Lang Gom Tan Phuoc Khanh: Guía del viajero para el pueblo de cerámica de Saigon

Qué es

Tan Phuoc Khanh es un pueblo de cerámica en activo situado a unos 30 km al norte del centro de Saigon, en lo que antes era la provincia de Binh Duong, antes de que la fusión administrativa de 2025 integrara la zona en el área metropolitana de Ho Chi Minh City. El pueblo ha producido cerámica —ollas de arroz, tinajas de agua, jarrones decorativos, macetas de jardín— desde principios del siglo XX, aprovechando los depósitos de arcilla rica en caolín de la región. En su apogeo, en las décadas de 1980 y 1990, decenas de hornos familiares operaban a lo largo de unos pocos kilómetros de carretera polvorienta. Hoy el número es menor, quizá diez o quince talleres activos, pero los que siguen funcionando son auténticos: familias que han transmitido las técnicas durante tres o cuatro generaciones.

Esta no es una experiencia de turismo artesanal higienizada. Verás hornos ennegrecidos por el hollín, trabajadores cubiertos de arcilla líquida y filas de ollas sin cocer secándose en cualquier rincón soleado disponible. Eso es precisamente lo que hace que merezca la pena el viaje.

Por qué van los viajeros

La mayoría de los visitantes de Saigon se limitan al Ben Thanh Market, los Cu Chi Tunnels y el circuito de cafeterías. Tan Phuoc Khanh ofrece algo diferente: la oportunidad de observar un oficio tradicional en tiempo real, comprar directamente a los artesanos a precios de fábrica y salir del centro de la ciudad sin comprometerse a una excursión de día completo. Si has estado en Bat Trang cerca de Hanoi —el famoso pueblo alfarero del norte—, piensa en Tan Phuoc Khanh como su primo sureño, menos pulido y más industrial. No hay taquillas. Nadie te entregará un folleto. Simplemente llegas y paseas.

Los fotógrafos vienen por las texturas: terracota apilada, hornos de leña que brillan en naranja, la geometría de cientos de ollas idénticas puestas a secar. Si te interesa la cerámica o la producción artesanal a cualquier nivel, esto es realmente interesante.

Mejor época para visitar

La estación seca —de diciembre a abril— es el periodo más cómodo. Los hornos funcionan todo el año, pero durante la estación húmeda (de mayo a noviembre), los aguaceros de la tarde pueden convertir los caminos sin pavimentar entre los talleres en barro. Las visitas matutinas funcionan mejor independientemente de la estación: los talleres suelen empezar temprano, alrededor de las 6:00 o 7:00 AM, y la luz es mejor para las fotos antes del mediodía. Los días laborables son más activos que los fines de semana. Si vienes un domingo, algunas pequeñas operaciones familiares pueden estar cerradas.

Cómo llegar desde Saigon

Tan Phuoc Khanh se encuentra en Tan Uyen, accesible a través de la carretera nacional 1A y luego desviándose hacia el noreste por carreteras provinciales hacia la zona de la comuna de Tan Phuoc Khanh.

• Moto o scooter: La opción más práctica. A unos 30-35 km del Distrito 1, aproximadamente entre 50 y 70 minutos dependiendo del tráfico. Dirígete al norte por la ruta del puente Binh Trieu hacia Thu Dau Mot, luego sigue las señales hacia Tan Uyen. Google Maps funciona bien.
• Grab car: Entre 250.000 y 350.000 VND por trayecto desde el Distrito 1. Pide al conductor que espere (negocia una tarifa de ida y vuelta, quizás 600.000-800.000 VND por medio día), ya que encontrar un Grab de vuelta desde el pueblo puede llevar tiempo.
• Autobús local: Posible pero lento. Las rutas de autobús desde Saigon llegan a Thu Dau Mot, luego necesitarías un xe om (moto-taxi) para los últimos 10-12 km. Calcula dos horas por trayecto. Honestamente, no merece la pena a menos que tengas un presupuesto muy ajustado.

Foto de Quang Nguyen Vinh en Pexels

Qué hacer

Recorre la carretera de los hornos

El grupo principal de talleres se alinea a lo largo de un tramo de carretera de aproximadamente 1,5 km. Simplemente camina. La mayoría de los talleres tienen el frente abierto: puedes ver todo el proceso desde la carretera: el amasado de la arcilla, el torneado, el esmaltado, la carga de los hornos. Si eres educado y preguntas (una sonrisa y un gesto hacia tu cámara funciona incluso sin saber vietnamita), la mayoría de las familias te invitarán a entrar para echar un vistazo más de cerca.

Intenta tornear una vasija

Un par de los talleres más grandes permiten a los visitantes sentarse al torno. No hay clase formal ni sistema de reserva: preguntas, te preparan y alguien te hace una demostración rápida. Espera pagar entre 50.000 y 100.000 VND por la experiencia. Tu vasija quedará terrible. Eso está bien.

Compra directamente

Los precios aquí son una fracción de lo que pagarías en una tienda de cerámica en Saigon. Los artículos decorativos pequeños empiezan en 10.000-20.000 VND. Los jarrones esmaltados más grandes pueden costar entre 100.000 y 300.000 VND. Si compras en cantidad —macetas de jardín, por ejemplo—, los talleres negociarán. Normalmente no se ofrece envío, así que planifica según lo que puedas cargar.

Visita los antiguos hornos dragón

Todavía existen aquí algunos "lo rong" (hornos dragón) tradicionales: hornos largos de leña con forma de túnel. Están siendo sustituidos por hornos de gas, por lo que lo que ves ahora puede no durar otra década. Pregunta por los talleres más antiguos; son los que tienen más probabilidades de seguir horneando a la antigua usanza.

Combínalo con Thu Dau Mot

Thu Dau Mot, la antigua capital provincial de Binh Duong, está a unos 12 km al suroeste. Tiene un puñado de edificios antiguos de la época colonial francesa, un paseo junto al río y puestos decentes de "hu tieu". Es una parada natural para almorzar en el camino de regreso.

Dónde comer cerca

Tan Phuoc Khanh en sí no tiene mucho en cuanto a restaurantes. Tu mejor opción es comer en Thu Dau Mot o a lo largo de la carretera de regreso a Saigon.

• "Hu tieu Nam Vang": Thu Dau Mot tiene varios buenos platos de esta sopa de fideos con cerdo de influencia camboyana. Busca cualquier local con gente alrededor de las 7:00-9:00 AM. Un plato cuesta entre 35.000 y 50.000 VND.
• "Banh xeo": La crepe crujiente al estilo sureño es fácil de encontrar en los puestos de carretera de la zona. El "banh xeo" de la zona de Binh Duong tiende a ser grande y generosamente relleno de gambas y brotes de soja. 30.000-50.000 VND por crepe.

Para "com tam" o "banh mi", encontrarás vendedores a lo largo de cualquier carretera principal; después de todo, esto es el sur.

Dónde alojarse

La mayoría de los viajeros visitan Tan Phuoc Khanh como una excursión de medio día desde Saigon y no necesitan alojamiento cerca. Si deseas quedarte en la zona:

• Económico: Casas de huéspedes básicas ("nha nghi") en Thu Dau Mot o en el pueblo de Tan Uyen, 200.000-350.000 VND/noche. Funcionales, sin lujos.
• Gama media: Algunos hoteles más nuevos a lo largo de la carretera cerca de Thu Dau Mot ofrecen habitaciones limpias con aire acondicionado por 400.000-700.000 VND/noche.
• Base en Saigon: Alojarse en Saigon y hacer una excursión por la mañana es el enfoque más práctico para la mayoría de los visitantes.

Foto de Hồng Quang Official en Pexels

Consejos prácticos de los lugareños

• Lleva efectivo. Ningún taller acepta tarjetas. Hay cajeros automáticos en Thu Dau Mot pero no en el pueblo.
• Usa calzado cerrado. Los suelos de los talleres tienen polvo de arcilla, agua y, a veces, fragmentos de cerámica afilados.
• Aprende dos frases: "¿Cho xem duoc khong?" (¿Puedo mirar?) y "¿Bao nhieu?" (¿Cuánto cuesta?). Ayudan mucho.
• Viaja ligero si vas a comprar. La cerámica es pesada y frágil. Lleva plástico de burbujas o papel de periódico si planeas comprar algo, o pide al taller que te lo empaquete con paja; algunos envolverán los artículos por ti.

Errores comunes a evitar

• Llegar demasiado tarde. Después de la 1:00 PM, muchos talleres reducen su actividad o cierran. La mañana es cuando ocurre la acción.
• Esperar una atracción turística. No hay señales, ni centro de visitantes, ni menús en inglés. Este es un pueblo de producción. Ese es el punto, pero si necesitas que te guíen paso a paso, puede resultar desorientador.
• Saltarse los callejones traseros. Los talleres pequeños más interesantes suelen estar detrás de las salas de exposición que dan a la carretera. Explora un poco.

Notas prácticas

Tan Phuoc Khanh funciona mejor como una excursión de medio día combinada con un almuerzo en Thu Dau Mot, con salida matutina desde Saigon. Calcula unas cuatro o cinco horas en total, incluyendo el viaje. Es uno de esos lugares que recompensa más la curiosidad que la planificación: simplemente preséntate, pasea y mira qué hay en el horno.