Chua Phuoc Hau se encuentra a unos 6 km del centro de la ciudad de Vinh Long, a orillas de un estrecho canal en la comuna de Tien Loi. No es una atracción turística en el sentido tradicional —no hay taquillas ni tiendas de regalos—, pero es uno de los templos budistas más significativos del delta del Mekong, y pasar una mañana aquí te permite conocer una faceta del sur de Vietnam que los mercados flotantes no muestran.
Qué es
Chua Phuoc Hau fue fundado en 1894 como una modesta pagoda de techo de paja. Se convirtió en algo más importante bajo la guía del monje Thich Khanh Anh en las décadas de 1930 y 1940, y más tarde se asoció estrechamente con el venerable Thich Minh Dang Quang, fundador de la orden budista mendicante vietnamita ("Khât Si"). El templo fue reconstruido y ampliado varias veces a lo largo del siglo XX, y lo que se ve hoy es una mezcla de la arquitectura tradicional de los templos del sur de Vietnam —techos bajos, patios abiertos, trabajos en cerámica— junto con adiciones más modernas.
La sala principal alberga una gran estatua de Buda Shakyamuni y una serie de paneles de madera tallada que merecen una observación detenida. Detrás del complejo principal, hay una zona de jardín con árboles frutales y un sendero tranquilo a lo largo del canal.
Por qué van los viajeros
La mayoría de los visitantes extranjeros que terminan en Chua Phuoc Hau llegan por casualidad, ya sea pedaleando por los huertos al sur de Vinh Long o en un viaje en barco organizado por una casa de familia. Esa es parte de su atractivo. Los terrenos del templo son genuinamente pacíficos, no por pose. Los monjes siguen sus rutinas. Los lugareños se detienen a rezar. No hay tarifa de entrada, ni presiones, ni vendedores ambulantes.
Para cualquier persona interesada en el budismo vietnamita más allá de las pagodas masificadas de Saigon o Hanoi, este es un lugar auténtico para observar cómo funciona realmente un templo activo en el delta del Mekong. La tradición budista mendicante aquí tiene un carácter particular del sur de Vietnam: más austera que los templos ornamentados del norte y más orientada a la comunidad.
Mejor época para visitar
La estación seca, aproximadamente de diciembre a abril, es el periodo más cómodo. El delta del Mekong se vuelve realmente húmedo de junio a octubre, y los caminos junto al canal alrededor del templo pueden inundarse o convertirse en barro. Enero y febrero son ideales: clima cálido pero no extremo, caminos secos y, si tu visita coincide con el Tet, el templo estará decorado y lleno de fieles locales.
Las primeras horas de la mañana (antes de las 9 a. m.) son las mejores. La luz es más suave, los monjes suelen estar cantando y tendrás el recinto prácticamente para ti solo.
Cómo llegar
Desde Saigon, toma un autobús desde la estación Mien Tay hasta la ciudad de Vinh Long. El trayecto dura unas 2,5 horas por la autopista y los billetes cuestan entre 90 000 y 130 000 VND, dependiendo de la compañía. Phuong Trang (FUTA) y Thanh Buoi ofrecen salidas frecuentes.
Desde el centro de la ciudad de Vinh Long, el templo está a unos 6 km al sur. Puedes tomar un "xe om" (mototaxi) por unos 30 000–40 000 VND, o alquilar una bicicleta en la mayoría de las casas de huéspedes por 50 000–80 000 VND al día y llegar por tu cuenta; la ruta a través de los huertos y a lo largo de los canales es plana y agradable. Si utilizas una aplicación de transporte, Grab funciona en Vinh Long, pero los conductores pueden ser escasos fuera del centro.
Ten en cuenta que, con la reciente fusión administrativa de las antiguas provincias de Ben Tre y Tra Vinh en la provincia ampliada de Vinh Long, algunos mapas y aplicaciones de GPS pueden mostrar límites desactualizados. La ubicación del templo no ha cambiado; simplemente busca Chua Phuoc Hau, Tien Loi, Vinh Long.
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Qué hacer
Recorre la sala principal y el patio
Quítate los zapatos antes de entrar en la sala de culto principal. Los paneles tallados a lo largo de las paredes interiores representan escenas de la vida de Buda y son más antiguos que la mayor parte de la estructura; algunos datan de la renovación de la década de 1930. El patio entre la sala principal y las dependencias de los monjes suele tener algunos bonsáis y una gran urna de incienso.
Siéntate en el jardín
Detrás del complejo principal, un sendero conduce a través de un jardín frutal: longan, mango, yaca, dependiendo de la temporada. Hay bancos de hormigón a lo largo del canal. Aquí es donde los lugareños vienen a sentarse en silencio, y tú deberías hacer lo mismo. Quince minutos aquí recalibrarán tu ritmo.
Asiste a una sesión de cánticos
Si llegas antes de las 6 a. m. o alrededor de las 5 p. m., es posible que escuches los cánticos de los monjes. Puedes sentarte en la parte trasera de la sala y observar. Mantente en silencio, no uses el flash de la cámara y viste de forma modesta: pantalones largos y hombros cubiertos.
Recorre los huertos circundantes en bicicleta
Los caminos alrededor de Chua Phuoc Hau serpentean a través de huertos frutales y pasan junto a pequeñas casas a orillas del canal. Un circuito de dos horas al sur y al este del templo te ofrece una muestra de la vida rural del delta sin necesidad de un tour organizado. Detente en un puesto junto a la carretera para tomar un "nuoc mia" (zumo de caña de azúcar), por unos 10 000 VND el vaso.
Visita los hornos de cerámica cercanos
La provincia de Vinh Long tiene una larga tradición de producción de ladrillos y cerámica. Algunos hornos en funcionamiento operan a lo largo del río entre la ciudad y el templo. No están preparados para el turismo, pero si te detienes y muestras interés, los trabajadores suelen estar encantados de dejarte echar un vistazo.
Dónde comer cerca
La ciudad de Vinh Long tiene una buena oferta gastronómica del delta del Mekong. Busca "hu tieu", la sopa de fideos al estilo del sur con cerdo, gambas y un caldo claro que es más ligero que el "pho". Un cuenco cuesta entre 30 000 y 45 000 VND en la mayoría de los puestos callejeros a lo largo de la calle Phan Boi Chau, cerca del mercado.
También vale la pena probar el "banh xeo" al estilo del delta, que tiende a ser más grande y crujiente que el que se encuentra en Saigon, relleno de gambas, cerdo, brotes de soja y envuelto en hojas de mostaza. Hay un par de locales dedicados al "banh xeo" en la calle Hung Dao Vuong, por 40 000–55 000 VND por ración.
Dónde alojarse
Vinh Long no está saturado de opciones de alojamiento, pero hay suficiente. Las casas de huéspedes económicas cerca del mercado cuestan entre 200 000 y 350 000 VND por noche. Los hoteles de gama media frente al río —el Cuu Long Hotel es el más consolidado— cuestan entre 400 000 y 700 000 VND. Para algo con más encanto, varias casas de familia en la isla de An Binh (a un corto trayecto en ferry desde la ciudad) ofrecen habitaciones por 300 000–500 000 VND, incluyendo desayuno y, a menudo, un tour en barco.
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Consejos prácticos de los lugareños
- Viste de forma conservadora. Es un lugar de culto activo, no una ruina. Se espera que lleves pantalones largos y hombros cubiertos; no es opcional.
- Trae tu propia agua. No hay tiendas en el templo y la tienda de conveniencia más cercana está de vuelta hacia la ciudad.
- Si quieres hacer una ofrenda, compra incienso o fruta en el mercado central de Vinh Long antes de salir. Un pequeño paquete de incienso cuesta unos 10 000 VND.
- El templo no tiene horario de visita oficial, pero es respetuoso acudir entre las 7 a. m. y las 5 p. m. Evita el periodo de descanso del mediodía (de 11 a. m. a 1 p. m.), cuando los monjes comen y descansan.
Errores a evitar
No trates el templo como un set de fotografía. Entrar en las viviendas de los monjes, posar frente a los altares o volar un dron sobre el recinto no será bien recibido. No lleves comida para consumir en las instalaciones; se considera una falta de respeto. Y no asumas que el templo es "solo otra pagoda" y lo recorras en diez minutos. El valor aquí está en bajar el ritmo, lo cual requiere que realmente lo hagas.
Notas prácticas
Chua Phuoc Hau funciona mejor como parte de un día más largo en Vinh Long: combínalo con una mañana en el mercado flotante, una tarde pedaleando por los huertos y una velada probando comida en los puestos de la ciudad ribereña. No es la razón principal por la que vienes al delta del Mekong, pero podría ser lo que mejor recuerdes.
Última actualización · May 26, 2026 · investigación independiente, sin patrocinios.
