Cuatro horas son suficientes para saborear lo que Hanoi realmente ofrece, siempre y cuando sepas a dónde ir. Esta ruta funciona mejor por la mañana, comenzando alrededor de las 7 a.m., cuando la ciudad es ruidosa, el caldo está fresco y los taburetes de plástico aún están fríos.
Parada 1 — Pho para el desayuno (7:00–7:45 a.m.)
Hanoi es uno de los pocos lugares en el mundo donde comer "pho" antes de las 8 a.m. se siente completamente natural. La versión del norte es más ligera que la que se encuentra en Saigon: un caldo de huesos claro y profundamente sabroso, fideos de arroz planos, finas lonchas de ternera y un plato de cebolleta y chile fresco a un lado. Nada de brotes de soja, nada de salsa hoisin. No los pidas.
Pho Thin en Lo Duc (a aproximadamente 1 km del centro del Barrio Antiguo) es el más famoso, pero para los principiantes que se alojan dentro del barrio, Pho Gia Truyen en el 49 de Bat Dan es la opción ideal. Abre a las 6 a.m. y suele agotarse a las 9. Espera una cola de cinco a diez personas; avanza rápido. Un tazón cuesta alrededor de 60,000–70,000 VND. Siéntate donde alguien te indique, come rápido y cede tu taburete cuando termines. Esa es la etiqueta.
Parada 2 — Banh Mi a media mañana (8:15–8:45 a.m.)
Camina unos 10 minutos hacia el noreste en dirección a Hang Buom o Hang Be y busca un carrito de "banh mi" que haya estado allí más tiempo del que llevas vivo. La versión de Hanoi del banh mi es más estrecha y crujiente que la hogaza al estilo de Saigon; menos cargada de relleno, se centra más en el pan en sí. Un buen banh mi aquí está relleno de paté, embutidos, una capa de mantequilla, daikon y zanahoria encurtidos, tiras de pepino y un toque de salsa de chile.
Banh Mi 25 en Hang Ca es muy conocido y fiable, aunque atrae a mucha gente. Precio: 35,000–50,000 VND dependiendo del relleno. Si ves a una mujer con un carrito y una fila de lugareños ignorándote por completo, esa es una mejor señal que cualquier pegatina de TripAdvisor en la puerta.
Cómelo de pie o caminando. No hay otra forma correcta.
Foto de FOX ^.ᆽ.^= ∫ en Pexels
Parada 3 — Bun Cha para el almuerzo (11:30 a.m.–12:30 p.m.)
Este es el plato estrella del recorrido. "Bun cha" es un plato típico de Hanoi: hamburguesas de cerdo a la parrilla y panceta de cerdo en rodajas servidas en un caldo dulce y salado, acompañadas de un plato de fideos de arroz fríos y una cesta de hierbas. Sumerges, mezclas y comes a tu propio ritmo. Es una de las comidas más relajadas del repertorio vietnamita.
Bun Cha Huong Lien en el 24 de Le Van Huu —a unos 15 minutos a pie o un corto trayecto en moto Grab al sur del Barrio Antiguo— es donde Anthony Bourdain y Barack Obama se sentaron juntos en 2016 durante la visita de Estado de Obama a Vietnam. El restaurante ha aprovechado esto al máximo (hay una foto enmarcada cerca de la entrada), pero la comida es genuinamente buena y las porciones son generosas. Un menú completo con nem cua be (rollitos de primavera de cangrejo fritos) cuesta alrededor de 80,000–100,000 VND.
Si prefieres quedarte en el Barrio Antiguo, Bun Cha Dac Kim en Hang Manh lleva alimentando a los lugareños desde la década de 1960. Un poco más barato, un poco más caótico, pero igual de recomendable.
"Nem chua" —rollitos de cerdo fermentado— a veces se sirven como acompañamiento en los locales de bun cha. Vale la pena probarlos si los ofrecen.
Parada 4 — Café de huevo para terminar (1:00–2:00 p.m.)
Termina el recorrido sentado. El "café de huevo" — ca phe trung — es un invento de Hanoi: café robusta cubierto con una mezcla batida de yema de huevo, leche condensada y, a veces, un toque de queso o mantequilla. El resultado es denso, dulce y algo intermedio entre un postre y un sistema de suministro de cafeína. Bébelo lentamente.
Cafe Giang en el 39 de Nguyen Huu Huan es donde supuestamente se inventó la bebida en la década de 1940, cuando la leche escaseaba y la yema de huevo era el sustituto disponible. La cafetería se encuentra subiendo una escalera estrecha, los asientos son ajustados y las tazas son pequeñas. Cuesta alrededor de 30,000–40,000 VND. Hay una sucursal más nueva y espaciosa en Dinh Tien Hoang, cerca del lago Hoan Kiem, si prefieres espacio sobre ambiente.
Alternativamente, Cafe Dinh en Dinh Tien Hoang sirve una versión fiable con una mesa junto a la ventana con vistas al lago; ideal para observar cómo la calma del final del almuerzo se asienta sobre la ciudad.
Foto de Pragyan Bezbaruah en Pexels
Cómo moverse
El Barrio Antiguo es compacto; la mayoría de las paradas en esta ruta están a 1–2 km de distancia entre sí. Caminar está bien por la mañana antes de que el calor aumente. Un trayecto en moto Grab entre el bun cha y el café de huevo cuesta entre 15,000 y 25,000 VND y ahorra unos 15 minutos. Evita los taxis para trayectos cortos dentro del barrio; el tráfico los hace más lentos que ir a pie.
El mercado de Dong Xuan está cerca si quieres bajar el almuerzo; vale la pena pasear por la planta baja para ver los puestos de comida al por mayor antes de la pausa de la tarde.
Notas prácticas
Lleva billetes pequeños —de 20,000 y 50,000 VND— ya que muchos puestos callejeros no tienen cambio fácilmente. La mayoría de las paradas en esta ruta no aceptan tarjetas. Ve en un día laborable si puedes; las mañanas de fin de semana en el Barrio Antiguo son notablemente más concurridas y algunos de los puestos de pho más antiguos se agotan más rápido de lo habitual.
