Hon Mong Tay : guide du voyageur pour l'une des îles les plus paisibles du Vietnam

Qu'est-ce que Hon Mong Tay — et pourquoi reste-t-elle confidentielle ?

Hon Mong Tay — parfois appelée l'île de l'Ongle (Fingernail Island) en raison de sa forme fine et incurvée — est une petite île inhabitée située à environ 18 km au sud-ouest du port d'An Thoi à Phu Quoc. Elle appartient à l'archipel d'An Thoi, une chaîne dispersée d'une quinzaine d'îles que la plupart des visiteurs de Phu Quoc ne prennent jamais la peine d'explorer au-delà d'une excursion classique de snorkeling à la journée.

L'île mesure à peine 300 mètres de large à son point le plus large. Il n'y a ni complexe hôtelier, ni route goudronnée, ni distributeur automatique. Ce qu'elle offre en revanche : une plage en croissant de lune au sable blanc et fin, une eau turquoise peu profonde qui reste limpide jusqu'à deux ou trois mètres, et une tranquillité devenue très rare dans le sud du Vietnam. Il y a quelques années, elle est devenue légèrement virale sur les réseaux sociaux vietnamiens, mais l'absence d'infrastructures a permis de limiter l'affluence.

Pour l'instant, Hon Mong Tay se trouve dans une situation idéale : suffisamment connue pour que des bateaux s'y rendent régulièrement, mais assez méconnue pour que vous n'ayez pas à vous battre pour trouver un coin d'ombre.

Pourquoi les voyageurs s'y rendent

L'attrait est simple : l'eau. Hon Mong Tay possède certains des hauts-fonds les plus transparents de l'archipel d'An Thoi, et le corail environnant n'est pas aussi endommagé que celui que vous trouverez plus près des plages principales de Phu Quoc. Le snorkeling directement depuis la plage est tout à fait possible — pas besoin de reprendre un bateau pour trouver un récif décent.

La plage elle-même est compacte mais photogénique, adossée à des rochers et à une forêt basse. L'endroit possède un côté « Robinson Crusoé » qui fonctionne précisément parce que personne n'y a construit d'infrastructures permanentes. Si vous avez déjà fait le tour des îles du sud au départ de Phu Quoc et que vous l'avez trouvé trop fréquenté ou trop commercial, Hon Mong Tay est l'antidote parfait.

C'est également une excellente option pour toute personne basée à Phu Quoc qui souhaite une escapade d'une demi-journée sans s'engager dans un séjour avec nuitée.

La meilleure période pour s'y rendre

La saison sèche — approximativement de novembre à avril — est la période idéale. La visibilité sous l'eau atteint son apogée entre décembre et mars, et la mer est assez calme pour les petits bateaux. Janvier et février sont généralement les mois parfaits : peu de précipitations, une chaleur supportable et une mer d'huile.

Évitez la période de juin à septembre. La mousson du sud-ouest se lève et les opérateurs de bateaux annulent les sorties lorsque la mer devient agitée. Même si vous trouvez quelqu'un prêt à vous emmener, l'eau agitée gâche la visibilité, qui est pourtant la raison principale de votre visite.

Les jours de semaine sont nettement plus calmes que les week-ends, surtout pendant les jours fériés vietnamiens et le Tet, lorsque les touristes locaux envahissent Phu Quoc.

Comment s'y rendre

On accède à Hon Mong Tay depuis le port d'An Thoi, à la pointe sud de Phu Quoc.

Se rendre à Phu Quoc

Des vols atterrissent à l'aéroport international de Phu Quoc en provenance de Saigon (moins d'une heure), Hanoi (environ deux heures) et Da Nang. Des compagnies low-cost comme VietJet et Bamboo assurent plusieurs liaisons quotidiennes. Au départ de Saigon, les tarifs aller simple oscillent entre 800 000 et 1 500 000 VND selon la saison.

Sinon, des ferries rapides relient Ha Tien et Rach Gia à Phu Quoc — la traversée depuis Ha Tien dure environ 80 minutes et coûte entre 250 000 et 350 000 VND.

Se rendre à Hon Mong Tay

Depuis le port d'An Thoi, vous avez deux options principales :

• Louer un hors-bord : Un bateau privé pour 4 à 6 personnes coûte environ 1 500 000 à 2 500 000 VND pour une demi-journée. Cela vous offre une flexibilité sur les horaires et vous permet de combiner Hon Mong Tay avec des îles voisines comme Hon Dam Ngang ou Hon Gam Ghi.
• Rejoindre une excursion de groupe : La plupart des voyagistes de Phu Quoc proposent des excursions à la journée dans les îles du sud pour 350 000 à 600 000 VND par personne, incluant le déjeuner et le matériel de snorkeling. Tous ne s'arrêtent pas forcément à Hon Mong Tay — vérifiez bien avant de réserver. Certains privilégient Hon Thom ou Hon May Rut.

La traversée depuis An Thoi prend entre 25 et 40 minutes selon le navire et l'état de la mer.

Photo par Trung Nguyen sur Pexels

Que faire sur place

Hon Mong Tay n'est pas un endroit avec une liste d'activités à cocher. C'est tout l'intérêt.

• Faire du snorkeling depuis la plage. Le récif commence près du rivage sur le côté est de l'île. Apportez votre propre masque et tuba — le matériel de location des bateaux d'excursion est souvent médiocre.
• Nager. Les eaux peu profondes sont douces et le fond sablonneux s'étend assez loin, ce qui convient aussi aux nageurs moins expérimentés.
• Faire le tour de l'île. Vous pouvez en faire le tour complet en 20 minutes. L'extrémité sud, rocheuse, offre de jolies cuvettes de marée à marée basse.
• Ne rien faire. Installez un hamac si vous en avez apporté un, lisez un livre, regardez l'eau. L'île récompense l'oisiveté.

Il n'y a pas de sentier de randonnée ni de point de vue particulier. Si vous avez besoin d'activités structurées, ce n'est pas l'île qu'il vous faut.

Où manger

Il n'y a pas de restaurants sur Hon Mong Tay. Les excursions de groupe incluent généralement un déjeuner composé de fruits de mer grillés, de riz et de fruits, servi sur le bateau ou sur une plateforme flottante près de l'une des îles voisines.

Si vous louez un bateau privé, apportez votre propre nourriture. Faites vos provisions au marché de nuit de Duong Dong à Phu Quoc la veille — les assiettes de « com tam » (riz brisé), les « banh mi », les fruits frais et l'eau en bouteille sont parfaits pour ce genre d'escapade. Certains capitaines de bateaux peuvent pêcher et griller du poisson sur place si vous négociez à l'avance.

De retour sur Phu Quoc, la ville d'An Thoi compte quelques restaurants de fruits de mer locaux le long du front de mer, où un repas de calamars grillés, de liserons d'eau et de riz coûte environ 120 000 à 180 000 VND par personne.

Où séjourner

Vous ne pouvez pas dormir sur Hon Mong Tay — il n'y a aucun hébergement. Tout le monde loge sur Phu Quoc.

Pour un accès facile au port d'An Thoi, séjournez dans le sud de Phu Quoc. Les guesthouses et hôtels de milieu de gamme autour d'An Thoi commencent à 400 000 – 600 000 VND par nuit. La zone touristique principale le long de Long Beach et Duong Dong se trouve à environ 25 km au nord — ce qui convient si vous avez un scooter, mais ajoute 40 à 50 minutes à votre trajet matinal vers le port.

Les voyageurs à petit budget peuvent trouver des lits en dortoir autour de Duong Dong pour 150 000 – 200 000 VND. Si vous ne faites l'excursion qu'une seule fois, l'emplacement importe moins que si vous prévoyez plusieurs sorties en bateau tôt le matin.

Photo par Quang Nguyen Vinh sur Pexels

Conseils pratiques

• Apportez une crème solaire respectueuse des récifs. Le corail est en bon état ici. Préservons-le.
• Uniquement en espèces. Rien sur l'île n'accepte la carte bancaire. Faites le plein de VND avant de quitter la ville principale de Phu Quoc.
• Ramenez vos déchets. Il n'y a pas de poubelles. Tout ce que vous apportez doit repartir avec vous.
• Portez des chaussures d'eau. Les rochers sur les bords de l'île sont tranchants et couverts de bernacles.
• Chargez votre téléphone. Il n'y a pas de prises électriques sur l'île. Apportez une batterie externe si vous restez plus de quelques heures.

Les erreurs courantes

Réserver une excursion générique en supposant qu'elle inclut Hon Mong Tay. Beaucoup de circuits « 4 îles » l'ignorent complètement. Demandez spécifiquement.

Y aller un week-end ou un jour férié. Les touristes vietnamiens ont découvert l'île. Un mardi en janvier ne ressemble en rien à un samedi en février.

Oublier l'eau potable. Il n'y a pas d'ombre, pas de vendeur, rien. Apportez au moins 2 litres par personne.

S'attendre aux infrastructures de Phu Quoc. Si vous voulez un bar de plage et un transat, restez sur Long Beach. Hon Mong Tay est volontairement sauvage, et c'est ce qui rend le trajet en bateau si précieux.

Notes pratiques

Hon Mong Tay est idéale comme excursion d'une demi-journée intégrée à un séjour plus long à Phu Quoc. Prévoyez environ 500 000 VND par personne pour une excursion de groupe ou partagez les frais d'un bateau privé avec des amis pour plus de flexibilité. L'île récompense ceux qui ont peu d'attentes et qui sont prêts à rester simplement assis à contempler le paysage pendant un moment.