Lam Kinh ne figure pas sur la plupart des itinéraires touristiques, et c'est précisément pour cela que le détour en vaut la peine. C'est ici que la dynastie Le a vu le jour : un complexe de temples royaux, de tombeaux et de salles de cérémonie disséminés dans une vallée boisée à environ 50 km à l'ouest de la ville de Thanh Hoa. Si l'histoire vietnamienne vous intéresse au-delà des sites très fréquentés de Hue, c'est l'un des endroits les plus enrichissants du pays pour y passer une demi-journée.
Ce qu'est Lam Kinh et pourquoi c'est important
Lam Kinh (parfois écrit Lam Son) était la ville natale de Le Loi, qui a mené un soulèvement de dix ans contre l'occupation chinoise des Ming au début du XVe siècle et a fondé la dynastie Le en 1428. Après avoir accédé au trône, Le Loi y a fait construire un complexe cérémoniel pour honorer ses ancêtres et servir de capitale secondaire. Au cours des siècles suivants, les rois de la dynastie Le sont retournés à Lam Kinh pour les rites de couronnement, le culte des ancêtres et les inhumations royales.
Le site s'étend sur environ 200 hectares. Ce que vous voyez aujourd'hui est un mélange de fondations en pierre d'origine, de salles en bois restaurées, de tombes royales éparpillées dans les collines environnantes et d'arbres centenaires qui poussent ici depuis des siècles. Il a obtenu le statut de patrimoine national et fait l'objet d'une restauration minutieuse depuis le début des années 2000.
Considérez-le comme un équivalent plus calme et moins poli de la Cité impériale de Thang Long à Hanoi ou des tombeaux royaux de Hue (후에 / 顺化 / フエ) : moins de foule, pas de bus touristiques et une atmosphère beaucoup plus rurale.
Pourquoi les voyageurs s'y rendent
La plupart des visiteurs sont des passionnés d'histoire vietnamienne ou des touristes nationaux, en particulier lors du festival de Lam Kinh chaque mois de septembre (calendrier lunaire). Les voyageurs étrangers sont rares, ce qui signifie que vous aurez probablement l'endroit presque pour vous tout seul en semaine. On y vient pour la combinaison d'histoire et de paysages : le complexe se trouve dans une vallée adossée à des collines calcaires boisées, avec des étangs de lotus et des arbres centenaires disséminés sur le domaine. C'est véritablement paisible, pas à la manière d'une brochure touristique, mais comme le sont généralement les endroits très ombragés et peu fréquentés.
La meilleure période pour s'y rendre
La période idéale s'étend d'octobre à mars, lorsque le climat à Thanh Hoa est plus frais et plus sec. Les étés (de mai à août) sont chauds et humides : vous marcherez en plein air avec un minimum d'ombre entre les structures, et les températures atteignent régulièrement 37 à 38 °C. Si vous souhaitez assister au festival annuel de Lam Kinh, il tombe vers le 22e jour du 8e mois lunaire (généralement en septembre), avec de la musique traditionnelle, des processions et des spectacles. En dehors de la période du festival, les matinées sont préférables : arrivez avant 9 heures pour éviter la chaleur de midi.
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Comment s'y rendre
Depuis la ville de Thanh Hoa
Lam Kinh se trouve à environ 50 km au nord-ouest de la ville de Thanh Hoa, dans le district de Tho Xuan. Le trajet dure environ 1 heure en voiture ou en moto le long de la QL47 (Route Nationale 47). La route est une voie asphaltée à deux voies tout à fait correcte, traversant des rizières et de petites villes.
- [La location de moto](/posts/renting-motorbike-vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム)-legal-insurance) depuis la ville de Thanh Hoa coûte environ 120 000 à 150 000 VND/jour. C'est l'option la plus flexible.
- Un taxi ou un véhicule Grab vous coûtera environ 350 000 à 450 000 VND pour un aller simple. Négociez un tarif aller-retour ou demandez au chauffeur de vous attendre : trouver un moyen de transport pour le retour depuis Lam Kinh peut s'avérer compliqué.
- Des lignes de bus locaux existent depuis la gare routière de Thanh Hoa en direction de Tho Xuan, mais les horaires ne sont pas fiables et vous aurez tout de même besoin d'un xe om (moto-taxi) pour les derniers kilomètres.
Depuis Hanoi
Thanh Hoa se trouve à environ 150 km au sud de Hanoi (하노이 / 河内 / ハノイ). Le train Reunification Express met environ 3 à 3,5 heures et coûte entre 80 000 et 180 000 VND selon la classe du siège. Des bus partent fréquemment des gares de Giap Bat ou de Nuoc Ngam pour environ 100 000 à 130 000 VND. Une fois à Thanh Hoa, organisez la suite de votre transport comme indiqué ci-dessus.
Que faire à Lam Kinh
Parcourir l'axe cérémoniel central
Le complexe principal suit un axe nord-sud commençant par le Nghi Mon (porte cérémonielle), traversant la salle Quang Duc, pour se terminer au Chinh Dien, la salle de culte principale. Le Chinh Dien a été reconstruit en 2010 en utilisant des techniques de menuiserie traditionnelles, entièrement en bois massif et sans aucun clou. Les rampes d'escalier en pierre ornées de dragons sont d'origine, datant du XVe siècle, et méritent qu'on s'y attarde.
Visiter le tombeau de Le Loi
Le tombeau de Le Loi (Vinh Lang) se trouve sur une petite colline derrière le complexe principal. Il est modeste comparé aux tombeaux royaux de Hue : un tumulus recouvert d'herbe avec des figures de gardiens en pierre et un simple pavillon abritant une stèle. La montée prend cinq minutes et vous offre un bon point de vue sur la vallée. À proximité, vous trouverez les tombeaux d'autres rois de la dynastie Le disséminés dans la forêt environnante, chacun avec ses propres animaux en pierre et sa stèle.
Admirer les arbres millénaires
Le domaine abrite plusieurs arbres anciens massifs, dont un célèbre "cay dai" (un bois dur semblable à un banian) près de la salle principale, dont l'âge est estimé à plus de 1 000 ans. Ils sont véritablement impressionnants : il faudrait quatre ou cinq personnes pour faire le tour de leur tronc.
Explorer les temples extérieurs et les étangs de lotus
Au-delà de l'axe central, des sentiers serpentent à travers des temples plus petits, des pavillons et des étangs remplis de lotus en été. Prévoyez au moins 90 minutes pour parcourir l'ensemble du site sans vous presser. Une boucle complète incluant les tombeaux extérieurs prend 2 à 3 heures.
Où manger dans les environs
Il n'y a pas vraiment de restaurants à Lam Kinh même, juste quelques stands de boissons près de l'entrée. Pour un vrai repas, retournez vers la ville de Tho Xuan ou la ville de Thanh Hoa.
Thanh Hoa est réputée pour ses "nem chua", des rouleaux de porc fermenté enveloppés dans des feuilles de bananier. Vous en verrez vendus partout, et c'est l'un des meilleurs en-cas régionaux du centre du Vietnam. Pour un repas assis, cherchez les échoppes de "banh cuon" dans la ville de Tho Xuan : les crêpes de riz y sont préparées à la commande et généralement servies avec une sauce légèrement différente de celle que l'on trouve à Hanoi. Dans la ville de Thanh Hoa, les fruits de mer le long de la route de la plage de Sam Son sont bons et abordables.
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Où loger
La plupart des voyageurs s'installent dans la ville de Thanh Hoa et font l'excursion à Lam Kinh sur la journée. Les options d'hébergement en ville :
- Maisons d'hôtes économiques (nha nghi) : 200 000 à 350 000 VND/nuit. Basiques mais propres. Regroupées autour du quartier de la gare.
- Hôtels de catégorie moyenne : 500 000 à 900 000 VND/nuit. Climatisation, bon Wi-Fi, petit-déjeuner inclus dans la plupart des cas.
- Options haut de gamme : Quelques hôtels plus récents le long de la rue Le Loi coûtent entre 1 000 000 et 1 500 000 VND/nuit.
Il n'y a pas d'hébergement à Lam Kinh même.
Conseils pratiques des locaux
- Apportez de l'eau et une protection solaire. L'ombre est limitée entre les structures, et les stands de boissons ferment parfois les jours de faible affluence.
- Engagez un guide local à l'entrée si vous souhaitez du contexte. Les guides coûtent environ 100 000 à 200 000 VND et la plupart parlent un peu anglais. Sans guide, vous passerez à côté de la signification de la plupart des structures, car les panneaux sont principalement en vietnamien.
- Le prix d'entrée est de 30 000 VND par personne : dérisoire.
- Combinez avec des arrêts à proximité. La région de Tho Xuan compte plusieurs petits temples. Si vous retournez vers la côte, la plage de Sam Son se trouve à environ 75 km à l'est et constitue une bonne option pour l'après-midi si la météo le permet.
Les erreurs à éviter
- Ne venez pas à midi en été. Il n'y a presque personne pour vous aider en cas de coup de chaleur, et le site ne dispose d'aucun espace intérieur climatisé.
- Ne comptez pas trouver un transport pour le retour sur place. Si vous avez pris un taxi, demandez-lui d'attendre ou fixez une heure de prise en charge. La disponibilité des chauffeurs Grab en dehors de la ville de Thanh Hoa est aléatoire.
- Ne faites pas l'impasse sur les tombeaux extérieurs. La plupart des visiteurs s'en tiennent au complexe central et manquent les sentiers forestiers menant aux sites funéraires royaux, qui constituent sans doute la partie la plus atmosphérique de la visite.
- Ne vous attendez pas à une restauration du niveau de Hue. Lam Kinh est plus brut, avec certaines structures encore en ruines. Cela fait partie de son caractère : attendez-vous à visiter un site archéologique couplé à une promenade en forêt, et non un parc patrimonial parfaitement lustré.
