Vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム) no solo celebra el Tet, sino que suspende la vida ordinaria durante una semana. Las ciudades se vacían, las calles se quedan en silencio y luego, en la víspera de Año Nuevo, todo estalla en fuegos artificiales y ruido. Si estás aquí para vivirlo, necesitas saber lo que te espera.
El calendario: Cuándo suceden realmente las cosas
El Tet (뗏 (베트남 설날) / 越南春节 / テト (ベトナム旧正月)) Nguyen Dan cae en el primer día del calendario lunar, generalmente a finales de enero o principios de febrero. Los días festivos oficiales duran tres días, pero en la práctica el país cambia de ritmo desde alrededor del día 23 del duodécimo mes lunar (cuando parten los Dioses de la Cocina) hasta al menos el séptimo día del nuevo año.
Como referencia concreta: en 2025, el Día de Año Nuevo (Mung 1) cae el 29 de enero. La semana anterior (aproximadamente del 20 al 28 de enero) son los preparativos. Los primeros cinco días de febrero son el período central de celebración.
Ong Cong Ong Tao: La semana previa
Siete días antes del Tet, los hogares vietnamitas despiden a los Dioses de la Cocina ("ong cong ong tao") con un ritual que consiste en quemar ofrendas de papel y liberar carpas vivas en un río o lago. En Hanoi, el lago Hoan Kiem se convierte en un punto de liberación muy popular, y verás a las familias llevando bolsas de plástico con peces el día 23. Es uno de los rituales previos al Tet más discretamente hermosos, y fácil de observar sin resultar intrusivo.
La semana antes del Tet es también cuando los mercados se ponen a toda marcha. La calle Hang Ma en el Barrio Antiguo de Hanoi (하노이 / 河内 / ハノイ) se llena de decoraciones rojas y doradas, árboles de kumquat y ramas de flor de durazno (dao). En Saigon, el Mercado Ben Thanh y las calles aledañas se abarrotan de frutas secas, "mut" (jengibre confitado, coco, semillas de loto) y cajas de regalo. Los precios se disparan. Ve temprano por la mañana.
Banh Chung y la preparación de la comida
La tradición del Tet que requiere más trabajo es la elaboración del "banh chung": pasteles cuadrados de arroz glutinoso rellenos de cerdo y frijol mungo, envueltos en hojas de dong y hervidos durante ocho a diez horas. Las familias que todavía los preparan desde cero comienzan dos o tres días antes del Tet. El olor del banh chung hirviendo a fuego lento durante la noche es uno de esos marcadores sensoriales del Tet que los vietnamitas llevan consigo toda su vida.
Junto al banh chung (반쯩 / 粽子 / バインチュン), los hogares preparan bandejas de "mut" para los invitados, se abastecen de bia hoi o cerveza embotellada, y cocinan grandes cantidades de cerdo estofado, verduras encurtidas y sopa. Si te invitan a una casa vietnamita durante el Tet (y vale la pena aceptar la invitación), espera encontrar la mesa repleta de comida.
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Víspera de Año Nuevo y Mung 1
La noche antes del Tet (Giao Thua) es el centro emocional de la festividad. Las familias se reúnen para una cena de reencuentro, y luego las multitudes se dirigen a los templos o centros de las ciudades para la medianoche. En Hanoi, las calles alrededor del lago Hoan Kiem y el área de la Pagoda Tran Quoc atraen a grandes multitudes. En Saigon (사이공 / 西贡 / サイゴン), la calle peatonal Nguyen Hue alberga los fuegos artificiales oficiales.
Mung 1, el primer día, es el día más tranquilo del año. La mayoría de las tiendas están cerradas. Muchos restaurantes no abren. Las calles que normalmente están atascadas de motocicletas se sienten extrañamente abiertas y despejadas. Las familias se quedan en casa o visitan a los abuelos paternos. Si eres visitante, este no es el día para salir a buscar un tazón de pho (쌀국수 / 越南河粉 / フォー); es el día para caminar por una ciudad vacía y asimilarlo todo.
Mung 2 y Mung 3: Los días sociales
El Mung 2 es tradicionalmente el día para visitar a la familia de la esposa. El Mung 3 es para maestros, mentores y amigos cercanos. El ciclo de visitas, cargado de canastas de frutas, cajas de mut y botellas de vino, continúa durante la primera semana. El "Li xi", los sobres rojos llenos de dinero en efectivo, se entregan a los niños y familiares mayores. Las cantidades son modestas por costumbre (de 20,000 a 50,000 VND es normal para un niño que no conoces bien), pero el gesto importa más que la suma.
Para el Mung 2 o 3, algunos puestos de comida y restaurantes más pequeños comienzan a reabrir, particularmente en las zonas turísticas del Barrio Antiguo de Hanoi y el Distrito 1 de Saigon. Las tiendas de conveniencia (Circle K, GS25, Winmart) tienden a permanecer abiertas en todo momento.
Qué está abierto y qué está cerrado
Espera cierres desde la víspera del Tet hasta al menos el Mung 3. Los bancos, las oficinas gubernamentales y la mayoría de los negocios locales cierran durante todos los días festivos oficiales. Los grandes supermercados y los hoteles internacionales se mantienen operativos. Los sitios turísticos, como el Templo de la Literatura en Hanoi, la Ciudadela Imperial de Thang Long o los Túneles de Cu Chi a las afueras de Saigon, generalmente están abiertos desde el Mung 1 en adelante y a menudo están más concurridos de lo habitual, ya que las familias vietnamitas visitan sitios culturales durante el Tet.
Los cajeros automáticos a veces se quedan sin dinero en los días previos al Tet. Retira efectivo con al menos tres días de anticipación.
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Los mejores lugares para experimentar el Tet como visitante
Hanoi recompensa a los visitantes del Tet de manera más consistente que Saigon. El Barrio Antiguo se queda en silencio el Mung 1 de una manera que casi ninguna otra época del año permite: puedes caminar por Hang Dao o pararte en el Puente Long Bien sin pelear con el tráfico. Las visitas a los templos son genuinas y atmosféricas en lugar de escenificadas. Los mercados de flores a lo largo de Hang Luoc y alrededor de Nhat Tan en los días previos al Tet valen el viaje por sí solos.
Saigon es más ruidosa y comercialmente festiva. La calle de las flores en Nguyen Hue (후에 / 顺化 / フエ) está muy producida pero atrae a multitudes enormes. El Distrito 5 (Cholon) tiene su propia celebración paralela del Año Nuevo Chino superpuesta al Tet, con danzas del dragón y una energía completamente diferente.
Ciudades más pequeñas como Hue y Hoi An (호이안 / 会安 / ホイアン) ofrecen una versión más íntima; Hue en particular se toma el Tet muy en serio, con ritos ancestrales ligados a su historia real.
Si te invitan a la casa de alguien
Lleva fruta: una bandeja de cinco frutas (mam ngu qua) es la opción tradicional, disponible en cualquier mercado. Como alternativa, una caja de mut o una pequeña cesta de té premium funcionan bien. No lleves un reloj (asociado con la muerte) ni zapatos para un anciano sin que te lo pidan. Vístete de forma conservadora, evita el negro o el blanco, y acepta cualquier comida o bebida que te ofrezcan al menos una vez; rechazar de inmediato se interpreta como un desprecio.
Notas prácticas
Reserva el transporte (trenes, autobuses, vuelos) con al menos tres semanas de antelación: los viajes del Tet son el período con más reservas del calendario vietnamita. El alojamiento en las principales ciudades es más fácil de encontrar de lo esperado, ya que la mayoría de los turistas nacionales viajan a sus provincias de origen en lugar de quedarse en Hanoi o Saigon. Presupuesta un margen adicional para los precios inflados en taxis, viajes en Grab y servicios orientados a turistas en los días inmediatamente posteriores al Tet.
