Mui Ne (무이네 / 美奈 / ムイネー) n'est pas une seule ville, mais plutôt trois endroits différents alignés le long de la même route côtière, chacun avec sa propre ambiance et sa propre gamme de prix. Le choix de votre hébergement déterminera si vous dégusterez des fruits de mer avec les habitants à l'aube ou si vous siroterez des cocktails hors de prix au bord de la piscine au coucher du soleil.
Le village de pêcheurs (côté est)
C'est le Mui Ne (무이네 / 美奈 / ムイネー) d'origine, et c'est là que la plupart des Vietnamiens viennent manger. La partie côtière près du marché aux poissons et du quai — environ au niveau de la rue Nguyen Hue en direction des terres — reste bon marché car le tourisme n'a pas encore tout rasé. Les maisons d'hôtes coûtent entre 15 et 40 USD la nuit. Vous dormirez au-dessus d'un restaurant de fruits de mer ou à côté de pêcheurs réparant leurs filets.
Le compromis est évident : pas de piscine, des chambres basiques, et parfois du bruit à 4 heures du matin lorsque les bateaux partent en mer. L'eau chaude n'est pas toujours garantie. Mais vous vous réveillez au son des vagues, marchez 50 mètres pour le petit-déjeuner, et mangez la pêche du matin pour un quart du prix de la zone hôtelière.
Une assiette de calamars grillés dans un stand sur le quai coûte environ 60 000–80 000 VND. Un bol de « bun rieu » — soupe de nouilles au crabe et à la tomate — se vend entre 30 000 et 40 000 VND dans les petites échoppes de la rue derrière le marché. Pour un « [banh canh](/posts/banh-canh-vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム)-thick-noodle-soup) » avec d'épaisses nouilles de tapioca et des crevettes, cherchez les vendeurs près de l'extrémité est de la route du port ; ils ouvrent vers 6h et sont en rupture de stock dès 9h. Si vous avez envie d'un « banh mi » pour le petit-déjeuner, une charrette près de la porte du marché propose pour 15 000–20 000 VND une baguette garnie de pâté, d'herbes et de la viande de porc disponible ce matin-là.
Logez ici si vous voulez voir comment la ville fonctionne réellement. Vous rencontrerez d'autres voyageurs dans le même état d'esprit, et la plage est encore assez propre pour s'y baigner. L'inconvénient : si vous avez besoin de la climatisation, d'un signal WiFi fiable ou d'un service d'étage tard le soir, dirigez-vous vers l'ouest.
Le ruisseau de Suoi Tien (le juste milieu)
À environ 2 km à l'ouest du village de pêcheurs, là où un petit ruisseau d'eau douce serpente à travers le sable, un quartier de milieu de gamme a vu le jour. Les chambres coûtent entre 30 et 80 USD. Les hôtels ici ne sont pas luxueux, mais ils sont toujours corrects : de vrais lits doubles, une climatisation qui fonctionne et un restaurant qui ne vous donnera pas d'intoxication alimentaire.
Suoi Tien attire les visiteurs qui recherchent un certain confort sans payer le prix des grands complexes hôteliers. La plage y est un peu plus calme que du côté du village. Quelques écoles de kitesurf sont installées sur cette portion, vous verrez donc des équipements sur le sable si le vent se lève. Certaines maisons d'hôtes s'adressent spécifiquement aux kitesurfeurs et proposent la location de matériel ou des forfaits de cours.
Le ruisseau lui-même — Suoi Tien, parfois appelé le « Ruisseau des Fées » sur les cartes touristiques — vaut le détour. Vous pataugez pieds nus dans l'eau jusqu'aux chevilles, entre de petits murs de grès et des palmiers. C'est gratuit, cela prend environ 40 minutes l'aller, et se termine par un groupe de stands de nourriture où vous pouvez acheter une noix de coco pour 20 000 VND. Allez-y le matin avant que le sable ne devienne trop chaud.
C'est un compromis : plus calme que le village, moins cher que la zone hôtelière, et suffisamment proche des deux pour que vous puissiez vous rendre à pied aux restaurants ou aux boutiques dans l'une ou l'autre direction en 15 minutes.
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La zone hôtelière (côté ouest)
Commençant autour de la rue Nhan Trach et s'étendant vers Ke Ga, le couloir des complexes hôteliers est l'endroit qui a rendu Mui Ne célèbre à l'international. Les hôtels ici vont de 40 USD pour une chambre exiguë à plus de 200 USD pour une villa en bord de mer. Beaucoup appartiennent à des Russes ou ont une forte clientèle russe — un héritage des partenariats avec les agences de voyage des années 2000 — bien que cela change progressivement.
Ces établissements disposent de piscines, d'un WiFi fiable, de petits-déjeuners à l'occidentale et d'un personnel formé à l'hôtellerie. Certains incluent des clubs de plage, des services de spa et des restaurants avec cartes des vins. Vous pouvez réserver directement en ligne, consulter les avis sur Agoda ou Booking, et savoir à peu près à quoi vous attendre.
La nourriture dans la zone hôtelière est plutôt internationale. Comptez entre 120 000 et 200 000 VND pour un plat principal dans un restaurant d'hôtel. Si vous voulez manger local sans payer le prix fort, marchez jusqu'au groupe de restaurants vietnamiens du côté des terres de la rue Nguyen Dinh Chieu, près du Coop Mart — le « com tam » (brisures de riz avec du porc grillé) et le « pho » y coûtent tous deux autour de 40 000–55 000 VND.
Le hic : la plage ici est plus étroite et souvent plus ventée (d'où le kitesurf). L'atmosphère est très touristique. Vous payez pour la prévisibilité, pas pour la découverte.
Quel quartier pour le kitesurf ?
Si vous êtes ici pour glisser sur l'eau, Suoi Tien est l'endroit idéal. Le vent y est constant d'octobre à avril, et plusieurs écoles (IKC, Kite Club, Boardriders) opèrent depuis des hôtels de milieu de gamme dans cette zone. Elles proposent des forfaits de formation incluant l'hébergement. Comptez entre 250 et 400 USD pour un cours pour débutants de 3 jours avec une chambre standard.
La zone hôtelière accueille également des kitesurfeurs, mais vous paierez plus cher et devrez partager l'espace sur la plage avec les baigneurs. Le village de pêcheurs n'est pas idéal pour les cours car la baie est moins profonde et les courants y sont variables.
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Questions d'argent
Village de pêcheurs : prévoyez de payer en espèces. Il y a des distributeurs automatiques à proximité, mais pas à l'intérieur de chaque maison d'hôtes. Les cartes de crédit ne sont pas toujours acceptées.
Suoi Tien et zone hôtelière : les deux acceptent les cartes et disposent de distributeurs automatiques. La plupart des hôtels peuvent vous prélever en ligne.
Les pourboires ne sont pas attendus dans les maisons d'hôtes ou les restaurants locaux. Dans les complexes hôteliers, un pourboire de 50 000 à 100 000 VND pour le personnel de ménage ou un réceptionniste particulièrement serviable est apprécié mais pas obligatoire. Évitez de changer de l'argent avec les vendeurs de rue — les taux de change dans les bijouteries ou aux distributeurs automatiques sont plus fiables et vous risquez beaucoup moins de tomber sur de faux billets.
Se rendre à Mui Ne et se déplacer
Mui Ne se trouve à environ 200 km au nord-est de Saigon (Ho Chi Minh City (호치민시 / 胡志明市 / ホーチミン市)) et à environ 300 km au sud de Da Nang. La plupart des visiteurs arrivent de Saigon en bus couchette — le trajet dure de 5 à 6 heures et coûte entre 150 000 et 250 000 VND selon la compagnie. Les bus vous déposent sur la rue Nguyen Dinh Chieu, la principale route côtière, alors précisez au chauffeur dans quel quartier vous vous rendez, sinon vous finirez à l'arrêt partenaire de la compagnie de bus.
Depuis Hanoi, l'itinéraire le plus simple est de prendre un vol pour Cam Ranh (près de Nha Trang (냐짱 / 芽庄 / ニャチャン)), puis de prendre un bus ou un taxi vers le sud pendant 4 heures. Des trains directs relient également Saigon à la gare de Phan Thiet tous les jours ; la gare se trouve à environ 12 km du centre de Mui Ne, et un taxi depuis là coûte environ 150 000–200 000 VND.
Une fois à Mui Ne, les trois quartiers s'étendent le long d'une seule route sur environ 10 km. Marcher de l'un à l'autre est possible mais lent et il fait chaud. Louez un scooter pour 150 000–200 000 VND par jour (6–8 USD) auprès de votre maison d'hôtes ou d'une boutique de location. Si vous ne conduisez pas, Grab fonctionne ici mais les chauffeurs sont moins nombreux qu'à Saigon (사이공 / 西贡 / サイゴン) — prévoyez une attente de 5 à 10 minutes. Un xe om (moto-taxi) entre le village de pêcheurs et la zone hôtelière coûte environ 40 000–50 000 VND.
Que manger et où le trouver
L'identité culinaire de Mui Ne se résume aux fruits de mer et aux plats de style Phan Thiet. Le village de pêcheurs est le point de départ évident, mais on trouve de la bonne nourriture dans les trois zones si l'on sait où chercher.
Le village de pêcheurs : Les restaurants du port servent ce qui a été pêché le matin même. Montrez du doigt un aquarium ou un plateau de poissons sur glace, mettez-vous d'accord sur un prix au kilo (généralement 150 000–300 000 VND pour des espèces courantes comme le vivaneau rouge, le calamar ou les crevettes), et ils le feront griller, cuire à la vapeur ou frire. Le « Muc nuong » (calamar grillé) est la commande par excellence. Accompagnez-le d'une bière Saigon bien fraîche ou d'une « bia hoi » si l'un des établissements locaux en sert à la pression — 10 000–15 000 VND le verre. Pour un déjeuner sur le pouce, le « hu tieu (후띠우 / 粿条 / フーティウ) » (soupe de nouilles au porc du sud) est proposé par plusieurs petites cuisines de rue pour 35 000–45 000 VND.
Le quartier de Suoi Tien : Les restaurants ici s'adressent à une clientèle mixte. Vous trouverez des « goi cuon » (rouleaux de printemps frais) et des « banh xeo » (crêpe croustillante au curcuma farcie de crevettes et de germes de soja) sur la plupart des menus, généralement entre 40 000 et 70 000 VND la portion. Quelques endroits servent un bon « ca phe sua da (연유커피 / 越南冰咖啡 / ベトナムアイスコーヒー) » — café glacé vietnamien au lait concentré — pour 20 000–25 000 VND. Si vous cherchez quelque chose qui se rapproche de la cuisine de rue de Saigon sans aller à Saigon, cherchez les petits restaurants « com binh dan » (riz et accompagnements bon marché) dans les rues perpendiculaires côté terres.
La zone hôtelière : Les menus internationaux dominent, mais une poignée de restaurants tenus par des Vietnamiens le long de Nguyen Dinh Chieu tirent leur épingle du jeu. Cherchez les endroits où les locaux déjeunent vraiment — des chaises en plastique et un menu écrit à la main sur un tableau sont de bons signes. Le « Bun cha (분짜 / 烤肉米粉 / ブンチャー) » n'est pas originaire de Mui Ne (c'est une spécialité de Hanoi), mais quelques restaurants de style nordique ont ouvert près du Coop Mart et en proposent une version très correcte pour 50 000–60 000 VND.
Une spécialité de Phan Thiet qui vaut la peine d'être cherchée : le « banh canh cha ca » — d'épaisses nouilles dans un bouillon de croquettes de poisson. C'est plus courant dans la ville de Phan Thiet elle-même (à 12 km dans les terres), mais quelques stands près du village de pêcheurs en servent le matin.
Excursions d'une journée et escapades
Vous n'avez pas besoin de quitter Mui Ne pour remplir une semaine, mais quelques excursions sont facilement accessibles depuis n'importe lequel des trois quartiers.
Dunes de sable blanc et dunes de sable rouge : Les dunes blanches se trouvent à environ 30 km au nord-est du village de pêcheurs. Allez-y au lever du soleil — dès 8h du matin, le sable est trop chaud pour y marcher pieds nus. L'entrée est gratuite ; la location de quads au pied des dunes coûte entre 150 000 et 400 000 VND selon la durée et vos talents de négociateur. Les dunes rouges sont plus proches, à environ 5 km au nord de la zone hôtelière, et sont idéales au coucher du soleil. Les deux sont accessibles en scooter ou en réservant une excursion en jeep bon marché (200 000–350 000 VND par personne) via votre hôtel.
La ville de Phan Thiet : À douze kilomètres dans les terres, Phan Thiet est une véritable ville active, pas une zone touristique. Le marché central vend des fruits de mer séchés, de la sauce de poisson (Phan Thiet est la capitale de la sauce de poisson au Vietnam — le « nuoc mam » d'ici est expédié dans tout le pays) et des fruits. C'est une excursion d'une demi-journée intéressante si vous voulez voir une ville vietnamienne qui n'a pas été remodelée pour les visiteurs.
Le phare de Ke Ga : À environ 30 km au sud de la zone hôtelière, ce phare de l'époque coloniale française se dresse sur une petite île accessible en bateau-panier (50 000 VND l'aller-retour). C'est calme, photogénique et presque désert en semaine. Le trajet dure environ 45 minutes en scooter sur une route côtière en bon état.
Si vous poursuivez votre voyage vers le sud, Phu Quoc est à un court vol de Saigon, et si vous vous dirigez vers le nord, Da Lat est accessible en bus en environ 4 heures par des routes de montagne — un contraste saisissant avec la côte plate et sablonneuse de Mui Ne.
Ce qui surprend les étrangers
Le vent est puissant. De novembre à mars, Mui Ne connaît un vent fort et constant. Excellent pour le kitesurf, moins agréable pour se prélasser sur la plage. Le sable s'infiltre partout. Si vous êtes ici pour des vacances tranquilles à la plage, visez plutôt la période d'avril à septembre, lorsque la mer est plus calme mais que la ville est plus chaude et plus humide.
Le village de pêcheurs sent le village de pêcheurs. La production de sauce de poisson et les prises fraîches qui sèchent sur des claies le long de la route dégagent une odeur forte et persistante. C'est authentique, mais si vous avez le nez sensible, restez face au vent — ce qui signifie généralement à l'ouest.
Les distances semblent plus longues que sur une carte. Les 10 km entre le village de pêcheurs et l'extrémité de la zone hôtelière ne paraissent pas grand-chose, mais avec la chaleur, les montées et le manque d'ombre sur certaines portions de la route, la marche n'est agréable que tôt le matin ou en fin d'après-midi. Prévoyez un budget pour un scooter ou des trajets en Grab.
Les panneaux en russe sont omniprésents dans la zone hôtelière. Les menus, les enseignes de magasins et les panneaux de spa sont souvent en russe avant d'être en anglais. Cela n'affecte pas vraiment votre expérience, mais ne soyez pas surpris si un restaurant vous tend d'abord un menu en cyrillique. Demandez simplement la version anglaise — ou la version vietnamienne, qui affiche généralement des prix plus bas.
Le prix des fruits de mer est négociable. Dans le village de pêcheurs, les prix dans les restaurants avec aquariums et grillades ne sont pas toujours fixes. Demandez « bao nhieu mot ky ? » (combien le kilo ?) avant de commander, et confirmez le mode de cuisson. Une mauvaise communication sur le poids ou la préparation est la source la plus fréquente de mauvaises surprises au moment de l'addition.
En bref
- Village de pêcheurs : 15–40 USD/nuit, paiement en espèces privilégié, axé sur les fruits de mer, matins bruyants, idéal pour les petits budgets et les amateurs de gastronomie
- Quartier de Suoi Tien : 30–80 USD/nuit, cartes acceptées, écoles de kitesurf à proximité, Ruisseau des Fées accessible à pied, un bon compromis
- Zone hôtelière : 40–200+ USD/nuit, piscines et WiFi, influence russe, plage plus étroite, idéal pour ceux qui recherchent le confort
- Location de scooter : 150 000–200 000 VND/jour (6–8 USD)
- Bus de Saigon à Mui Ne : 150 000–250 000 VND, 5–6 heures
- Gare de Phan Thiet au centre de Mui Ne : ~12 km, taxi 150 000–200 000 VND
- Saison du kitesurf : Octobre–Avril
- Meilleure période pour la baignade : Avril–Septembre
- Phrases utiles : « Bao nhieu ? » (combien ?), « Tinh tien » (l'addition, s'il vous plaît), « Khong can tui » (pas besoin de sac)
Conseils pratiques
Visitez le village de pêcheurs en journée pour repérer les maisons d'hôtes avant de réserver ; beaucoup ne sont pas sur Booking.com. La route entre les zones peut se faire à pied, mais comptez plus de 20 minutes de montée sous la chaleur — envisagez de louer un scooter (6–8 USD par jour) si vous prévoyez de vous déplacer souvent. Le vent est fort de mai à septembre ; la mer peut être agitée et moins attrayante pour la baignade.
Le mot de la fin
Mui Ne vous récompense si vous choisissez le bon quartier — et pas nécessairement le plus cher. Passez une nuit dans le village de pêcheurs, même si vous finissez par vous installer dans la zone hôtelière par la suite. La lumière du matin sur le port, le bol de nouilles à 30 000 VND, le bruit des moteurs diesel partant en mer — c'est cette version de la ville qui mérite d'être retenue. Réservez votre confort, mais marchez vers l'est au moins une fois.
