Ce qu'est vraiment Con My Phuoc
Con My Phuoc est un étroit îlot alluvial situé sur la rivière Hau, l'une des deux branches principales du delta du Mékong (메콩 델타 / 湄公河三角洲 / メコンデルタ). Administrativement, il relève désormais de Can Tho après que la ville a absorbé des parties de l'ancienne province de Soc Trang lors d'ajustements frontaliers. L'île est petite — environ 5 km de long et à peine 1 km de large à son point le plus large — et abrite quelques centaines de familles qui cultivent des fruits, élèvent des poissons et transforment le cacao.
Contrairement aux îlots plus commercialisés près de My Tho ou Ben Tre, Con My Phuoc n'a pas été transformé en circuit touristique d'une journée. Il n'y a pas de guichets, pas de spectacles de "musique traditionnelle" mis en scène, pas d'usines de bonbons à la noix de coco produisant des échantillons à la chaîne pour les groupes en bus. À la place, vous découvrez une île agricole en activité où les gens sont chaleureux, mais ne jouent pas la carte de l'amabilité pour obtenir des pourboires.
Pourquoi les voyageurs s'y rendent
La plupart des personnes visitant Can Tho (껀터 / 芹苴 / カントー) se dirigent directement vers le marché flottant de Cai Rang, et c'est de bonne guerre : c'est l'une des meilleures attractions du delta du Mékong. Mais si vous avez déjà fait le tour des marchés flottants et que vous recherchez un rythme plus lent, Con My Phuoc comble parfaitement ce vide.
L'attrait est simple : des vergers fruitiers où vous pouvez réellement vous promener, une poignée de petits sites de transformation du cacao où les agriculteurs vous montreront les bacs de fermentation si vous le demandez, et des paysages fluviaux qui semblent authentiquement ruraux plutôt qu'aménagés pour les touristes. C'est une excellente excursion d'une demi-journée à ajouter à un voyage à Can Tho, et non une destination pour laquelle on traverserait tout le pays en avion.
La meilleure période pour s'y rendre
La période idéale s'étend de décembre à avril, pendant la saison sèche dans le delta du Mékong. Les niveaux d'eau sont gérables, les chemins de l'île ne sont pas boueux et les fruits sont abondants : le longane, le ramboutan et le mangoustan atteignent tous leur apogée durant cette fenêtre.
Évitez septembre et octobre si vous le pouvez. La rivière Hau gonfle pendant les mois de pointe de la mousson, et bien que l'île ne soit généralement pas inondée de manière dangereuse, les chemins deviennent glissants et les traversées en bateau sont plus agitées que nécessaire. Les jours de semaine sont toujours préférables aux week-ends, bien que même les week-ends ici soient calmes comparés à tout ce qui se trouve près de Saigon.
Comment s'y rendre depuis Can Tho
Con My Phuoc se trouve à environ 15 km au sud-est du centre de Can Tho. L'itinéraire le plus pratique :
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Rejoindre l'embarcadère sur la berge. Depuis le quai de Ninh Kieu, dans le centre-ville de Can Tho, prenez une moto (votre propre location ou un Grab) en direction de la rive sud de la rivière Hau. Le trajet dure environ 20 à 30 minutes selon la circulation, et une moto Grab coûte environ 40 000 à 60 000 VND.
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Prendre un bateau local. De petits bateaux en bois font la navette entre la berge et l'île. Comptez entre 10 000 et 20 000 VND par personne pour les bateaux des habitants. Si vous organisez un bateau privé par l'intermédiaire d'une maison d'hôtes ou d'un guide local, cela vous coûtera entre 150 000 et 250 000 VND pour un aller-retour avec temps d'attente.
Autrement, certains voyagistes de Can Tho intègrent Con My Phuoc dans une excursion en bateau d'une demi-journée sur le Mékong qui passe également par le marché flottant de Cai Rang. Ces forfaits coûtent généralement de 300 000 à 500 000 VND par personne et comprennent le bateau, un guide et des dégustations de fruits sur l'île.
Photo de Duy Nguyen sur Pexels
Que faire sur place
Se promener sur les sentiers des vergers
L'île est sillonnée d'étroits chemins de terre et de béton qui serpentent entre les jardins fruitiers. Vous n'avez pas besoin de guide : choisissez simplement une direction et marchez. La plupart des vergers cultivent un mélange de longanes, de mangues, de jacquiers et de sapotilles. Les agriculteurs vendent souvent leurs fruits directement : un kilo de ramboutan coûte entre 15 000 et 25 000 VND selon la saison.
Visiter une ferme de cacao
Con My Phuoc est devenu un petit carrefour sur la scène florissante du cacao artisanal au Vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム). Quelques fermes familiales cultivent des cacaoyers, fermentent les fèves sur place et vendent les fèves séchées aux chocolatiers de Saigon et à l'étranger. Il n'y a pas d'organisation formelle pour les visites : vous frappez à un portail, dites bonjour, et s'ils ne sont pas occupés, quelqu'un vous fera visiter les claies de séchage et les bacs de fermentation. Apportez un petit cadeau ou achetez un sac de fèves (environ 100 000 VND le kilo) par courtoisie.
Manger des fruits dans un jardin "vuon" au bord de la rivière
Plusieurs familles gèrent des jardins-vergers informels où vous vous asseyez à une table sous les arbres fruitiers, buvez du thé et mangez ce qui est mûr. Ce ne sont pas des restaurants, mais simplement la cour de quelqu'un avec quelques tables. Vous paierez entre 50 000 et 80 000 VND pour une assiette de fruits de saison mélangés et une théière. C'est l'une de ces choses qui semble banale sur le papier, mais qui est véritablement agréable lorsque vous êtes assis au bord de la rivière sans rien de prévu.
Faire le tour de l'île à vélo
Si vous pouvez emprunter ou louer un vélo (certaines maisons d'hôtes sur le continent peuvent l'organiser), le tour complet de l'île prend environ une heure à un rythme détendu. Les sentiers sont plats et pour la plupart ombragés. Vous passerez devant des étangs à poissons, quelques petits temples et des étendues où le seul bruit est celui de l'eau de la rivière contre la berge.
Regarder le coucher du soleil depuis la rive ouest
La pointe ouest de l'île fait face à l'amont du fleuve, en direction de la ligne d'horizon de Can Tho. En fin d'après-midi, la lumière sur la rivière Hau devient dorée et les péniches de marchandises qui passent créent le genre de scène qui vous invite à vous asseoir et à contempler un moment. Pas de frais d'entrée, pas de foule : juste une berge.
Où manger dans les environs
L'île elle-même offre peu d'options de restauration en dehors des fruits, prévoyez donc de manger avant ou après votre visite à Can Tho même.
Pour un vrai repas typique du delta du Mékong, cherchez le "hu tieu" — la soupe de nouilles du sud avec du porc, des crevettes et un bouillon clair qui est plus léger que le "pho" mais tout aussi satisfaisant. Les stands près du quai de Ninh Kieu servent des bols pour 35 000 à 50 000 VND. Can Tho est également un territoire de choix pour le "banh xeo", la crêpe croustillante à la farine de riz farcie de crevettes et de germes de soja. Un bon endroit pour en déguster se trouve le long de la rue Hai Ba Trung, où plusieurs établissements locaux les servent crépitantes à la sortie de la poêle pour 25 000 à 40 000 VND l'unité.
Où loger
Il n'y a pas d'hébergement sur l'île elle-même. Séjournez dans la ville de Can Tho :
- Petit budget : Les maisons d'hôtes et les auberges près du quai de Ninh Kieu coûtent entre 200 000 et 400 000 VND par nuit. Basiques mais propres, et à distance de marche du quai pour les excursions matinales au marché flottant.
- Gamme moyenne : Les hôtels-boutiques le long du fleuve facturent entre 600 000 et 1 200 000 VND. Certains disposent de piscines et de chambres avec vue sur le fleuve.
- Luxe : Quelques complexes hôteliers à la périphérie de Can Tho proposent des villas face au Mékong à partir d'environ 2 000 000 VND par nuit.
Photo d'Alberto Capparelli sur Pexels
Conseils pratiques que les locaux vous donneraient
- Prévoyez des espèces. Il n'y a pas de distributeurs automatiques sur l'île et personne n'accepte les cartes. Ayez de petites coupures sur vous : les billets de 10 000 et 20 000 VND sont les plus utiles pour les fruits, les bateaux et les pourboires.
- Portez des chaussures que vous ne craignez pas de salir. Les chemins sont praticables en saison sèche mais restent en terre. Les tongs font l'affaire ; les baskets blanches, non.
- Allez-y le matin. L'île est plus agréable avant midi, lorsqu'il fait plus frais et que les agriculteurs sont actifs. À 14h pendant la saison sèche, la chaleur écrase tout.
- Apprenez deux expressions : "Xin chao" (bonjour) et "Cam on" (merci) vous mèneront plus loin ici que dans les zones très touristiques. Les gens le remarquent.
Erreurs courantes à éviter
- S'attendre à une expérience touristique lisse. Ce n'est pas un parc à thème. Si vous avez besoin de panneaux de signalisation, de menus en anglais et d'activités guidées, Con My Phuoc vous décevra. Si vous êtes à l'aise pour flâner et improviser, c'est parfait.
- Ne faire que le marché flottant. De nombreux voyageurs considèrent Can Tho comme une étape d'une nuit et d'une seule activité. La ville et ses îlots environnants méritent amplement une deuxième journée.
- Faire l'impasse sur la crème solaire parce qu'il y a de l'ombre. La canopée des vergers aide, mais le trajet en bateau et les zones dégagées vous brûleront plus vite que vous ne le pensez près de l'équateur.
Notes pratiques
Con My Phuoc s'intègre parfaitement comme excursion d'une demi-journée lors d'un séjour à Can Tho de deux nuits ou plus. Associez-la à une visite matinale du marché flottant de Cai Rang : départ en bateau à 5h30, retour vers 8h, puis direction l'île en milieu de matinée. Si vous passez plus de temps dans le delta du Mékong, la ville constitue également une excellente base pour des excursions d'une journée plus au sud vers Soc Trang ou à l'ouest vers Ha Tien.
