado cuesta entre 18.000 y 20.000 VND. Acompáñalo con un vaso de plástico de "ca phe sua da" del puesto adyacente por otros 15.000 VND.
Banh Cuon Hai Phong: 25.000–35.000 VND
El "banh cuon" de aquí es ligeramente diferente a la versión de Hanoi: los rollitos de arroz son más finos, el relleno es más seco y a menudo se sirven con una guarnición de cha lua (salchicha de cerdo) y un caldo para mojar más intenso. El callejón que sale de la calle Minh Khai, cerca de la antigua oficina de correos, tiene dos o tres buenos lugares uno al lado del otro; el que tiene la cola de motocicletas más larga suele ser la opción correcta. Una porción completa con todos los ingredientes cuesta alrededor de 30.000 VND.
Almuerzo: la comida principal del día
La cultura del almuerzo en Hai Phong implica comer entre las 11 a.m. y el mediodía, antes de que los lugares se queden sin los mejores platos.
Bun Ca: 30.000–40.000 VND
Este es el plato por el que Hai Phong es discretamente famoso. El "bun ca" (sopa de fideos con pescado) se basa en un caldo con cúrcuma, pasteles de pescado frito, eneldo fresco y fideos de arroz. Es más ligero que el pho pero más complejo de lo que parece a primera vista. La versión económica definitiva se encuentra en la calle Cat Cut; varias tiendas de frente abierto compiten en la misma manzana. Por 35.000 dong obtienes un tazón grande con pastel de pescado extra si lo pides. Añade una masa frita (dough stick) por 5.000 VND más.
Com Binh Dan: 35.000–50.000 VND
Los locales de "com binh dan" (arroz cotidiano) son los caballos de batalla del almuerzo vietnamita. En Hai Phong, las versiones cerca de los distritos portuarios en la calle Nguyen Duc Canh son particularmente buenas; están dirigidas a los trabajadores del muelle, lo que significa porciones grandes y sin adornos. Eliges tres o cuatro artículos de las bandejas de exhibición: panceta de cerdo braseada, gloria de la mañana salteada, huevo frito, mostaza encurtida. A 35.000–45.000 VND por el arroz más tres platos, es la mejor relación calorías-por-dong de la ciudad. Come antes de las 12:15 p.m. o los mejores platos habrán desaparecido.
Mi Quang al estilo Hai Phong: 30.000–40.000 VND
No es la versión canónica del centro de Vietnam, pero Hai Phong ha adoptado el "mi quang" y lo ha hecho suyo: fideos más anchos, un caldo de cerdo y camarones un poco más aceitoso, cubierto con cacahuetes tostados y galletas de arroz. Es saciante y cuesta alrededor de 35.000 VND en los puestos de la calle Le Loi. Vale la pena probarlo si quieres algo que no sea sopa.
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Cena: circuitos de comida callejera nocturna
Las noches en Hai Phong están hechas para comer al aire libre. El calor disminuye, salen los taburetes de plástico y la parrilla comienza alrededor de las 5 p.m.
Bun Rieu: 30.000–40.000 VND
El "bun rieu" (sopa de fideos con cangrejo y tomate) es un elemento básico de la cena aquí. Los puestos nocturnos en la orilla del río Bach Dang se instalan alrededor de las 5:30 p.m. y ofrecen tazones grandes repletos de tomate, pasta de cangrejo, tofu frito y un puñado de hierbas frescas. Por 35.000–40.000 VND obtienes un tazón lleno y un pequeño plato de crujientes galletas de camarón como guarnición. El entorno frente al río no cuesta nada extra.
Cha Muc: 40.000–50.000 VND por porción
Este es el plato insignia de Hai Phong que los visitantes casi siempre pasan por alto: "cha muc", o pastel de calamar. El calamar fresco se machaca y se fríe hasta convertirlo en hamburguesas densas y masticables con un exterior ligeramente ahumado. Se come como aperitivo o junto con arroz. El área alrededor de la calle Dinh Hang, cerca del mercado nocturno, tiene vendedores que lo venden por peso; 40.000 VND compran un plato generoso. Mójalo en salsa de tamarindo, cómelo con una "bia hoi" fría del puesto de la esquina (7.000–10.000 VND por vaso), y tendrás una velada excelente por casi nada.
Banh Da Cua: 35.000–45.000 VND
Otro original de Hai Phong: el "banh da cua" es una sopa de fideos de arroz de color marrón rojizo basada en caldo de cangrejo, cubierta con carne de cangrejo, costillas de cerdo, espinaca de agua y chalotas crujientes. Los fideos rojos provienen del arroz rojo; son más masticables y tienen un sabor más a nuez que los fideos blancos. Los puestos nocturnos en la calle Lach Tray lo sirven desde las 4 p.m. hasta que se agota, generalmente a las 8 p.m. Por 45.000 VND obtienes un tazón completo.
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Notas prácticas
La mayoría de estos lugares solo aceptan efectivo; lleva billetes pequeños (los de 5.000 y 10.000 VND son realmente útiles). Las calles gastronómicas centrales de Hai Phong son compactas y transitables a pie; un circuito lento desde Cho Sat hasta la orilla del río Bach Dang cubre la mayor parte de lo que se detalla aquí en menos de dos kilómetros. Las cocinas callejeras tienden a abrir temprano y cerrar en el momento en que se acaba la comida, así que llega temprano dentro de los horarios indicados anteriormente.
