Hue récompense les lève-tard — mais seulement si vous savez où aller une fois debout. La ville possède une véritable culture gastronomique de fin de matinée qui mêle les traditions du petit-déjeuner de l'époque impériale à une scène de cafés en plein essor qui a su trouver son propre rythme.
Le côté traditionnel : stands de rue et cuisines de marché
Si vous arrivez de Hanoi ou de Saigon, le vocabulaire du petit-déjeuner à Hue (후에 / 顺化 / フエ) vous semblera étranger, de la meilleure des façons. Le standard local n'est pas le pho — c'est une sélection tournante de plats que l'on voit rarement ailleurs.
Le "Banh canh" est omniprésent à Hue. Il s'agit d'une soupe de nouilles épaisses et moelleuses à base de farine de riz, servie dans un riche bouillon de porc ou de crabe. Un bol coûte entre 25 000 et 40 000 VND dans un stand de rue. Cherchez les vendeurs autour du marché Cho An Cuu sur la rue Nguyen Hue — ce genre d'endroit avec des tabourets en plastique et une file d'attente qui déborde sur le trottoir dès 8h, mais qui disparaît vers 10h30.
Le "Bun bo Hue" est le plat le plus célèbre de la ville, mais le déguster ici, à la source, est une expérience différente. Le bouillon est plus épicé et plus parfumé à la citronnelle que ce que vous pourriez trouver à Saigon (사이공 / 西贡 / サイゴン). Le Quan Bun Bo Hue O Huong, sur la rue Ly Thuong Kiet, propose un excellent bol pour environ 45 000 VND. Ouvert dès 6h du matin, il commence à se vider vers 11h — ce qui le place parfaitement dans la catégorie "brunch" si vous choisissez bien votre moment.
Pour quelque chose de plus léger, le "banh uot" — des feuilles de riz à la vapeur servies avec du porc, des herbes et une sauce aigre-douce — est courant dans les petits établissements familiaux près du marché Dong Ba. C'est rapide, bon marché (15 000–25 000 VND), et c'est le genre de plat que les locaux mangent debout avant d'aller travailler.
Les cafés-boulangeries : la nouvelle vague
La scène des cafés à Hue s'est développée discrètement au cours des dernières années, et quelques adresses proposent désormais une formule café-restauration convaincante qui fait office de véritable brunch.
Les Jardins de la Carambole, sur la rue Dang Tran Con, affiche une esthétique coloniale française — ce qui est logique compte tenu de l'histoire de Hue — et son menu du matin propose du café vietnamien (베트남 커피 / 越南咖啡 / ベトナムコーヒー) accompagné d'options à base de baguette et d'assiettes de fruits frais. C'est plus cher que dans la rue (90 000–150 000 VND pour une formule complète), mais s'installer dans le jardin est très agréable lors d'une matinée de week-end tranquille. Très apprécié des expatriés plus âgés et des touristes qui souhaitent un repas assis, loin de l'agitation du marché.
Madam Thu Cafe, près de la Citadelle impériale, est plus calme et plus authentique. Ils servent du café vietnamien, des jus de fruits frais et un menu court incluant des "banh mi (반미 / 越式法包 / バインミー)" et des plats à base de riz gluant. Les prix oscillent entre 30 000 et 60 000 VND. L'ambiance est détendue — le genre d'endroit où l'on finit par rester deux heures sans s'en rendre compte.
Pour le café vietnamien en particulier, Hue possède sa propre tradition de café filtre, servi lentement dans de petits verres. Ne cherchez pas ici le frénétique ca phe sua da (연유커피 / 越南冰咖啡 / ベトナムアイスコーヒー) de Saigon — la culture du café à Hue est plus calme et contemplative. La plupart des cafés situés sur et autour de la rue Nguyen Cong Tru, dans le quartier d'An Cuu, incarnent parfaitement cet esprit.
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Les adresses du week-end et les perles rares
Le samedi et le dimanche matin, on voit apparaître un petit groupe de vendeurs fiables qui ne travaillent pas en semaine.
Le tronçon le long de la rue Pham Hong Thai, près de la rivière des Parfums, est plus animé le week-end — quelques vendeurs installent des stands de "com hen" (riz aux petites palourdes, une spécialité de Hue) qui servent de 7h jusqu'à épuisement des stocks, généralement vers 10h30. Une portion coûte entre 20 000 et 35 000 VND. Le com hen est une texture particulière pour certains — palourdes moelleuses, gras de porc croustillant, pâte de crevettes — mais c'est l'un des plats les plus typiques de Hue.
Il existe également un petit marché tournant près du quartier de Vy Da le dimanche matin, où quelques vendeurs proposent du "banh khoai" — le cousin plus petit et plus croustillant du banh xeo (반세오 / 越南煎饼 / バインセオ). Cela vaut le détour si vous êtes déjà debout et actif avant 10h.
Où se retrouvent les expatriés et les visiteurs de longue durée
La communauté d'expatriés à Hue est petite mais constante — principalement des enseignants, quelques touristes au long cours et des personnes venues pour une semaine qui ont fini par rester. Leur liste de brunchs se concentre sur quelques adresses fiables.
Cafe on Thu Wheels (parfois appelé Thu's Cafe), près de la rue Pham Ngu Lao, est une référence qui se transmet par le bouche-à-oreille depuis des années. Tenu par une locale qui parle bien anglais, l'établissement sert un mélange de petit-déjeuners vietnamiens et occidentaux, avec des prix honnêtes — 40 000–80 000 VND selon votre commande. La nourriture n'est pas sophistiquée, mais elle est constante et le café est bon.
Nook Cafe, dans la partie de la ville prisée des routards, propose des œufs, des toasts et des classiques du petit-déjeuner vietnamien dans un espace détendu avec un wifi correct. Pratique si vous avez besoin de travailler pendant une matinée calme.
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Ce que signifie vraiment le brunch à Hue
Hue ne propose pas de brunch au sens occidental du terme — pas de mimosas à volonté, pas de DJ. Ce qu'elle possède, c'est une culture culinaire qui atteint son apogée entre 7h et 11h, avec suffisamment de variété et de bons cafés pour composer une fin de matinée vraiment satisfaisante si vous savez dans quelles rues vous aventurer.
L'idéal est d'arriver à un stand de rue vers 9h pour un banh canh ou un bun bo Hue (분보후에 / 顺化牛肉粉 / ブンボーフエ), puis de se diriger vers l'un des cafés plus calmes pour un café et une heure de détente avant que la chaleur de l'après-midi ne s'installe.
Notes pratiques
La plupart des stands de rue ouvrent vers 6h-7h et ferment vers 11h — n'arrivez pas à midi en espérant trouver tout le choix. Prévoyez de la petite monnaie (billets de 10 000 à 50 000 VND) ; beaucoup de stands n'ont pas de quoi rendre la monnaie sur des billets de 200 000 VND. Les quartiers d'An Cuu et de Vy Da, sur la rive sud de la rivière des Parfums, valent la peine d'être explorés à pied — ils sont moins touristiques que la zone entourant immédiatement le marché Dong Ba, et la nourriture y est souvent meilleure.
