Qué es
Mang Thit es un distrito en la provincia de Vinh Long donde las familias han cocido arcilla para fabricar ladrillos y tejas durante más de un siglo. El pueblo se asienta a lo largo del río Co Chien, uno de los muchos afluentes del Mekong, y en su apogeo, más de mil hornos bordeaban ambas orillas. Hoy en día, varios cientos permanecen activos, con sus chimeneas cónicas elevándose como un horizonte de color rojo ladrillo sobre las palmeras de coco.
Esto no es un museo ni una atracción temática. Es una zona de producción en funcionamiento. Las barcazas llegan cargadas de arcilla desde río arriba, los trabajadores le dan forma a mano o con prensas sencillas, y los hornos arden durante días. Toda la zona huele a tierra cálida. Si has pasado unos días navegando por los huertos y mercados flotantes del delta, Mang Thit ofrece algo completamente diferente: industria artesanal a una escala difícil de encontrar en otras partes del sur de Vietnam.
Por qué van los viajeros
Los hornos son muy fotogénicos, especialmente al final de la tarde, cuando la luz atrapa el humo y el polvo. Pero el verdadero atractivo es observar un oficio centenario que se encuentra bajo una presión real debido a los materiales de construcción modernos. La producción ha disminuido significativamente en la última década y algunas familias han convertido sus hornos en casas de familia (homestays) o cafeterías. Estás viendo algo en transición: no está preservado en ámbar, pero aún no ha desaparecido.
También es uno de los pocos lugares en el delta del Mekong donde el paisaje es vertical. Las chimeneas, los ladrillos apilados secándose en hileras, las aberturas arqueadas de los hornos... todo rompe el patrón de río plano y arrozales al que uno se acostumbra en el sur.
Mejor época para visitar
De noviembre a abril es lo ideal. La estación seca significa que los caminos sin pavimentar entre los hornos no están embarrados y las barcazas transportan cargas completas de arcilla. Los hornos funcionan todo el año, pero la producción alcanza su punto máximo antes del Tet, cuando la demanda de construcción aumenta; si visitas en diciembre o enero, verás la mayor actividad.
Evita los meses de lluvias más intensas (septiembre-octubre) a menos que no te importen los caminos resbaladizos y los cielos nublados. Los hornos siguen funcionando, pero desplazarse sobre dos ruedas se vuelve menos agradable.
Cómo llegar
Desde Saigon, la ciudad de Vinh Long está a unos 135 km al suroeste, aproximadamente de 2,5 a 3 horas en coche o autobús. Los autobuses desde la estación de Mien Tay salen con frecuencia; espera pagar entre 80.000 y 120.000 VND por un asiento. Futa y Thanh Buoi cubren esta ruta.
Desde el centro de la ciudad de Vinh Long, el distrito de Mang Thit está a otros 15-20 km al sur a lo largo del río Co Chien. Un coche de Grab cuesta entre 100.000 y 150.000 VND por trayecto. Si vas en moto, sigue la QL53 hacia el sur y desvíate hacia el río; empezarás a ver las chimeneas antes que cualquier señalización.
Si vienes desde Can Tho (a unos 60 km), el trayecto dura aproximadamente 1,5 horas por la QL54. Algunos viajeros combinan Mang Thit con una visita matutina al mercado flotante de Cai Rang antes de dirigirse al noreste.
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Qué hacer
Camina por los hornos activos
La mayoría de los propietarios de los hornos no tienen inconveniente en que los visitantes caminen por los alrededores, siempre y cuando no estorben durante la carga y descarga. Los hornos tradicionales tienen forma de cúpula y están construidos, naturalmente, con sus propios ladrillos. Entra en uno que esté frío y mira hacia la bóveda ennegrecida. Cada cocción dura de tres a cinco días y quema cáscaras de arroz o madera. Pide a un trabajador que te muestre las diferentes etapas: arcilla cruda, ladrillos prensados, ladrillos secos y producto cocido. El cambio de color de gris a terracota es sorprendentemente dramático.
Pasea en barco por el río Co Chien
Alquilar un pequeño barco (entre 200.000 y 400.000 VND por hora, negociable) te permite ver el distrito de hornos desde el agua, que es para lo que fue diseñado: la arcilla llega por el río y los ladrillos terminados salen por el río. La vista de docenas de chimeneas reflejadas en el agua marrón es la imagen que la mayoría de la gente viene a buscar.
Visita una cafetería o casa de familia en un horno convertido
Un puñado de familias ha convertido hornos fuera de servicio en pequeños espacios con mucho ambiente. Algunos sirven café y agua de coco dentro de las cámaras arqueadas. Puede sonar a truco turístico, pero la arquitectura realmente funciona: los gruesos muros de ladrillo se mantienen frescos incluso con el calor del mediodía. Estos lugares también suelen tener los terrenos mejor cuidados para la fotografía.
Prueba a dar forma a la arcilla
Algunos talleres ofrecen demostraciones informales donde puedes prensar ladrillos o dar forma a pequeñas tejas. No es una clase de cerámica refinada; es algo tosco, rápido y tus resultados parecerán de aficionado. Ese es el punto. Entenderás por qué los ladrillos prensados a máquina se impusieron.
Recorre los caminos secundarios en bicicleta
Alquila una bicicleta en la ciudad de Vinh Long (la mayoría de las casas de huéspedes las tienen por 50.000-80.000 VND al día) y dirígete al sur. Los caminos entre los hornos atraviesan arrozales, huertos frutales y pequeñas aldeas. Es un terreno llano, manejable incluso con calor si empiezas temprano, y pasarás por lugares donde ningún autobús turístico se detiene: una mujer haciendo "banh trang" en una estufa de carbón, niños pescando con sedal desde una pasarela.
Dónde comer cerca
La ciudad de Vinh Long tiene la mejor variedad. Busca "hu tieu", la sopa de fideos del sur que es más ligera y dulce que sus primas del norte. El estilo Hu tieu My Tho es común aquí, servido con cerdo, gambas y un caldo claro. Un bol cuesta entre 30.000 y 45.000 VND en cualquier puesto del mercado.
También vale la pena buscar el "banh xeo" al estilo del delta del Mekong, lo que significa que es de gran tamaño, relleno de brotes de soja y gambas de río, y se come envuelto en hierbas y hojas de mostaza en lugar de lechuga. Quan Banh Xeo, en la calle Pham Thai Buong de la ciudad de Vinh Long, prepara una versión fiable por unos 25.000-40.000 VND por crepe.
Si estás por la zona de Can Tho, un bol de "bun rieu", sopa de fideos con cangrejo y tomate, es un desayuno sólido antes de emprender el viaje.
Dónde alojarse
La ciudad de Vinh Long cuenta con una variedad de casas de huéspedes y hoteles de gama media. Las habitaciones económicas comienzan alrededor de 200.000-350.000 VND por noche. El Phuong Hoang Hotel y el Cuu Long Hotel son limpios, céntricos y cuestan menos de 500.000 VND.
Para algo con más ambiente, algunas casas de familia operan en la propia zona de Mang Thit, algunas dentro de propiedades de hornos convertidos. Espera habitaciones sencillas, mosquiteras y vistas al río por 250.000-400.000 VND. Reserva con antelación si vas los fines de semana, ya que los turistas nacionales de Saigon han empezado a descubrir esta zona.
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Consejos prácticos de los lugareños
- Usa zapatos cerrados, no sandalias. Hay fragmentos de ladrillo roto por todas partes y los suelos de los hornos se calientan mucho.
- Lleva un pañuelo o bandana. El polvo cerca de los hornos activos es arcilla fina; no es peligroso para una visita corta, pero resulta molesto si lo respiras durante horas.
- Ve temprano por la mañana o al final de la tarde. El calor del mediodía sumado al calor radiante de los hornos es una mala combinación.
- Solo efectivo. No hay cajeros automáticos en la zona de los hornos. Retira dinero en la ciudad de Vinh Long antes de salir.
- Si quieres comprar ladrillos o tejas como recuerdo, negocia directamente con los trabajadores de los hornos. Las tejas decorativas pequeñas no cuestan casi nada (5.000-10.000 VND cada una), pero son pesadas.
Errores comunes a evitar
No vayas esperando una experiencia turística organizada. No hay centro de visitantes, ni taquilla, ni señalización en inglés. Eso es lo que lo hace bueno, pero significa que debes sentirte cómodo desplazándote por tu cuenta o con un guía que hable vietnamita.
No toques los hornos que estén en proceso de cocción. Las paredes exteriores alcanzan temperaturas que quemarán tu piel al contacto. Si sale humo de un horno, mantén la distancia.
No asumas que el pueblo se verá igual dentro de cinco años. La presión económica es real: muchas familias están cambiando a otros trabajos y algunos hornos están siendo demolidos. Si esto te interesa, ve cuanto antes.
Notas prácticas
Mang Thit funciona mejor como una excursión de medio día desde la ciudad de Vinh Long, o como una parada en un recorrido más largo por el delta del Mekong que incluya Can Tho y los mercados flotantes. Reserva una mañana o tarde completa para hacerlo bien. Combina bien con un día explorando las islas fluviales y los huertos frutales de Vinh Long: un poco de industria para equilibrar todo ese verde tropical.
Última actualización · May 29, 2026 · investigación independiente, sin patrocinios.
