Cascade de Dray Nur, Dak Lak : Guide du voyageur

Ce que c'est

Dray Nur se trouve à environ 25 km au sud de Buon Ma Thuot, la capitale du café des hauts plateaux du centre du Vietnam (중부 고원 / 中部高原 / 中部高原). C'est la partenaire en aval de Dray Sap — les deux cascades partagent la rivière Serepok mais ont des caractères complètement différents. Dray Sap est haute et étroite ; Dray Nur est large, en forme de rideau, s'étendant sur environ 250 mètres et plongeant de près de 30 mètres dans un bassin brumeux. Le nom vient de la langue Ede — "Nur" signifiant "femelle" — et la légende locale l'associe à Dray Sap ("mâle") comme des amants séparés.

Les chutes sont un site connu depuis des décennies, mais les infrastructures touristiques ne se sont développées qu'au cours des dix dernières années. Aujourd'hui, on y trouve une route d'accès goudronnée, un guichet et des marches en béton descendant jusqu'à la base, mais l'endroit semble toujours beaucoup moins commercialisé que les cascades de Da Lat ou de Sapa.

Pourquoi les voyageurs s'y rendent

Principalement pour trois raisons :

1. L'envergure. Dray Nur est l'une des cascades les plus larges du Vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム). Pendant la saison des pluies, toute la falaise de basalte se transforme en une immense nappe d'eau. Même pendant les mois secs, les canaux centraux restent actifs.
2. La proximité avec Buon Ma Thuot. Si vous êtes déjà en ville pour visiter les plantations de café ou les villages Ede, les chutes constituent une excursion d'une demi-journée toute trouvée.
3. La baignade. Contrairement à de nombreuses cascades vietnamiennes où la baignade est interdite ou dangereuse, Dray Nur possède un grand bassin relativement calme à sa base. Les habitants s'y baignent le week-end.

Meilleure période pour s'y rendre

Les hauts plateaux du centre connaissent deux saisons : la saison des pluies (mai–octobre) et la saison sèche (novembre–avril).

• De juillet à septembre, le volume d'eau est à son maximum. Les chutes sont grondantes, la brume vous trempe à 50 mètres de distance, et la forêt environnante est d'un vert incroyable. Inconvénients : les sentiers deviennent glissants, le bassin est trop agité pour s'y baigner en toute sécurité, et les orages de l'après-midi peuvent écourter les visites.
• De février à avril, les sentiers sont secs, le ciel est dégagé et le bassin est plus calme pour la baignade. Le débit de l'eau est plus faible — cela reste photogénique, mais vous verrez davantage la paroi rocheuse à nu.
• Le moment idéal : Fin octobre ou début novembre. Les pluies s'estompent, le débit de l'eau est encore puissant et les sentiers commencent à sécher.

Photo de Nay Sa Muel sur Pexels

Comment s'y rendre

Depuis le centre-ville de Buon Ma Thuot, Dray Nur se trouve à environ 25 km au sud-ouest via l'autoroute 14, puis une bifurcation indiquée menant à une route locale. Les 3 derniers kilomètres se font sur un chemin en béton à voie unique à travers les plantations de café.

En moto : L'option par défaut. Vous pouvez en louer une à Buon Ma Thuot pour 120 000–150 000 VND/jour. Le trajet dure 35 à 40 minutes. Google Maps indique le bon emplacement — cherchez "Thac Dray Nur".

En voiture/taxi : Une course en Grab coûte environ 200 000–250 000 VND l'aller. Mettez-vous d'accord sur un prix incluant l'attente et le retour (environ 500 000–600 000 VND l'aller-retour avec 2 heures sur place), car la disponibilité des Grab aux chutes n'est pas garantie.

En excursion : La plupart des hôtels de Buon Ma Thuot proposent une demi-journée combinant Dray Sap + Dray Nur pour 350 000–500 000 VND par personne, incluant le transport et les frais d'entrée.

Frais d'entrée : 30 000 VND par personne (début 2024). Le parking coûte 5 000–10 000 VND pour une moto.

Que faire sur place

Descendre à la base

Depuis le guichet, il faut parcourir environ 800 mètres sur un sentier avec des marches en pierre. Cela prend 10 à 15 minutes. Le point de vue à mi-chemin vous offre un panorama grand angle ; la base vous plonge dans la brume.

Se baigner

Pendant la saison sèche, le bassin au pied des chutes a une profondeur allant jusqu'à la poitrine près des bords et s'avère très rafraîchissant — la température de l'eau reste fraîche toute l'année à cette altitude (environ 500 mètres au-dessus du niveau de la mer). Apportez un maillot de bain ; il y a des cabines de change basiques sur place.

Traverser vers Dray Sap

Un pont suspendu relie le côté de Dray Nur à Dray Sap (billet séparé de 20 000 VND). La marche entre les deux prend environ 20 minutes à travers la forêt. Faites les deux si vous avez le temps — elles sont suffisamment différentes pour que cela en vaille la peine.

Photographier les colonnes de basalte

La paroi de la falaise est constituée de basalte colonnaire, semblable à ce que l'on peut voir à la Chaussée des Géants, mais à la verticale. Tôt le matin (avant 8h), vous profiterez d'une lumière douce et de l'absence de foule.

Où manger

Il n'y a pas de véritable restaurant aux chutes — juste quelques stands de boissons vendant du jus de canne à sucre, des nouilles instantanées et des en-cas près du parking.

Mangez avant ou après à Buon Ma Thuot :

• Le Bun cha n'est pas la spécialité locale, mais le "com tam" avec du porc grillé se trouve partout et n'est pas cher (35 000–45 000 VND).
• Le "Pho (쌀국수 / 越南河粉 / フォー)" kho façon Gia Lai — des nouilles sèches avec le bouillon servi à part — est proposé sur les stands matinaux près de la rue Nguyen Tat Thanh.
• Pour le café vietnamien (베트남 커피 / 越南咖啡 / ベトナムコーヒー), Buon Ma Thuot est la source par excellence. Essayez n'importe quel torréfacteur le long de la rue Tran Hung Dao ; le "ca phe sua da" glacé coûte entre 18 000 et 25 000 VND et a un goût nettement différent des versions de Hanoi ou de Saigon — plus de corps, moins de sucre.

Photo de Serg Alesenko sur Pexels

Où dormir

Il n'y a rien aux chutes elles-mêmes. Prenez vos quartiers à Buon Ma Thuot :

• Petit budget : Les Nha Nghi (maisons d'hôtes) sur la rue Le Hong Phong, 200 000–350 000 VND/nuit.
• Gamme moyenne : Muong Thanh Buon Ma Thuot ou Hai Ba Trung Hotel, 500 000–800 000 VND/nuit avec petit-déjeuner.
• Option chez l'habitant : Quelques séjours dans des maisons longues de style Ede ont ouvert dans les villages situés entre la ville et les chutes (cherchez "homestay Buon Don" pour les annonces). Basique mais très authentique.

Conseils pratiques

• Portez des chaussures avec une bonne adhérence. Les marches près de la base sont humides toute l'année à cause de la brume.
• Apportez un sac étanche ou une pochette imperméable pour téléphone si vous visitez pendant la saison des pluies — vous serez éclaboussé.
• Les chutes sont orientées à peu près vers l'est. La lumière du matin frappe l'eau directement ; vers 14h, la falaise projette de l'ombre sur le bassin.
• Les week-ends (surtout le dimanche) attirent les familles locales. Visitez un matin en semaine pour profiter d'une quasi-solitude.
• Le réseau téléphonique (Viettel, Mobifone) est correct au niveau du parking mais se perd à la base.

Erreurs courantes

Faire l'impasse sur Dray Sap. Elles sont reliées et nécessitent 3 heures au total. N'en faire qu'une seule laisse un sentiment d'inachevé.

Venir à la mi-journée. La descente manque d'ombre par endroits, et le soleil de midi sur les hauts plateaux du centre est intense même pendant la saison "fraîche". Arrivez avant 8h ou après 15h.

Ne pas apporter d'eau. Les stands de boissons ferment parfois les jours calmes en semaine. Prévoyez au moins un litre.

S'attendre à des infrastructures du niveau de Da Lat (달랏 / 大叻 / ダラット). Il n'y a pas de cafés, pas de balançoires pour Instagram, pas de bars à smoothies. C'est ce qui fait son charme — mais préparez-vous en conséquence.