Ce que c'est
Quang Truong Hung Vuong se trouve au centre de la ville de Ca Mau, la capitale de la province de Ca Mau — le point le plus au sud du Vietnam continental (베트남 / 越南 / ベトナム). C'est une grande place publique nommée en l'honneur des rois Hung, les fondateurs semi-mythiques célébrés lors du festival des rois Hung annuel à travers le pays. La place fait office de principal lieu de rassemblement civique de la ville : en partie parc, en partie esplanade, et en partie lieu de rendez-vous en soirée pour les habitants qui viennent y faire des tours à pied, laisser les enfants courir et acheter des en-cas aux vendeurs qui s'installent sur les bords à la nuit tombée.
Ca Mau elle-même n'est pas une ville où la plupart des voyageurs s'attardent. C'est le point de départ vers les forêts de mangrove de Dat Mui, au cap sud du pays, et la capitale provinciale la moins touristique du delta du Mékong (메콩 델타 / 湄公河三角洲 / メコンデルタ). Mais la place Hung Vuong est l'endroit où vous pourrez ressentir Ca Mau comme une ville vivante plutôt que comme un simple arrêt de transit. La place a été rénovée et agrandie ces dernières années, avec des allées propres, une grande esplanade ouverte, un éclairage décoratif et un monument central. Elle n'a pas la grandeur des espaces publics de Saigon, mais pour une petite ville du delta, elle est bien entretenue et vraiment agréable.
Pourquoi les voyageurs s'y rendent
La plupart des visiteurs de Ca Mau ne font qu'y passer en route vers ou depuis la pointe extrême sud, ou explorent les recoins moins fréquentés du delta du Mékong après avoir passé du temps à Can Tho ou dans d'autres endroits plus connus. La place Hung Vuong mérite que l'on s'y attarde pour plusieurs raisons :
- C'est le centre social de la ville. Si vous voulez comprendre Ca Mau au-delà de ses mangroves, c'est ici que se déroule la vie quotidienne.
- L'atmosphère du soir est vraiment agréable — les habitants s'y promènent, les stands de cuisine de rue font leur apparition, les familles sortent en nombre.
- C'est un point de repère pratique. Les hôtels, les restaurants, le marché et les liaisons de transport sont tous accessibles à pied depuis la place.
Ne vous attendez pas à une attraction majeure. Venez plutôt en vous attendant à un bon endroit pour vous asseoir, manger une brochette grillée et regarder une ville du delta vivre à son rythme.
La meilleure période pour s'y rendre
Ca Mau connaît deux saisons : la saison des pluies et la saison sèche. La saison sèche s'étend approximativement de décembre à avril, et c'est à ce moment-là que vous voudrez y être. Les températures oscillent autour de 26-33°C, l'humidité est plus faible (selon les normes du delta du Mékong, ce qui signifie que le climat reste moite), et les routes vers Dat Mui et les environs sont plus faciles à emprunter.
La saison des pluies (de mai à novembre) apporte de fortes averses l'après-midi. La place elle-même se draine bien, mais les rues environnantes peuvent être brièvement inondées, et les excursions en bateau dans les mangroves sont moins fiables. Si vous êtes sur la place le soir pendant la saison sèche, vous la verrez sous son jour le plus animé — la chaleur baisse suffisamment après 17h pour que tout le quartier semble migrer à l'extérieur.
Comment s'y rendre
Depuis Can Tho (껀터 / 芹苴 / カントー) — le grand carrefour le plus proche — Ca Mau se trouve à environ 180 km au sud-ouest. Plusieurs options s'offrent à vous :
- Bus : Des bus directs partent fréquemment de la gare routière de Can Tho. Le trajet dure environ 3,5 à 4 heures et coûte 120 000-150 000 VND. Phuong Trang (Futa) est la compagnie la plus fiable sur cet itinéraire.
- Voiture privée/taxi : Plus rapide si vous partagez les frais, environ 2,5 à 3 heures. Un trajet aller simple en Grab ou en voiture privée coûte environ 1 200 000-1 500 000 VND.
- Moto : Faisable et pittoresque si vous êtes à l'aise sur les routes du delta. L'itinéraire passe par Soc Trang et Bac Lieu, qui valent toutes deux un arrêt.
Depuis Saigon (사이공 / 西贡 / サイゴン), il y a environ 350 km — un bon trajet en bus de 7 à 8 heures (environ 200 000-250 000 VND) ou un court vol intérieur vers l'aéroport de Ca Mau, qui propose un service limité depuis Tan Son Nhat. Les vols, lorsqu'ils sont disponibles, coûtent environ 800 000-1 200 000 VND l'aller simple.
Une fois dans la ville de Ca Mau, la place Hung Vuong est centrale. Depuis la gare routière, c'est à 10 minutes en taxi (environ 30 000-40 000 VND) ou à 2 km de marche simple vers l'est le long des routes principales.
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Que faire
Se promener sur la place le soir
C'est l'activité principale. Arrivez vers 17h30-18h et rejoignez les habitants qui font des tours de place. L'éclairage s'allume, les vendeurs apparaissent, et l'énergie passe d'un après-midi endormi à quelque chose de véritablement social. Vous verrez des parties de badminton, des groupes faisant de l'aérobic sur des haut-parleurs, et des enfants sur des voitures électriques de location.
Visiter le marché de Ca Mau à proximité
À quelques rues de la place, le marché central de la ville est un véritable marché d'échanges du delta — pas un marché pour touristes. Attendez-vous à y trouver du poisson séché, de la pâte de crevettes, des fruits de saison et des articles ménagers. Les matins sont les meilleurs moments, avant 9h, lorsque la section des fruits de mer bat son plein.
Admirer le coucher du soleil depuis les berges
La rivière Ca Mau coule à proximité de la place. Descendez vers la berge pour une vue discrète du coucher de soleil sur l'eau. C'est un paysage plat typique du delta dans toutes les directions — rien de spectaculaire, juste un ciel immense et des bateaux lents.
Excursion d'une journée à Dat Mui
Depuis la ville de Ca Mau, organisez une excursion en bateau ou une combinaison voiture-bateau vers Dat Mui, le véritable point le plus au sud. La plupart des maisons d'hôtes près de la place peuvent vous aider à réserver. Les forêts de mangrove le long du trajet sont denses et valent le détour. Prévoyez un budget d'environ 300 000-500 000 VND par personne pour une visite en groupe, et davantage pour un bateau privé.
Photographier le monument Hung Vuong
Le monument central sur la place est un point de repère local. Il n'est pas remarquable sur le plan architectural, mais il rend bien en photo au crépuscule avec l'éclairage, et il vous donne un point de référence pour la ville.
Où manger à proximité
L'identité culinaire de Ca Mau s'appuie fortement sur les fruits de mer et les incontournables du delta du Mékong. Deux spécialités à rechercher près de la place :
- "Banh canh" au crabe : La version de Ca Mau de cette soupe de nouilles épaisses utilise du crabe de boue local, et elle est plus riche et plus intensément parfumée que ce que vous trouverez plus au nord dans le delta. Plusieurs petites échoppes à quelques rues de la place en servent pour 35 000-50 000 VND le bol.
- Pâte de crevettes grillée sur canne à sucre : Les vendeurs ambulants près de la place vendent du "chao tom" — de la pâte de crevettes enroulée autour de bâtonnets de canne à sucre et grillée au charbon de bois. C'est un en-cas, pas un repas, mais c'est délicieux et cela coûte environ 15 000-20 000 VND le bâtonnet.
Pour un repas assis, cherchez les restaurants locaux de "com tam" le long des rues Ly Thuong Kiet ou Tran Hung Dao, toutes deux accessibles à pied.
Où loger
Ca Mau possède une offre hôtelière limitée mais fonctionnelle, principalement regroupée près de la place :
- Économique : Les maisons d'hôtes basiques et les mini-hôtels coûtent entre 200 000 et 350 000 VND par nuit. Assez propres, généralement avec la climatisation et l'eau chaude. Ne vous attendez pas à du luxe.
- Milieu de gamme : Quelques hôtels plus récents dans la fourchette de 500 000 à 800 000 VND offrent de meilleures chambres, le petit-déjeuner inclus, et un personnel de réception serviable qui peut organiser le transport vers Dat Mui.
- Haut de gamme (à l'échelle locale) : Le meilleur hôtel de la ville vous coûtera environ 1 000 000-1 200 000 VND. C'est confortable mais pas luxueux selon les standards de Saigon ou de Da Nang.
Réservez directement ou présentez-vous sur place — Ca Mau n'affiche jamais complet, à moins qu'il n'y ait un festival local.
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Conseils pratiques que les locaux vous donneraient
- Apportez un répulsif contre les moustiques. Le delta en produit généreusement, et les soirées sur la place sont leur moment préféré.
- L'argent liquide est roi à Ca Mau. Il y a des distributeurs automatiques, mais l'acceptation des cartes est inégale en dehors des hôtels.
- Si vous vous rendez à Dat Mui, partez tôt. Le trajet en bateau est plus agréable le matin avant la chaleur de l'après-midi et les éventuelles pluies.
- Le café vietnamien est excellent ici — cherchez les petits "ca phe" sur les trottoirs près du marché plutôt que les chaînes. Un "ca phe sua da (연유커피 / 越南冰咖啡 / ベトナムアイスコーヒー)" coûte 15 000-20 000 VND.
Erreurs courantes à éviter
- Ignorer complètement Ca Mau : De nombreux itinéraires dans le delta s'arrêtent à Can Tho. Ca Mau est plus éloignée et moins raffinée, mais les mangroves et l'atmosphère de bout du monde en valent la peine.
- S'attendre à une vie nocturne : La place est la vie nocturne. Ca Mau ferme tôt. Profitez de l'atmosphère de la soirée et allez vous coucher — vous voudrez de toute façon partir tôt pour Dat Mui.
- Ne pas négocier les prix des bateaux : Mettez-vous toujours d'accord sur un prix avant d'embarquer sur un bateau pour Dat Mui ou les mangroves. Mettez-le par écrit ou sur votre téléphone si possible.
Notes pratiques
La place Hung Vuong est gratuite et ouverte 24h/24, bien qu'elle ne s'anime qu'après le coucher du soleil. Une nuit à Ca Mau est suffisante pour la plupart des voyageurs — arrivez dans l'après-midi, profitez de la place le soir et dirigez-vous vers Dat Mui le lendemain matin. Si vous faites une boucle plus approfondie dans le delta du Mékong depuis Can Tho en passant par Bac Lieu et Ca Mau, prévoyez deux à trois jours pour l'ensemble du trajet.
