Den Gieng à Phu Tho : Guide du voyageur pour le Temple du Puits

Qu'est-ce que Den Gieng et pourquoi est-ce important ?

Den Gieng — le « Temple du Puits » — se trouve au pied du mont Nghia Linh à Viet Tri, dans la province de Phu Tho, à environ 80 km au nord-ouest de Hanoi. Il fait partie du vaste complexe des temples des rois Hung, pilier spirituel de l'identité vietnamienne, où sont honorés les fondateurs mythiques de la nation. Alors que les temples situés plus haut sur la montagne attirent les foules, Den Gieng occupe un espace calme au pied de la colline.

Le temple est dédié aux princesses Tien Dung et Ngoc Hoa, filles du 18e roi Hung. Selon la tradition, les deux princesses utilisaient un puits situé ici — « gieng » signifiant puits — pour se coiffer et contempler leur reflet avant les audiences à la cour. Le puits existe toujours dans l'enceinte du temple, entouré d'arbres centenaires et recouvert de mousse. La structure actuelle date d'une restauration effectuée en 2004, mais le site est vénéré depuis des siècles.

Den Gieng est un lieu où beaucoup de Vietnamiens viennent non pas pour le spectacle, mais pour une forme de recueillement silencieux autour des récits fondateurs. C'est un endroit moins théâtral que les temples au sommet de la colline, plus intime — un lieu où les habitants prient réellement plutôt que de simplement le prendre en photo.

Pourquoi les voyageurs s'y rendent

La plupart des visiteurs étrangers se rendant dans la zone des temples des rois Hung montent directement vers la montagne et ignorent complètement Den Gieng. C'est une occasion manquée. L'enceinte du temple est calme, très ombragée et presque vide en semaine. L'architecture est un bel exemple du design des temples du nord du Vietnam — toits bas en tuiles, sentiers en latérite, balustrades sculptées en forme de dragon — sans la restauration excessive qui affecte certains sites patrimoniaux plus proches de Hanoi.

Si vous vous intéressez au Festival des rois Hung, qui a lieu le 10e jour du troisième mois lunaire (généralement en mars ou avril), Den Gieng est l'endroit où se déroulent certaines des cérémonies les plus significatives. Des processions y passent, les offrandes d'encens s'accumulent, et vous pouvez assister à des représentations de "ca tru" et de chants folkloriques organisées devant le temple.

Même en dehors de la saison du festival, la marche depuis le parking à travers la forêt jusqu'à Den Gieng est vraiment agréable — un chemin pavé sous une canopée d'arbres anciens, où le chant des oiseaux remplace le bruit de la circulation.

Le meilleur moment pour visiter

La période du Festival des rois Hung (mars-avril, vérifiez le calendrier lunaire chaque année) est la plus riche culturellement, mais aussi la plus fréquentée — attendez-vous à voir des milliers de visiteurs locaux. Si vous voulez profiter de l'atmosphère sans la foule, allez-y la semaine précédant ou suivant le jour principal du festival.

Pour des visites au calme, la période d'octobre à décembre est idéale. Le temps à Phu Tho se rafraîchit, l'humidité baisse, et vous aurez souvent l'enceinte du temple presque pour vous tout seul. Évitez juillet et août — la chaleur est lourde et les orages de l'après-midi rendent les chemins de pierre glissants.

Comment s'y rendre depuis Hanoi

Depuis Hanoi, vous avez plusieurs options :

• Bus : Prenez un bus depuis la gare routière de My Dinh en direction de Viet Tri. Les départs ont lieu toutes les 20-30 minutes, le trajet dure environ 1h30 à 2h, et les billets coûtent entre 70 000 et 90 000 VND. Depuis la gare routière de Viet Tri, prenez un taxi ou un « xe om » (moto-taxi) jusqu'à l'entrée du complexe des temples des rois Hung — environ 7 km, pour un coût d'environ 50 000 à 70 000 VND en taxi.
• Moto : Empruntez l'autoroute Noi Bai-Lao Cai (QL2) vers Viet Tri, puis suivez les panneaux indiquant « Khu Di Tich Lich Su Den Hung ». Environ 80 km, faisable en moins de deux heures si la circulation le permet. Le stationnement au complexe coûte 10 000 VND pour une moto.
• Voiture/chauffeur privé : Une voiture privée aller-retour depuis Hanoi coûte environ 1 200 000 à 1 500 000 VND pour la journée. Cela vaut le coup si vous souhaitez combiner Den Gieng avec une halte aux temples au sommet de la colline et dans les environs.

Le billet d'entrée pour l'ensemble du complexe des temples des rois Hung est de 40 000 VND par personne. Den Gieng est inclus — aucun frais supplémentaire.

Photo de Minh Lê sur Pexels

Que faire à Den Gieng et aux alentours

Parcourez l'enceinte du temple et découvrez le puits ancien

Le puits lui-même se trouve derrière la salle principale, entouré d'un muret de pierre. Il est petit et sans prétention — ne vous attendez pas à des ruines spectaculaires. Ce qui le rend intéressant, c'est son cadre : les racines de banian qui rampent sur la pierre, une épaisse couche de feuilles mortes et l'odeur de l'encens qui s'échappe de l'autel. Passez-y 20 minutes, pas cinq.

Montez aux temples supérieurs des rois Hung

Den Gieng se trouve au bas du complexe. De là, un escalier en pierre mène au mont Nghia Linh à travers trois autres niveaux de temples — Den Ha, Den Trung et Den Thuong au sommet. L'ascension complète prend 30 à 40 minutes à un rythme modéré. La vue depuis Den Thuong s'étend sur la plaine du fleuve Rouge — des rizières vertes et plates entrecoupées de collines calcaires.

Visitez le musée des rois Hung

Situé dans l'enceinte du complexe, à environ 10 minutes à pied de Den Gieng. Le musée couvre la culture des tambours de bronze Dong Son, la mythologie fondatrice Lac Viet et la civilisation précoce de la riziculture irriguée au Vietnam. Les étiquettes sont en vietnamien et en anglais. Prévoyez 45 minutes.

Assistez à une représentation folklorique (saison du festival uniquement)

Pendant le festival des rois Hung, le "hat xoan" (chant du printemps, une tradition de Phu Tho reconnue par l'UNESCO) est interprété près de la cour de Den Gieng. Ce ne sont pas des spectacles pour touristes — ce sont des représentations communautaires avec de véritables troupes locales. Si vous êtes là pendant la période du festival, demandez le programme des représentations à la porte d'entrée.

Où manger à proximité

La zone autour du complexe des temples compte une rangée de petits restaurants le long de la route d'accès. Le plat local à rechercher est le "banh cuon" façon Phu Tho — plus fin et plus élastique que la version de Hanoi, servi avec une sauce plus légère et des échalotes frites. Une assiette coûte entre 25 000 et 35 000 VND.

Essayez aussi le « thit chua » (porc fermenté aigre), une spécialité influencée par les Muong, courante à Phu Tho. C'est acidulé, légèrement typé, enveloppé dans une feuille de bananier, et cela se marie bien avec du riz gluant. Vous en trouverez dans la plupart des échoppes en bord de route près de l'entrée du complexe.

Pour quelque chose de plus consistant, dirigez-vous vers le centre-ville de Viet Tri (15 minutes en taxi) où vous trouverez des échoppes de "pho" et des restaurants de riz le long de la rue Tran Phu.

Où séjourner

Phu Tho n'est pas un centre touristique majeur, les options d'hébergement sont donc limitées mais adéquates :

• Économique : Les maisons d'hôtes (« nha nghi ») le long de la route menant au complexe des temples coûtent entre 200 000 et 350 000 VND par nuit. Basique mais propre. Ne vous attendez pas à ce que le personnel parle anglais.
• Milieu de gamme : L'hôtel Muong Thanh dans la ville de Viet Tri est l'option la plus fiable — environ 500 000 à 700 000 VND par nuit. Chambres décentes, climatisation, petit-déjeuner inclus.
• Excursion d'une journée : La plupart des voyageurs visitent Den Gieng lors d'une excursion d'une journée depuis Hanoi et rentrent le soir même. C'est l'option la plus pratique, à moins que vous ne souhaitiez explorer la campagne plus large de Phu Tho.

Photo de Quang Nguyen Vinh sur Pexels

Conseils pratiques des locaux

• Habillez-vous modestement. Den Gieng est un lieu de culte actif — couvrez vos épaules et vos genoux. Les shorts et les débardeurs seront mal vus.
• Prévoyez de l'argent liquide. Il n'y a pas de distributeurs automatiques à l'intérieur du complexe des temples. Les plus proches se trouvent à Viet Tri.
• Portez des chaussures avec une bonne adhérence. Les chemins de pierre deviennent glissants après la pluie, et la montée vers les temples supérieurs est raide par endroits.
• Si vous souhaitez faire une offrande, achetez de l'encens et des objets votifs auprès des petits vendeurs à l'extérieur de l'entrée du complexe — 10 000 à 20 000 VND pour un paquet. Ne prenez pas de photos directement aux autels pendant que les gens prient.

Erreurs courantes à éviter

• Se précipiter. Beaucoup de visiteurs traitent le complexe des rois Hung comme une liste de choses à cocher — monter la montagne, prendre une photo, redescendre. Den Gieng récompense ceux qui prennent leur temps. Asseyez-vous sur l'un des bancs en pierre, regardez la lumière filtrer à travers les arbres, laissez le lieu vous imprégner.
• Visiter uniquement le jour principal du festival. Le 10e jour du troisième mois lunaire est bondé au point d'en être désagréable — des dizaines de milliers de personnes sur des sentiers étroits. Les jours entourant la fête principale proposent toujours des cérémonies et une atmosphère sans les embouteillages.
• Sauter le musée. Il est facile de l'ignorer, mais le musée des rois Hung apporte un contexte qui rend les temples plus significatifs. Sans cela, vous ne faites que regarder des bâtiments.

Notes pratiques

Den Gieng s'intègre parfaitement dans une excursion d'une demi-journée ou d'une journée complète au départ de Hanoi, incluant l'ensemble du complexe des rois Hung. Combinez-le avec les temples au sommet de la colline et le musée pour une visite complète. Si vous vous dirigez plus au nord vers Sapa ou Ha Giang, Phu Tho est une première étape naturelle pour couper la route.