Por qué visitar Ha Tien
La mayoría de los viajeros pasan por Ha Tien en menos de una hora, el tiempo justo para subir a una lancha rápida hacia Phu Quoc y nada más. Es una pena, porque esta pequeña ciudad en la frontera con Camboya tiene un carácter tranquilo que la isla cambió hace tiempo por complejos turísticos. Las formaciones kársticas de piedra caliza se elevan directamente desde el llano delta, los templos jemeres se asientan junto a los santuarios vietnamitas, y el marisco es tan barato que te recuerda que estás muy lejos de los precios para turistas.
Ha Tien es la sede de la costa occidental de la provincia de Kien Giang, a unos 90 km de Rach Gia y a unos 8 km del paso fronterizo camboyano en Xa Xia. Es lo suficientemente pequeña como para recorrerla a pie o en una moto alquilada en uno o dos días.
La playa de Mui Nai
A unos 7 km al oeste del centro de la ciudad, Mui Nai es la playa principal de Ha Tien: una media luna de arena de color marrón grisáceo respaldada por casuarinas y un grupo de restaurantes de marisco con sillas de plástico sobre la arena. No reemplazará a Phu Quoc (푸꾸옥 / 富国岛 / フーコック) en tu salvapantallas, pero está genuinamente poco concurrida en las mañanas de los días laborables, el agua es tranquila y las puestas de sol sobre el golfo de Tailandia aquí son siempre espectaculares.
Las familias locales y los visitantes de fin de semana de Rach Gia llenan el lugar los sábados, pero fuera de eso, es un sitio tranquilo. Disfruta de un almuerzo a base de marisco en uno de los puestos frente al mar (los calamares a la parrilla y las almejas al vapor cuestan alrededor de 80,000–120,000 VND por plato) y quédate para disfrutar de la luz de la tarde. Hay un puñado de casas de huéspedes a lo largo de la carretera si prefieres dormir más cerca del agua que en el centro de la ciudad.
La cueva de Thach Dong
A unos 4 km de la ciudad de Ha Tien en dirección a la frontera con Camboya, Thach Dong es un templo en una cueva de piedra caliza situado dentro de una colina kárstica baja rodeada de arrozales. Es un sitio religioso activo en lugar de una atracción turística: espera encontrar humo de incienso, santuarios budistas y taoístas construidos en las cámaras de roca, y algún grupo ocasional de lugareños haciendo ofrendas en lugar de tomarse selfis.
La cueva en sí es lo suficientemente grande como para caminar cómodamente, con múltiples cámaras que se abren a tragaluces naturales. La entrada cuesta alrededor de 20,000 VND. Ve por la mañana, cuando la luz se filtra a través de las aberturas superiores. El paisaje circundante (campos verdes y llanos que contrastan con los abruptos afloramientos de piedra caliza) merece una pausa al entrar o al salir. Una moto desde la ciudad te lleva allí en diez minutos.
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Influencia culinaria jemer
La posición de Ha Tien en el borde del delta del Mekong (메콩 델타 / 湄公河三角洲 / メコンデルタ), cerca de la frontera con Camboya, se refleja en la comida. El "Hu tieu" aquí se inclina hacia el estilo con influencia jemer: caldo más ligero, hierbas frescas y, a menudo, servido seco con el caldo aparte. Los mercados venden pasta de gambas fermentada y azúcar de palma junto con los ingredientes estándar de la despensa vietnamita, y encontrarás variaciones de "banh canh" que usan fideos más gruesos, comunes en esta parte del delta.
Para el desayuno, sigue a los lugareños hasta el mercado matutino en la calle Tran Hau, cerca del paseo marítimo. Un tazón de fideos cuesta entre 25,000 y 35,000 VND. El mercado también vende marisco seco (calamares, gambas, pescado) a precios que los convierten en buenos recuerdos si te diriges a algún lugar con cocina.
La tradición más amplia de mariscos de Kien Giang también está bien representada aquí: "goi cuon" con langostinos de río locales, pescado a la parrilla envuelto en papel de arroz y agua de coco fresca de los vendedores ambulantes.
El ferry a Phu Quoc
A esto es a lo que viene la mayoría de la gente, y funciona bien. Tanto Superdong como Phu Quoc Express tienen múltiples salidas diarias desde el muelle de Ha Tien a Phu Quoc (Duong Dong). La travesía dura alrededor de 1 hora y 15 minutos en condiciones normales, y los billetes cuestan entre 230,000 y 280,000 VND por trayecto, dependiendo del operador y la temporada.
Los primeros barcos salen alrededor de las 7:30–8:00 AM; la última salida de regreso desde Phu Quoc a Ha Tien suele ser a las 4:30–5:00 PM. Reserva los billetes el día anterior durante los meses de temporada alta (diciembre–febrero, julio–agosto), ya que los barcos se agotan, especialmente las salidas de la mañana. Ambas compañías tienen oficinas en el muelle o cerca de él, y la mayoría de las casas de huéspedes de Ha Tien pueden gestionar los billetes por una pequeña tarifa.
Si vienes por tierra desde Can Tho o Ho Chi Minh City, Ha Tien está a unas 4,5 horas en autobús desde Can Tho y a unas 7 horas de Saigon (사이공 / 西贡 / サイゴン). La estación de autobuses de Ha Tien está a un corto trayecto en xe om desde el muelle. Dormir una noche en Ha Tien y tomar un ferry temprano tiene más sentido que intentar conectar todo en un solo día.
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Dónde alojarse
Las casas de huéspedes se agrupan a lo largo del paseo marítimo y alrededor de la zona del mercado. Las habitaciones económicas comienzan en 200,000–300,000 VND por noche; las opciones de rango medio con aire acondicionado y agua caliente cuestan entre 450,000 y 700,000 VND. Ha Tien no tiene la infraestructura de complejos turísticos de Phu Quoc, y de eso se trata: es una ciudad pequeña, funcional y agradable, no un destino de playa por derecho propio.
Notas prácticas
Ha Tien tiene cajeros automáticos (Vietcombank y Agribank cerca del mercado), pero lleva suficiente efectivo si te diriges a Phu Quoc, ya que las taquillas de los ferris a veces prefieren el pago en efectivo. La ciudad es compacta y segura para caminar de noche; el paseo marítimo a lo largo de la calle Bach Dang es el lugar de reunión local por las tardes. Si tienes una tarde libre, la carretera hacia el norte a lo largo de la costa en dirección a Hon Chong pasa por más paisajes kársticos que merecen un recorrido tranquilo en moto.
