Vung Tau est souvent réduite à tort à une simple station balnéaire pour les habitants de Saigon, mais sa scène culinaire est discrètement excellente et étonnamment abordable. Si vous savez dans quelles rues vous aventurer, vous pouvez prendre trois repas complets par jour sans dépasser un total de 150 000 VND.
Petit-déjeuner à moins de 20 000 VND
Stands de Banh Mi et Banh Cuon sur Truong Cong Dinh
Le tronçon de Truong Cong Dinh situé entre le marché et le rond-point s'anime dès 6h du matin avec des vendeurs ambulants proposant des "banh mi" garnis de pâté, de charcuterie et de daikon mariné pour 15 000 à 18 000 VND. Demandez un banh mi trung si vous souhaitez ajouter un œuf au plat — le prix reste inférieur à 25 000 VND.
Pour quelque chose de plus léger, cherchez les stands de "banh cuon" dans le même secteur. Une assiette de crêpes de riz à la vapeur avec du porc haché et des crevettes séchées, arrosée de sauce nuoc-mâm et agrémentée de quelques herbes fraîches, coûte entre 20 000 et 25 000 VND. C'est un vrai petit-déjeuner, pas juste un en-cas.
Pho au Cho Vung Tau (Marché de Vung Tau)
Le rez-de-chaussée du marché central, sur Nam Ky Khoi Nghia, abrite plusieurs vendeurs de "pho" qui ouvrent avant 7h. Un bol avec du bœuf (poitrine ou tendon) coûte entre 30 000 et 35 000 VND. Le bouillon ici est typique du Sud — légèrement sucré, riche en badiane — et ils le garnissent généreusement d'herbes fraîches. Mangez sur les tabourets en plastique à l'intérieur du marché plutôt que d'emporter ; les bols sont plus appétissants et le bouillon reste chaud plus longtemps.
Déjeuner : 30 000 – 45 000 VND
Com Tam sur Hoang Hoa Tham
Le "com tam" — riz brisé — est le déjeuner incontournable à Vung Tau. Le tronçon de Hoang Hoa Tham, près de la plage arrière (back beach), compte trois ou quatre échoppes de com tam qui se livrent une concurrence féroce sur les prix et les portions. L'assiette standard (riz brisé, travers de porc grillé, peau de porc râpée, œuf à la vapeur, sauce nuoc-mâm) coûte entre 40 000 et 45 000 VND. Ce prix comprend un petit bol de soupe et des légumes marinés à volonté. Évitez les établissements avec des menus plastifiés pour touristes près de la plage avant (front beach) ; les adresses de Hoang Hoa Tham sont celles où mangent les livreurs et les ouvriers.
Bun Bo Hue près de la gare routière
Quelques restaurants de nouilles près de la gare routière de Vung Tau, sur Nguyen Huu Canh, servent du "bun bo Hue" — la soupe de nouilles épicée au goût de citronnelle originaire de Hue — à partir de 11h environ. Un bol avec du jarret de porc et du sang coagulé coûte entre 35 000 et 40 000 VND. C'est un peu plus difficile à trouver que les restaurants en bord de mer, mais le bouillon est préparé frais chaque matin et est souvent épuisé dès le début de l'après-midi.
Goi Cuon près du marché aux poissons
Près de la jetée de pêche sur la rue Ha Long (à ne pas confondre avec la baie d'Ha Long — Vung Tau possède sa propre route Ha Long le long du front de mer), des vendeurs proposent des "goi cuon" — rouleaux de printemps frais — à la pièce ou à l'assiette. Quatre rouleaux aux crevettes, porc, vermicelles et beaucoup de menthe coûtent environ 20 000 à 25 000 VND, accompagnés d'une petite coupelle de sauce hoisin aux cacahuètes. Léger, rassasiant et d'une fraîcheur absolue compte tenu de la proximité des bateaux.
Photo par Vuong sur Pexels
Dîner : 40 000 – 50 000 VND
Banh Xeo sur les stands du marché nocturne
Après 17h, la zone autour du marché de Vung Tau se remplit de petits stands vendant des "banh xeo" — ces crêpes croustillantes à la couleur jaune curcuma, garnies de crevettes, de poitrine de porc et de pousses de soja. Une crêpe entière coûte entre 40 000 et 50 000 VND ; elle se déguste en la déchirant, en l'enveloppant dans une galette de riz avec de la laitue et des herbes, puis en la trempant dans la sauce nuoc-mâm. Une seule suffit généralement pour un repas. Ces stands sont montés et démontés chaque jour, alors arrivez entre 17h30 et 19h.
Restaurants de nouilles Hu Tieu sur Le Loi
Pour un vrai dîner assis, les échoppes de "hu tieu" le long de la rue Le Loi offrent le meilleur rapport qualité-prix à la tombée de la nuit. Le hu tieu est la soupe de nouilles du Sud — plus légère que le pho, préparée avec un bouillon d'os de porc, et généralement garnie de porc haché, de crevettes, d'œufs de caille et d'échalotes frites. Un grand bol coûte entre 40 000 et 45 000 VND. La plupart des établissements restent ouverts jusqu'à 22h, ce qui en fait une option fiable quand les bars de plage semblent trop chers.
Cha Gio des stands ambulants
Si vous voulez simplement grignoter en vous promenant sur le front de mer le soir, les chariots ambulants vendant des "cha gio" — nems frits — sont imbattables. Cinq pièces pour 15 000 à 20 000 VND. Ils sont frits à la commande en petites quantités et servis dans du papier avec un petit gobelet en plastique de sauce. Ce n'est pas un repas complet, mais accompagné d'une "bia hoi" bon marché dans n'importe quel bar à tabourets en plastique, c'est parfait pour terminer la soirée.
Photo par Pragyan Bezbaruah sur Pexels
Que boire ?
La culture du café est très présente ici. Un verre de "ca phe sua da" — café glacé au lait concentré — dans n'importe quel café local ou stand coûte entre 15 000 et 20 000 VND. Évitez les cafés pour touristes en bord de mer ; le prix grimpe à 45 000 – 55 000 VND pour la même boisson.
Notes pratiques
La plupart de ces lieux n'acceptent que les espèces et n'ont pas de menus en anglais — pointer du doigt et faire des gestes fonctionne très bien. Les prix indiqués datent de mi-2024 et correspondent aux portions standard ; les suppléments dans les zones touristiques peuvent faire grimper les prix de 20 000 à 30 000 VND, donc la rue et le marché restent toujours les meilleures options. Les vendeurs du marché et les stands de banh xeo changent parfois d'emplacement selon la saison ; si une adresse a disparu, le stand voisin est généralement de qualité équivalente.
