Ce qu'est Hon Yen
Hon Yen est un groupe d'îlots rocheux situé à environ 400 mètres au large du village d'An Hoa, dans la commune de Xuan Tho, province de Phu Yen. Ce n'est pas une île où l'on séjourne, mais un système de récifs volcaniques qui émerge de manière spectaculaire à marée basse, créant une chaussée naturelle que l'on peut traverser à pied depuis le continent. Les rochers sont recouverts d'algues d'un vert éclatant ("rong moi") et parsemés de bassins de marée remplis d'oursins, de petits poissons et de crabes.
Les habitants y récoltent des algues depuis des générations. Le nom du récif se traduit approximativement par "l'îlot des hirondelles", un clin d'œil aux nids de salanganes que l'on ramassait autrefois dans ses crevasses. Le tourisme n'a décollé qu'au cours de la dernière décennie, après que des images par drone du récif vert émeraude soient devenues virales sur les réseaux sociaux vietnamiens. L'endroit reste relativement calme par rapport aux grandes attractions de la côte centrale comme Hoi An ou Da Nang.
Pourquoi les voyageurs s'y rendent
Hon Yen vous récompense par un spectacle bien précis : la vue de dizaines de femmes portant des chapeaux coniques ("non la") pataugeant à l'aube sur un récif vert jade, récoltant des algues dans des paniers tressés. C'est l'une de ces scènes qui semblent irréelles en photo, mais qui ne sont ici que la vie ordinaire.
Au-delà de la récompense visuelle, le lieu possède une dimension tactile. Vous marchez pieds nus sur des roches volcaniques dont la texture rappelle celle de la lave figée. Les bassins de marée retiennent une petite faune marine. L'eau est peu profonde et chaude. On a l'impression de partir en exploration sans que cela ne nécessite d'effort ou d'équipement particulier.
Pour les photographes, c'est véritablement l'un des meilleurs endroits de la côte centrale du Vietnam : la combinaison de roches volcaniques sombres, d'algues vert vif, de bas-fonds turquoise et de pêcheurs au travail est difficile à reproduire ailleurs.
La meilleure période pour s'y rendre
Le timing est primordial à Hon Yen. Il faut s'y rendre à marée basse, plus précisément lors des grandes marées d'équinoxe (vives-eaux), entre le 1er et le 3e jour ou le 14e et le 16e jour du mois lunaire. Sans la marée basse, le récif reste submergé et vous ne verrez que l'eau libre.
La saison des algues s'étend approximativement de janvier à avril (avec un pic en février-mars). En dehors de cette période, les rochers sont nus et les scènes de récolte disparaissent.
Côté météo, la saison sèche à Phu Yen va de janvier à août. La période idéale s'étend de février à début avril : les marées basses coïncident avec la saison des algues, les matinées sont dégagées et la lumière entre 5h30 et 6h30 est dorée.
Consultez l'annuaire des marées pour Tuy Hoa avant de fixer une date. Si la marée n'est pas favorable, vous ferez le déplacement pour rien.
Comment s'y rendre
Hon Yen se trouve à environ 20 km au sud de Tuy Hoa, la capitale de la province de Phu Yen.
Depuis Tuy Hoa : Louez une moto (120 000–150 000 VND/jour dans les maisons d'hôtes près de la gare) et roulez vers le sud sur la route côtière DT645. La bifurcation vers le village d'An Hoa est indiquée. Trajet total : 35 à 40 minutes.
Depuis Quy Nhon : À environ 110 km au nord par la QL1D. Faisable en excursion d'une journée si vous partez tôt : 2,5 heures en moto, plus rapide en voiture.
Depuis Da Nang (다낭 / 岘港 / ダナン) ou Hoi An : Comptez 5 à 6 heures de route. La plupart des voyageurs combinent Hon Yen avec un itinéraire plus long à Phu Yen qui inclut Ganh Da Dia (les orgues basaltiques), la plage de Bai Xep et la lagune d'O Loan.
Vols : L'aéroport de Dong Tac à Tuy Hoa propose des liaisons quotidiennes depuis Saigon (1h15) et Hanoi (1h45) avec Vietnam Airlines et VietJet.
Accéder au récif
Depuis le village d'An Hoa, vous pouvez soit traverser à gué à marée basse (l'eau vous arrive aux genoux ou plus bas), soit louer un petit bateau-panier rond ("thuyen thung") à un habitant pour 50 000 à 100 000 VND. Le bateau-panier est l'option la plus sûre si vous n'êtes pas certain des horaires des marées.
Photo de Quang Nguyen Vinh sur Pexels
Que faire
- Marcher sur le récif à marée basse. Portez des chaussures d'eau ou de vieilles sandales : la roche volcanique est coupante. Explorez les bassins de marée, regardez les ramasseurs d'algues travailler, photographiez les textures.
- Louer un bateau-panier. Une boucle de 20 minutes autour des îlots coûte entre 50 000 et 100 000 VND. Certains bateliers vous emmèneront jusqu'aux rochers extérieurs, là où le récif plonge dans des eaux plus profondes.
- Admirer le lever du soleil. Arrivez vers 5h30. Les ramasseurs commencent tôt, et la lumière rasante sur les algues humides est la raison pour laquelle les photographes viennent ici.
- Faire du snorkeling (saison sèche uniquement). L'eau autour des îlots extérieurs est suffisamment claire pour faire du snorkeling de base. Apportez votre propre équipement, il n'y a pas de location sur place.
Où manger
Le village d'An Hoa compte une poignée de petits restaurants de fruits de mer familiaux le long de la route menant au rivage. Au menu : poisson grillé, palourdes à la vapeur, soupe d'algues ("canh rong bien") et riz. Un repas complet de fruits de mer coûte entre 80 000 et 150 000 VND par personne.
Pour quelque chose de plus raffiné, roulez 15 minutes vers le nord jusqu'à la rangée de restaurants le long de la plage de Bai Xep, où quelques maisons d'hôtes servent d'excellents "banh canh" (soupe de nouilles au tapioca) avec du poisson local.
De retour à Tuy Hoa, le marché de nuit près de la rue Tran Hung Dao propose de très bons "banh xeo" : la version de Phu Yen utilise des galettes de papier de riz et est plus croustillante que celle du sud.
Où dormir
Il n'y a pas d'hébergement à Hon Yen même. Vos options :
- Chez l'habitant à An Hoa : Chambres basiques, 200 000–350 000 VND/nuit. Fonctionnel, convivial, sans fioritures. Réservez en appelant à l'avance (parler vietnamien est un plus).
- Bai Xep : À 10 minutes au nord. Quelques maisons d'hôtes de charme avec vue sur la mer dans la fourchette de 500 000 à 900 000 VND.
- Tuy Hoa : Grand choix d'hôtels. Les options de milieu de gamme dans la rue Tran Hung Dao coûtent entre 400 000 et 700 000 VND.
Photo de Son Tung Tran sur Pexels
Conseils pratiques
- L'importance des chaussures. La roche volcanique vous mettra les pieds en sang si vous êtes pieds nus. Prévoyez des chaussures de récif ou des sandales robustes et antidérapantes.
- Vérifiez les marées la veille. Utilisez l'application "Tide Times" ou cherchez "Tuy Hoa tide chart" (annuaire des marées de Tuy Hoa). Si la marée haute tombe à l'aube, faites la grasse matinée.
- Prévoyez des espèces. Il n'y a pas de distributeurs automatiques à An Hoa. Le plus proche est à Tuy Hoa.
- Protection solaire. Le récif n'offre aucune ombre. Chapeau, crème solaire, manches longues.
- Respectez les ramasseurs. Ne piétinez pas les lits d'algues et ne bloquez pas les chemins de travail pour prendre une photo. Demandez la permission avant de photographier des personnes en gros plan.
Erreurs courantes
Arriver à marée haute. C'est la première cause de déplacement inutile. Le récif est complètement sous l'eau et il n'y a rien à voir. Vérifiez toujours les horaires des marées.
Venir en dehors de la saison des algues. Si vous voulez voir le tapis vert et les scènes de récolte, évitez la période de mai à décembre. Les rochers seront nus et bruns.
Sous-estimer le trajet depuis Da Nang. Ce n'est pas une petite excursion rapide. Prévoyez une journée entière ou, mieux encore, passez la nuit précédente à Tuy Hoa ou Bai Xep.
Porter des tongs sur le récif. Vous allez glisser, vous couper les pieds, ou les deux. Tous les habitants portent des chaussures adaptées là-bas : suivez leur exemple.
Note finale
Hon Yen n'est pas un endroit où l'on s'attarde pendant des jours. C'est une expérience de deux heures qui exige un timing précis — et quand on tombe au bon moment, elle offre un spectacle que l'on ne trouve nulle part ailleurs sur la côte vietnamienne. Associez-la à Ganh Da Dia et Bai Xep pour une véritable boucle dans la province de Phu Yen, et vous découvrirez l'une des portions les plus calmes et les plus gratifiantes de la côte centrale.
