Cong To Vo : Le guide du voyageur pour l'arche volcanique de l'île de Ly Son

Ce qu'est vraiment Cong To Vo

Cong To Vo est une arche rocheuse naturelle sculptée dans le basalte volcanique sur la côte nord-est de l'île de Ly Son, à environ 25 km au large de la province de Quang Ngai, dans le centre du Vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム). L'arche s'est formée au fil des siècles, les vagues érodant la roche plus tendre sous une couche de basalte plus dure, laissant une porte brute qui encadre la mer. Elle mesure environ quatre mètres de haut : ce n'est pas immense, mais c'est saisissant en vrai en raison de la pierre volcanique sombre et poreuse, et de la façon dont l'océan s'engouffre dans l'ouverture lors des fortes houles.

Ly Son elle-même est une île volcanique, et Cong To Vo est l'un des rappels les plus évidents de cette géologie. La roche environnante est tranchante et inégale, couverte de plaques de mousse et de sel marin. Les habitants l'appellent parfois la « porte » de l'ancien cratère volcanique de l'île, bien que les géologues contesteraient probablement cette appellation. Quoi qu'il en soit, c'est devenu l'un des sites les plus emblématiques de Ly Son.

Pourquoi les voyageurs s'y rendent

Les gens viennent ici pour les paysages côtiers bruts et la photographie. L'arche a un aspect différent selon la marée : à marée basse, vous pouvez marcher jusqu'à sa base et prendre des photos à travers l'ouverture vers le large. À marée haute, les vagues s'y fracassent et les embruns jaillissent sur les rochers. La lumière du petit matin frappe l'arche par l'est, ce qui est l'angle recherché par la plupart des photographes.

Mais Cong To Vo n'est pas une destination qui justifie d'y passer la journée entière. C'est une étape d'une visite de l'île de Ly Son qui inclut des champs d'ail, des cratères volcaniques, des pagodes et certains des fruits de mer les plus frais du centre du Vietnam. Considérez-la comme un arrêt clé sur la boucle de l'île, et non comme une attraction isolée.

La meilleure période pour s'y rendre

La période idéale s'étend de mars à août. La mer est plus calme, ce qui rend la traversée en bateau depuis le port de Sa Ky plus douce (important si vous avez le mal de mer). De juin à août, c'est la haute saison : l'eau autour de l'arche prend une couleur bleu-vert éclatante et les conditions sont optimales pour se baigner à proximité.

Évitez la période d'octobre à février si vous le pouvez. Les vents de la mousson du nord-est rendent la traversée agitée, et certains services de bateaux réduisent leur fréquence. L'arche elle-même est accessible toute l'année, mais une mer tempétueuse signifie que vous ne pourrez pas vous approcher du bord de l'eau en toute sécurité.

Pour bénéficier de la meilleure lumière sur l'arche en particulier, allez-y entre 5h30 et 7h00 du matin. En milieu de matinée, le soleil est au zénith et les contrastes s'estompent.

Comment s'y rendre

Cong To Vo se trouve sur l'île de Ly Son, vous devez donc d'abord vous rendre au port de Sa Ky à Quang Ngai, puis prendre un hors-bord.

Depuis Da Nang : Prenez un bus ou une voiture privée vers le sud le long de la côte : environ 160 km, soit à peu près 3 heures en voiture, 4 heures en bus local. Les bus de la gare routière centrale de Da Nang à la ville de Quang Ngai coûtent environ 120 000–150 000 VND. Depuis la ville de Quang Ngai, prenez un taxi ou un xe om jusqu'au port de Sa Ky, à 20 km plus à l'est (environ 150 000 VND en taxi, 30 minutes).

Du port de Sa Ky à Ly Son : Les hors-bords circulent tous les jours, avec des départs généralement entre 7h00 et 8h00 du matin, et des retours l'après-midi. La traversée dure environ 30 minutes. Les billets coûtent entre 170 000 et 200 000 VND l'aller simple. Réservez un jour à l'avance pendant les week-ends d'été : les bateaux se remplissent vite.

Sur Ly Son : Louez une moto (100 000–150 000 VND par jour) ou prenez un xe om. L'île est petite (environ 10 km²) et Cong To Vo se trouve sur la côte nord-est, à 10 minutes de route de la jetée principale.

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Que faire sur place

Marcher sur la corniche de basalte

La plateforme rocheuse autour de Cong To Vo s'étend sur une bonne centaine de mètres le long du rivage. À marée basse, des cuvettes de marée se forment dans les crevasses de basalte, abritant des oursins, de petits crabes et des anémones. Portez des chaussures avec une bonne adhérence ; la roche est coupante et glissante.

Admirer le lever du soleil à travers l'arche

Arrivez vers 5h30 du matin et vous l'aurez probablement pour vous tout seul. Le soleil se lève à travers l'ouverture de l'arche pendant les mois d'été, ce qui est la photo que tout le monde recherche. Apportez un trépied si ce genre de détail compte pour vous.

Visiter Chua Hang (la pagode Hang)

À environ 1 km à l'ouest le long de la côte depuis Cong To Vo, Chua Hang est une pagode bouddhiste construite dans une grotte marine. La combinaison de la fumée d'encens, des murs suintants de la grotte et du bruit de l'océan en fait l'une des visites de temple les plus atmosphériques du centre du Vietnam. Entrée gratuite.

Se promener dans les champs d'ail

Ly Son est célèbre dans tout le Vietnam pour son ail : le sol volcanique lui donne une saveur distincte. Les champs couvrent une grande partie de l'intérieur de l'île, et pendant la saison des récoltes (mars-avril), l'odeur est omniprésente. Les bottes d'ail frais se vendent environ 100 000 VND le kilo, directement auprès des agriculteurs.

Se baigner à Bai Sau (Back Beach)

Du côté sud de l'île, Bai Sau possède une plage de sable où l'on peut se baigner confortablement. C'est un bon contraste avec la côte nord rocheuse autour de Cong To Vo. Pas de frais d'entrée, quelques stands de boissons à proximité.

Où manger à proximité

La scène culinaire de Ly Son est modeste mais bien spécifique. Deux spécialités à rechercher :

Le « Goi tom hum » (salade de homard) : Le homard de Ly Son est plus petit que celui que vous trouveriez à Phu Quoc ou Nha Trang (냐짱 / 芽庄 / ニャチャン), mais il est frais et bon marché en comparaison. Une assiette de salade de homard coûte environ 200 000–350 000 VND dans les restaurants de fruits de mer près de la jetée. Essayez le Quan Hai San Ba Tam, près du quai principal.

Les crevettes à l'ail : Pratiquement tous les restaurants de l'île proposent une version de crevettes frites avec de l'ail de Ly Son. Simple, délicieux, pour environ 80 000–120 000 VND l'assiette. Accompagnez-les de riz et d'une bière Saigon bien fraîche.

Pour quelque chose de plus familier, un bol de « hu tieu » est proposé dans quelques endroits pour le petit-déjeuner près du marché. Cette soupe de nouilles de style sudiste est arrivée ici grâce aux commerçants du delta du Mékong (메콩 델타 / 湄公河三角洲 / メコンデルタ).

Où loger

Ly Son compte des maisons d'hôtes et une poignée de petits hôtels, pour la plupart regroupés près de la jetée.

• Petit budget : Les « nha nghi » (maisons d'hôtes) locales coûtent entre 200 000 et 350 000 VND par nuit. Basique mais propre. Le Ly Son Hostel est une option fiable.
• Gamme moyenne : Quelques hôtels plus récents avec climatisation et vue sur la mer sont proposés entre 500 000 et 800 000 VND. Le Muong Thanh Ly Son est le plus réputé.
• Pas de complexes hôteliers (resorts). Ce n'est pas Phu Quoc (푸꾸옥 / 富国岛 / フーコック). L'infrastructure de l'île est modeste, ce qui fait partie de son charme.

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Conseils pratiques que les locaux vous donneraient

• Prévoyez de l'espèces. Les distributeurs automatiques sur Ly Son ne sont pas fiables. Retirez ce dont vous avez besoin dans la ville de Quang Ngai avant de vous diriger vers le port de Sa Ky.
• Crème solaire et eau. Il n'y a presque pas d'ombre à Cong To Vo. Le basalte absorbe la chaleur et la lumière réfléchie par l'eau est intense.
• Vérifiez les horaires des marées. La marée basse est préférable pour explorer la corniche rocheuse. Demandez à votre hôte : il connaîtra les horaires.
• Ne touchez pas aux coraux. Certains sites de snorkeling autour de l'île abritent des récifs en cours de régénération. Les guides vous le diront ; écoutez-les.

Erreurs courantes à éviter

• Porter des tongs pour aller à l'arche. La roche volcanique vous coupera les pieds. Prévoyez des sandales adaptées ou des chaussures d'eau avec des semelles en caoutchouc.
• Ne prévoir qu'une excursion d'une journée. Les horaires des bateaux rendent les excursions d'une journée très justes. Passer une nuit sur l'île vous permet d'admirer le lever du soleil à Cong To Vo et d'explorer correctement les environs.
• Faire l'impasse sur l'île de Be (Dao Be). Si des bateaux se rendent sur cette petite île au nord-est de Ly Son, allez-y. C'est plus calme, l'eau est plus claire et moins de gens font le trajet. Le tarif du bateau est d'environ 100 000 VND l'aller-retour.

Notes pratiques

Ly Son reste relativement discrète par rapport aux îles vietnamiennes plus développées. Cong To Vo prend peut-être 30 minutes à explorer en soi, mais l'île qui l'entoure occupe facilement deux bonnes journées. Combinez cette visite avec quelques nuits dans la ville de Quang Ngai, ou intégrez-la dans un itinéraire plus long dans le centre du Vietnam, entre Da Nang (다낭 / 岘港 / ダナン) et Quy Nhon.