La mayoría de la gente viene a Cao Bang por la cascada. La pagoda que se encuentra encima es lo que hace que se queden más tiempo de lo planeado.
Chua Phat Tich Truc Lam Ban Gioc se asienta sobre la colina Phia Nham, con vistas directas a la cascada Ban Gioc, una de las cascadas más grandes del sudeste asiático. La pagoda pertenece a la escuela Zen Truc Lam, la misma orden budista vietnamita detrás de los conocidos monasterios en Da Lat y Ha Long. Se inauguró en 2014, por lo que carece de la pátina centenaria de los templos en Hanoi o Hue. Lo que tiene, en cambio, es magnitud, silencio y una vista que bien vale la subida.
Qué es y por qué es importante
El complejo de la pagoda abarca aproximadamente 3 hectáreas a lo largo de una ladera en terrazas en la comuna de Dam Thuy, distrito de Trung Khanh. El salón principal, el campanario y la estatua de Quan Am fueron construidos siguiendo un estilo tradicional del norte: techos de tejas curvas, columnas de madera oscura y escaleras de piedra talladas con motivos de dragones. La estatua de Quan Am (Avalokitesvara) de 9 metros mira hacia el valle, observando el río Quay Son y las cataratas que se encuentran debajo.
A diferencia de muchas pagodas recién construidas en Vietnam que abusan del hormigón y la pintura dorada, esta fue diseñada con sobriedad. Los materiales (piedra local, madera noble) parecen pertenecer a la ladera en lugar de haber sido colocados allí por la fuerza.
Para los viajeros, el atractivo es sencillo: se obtiene una vista de la cascada desde un ángulo completamente diferente, por encima de las multitudes de turistas y con mucha menos gente alrededor. En las mañanas de los días laborables, es posible que tenga las terrazas superiores completamente para usted.
Mejor época para visitar
La cascada tiene su mayor caudal de junio a octubre, cuando las lluvias monzónicas aumentan el nivel del río Quay Son. Septiembre y principios de octubre suelen ofrecer la mejor combinación de un flujo de agua potente y cielos despejados ocasionales. Si visita en la estación seca (de noviembre a marzo), las cataratas disminuyen considerablemente —a veces hasta convertirse en un hilo de agua—, pero el clima es más fresco y los cielos más nítidos, lo que hace que el panorama desde la pagoda sea más fotogénico.
Evite los días festivos importantes de Vietnam, especialmente el Tet y el fin de semana del feriado nacional del 2 de septiembre. La zona de la cascada se llena y la carretera desde la ciudad de Cao Bang se colapsa.
Cómo llegar
La pagoda está a unos 85 km al norte de la ciudad de Cao Bang, un trayecto de aproximadamente 2 a 2,5 horas dependiendo de las condiciones de la carretera. La ruta sigue la QL3 hacia el norte y luego se desvía por la DT206 hacia Trung Khanh, una carretera de montaña sinuosa pero bien pavimentada que atraviesa formaciones de piedra caliza y arrozales.
Desde Hanoi (하노이 / 河内 / ハノイ) a la ciudad de Cao Bang: Hay autobuses directos desde las estaciones de My Dinh y Nuoc Ngam. El viaje dura entre 7 y 8 horas y cuesta alrededor de 250.000-350.000 VND. Los autobuses nocturnos salen por la tarde y llegan temprano por la mañana, lo que permite ahorrar una noche de hotel.
De la ciudad de Cao Bang a la pagoda: Alquile una motocicleta en la ciudad de Cao Bang por unos 150.000-200.000 VND al día. Esta es la opción más flexible y le permite detenerse en la cueva Nguom Ngao por el camino. Alternativamente, contrate un coche con conductor por 800.000-1.200.000 VND para una excursión de un día que cubra tanto la cascada como la pagoda. También hay minibuses locales hasta el pueblo de Trung Khanh, pero desde allí necesitará un xe om (mototaxi) para los últimos 20 km hasta la zona de las cataratas.
La entrada a la pagoda es independiente de la taquilla de la cascada; busque una carretera más pequeña que se desvía hacia arriba unos 500 metros antes del aparcamiento principal de la cascada.
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Qué hacer
Recorrer la escalera completa
La escalera de piedra desde la puerta inferior hasta el salón principal tiene unos 300 escalones. Tómelo con calma. Cada nivel de terraza ofrece una vista más amplia del valle, y los descansillos intermedios tienen pequeños santuarios y lugares de descanso. La subida lleva entre 15 y 20 minutos a un ritmo relajado.
Sentarse en la terraza superior
La plataforma de observación detrás del salón principal es la recompensa. Se puede mirar directamente hacia abajo a toda la anchura de la cascada Ban Gioc y el valle del río que se extiende hacia el este. Lleve agua, busque un banco y quédese un rato. El sonido de las cataratas sube por la ladera incluso desde esta altura.
Tocar la campana en el campanario
El campanario de bronce cerca del salón principal está abierto a los visitantes. A los monjes no les importa si la toca una vez; solo hágalo con suavidad y con intención. Es una pagoda, no un parque de juegos.
Visitar la cueva Nguom Ngao por el camino
A unos 3 km antes de llegar a la zona de la cascada, la cueva Nguom Ngao es un sistema de cuevas de piedra caliza de 2.144 metros con un camino bien iluminado a lo largo de unos 900 metros. La entrada cuesta 40.000 VND. El interior de la cueva es fresco —un alivio si visita en el calor del verano— y las formaciones de estalactitas son realmente impresionantes. Calcule entre 45 minutos y una hora.
Combinar con la propia cascada Ban Gioc
Obviamente. La entrada a la cascada cuesta 45.000 VND. Puede tomar una balsa de bambú hasta la base de las cataratas por unos 50.000 VND por persona. Visite primero la cascada por la mañana cuando la bruma atrapa la luz, y luego suba a la pagoda.
Dónde comer cerca
El grupo de pequeños restaurantes cerca del aparcamiento de la cascada sirve comida vietnamita estándar: platos de arroz, "pho", carne a la parrilla. La calidad varía. Para algo más local, busque "banh cuon" al estilo Cao Bang: rollos de crepé de arroz rellenos de carne de cerdo picada y oreja de madera, servidos con un caldo de huesos distintivo para mojar en lugar de la salsa de pescado que se obtiene en Hanoi. El pueblo de Trung Khanh, unos 20 km de regreso hacia Cao Bang, tiene mejores opciones gastronómicas y es conocido por sus castañas asadas en temporada (de octubre a diciembre).
Otra especialidad local que vale la pena buscar es el "vit quay" (pato asado); en Cao Bang lo preparan con hojas de mac mat, lo que le da a la piel un sabor fragante y ligeramente cítrico que no encontrará en otros lugares. Medio pato cuesta alrededor de 200.000-250.000 VND en los restaurantes locales de Trung Khanh.
Dónde alojarse
No hay alojamiento en la propia pagoda. Sus opciones:
- Cerca de la cascada Ban Gioc: Un puñado de casas de huéspedes y casas de familia en la comuna de Dam Thuy. Las habitaciones básicas pero limpias cuestan entre 200.000 y 400.000 VND por noche. Ban Gioc Farmstay y Saigon (사이공 / 西贡 / サイゴン)-Ban Gioc Resort están más cerca de las cataratas, con habitaciones desde 500.000 a 1.200.000 VND.
- Pueblo de Trung Khanh: Más opciones, precios ligeramente más bajos. Casas de huéspedes económicas desde 150.000 VND.
- Ciudad de Cao Bang: La mayor variedad, desde hoteles económicos de 200.000 VND hasta opciones de gama media de 800.000 VND. Es lo mejor si llega tarde desde Hanoi y se dirige a las cataratas a la mañana siguiente.
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Consejos prácticos que le darían los locales
- Use calzado adecuado. Los escalones de piedra se vuelven resbaladizos después de la lluvia, y las chanclas son una mala idea en las secciones superiores.
- Lleve su propia agua y bocadillos. No hay vendedores dentro del complejo de la pagoda.
- La pagoda es un lugar de culto activo. Vístase con modestia: cubra hombros y rodillas. Quítese el sombrero antes de entrar al salón principal.
- Si conduce una motocicleta desde Cao Bang, llene el depósito antes de salir de la ciudad. Las gasolineras escasean después de Quoc Toan.
- Lleve efectivo. El pago con tarjeta es prácticamente inexistente en esta zona.
Errores comunes que debe evitar
- Saltarse la pagoda por completo. La mayoría de los grupos turísticos visitan la cascada, compran un recuerdo y se van. La pagoda es un desvío de 20 minutos que le ofrece la mejor vista aérea de todo el valle.
- Llegar al mediodía en verano. La subida está expuesta al sol en las secciones inferiores. La mañana o el final de la tarde es mucho más cómodo.
- Intentar hacer una excursión de un día desde Hanoi. Las 7 horas de viaje por trayecto hacen que esto sea una tortura como viaje de un solo día. Pase al menos una noche en Cao Bang o cerca de las cataratas.
- No comprobar las condiciones de la cascada en la estación seca. Si viene principalmente por la vista desde la pagoda, revise fotos recientes en línea. Un hilo de agua en la estación seca es una experiencia muy diferente a la del torrente monzónico.
Notas prácticas
No hay tarifa de entrada para la pagoda a principios de 2024. El billete de la cascada (45.000 VND) es independiente. Toda la zona —pagoda, cascada, cueva Nguom Ngao— se puede visitar cómodamente en un solo día desde la ciudad de Cao Bang, pero pasar la noche cerca de las cataratas le permite captar la luz de la mañana sin prisas.
Última actualización · May 26, 2026 · investigación independiente, sin patrocinios.
