Da Lat culmine à 1500 mètres d'altitude, là où l'air est vif, la lumière douce et le temps semble négociable. C'est le genre d'endroit où un week-end s'étire en longueur. Cet itinéraire suppose que vous disposez de quatre jours et que vous souhaitez mêler les attractions les plus insolites de la ville (oui, la Crazy House) à des activités plus tranquilles : café, fermes florales, randonnée jusqu'à une cascade, marché du week-end. Aucune précipitation ; juste ce qu'il faut pour que le voyage soit complet.
Jour 1 — Excentricité et géométrie
Arrivez à Da Lat (달랏 / 大叻 / ダラット) le matin si possible. Le trajet depuis Saigon représente environ 300 km sur la route nationale 20, soit généralement 5 à 6 heures selon la circulation. Vous pouvez également prendre l'avion jusqu'à l'aéroport de Da Lat (DLI), qui propose des vols quotidiens depuis Saigon et Hanoi (moins de 2 heures depuis l'une ou l'autre ville).
Après vous être installé à votre hôtel (le vieux quartier colonial autour de la rue Tran Phu possède le plus beau cachet), dirigez-vous directement vers la maison d'hôtes Hang Nga, plus connue sous le nom de Crazy House. C'est l'œuvre de Dang Viet Nga, une architecte qui a étudié sous la direction d'Oscar Niemeyer et qui a décidé que Da Lat avait besoin d'une secousse surréaliste. La structure s'enroule vers l'extérieur sans aucun angle droit, des sculptures géantes d'animaux jaillissent des murs et les chambres donnent l'impression d'être à l'intérieur d'un tronc sculpté. La visite coûte 80 000 VND par personne ; allez-y l'après-midi, lorsque la lumière devient dorée. C'est psychédélique mais sincère, pas un simple gadget.
Ensuite, descendez à pied jusqu'à la cathédrale de Da Lat (également appelée église du Domaine de Marie), construite en 1910 avec sa tour élancée rose et blanche. L'intérieur est frais et silencieux, avec des vitraux qui adoucissent le soleil des hauts plateaux. Asseyez-vous sur un banc pendant dix minutes. L'entrée est gratuite.
Pour le dîner, trouvez un petit restaurant de « [com tam](/posts/com-tam-saigon (사이공 / 西贡 / サイゴン)-broken-rice) » dans la rue Quang Trung : le riz brisé accompagné de côtelettes de porc grillées et d'un œuf au plat coûte environ 40 000 VND et a le goût de la cuisine familiale. Sinon, rendez-vous au Cafe Tung sur Tran Phu, où vous pourrez manger tout en regardant la lumière du soir s'étendre sur la ville.
Jour 2 — Lac et fleurs
Le lac Tuyen Lam se trouve à 5 km au sud de la ville, niché dans une forêt de pins. Louez une moto (50 000 VND pour 24 heures) ou prenez un taxi pour la journée (600 000 à 800 000 VND). Le lac est l'endroit idéal pour respirer. Vous pouvez faire du kayak (200 000 VND pour deux heures), vous promener sur le rivage ou vous asseoir sur un banc et regarder la brume se dissiper au-dessus de l'eau. L'air a une odeur de pierre froide et de pin. Prévoyez une veste.
Près du lac, quelques fermes florales font office de haltes touristiques décontractées. La ferme de Langbiang (entrée à 50 000 VND) cultive des roses, des dahlias et de la lavande sur des pentes argileuses. Ce n'est pas la Provence, mais par une matinée fraîche, les couleurs sont authentiques et les rangées incitent à la méditation. Vous pouvez acheter des fleurs fraîches pour 20 000 à 50 000 VND la tige et les ramener dans votre chambre.
Déjeunez dans l'un des cafés au bord du lac : la plupart servent des « banh mi » et de simples soupes de nouilles. Les prix varient de 60 000 à 100 000 VND par plat.
Retournez en ville en fin d'après-midi. Passez la soirée à flâner au marché de nuit (ouvert tous les soirs près de la place Nguyen Hue), où les habitants achètent des fleurs, des légumes et des vêtements bon marché. Les vendeurs ambulants proposent du maïs grillé, des marrons chauds et des petits gobelets en plastique de jus de fraise frais (15 000 VND). Pas de touristes, juste une ville qui fait ses courses.
Photo de Quang Nguyen Vinh sur Pexels
Jour 3 — Café et eau
Les hauts plateaux de Da Lat produisent certains des meilleurs grains de café du Vietnam. Les fermes n'organisent pas toutes des visites officielles, mais quelques-unes accueillent les visiteurs. La ferme Thao Nguyen Dalat, à environ 8 km de la ville, cultive du café, des avocats et des fruits de la passion. Une promenade guidée coûte environ 100 000 VND par personne et se termine par une dégustation (grains torréfiés ou café infusé, sans obligation d'achat). Le paysage est doucement vallonné et la terre est rouge. Même si vous n'êtes pas un fanatique de café, la promenade en elle-même — à travers une ferme en activité, sous les arbres ombragés — vaut le détour.
L'après-midi, dirigez-vous vers les chutes de Datanla (également orthographiées Thac Dat Anla), à environ 3 km au sud. L'entrée est de 20 000 VND. La descente à pied prend 15 à 20 minutes à travers une forêt à feuilles persistantes ; la cascade tombe en gradins dans un bassin d'eau froide. Apportez un maillot de bain et une serviette. L'eau saisit quand on y entre pour la première fois, mais les couples y passent souvent une heure, assis sur les rochers, à se sécher et à discuter. L'endroit donne une impression d'intimité, même lorsqu'il y a du monde.
Pour le dîner, goûtez au « hu tieu (후띠우 / 粿条 / フーティウ) » (soupe de nouilles au tapioca vietnamienne) dans un petit stand près du marché central. Un bol coûte 45 000 VND et a le goût du sel et de l'histoire.
Photo de 1500m Coffee sur Pexels
Jour 4 — Marché, café et au revoir
Réveillez-vous tôt et allez au marché de Da Lat (ouvert de 5h à 18h). Les premières heures sont les meilleures. Les vendeurs proposent des fleurs à pleines brassées, des fraises des fermes locales, des champignons, des avocats et du riz gluant enveloppé dans des feuilles de bananier. Il n'y a aucune infrastructure touristique ici : pas de panneaux, pas de vendeurs vous demandant si vous voulez des « montres pas chères ». Juste des habitants qui achètent de la nourriture pour la journée. Prenez des « banh cuon (반꾸온 / 蒸米卷 / バインクオン) » (rouleaux de riz cuits à la vapeur) à un stand dans le coin nord du marché pour le petit-déjeuner (20 000 VND).
Passez la fin de la matinée dans un café. Le Cafe Dalat, situé dans une villa coloniale de la rue Tran Phu, sert du café vietnamien (베트남 커피 / 越南咖啡 / ベトナムコーヒー) (ca phe sua da) crémeux et lent à préparer : il faut 10 minutes pour qu'il s'égoutte. Asseyez-vous près d'une fenêtre. Lisez ou discutez. Laissez l'après-midi se dérouler sans plan précis.
Si vous avez le temps avant le départ, visitez la réplique de la pagode Tran Quoc (un petit sanctuaire en périphérie, entrée gratuite) ou faites simplement une balade à moto dans les collines au nord de la ville, là où la forêt de pins s'épaissit et où la route se rétrécit. Arrêtez-vous quand bon vous semble.
Reprenez l'avion ou la route vers Saigon dans la soirée, ou passez une nuit de plus si votre vol est le lendemain matin.
Foire aux questions
À quelle distance se trouve Da Lat de Saigon et quel est le meilleur moyen de s'y rendre ?
Da Lat se trouve à environ 300 km de Saigon via la route nationale 20, un trajet qui prend 5 à 6 heures selon la circulation. Si vous préférez prendre l'avion, l'aéroport de Da Lat (DLI) accueille des vols quotidiens en provenance de Saigon et de Hanoi, chaque vol durant moins de 2 heures. Arriver le matin vous donne une première journée complète pour vous installer et explorer le centre-ville autour de la rue Tran Phu.
Combien coûte la visite des principales attractions de Da Lat sur quatre jours ?
Les frais d'entrée sont modestes. La Crazy House coûte 80 000 VND par personne, la cathédrale de Da Lat est gratuite, l'entrée à la ferme de Langbiang est à 50 000 VND, et une promenade guidée dans la plantation de café de la ferme Thao Nguyen Dalat revient à environ 100 000 VND par personne. Faire du kayak sur le lac Tuyen Lam coûte 200 000 VND pour deux heures. La location d'une moto est de 50 000 VND par jour ; un taxi pour la journée entière coûte entre 600 000 et 800 000 VND.
Quand faut-il visiter le marché de nuit et que peut-on y acheter ?
Le marché de nuit près de la place Nguyen Hue ouvre tous les soirs et il est préférable de s'y rendre en début de soirée, lorsque les vendeurs sont les plus actifs. On y vend des fleurs, des légumes et des vêtements, ainsi que de la cuisine de rue comprenant du maïs grillé, des marrons chauds et du jus de fraise frais à 15 000 VND le gobelet. Il attire principalement des locaux plutôt que des touristes, ce qui maintient les prix bas et l'atmosphère authentique.
Notes pratiques
Da Lat reste fraîche toute l'année (12–20°C), alors prévoyez plusieurs couches de vêtements : un sweat à capuche, une écharpe, un jean. La saison des pluies (mai-octobre) engendre de la brume et des ciels maussades ; la saison sèche (novembre-avril) est plus dégagée. La moto est le moyen de transport le plus simple ; les taxis et les services de VTC (Grab) fonctionnent également, mais vous vous déplacerez plus vite sur deux roues. Réservez votre hébergement à l'avance, surtout de novembre à février (haute saison). La plupart des établissements acceptent les espèces (dong vietnamien) ; les distributeurs automatiques sont nombreux. L'anglais est moins courant ici qu'à Hanoi (하노이 / 河内 / ハノイ) ou Saigon, alors apprenez quelques phrases ou téléchargez Google Traduction.
