Aperçu
Une croisière sur le fleuve Mékong entre Saigon et Can Tho se faufile à travers les bras de rivière du delta, les bourgades commerçantes et les rizières. Trois jours, c'est la durée idéale : assez long pour se sentir loin de la ville, et assez court pour s'intégrer dans la plupart des itinéraires. Vous ferez escale à "Cai Be", "Sa Dec" et dans des villages accessibles uniquement par bateau. Les cabines coûtent entre 600 € et 2 500 € par personne pour les trois jours complets.
Jour 1 — De Saigon à Cai Be
La plupart des croisières partent de Saigon (사이공 / 西贡 / サイゴン) entre 13h et 15h, ce qui vous laisse la matinée pour explorer la ville ou faire la grasse matinée. L'embarcadère se trouve généralement dans le District 1 ou le District 4. Prévoyez une prise en charge en minibus depuis votre hôtel (confirmez l'heure lors de la réservation).
Une fois à bord, installez-vous dans votre cabine, rencontrez les autres passagers lors d'une réunion de bienvenue et montez sur le pont supérieur pendant que le navire s'engage sur la "Song Saigon" (rivière de Saigon). La ville s'estompe en moins d'une heure : les franges industrielles de la province de Binh Duong laissent place aux cocotiers et aux petits vergers.
Vers 18h, vous arriverez à Cai Be, une ville fluviale célèbre pour ses marchés flottants et ses fabriques de bonbons à la noix de coco. Certaines croisières incluent une excursion à terre en soirée : une promenade en sampan à moteur à travers des canaux étroits où vous apercevrez des maisons sur pilotis, des fermes piscicoles et des femmes vendant du "nuoc dua" (eau de coco fraîche) depuis des étals flottants. Le dîner est servi à bord : généralement un assortiment de "com" (riz) et de légumes avec des protéines grillées, le tout arrosé de bière ou de vin local.
Où dormir : À bord. Les cabines des croisières de milieu de gamme sont compactes mais propres, avec la climatisation, un hublot et une salle de bain attenante. Les compagnies de luxe (Aqua Mekong, Heritage Line) proposent des suites plus grandes, un service de majordome et de meilleures vues. Les croisières économiques (RV Mekong, Indochine) sont fonctionnelles, dans l'esprit des auberges de jeunesse.
Jour 2 — Marchés Flottants et Sa Dec
Réveillez-vous tôt. Les haut-parleurs du navire annonceront le petit-déjeuner vers 6h30, et la plupart des croisières incluent une promenade en canoë à moteur avant l'aube jusqu'au marché flottant de Cai Be. C'est touristique, mais authentique : des bateaux en bois chargés de fruits du dragon, de mangues et de légumes à feuilles convergent vers un point d'amarrage central. Les vendeurs locaux crient les prix en "dong" ; un kilo de ramboutans coûte environ 30 000 à 50 000 VND. Le canoë se faufile entre les sampans, et vous pourrez souvent déguster sur place du jus frais pressé de calamondin ou de canne à sucre.
Retournez au navire pour un petit-déjeuner complet (œufs, fruits frais, pain, café). Vers 10h, le navire lève l'ancre et descend le fleuve en direction de Sa Dec, la prochaine étape majeure. Ce trajet dure 4 à 5 heures. Vous pouvez lire, faire une sieste ou rester sur le pont pour regarder le paysage se transformer, passant des vergers aux rizières et aux lits de jacinthes d'eau.
Sa Dec était une ville portuaire de l'époque coloniale et le décor de L'Amant de Marguerite Duras. La ville est paisible : ruelles étroites, boutiques de style Art déco, une église catholique et un petit musée dans une demeure du XIXe siècle. La plupart des croisières proposent une visite guidée à pied en début de soirée (1 à 2 heures). Vous visiterez la maison de la famille Tran (l'inspiration originale du décor du roman), un marché aux fleurs local et un atelier de poterie. Le dîner à bord est généralement un repas fusion : un bouillon de nouilles "[Pho](/posts/pho-vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム)-noodle-soup-guide)" accompagné de poisson de rivière grillé.
Que faire : Certaines croisières de luxe incluent un cours de cuisine ou la visite d'une maison privée pour une démonstration de recettes traditionnelles du Mékong. Les options économiques font l'impasse sur cette activité ; les voyageurs indépendants peuvent engager un guide local sur le quai de Sa Dec pour 100 000 à 200 000 VND de l'heure.
Photo de Vietnam Tri Duong Photographer sur Pexels
Jour 3 — Débarquement à Can Tho
Le dernier matin, le petit-déjeuner est servi tôt (6h30–7h). Le navire accoste à Can Tho (껀터 / 芹苴 / カントー) ou vous débarquez via une navette (selon le niveau de l'eau). Can Tho est la plus grande ville du Mékong : un port actif avec une ambiance plus authentique que Sa Dec. Un guide local mène généralement une courte visite à pied des berges, du temple Cao Dai et du marché central avant le départ vers 10h.
Si votre vol au départ de Saigon est prévu le soir même, organisez un transfert depuis le quai de Can Tho directement vers l'aéroport (à 25 km au nord). Le trajet dure de 45 minutes à 1 heure selon la circulation. Cela vous évite de revenir sur vos pas jusqu'à Saigon. Sinon, les compagnies de croisière proposent des transferts en bus vers le District 1 de Saigon (4 à 5 heures, généralement inclus ou avec un supplément de 150 000 VND).
Quelle Croisière Réserver
Luxe (1 800 € – 2 500 € par personne)
Aqua Mekong et Heritage Line exploitent des navires plus petits (40 à 80 passagers) avec des repas à la carte, des spas attenants et des guides experts. Les cabines disposent de grands lits et de salles de bain en marbre. Les boissons, les excursions et les repas à terre sont inclus. Ces compagnies mettent l'accent sur l'art, l'architecture et la profondeur culturelle. Réservez 2 à 3 mois à l'avance pour la haute saison (novembre–février).
Milieu de gamme (800 € – 1 400 € par personne)
Victory Cruises et d'autres opérateurs similaires gèrent des navires plus grands (100 à 200 passagers) avec des menus fixes, des cabines confortables et un service correct. Les excursions sont guidées et incluses ; les boissons alcoolisées sont en supplément. Les cabines sont plus petites mais pas exiguës. Ces compagnies conviennent aux familles et aux groupes mixtes.
Économique (400 € – 700 € par personne)
RV Mekong et Indochine s'adressent aux routards, avec des dortoirs et des chambres privées, des repas en commun et une ambiance festive. Les guides sont locaux et anglophones mais moins formels. Ces croisières attirent les jeunes voyageurs qui privilégient le coût et les rencontres plutôt que le confort.
Photo de DUYTRG TRUONG sur Pexels
Ce qui est Inclus et ce qui est en Supplément
Toutes les croisières incluent les repas, la plupart des excursions à terre et la cabine. L'alcool, les pourboires pour le personnel et les activités optionnelles (cours de cuisine, location de sampan privé) sont généralement en supplément. Prévoyez 50 000 à 150 000 VND par jour pour ces frais annexes.
Pourboires : Sur les croisières de milieu de gamme et économiques, l'équipage perçoit un salaire minimum ; il est d'usage de laisser un pourboire de 50 000 VND par membre d'équipage à la fin du voyage. Les croisières de luxe incluent parfois les pourboires dans le tarif.
La Meilleure Période pour Visiter
De novembre à janvier : temps frais et sec, fleuve calme, niveaux d'eau optimaux. De juillet à septembre : mousson, eaux agitées, prix plus bas. De mars à mai : saison chaude, poussiéreuse et sèche ; le niveau de l'eau baisse et les petits traversiers peuvent avoir des difficultés. Visez décembre si vous recherchez de l'animation et du beau temps ; juillet-août pour la tranquillité et les réductions.
Informations Pratiques
Réservez directement auprès des opérateurs de croisière ou via des agences de voyage (Viator, GetYourGuide) 6 à 8 semaines à l'avance en haute saison. Apportez une protection solaire, des vêtements amples et des comprimés contre le mal des transports si vous y êtes sujet. La plupart des cabines sur les croisières économiques n'ont pas de climatisation : les nuits peuvent être moites. Internet est sporadique ; considérez cela comme une détox numérique. Visas : si vous possédez un e-visa standard, une nouvelle entrée pourrait être exigée selon votre itinéraire ; confirmez-le auprès de votre opérateur de croisière ou de votre ambassade. L'aéroport de Saigon (Tan Son Nhat) se trouve à 8 km de l'embarcadère ; les transferts coûtent généralement entre 100 000 et 300 000 VND.
