Hoi An est le genre de ville qui vous pousse à annuler discrètement votre prochain bus. Ce qui devait être deux nuits en devient cinq, puis une semaine, et au dixième jour vous êtes copains avec la dame qui vous sert votre bol matinal de « cao lau » sur Tran Phu. C'est la petite ville la plus facile à parcourir à pied, la plus photogénique, et sans doute la plus savoureuse du Vietnam — mais elle n'est pas exempte de pièges à touristes. Voici comment bien la vivre dès votre première visite.
En un Coup d'Œil — Hoi An en Résumé
- Où : Centre du Vietnam, 30 km au sud de Da Nang, sur la rivière Thu Bon
- Comment y aller : Vol jusqu'à Da Nang (DAD), puis taxi de 40 minutes (environ 350 000 VND / 14 $ USD via Grab) ou bus public n° 1 (30 000 VND)
- Meilleure période : Février à mai (sec, 25-33 °C). De septembre à novembre, le risque de typhons entraîne des inondations
- Billet de la vieille ville : 120 000 VND (5 $ USD) — donne accès à 5 des 22 sites du patrimoine
- Prix moyen des repas : Street food 25 000-50 000 VND ; restaurant avec service 80 000-180 000 VND
- Durée de séjour : 3 nuits minimum ; 5 si vous souhaitez faire faire des vêtements sur mesure
- Conseil linguistique : « Xin chao » (bonjour) et « Cam on » (merci) ouvrent plus de portes ici qu'ailleurs au Vietnam
Comment Se Repérer dans la Vieille Ville (et Ce que le Billet Couvre Vraiment)
La vieille ville de Hoi An est classée au patrimoine mondial de l'UNESCO — un quadrillage serré de maisons de marchands des XVIIe-XIXe siècles, de maisons de congrégations et de temples, coincé entre la rivière Thu Bon et la rue Tran Phu. Elle fait environ 1 km d'est en ouest, 500 m du nord au sud. On peut la parcourir en une heure, mais on n'a aucune envie de se presser.
Le Système de Billets
Aux entrées principales (côtés Tran Phu et Bach Dang), vous trouverez des guichets. Le billet à 120 000 VND fonctionne comme une carte à composter — cinq cases, chacune utilisable dans l'un des 22 sites patrimoniaux désignés. Les sites sont regroupés par catégories :
- Maisons de congrégations — Fujian (Phuc Kien), cantonaise (Quang Dong), Trieu Chau et Hai Nam. La maison de congrégation Fujian sur Tran Phu est la plus ornée, et la plus fréquentée.
- Vieilles maisons — La maison Tan Ky (101 Nguyen Thai Hoc) est la plus connue, avec son mélange d'architectures japonaise, chinoise et vietnamienne. La maison Phung Hung est plus calme et offre une meilleure vue depuis l'étage.
- Le Pont Japonais couvert — L'emblème de Hoi An. Traversée gratuite, mais l'entrée dans le petit temple à l'intérieur coûte une case.
- Musées — Musée des céramiques commerciales, musée de la culture Sa Huynh, musée de la culture populaire. Honnêtement, ils sont modestes. Choisissez-en un si le sujet vous intéresse.
- Maisons communales et ateliers — L'atelier d'artisanat au 9 Nguyen Thai Hoc propose de courtes représentations de « ca tru » ou de musique folklorique à heures fixes (10 h 15 et 15 h 15 la plupart des jours).
Comment Utiliser Vos Cinq Cases à Bon Escient
Mes choix : la maison de congrégation Fujian, la maison Tan Ky, le temple du Pont Japonais couvert, la maison de congrégation cantonaise et l'atelier d'artisanat. Laissez tomber les musées, sauf en cas de pluie.
Après 17 h, les contrôles de billets s'arrêtent dans la plupart des sites, et la vieille ville bascule en mode soirée — les lanternes s'allument, les zones piétonnes s'étendent, et les bords de rivière se transforment en marché nocturne. Aucun billet n'est nécessaire pour se promener dans les rues à n'importe quelle heure.
Les Tailleurs — Lesquels Choisir et Comment Éviter les Mauvaises Surprises
Hoi An compte plus de 400 tailleurs. Certains confectionnent de véritables pièces sur mesure ; d'autres produisent des costumes brillants et mal doublés qui s'effondrent dès la deuxième utilisation. La différence tient à ce qu'il faut demander.
Boutiques à la Réputation Solide
- Yaly Couture (47 Nguyen Thai Hoc) — La référence la plus établie. Prix plus élevés (costumes à partir de 120-200 $ USD, robes à partir de 60-100 $), mais finitions fiables et corrections assurées avant votre départ.
- A Dong Silk (40 Le Loi) — Excellent pour les robes féminines et les « ao dai ». Gamme de prix intermédiaire.
- Bao Khanh (101 Tran Hung Dao) — Petite boutique familiale. Bien pour les chemises et pantalons simples. Costumes à partir de 80 $.
- Kimmy Custom Tailor (70 Tran Phu) — Apprécié des clients fidèles. Sans chichis, mais fiable.
Comment Obtenir un Bon Résultat
- Apportez un vêtement de référence. Votre chemise ou pantalon le mieux ajusté donne au tailleur un point de départ concret, pas seulement des mensurations.
- Choisissez le tissu avec soin. Sentez le poids de la matière. Un tissu trop fin aura l'air bon marché une fois cousu. Le lin et les mélanges coton-lin conviennent au climat et voyagent bien. La soie se froisse moins qu'on ne le croit.
- Exigez au minimum deux essayages. Cela suppose de rester au moins 3 jours en ville. Commande le jour 1, premier essayage le matin du jour 2, essayage final le jour 3. Les commandes en urgence du jour au lendemain sont presque toujours décevantes.
- Vérifiez la doublure, les boutons et les boutonnières lors de l'essayage — pas seulement le tissu extérieur. Des boutons en plastique bon marché sur un costume à 150 $ gâchent tout.
- Négociez, mais pas jusqu'à l'os. Un prix raisonnable pour un costume deux pièces pour homme bien taillé se situe entre 100 et 180 $ USD. Si quelqu'un vous annonce 40 $, attendez-vous à de la qualité à 40 $.
Dernière chose : les rabatteurs devant les boutiques touchent une commission, qui s'ajoute à votre prix. Entrez directement.
Photo de FOX ^.ᆽ.^= ∫ sur Pexels
Que Manger — Cao Lau, Mi Quang, Banh Mi Phuong et Plus Encore
Hoi An joue dans une catégorie bien au-dessus de son poids pour une ville de 120 000 habitants. Trois plats y sont pratiquement introuvables ailleurs dans le pays, préparés comme il se doit.
Cao Lau
Le « cao lau » est le plat signature de Hoi An — des nouilles de riz épaisses et moelleuses (traditionnellement préparées avec l'eau d'un puits précis, le puits Ba Le sur Phan Chu Trinh), mélangées à des tranches de porc grillé, des lardons croustillants, des herbes fraîches et un peu de bouillon. C'est plus sec que le « pho », plus mâchu que le « bun bo Hue », et sans équivalent dans la cuisine vietnamienne. La texture des nouilles se rapproche davantage de l'udon japonais que des nouilles de riz ordinaires.
Où en manger : Cao Lau Thanh (26 Thai Phien, 35 000 VND) est une adresse locale sans prétention. Trung Bac (87 Tran Phu) est plus orienté touristes, mais reste de bonne qualité. Dans les deux cas, commandez en disant « Cho toi mot bat cao lau » — un bol de cao lau.
Mi Quang
Le « mi quang » est à l'origine le plat phare de Da Nang, mais il est partout à Hoi An. Larges nouilles de riz jaune curcuma avec du porc, des crevettes, des œufs de caille, des cacahuètes, des crackers de riz et une petite louche de bouillon très concentré. Il se mange avec beaucoup d'herbes fraîches et un trait de citron vert. Mi Quang Ong Hai (6A Truong Minh Luong) en propose une version fidèle à 30 000 VND.
Banh Mi Phuong
Anthony Bourdain a qualifié le « banh mi » de Banh Mi Phuong (2B Phan Chu Trinh) de meilleur du monde. Que vous soyez ou non de cet avis, c'est un sandwich redoutable — baguette croustillante, pâté, charcuterie, radis et carotte marinés, piment, coriandre et une noisette de mayo. 30 000-40 000 VND selon la garniture. La queue commence à se former dès 7 h et fait le tour du pâté de maisons à midi. Venez à 7 h 30 ou après 15 h pour éviter le pire.
Alternative : Banh Mi Madam Khanh (115 Tran Cao Van, surnommée « La Reine du Banh Mi ») est presque aussi bonne, avec des files d'attente plus courtes.
D'Autres Incontournables
- « Com ga » (riz au poulet) : La version de Hoi An utilise du riz au curcuma et du poulet effiloché. Com Ga Ba Buoi (22 Phan Chu Trinh) le sert depuis les années 1950. 35 000 VND.
- « Banh xeo » : La version du centre Vietnam est plus petite et plus croustillante que les crêpes façon Saigon. Banh Xeo Ba Le (45/51 Tran Hung Dao) les cuit au charbon de bois. 10 000-15 000 VND pièce.
- Raviolis à la rose blanche (« banh bao banh vac ») : Raviolis translucides à la crevette, uniques à Hoi An. Une seule famille (les Tran, à Hai Chau) fabrique les feuilles de pâte utilisées par pratiquement tous les restaurants de la ville.
- « Che » — soupes sucrées des étals du marché nocturne sur l'île (côté An Hoi). 15 000-20 000 VND.
Pour le café vietnamien, Morning Glory (106 Nguyen Thai Hoc) prépare un vrai « ca phe sua da » et fait aussi office de restaurant sérieux. Le Rosie's Cafe (10 Nguyen Hue) est la valeur sûre des routards.
La Fête des Lanternes et les Nuits de Pleine Lune
Le 14e jour de chaque mois lunaire (la pleine lune), la vieille ville de Hoi An coupe ses lumières électriques et illumine les rues avec des lanternes en soie et des bougies. Ce n'est pas un spectacle monté par les autorités — cela s'est développé naturellement à partir des traditions lunaires chinoises de la ville. Mais c'est désormais un événement attendu, et la ville est prise d'assaut.
Ce qui Se Passe Vraiment
- 17 h 30 - 18 h : Les barrières de circulation sont installées, et la vieille ville devient entièrement piétonne.
- À partir de 18 h 30 : Les lanternes sont allumées. Des vendeurs proposent des lanternes en papier avec des bougies (10 000 VND) à faire flotter sur la rivière.
- 19 h - 21 h : Des spectacles de musique traditionnelle apparaissent près du Pont Japonais et le long de Bach Dang. On peut parfois assister à des représentations de marionnettes sur l'eau ou de « cai luong » (opéra réformé) sur de petites scènes.
- La rivière se couvre d'offrandes flottantes à la bougie. L'atmosphère est véritablement envoûtante, même en pleine foule.
Informations Pratiques
- Vérifiez le calendrier lunaire avant de réserver — en 2025, les nuits de pleine lune tombent approximativement : 12 fév., 14 mars, 12 avr., 12 mai, 10 juin, 10 juil., 9 août, 7 sept., 6 oct., 5 nov., 4 déc. Les dates peuvent varier d'un jour selon le calcul lunaire.
- Les hôtels augmentent leurs tarifs de 20 à 40 % les week-ends de pleine lune. Réservez une semaine à l'avance.
- Si vous ratez la nuit officielle, les 1er et 15e jours de chaque mois lunaire donnent lieu à de plus petits événements de lanternes. Ou venez simplement n'importe quel soir — les lanternes sont allumées chaque nuit, juste avec moins d'éclat.
- Le marché nocturne sur l'île An Hoi fonctionne tous les soirs, pas seulement les nuits de pleine lune. Lanternes en soie, spécialités locales, bière pas chère (« bia hoi » à 10 000-15 000 VND le verre).
An Bang vs. Cua Dai — Où Se Baigner
Hoi An est sur une rivière, pas au bord de l'océan. Les plages se trouvent à 4-5 km à l'est de la vieille ville — à 15 minutes à vélo.
La Plage d'An Bang
An Bang est la meilleure plage actuellement. Elle offre une longue et large bande de sable, des vagues régulières (pas assez grosses pour le surf, mais suffisantes pour le body-surf), et une rangée de bars et restaurants de plage avec des transats. Une chaise longue au Soul Kitchen ou au Shore Club coûte 100 000-200 000 VND, souvent offerte si vous consommez.
L'eau est chaude d'avril à septembre. D'octobre à février, les températures baissent et le ressac peut être agité sous l'effet des vents du nord-est. Les méduses font des apparitions sporadiques en juin-juillet.
La Plage de Cua Dai
Cua Dai était la plage historique de Hoi An. L'érosion l'a sévèrement touchée depuis une dizaine d'années — par endroits, le sable a presque disparu et des digues en béton ont été installées. Elle est encore praticable, mais n'est plus que l'ombre d'elle-même. Les complexes hôteliers de Cua Dai (comme le Victoria Hoi An) entretiennent leurs propres sections de plage, en meilleur état.
Verdict : Allez à An Bang. Louez un vélo à votre hôtel (20 000-30 000 VND/jour) ou prenez un Grab moto (environ 25 000 VND dans un sens).
Photo de Võ Văn Tiến sur Pexels
Le Village de Noix de Coco de Cam Thanh et les Bateaux-Paniers
À trois kilomètres à l'est de la vieille ville, le village aquatique de Cam Thanh s'étend dans un réseau de canaux bordés de « palmiers nipa » (cocotiers d'eau). C'est ici que se vit l'expérience du bateau-panier — ces embarcations rondes en bambou tressé appelées « thung chai », qu'utilisaient à l'origine les pêcheurs locaux.
Ce à Quoi Vous Vous Engagez
Une sortie en bateau-panier dure généralement 30 à 45 minutes. Un rameur local vous guide à travers les canaux bordés de palmiers, effectue souvent le fameux tour de rotation (faire pivoter le bateau sur lui-même), et peut vous apprendre à rouler des « goi cuon » (rouleaux de printemps frais) à une halte au bord de l'eau. Beaucoup de sorties incluent une courte initiation à la pêche au crabe dans les eaux peu profondes.
Réservation et Tarifs
- Via votre hôtel : 150 000-250 000 VND par personne, transport et balade inclus.
- En se présentant directement à Cam Thanh : Négociez au débarcadère. 100 000-150 000 VND par personne est un prix correct. Le matin (7 h-9 h) c'est plus calme et moins chaud.
- Via un opérateur proposant My Son + bateaux-paniers : Formule journée complète courante. Environ 600 000-900 000 VND (25-37 $ USD).
Pensez à donner un pourboire à votre rameur — 50 000-100 000 VND est apprécié. Ce ne sont pas des emplois touristiques bien rémunérés.
Excursions — My Son et les Montagnes de Marbre
Hoi An est une excellente base pour visiter deux des sites patrimoniaux les plus importants du centre du Vietnam.
Le Sanctuaire de My Son
My Son est un ensemble de temples hindous Cham datant du IVe au XIIIe siècle, situé à environ 40 km au sud-ouest de Hoi An (environ 1 heure de voiture). C'est un site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO et les ruines Cham les plus importantes du Vietnam — une sorte d'Angkor à la vietnamienne, en beaucoup plus petit et nettement plus forestier.
Ce à quoi vous attendre :
- Le site ouvre à 6 h 30. Arrivez tôt — à 10 h, les bus de touristes remplissent le parking et la chaleur est sérieuse.
- Entrée : 150 000 VND (6 $ USD).
- Un spectacle de danse Cham traditionnelle a lieu à 9 h et 10 h 15 à l'intérieur du site.
- Plusieurs temples ont été endommagés par les bombardements américains pendant la guerre. Les groupes B et C sont les mieux préservés ; le groupe A a été en grande partie détruit. La signalisation est correcte, mais un guide apporte un précieux contexte.
- Comptez 2 à 2 h 30 sur place.
Comment y aller :
- Moto : Location 120 000-150 000 VND/jour pour emprunter le trajet pittoresque à travers les rizières. La route est bonne.
- Circuit organisé : 200 000-350 000 VND par personne en minibus. Beaucoup proposent le retour en bateau sur la rivière Thu Bon jusqu'à Hoi An (recommandé — le tronçon fluvial est magnifique).
- Grab/taxi : Environ 500 000-600 000 VND aller-retour avec 2 heures d'attente.
Les Montagnes de Marbre (Ngu Hanh Son)
Cinq collines de calcaire et de marbre, à 20 km au nord de Hoi An (30 minutes de route, en direction de Da Nang). Le sommet principal, Thuy Son, abrite pagodes, grottes et points de vue. Une bonne demi-journée d'excursion.
- Entrée à Thuy Son : 40 000 VND. Ascenseur vers le niveau supérieur : 15 000 VND (conseillé si les escaliers vous font souffrir).
- Les temples troglodytes — notamment la grotte Huyen Khong — sont saisissants : des rayons de lumière traversent des ouvertures au plafond pour illuminer des cavernes embaumées d'encens avec des statues de Bouddha.
- À la base, un village d'ateliers de sculpture sur marbre vend tout, des petites figurines (100 000 VND) aux statues grandeur nature. Expédition possible.
- Combinez avec un arrêt à Da Nang si vous souhaitez voir le Pont du Dragon (cracheur de feu les samedis et dimanches à 21 h) ou déguster un bol de « bun cha » dans un com binh dan local.
Où Dormir — Quartiers et Fourchettes de Prix
L'offre d'hébergement de Hoi An se répartit en trois zones :
- Vieille ville (dans la zone piétonne) : Atmosphérique, tout à pied, mais bruyant les nuits de pleine lune et les week-ends. Hôtels de charme et chambres d'hôtes à partir de 25-80 $/nuit. Essayez l'An Hoi Hotel ou le Hoi An Chic.
- Cam Chau / Cam An (entre la ville et la plage) : La zone des rizières et des piscines. C'est là que se concentrent les hôtels de milieu de gamme et les hébergements style villa. 40-150 $/nuit. Idéal si vous voulez le calme à 10 minutes à vélo de la ville comme de la plage.
- Zone de la plage d'An Bang : Levez-vous et marchez jusqu'au sable. Options de restauration plus limitées le soir, mais reposant. 30-100 $/nuit pour les guesthouses ; 150 $ et plus pour les petits hôtels de charme.
Pendant la Fête de la Mi-Automne (généralement en septembre ou octobre) et le Têt (janvier ou février), les prix s'envolent et les disponibilités chutent. Réservez 2 à 3 semaines à l'avance pour ces périodes.
Photo de Võ Văn Tiến sur Pexels
Se Déplacer et Conseils Pratiques
- Le vélo est roi ici. Terrain plat, courtes distances, et la plupart des hôtels prêtent ou louent des vélos pour 20 000-30 000 VND/jour. Les vélos électriques sont également disponibles (80 000-100 000 VND/jour).
- Location de moto : 120 000-150 000 VND/jour. Utile pour My Son ou les Montagnes de Marbre. Un permis de conduire international est techniquement requis.
- Grab fonctionne à Hoi An, mais avec moins de chauffeurs qu'à Hanoi ou Saigon. Depuis l'aéroport de Da Nang, pré-réservez ou ouvrez l'application Grab dès l'atterrissage.
- Inondations : Hoi An est régulièrement inondée en octobre-novembre. Les rez-de-chaussée de la vieille ville peuvent se retrouver sous 30 à 60 cm d'eau. Les habitants gèrent ça avec un calme rodé — ils remontent leurs marchandises, enfilent leurs bottes en caoutchouc et continuent à servir du « com tam » depuis l'étage. Mais si vous visitez en saison des typhons, gardez passeport et appareils électroniques dans des sacs étanches et réservez des chambres en étage.
- Distributeurs de billets : Plusieurs sur Tran Hung Dao et Hai Ba Trung. Les distributeurs Vietcombank et BIDV acceptent la plupart des cartes internationales. Retirez par multiples de 500 000 VND pour éviter que la machine vous rende de petites coupures. Les frais de retrait sont généralement de 22 000-55 000 VND par transaction.
- Carte SIM : Achetez une SIM touristique Viettel ou Mobifone à l'aéroport de Da Nang (100 000-150 000 VND pour 30 jours de données). Fonctionne très bien dans tout Hoi An.
Après Hoi An — Connexions vers le Nord et le Sud
Hoi An se connecte facilement au reste du centre du Vietnam. Da Nang est à 30 minutes de route et propose des vols directs vers Hanoi, Saigon, Da Lat et Phu Quoc. La gare de Da Nang dessert la ligne de l'Express de la Réunification vers le nord jusqu'à Hue (2 h 30, à partir de 65 000 VND en siège dur) et vers le sud jusqu'à Ninh Binh et au-delà.
Depuis Hoi An, les destinations courantes sont :
- Hue : 3 à 4 heures de bus via le col de Hai Van (ou prenez le bus par le tunnel et ratez la vue). Le col lui-même est l'un des plus beaux trajets moto du Vietnam.
- Phong Nha : Bus de nuit ou train jusqu'à Dong Hoi, puis transport local jusqu'aux grottes.
- Bus-couchette Hoi An - Hanoi : 16 à 18 heures. Pas glamour, mais peu cher (environ 350 000-450 000 VND).
Pour un séjour balnéaire, Cu Lao Cham est une réserve marine à 18 km au large — des vedettes rapides partent du port de Cua Dai (environ 400 000 VND aller-retour, 20 minutes). Snorkeling, déjeuner de fruits de mer et une plage plus tranquille. À privilégier de mars à août, quand la mer est calme.
En Résumé
Hoi An mérite sa réputation — non pas parce qu'elle serait un musée figé dans le temps. C'est une ville vivante où les gens pêchent encore sur le Thu Bon, préparent encore les nouilles cao lau avec l'eau du puits, et taillent encore le tissu dans des boutiques familiales. La clé d'une bonne première visite, c'est de rester suffisamment longtemps (trois nuits minimum), de manger en dehors des restaurants à menu touristique, et de se lever tôt avant l'arrivée des groupes. Parcourez la vieille ville à 6 h du matin avec un « ca phe sua da » en main, et vous comprendrez pourquoi on y revient.
