Lang Hoa Sa Dec : Le guide du voyageur pour le village aux fleurs du delta du Mékong

Le village aux fleurs de Sa Dec se situe sur les rives de la rivière Tien, dans la province de Dong Thap, à environ 140 km au sud-ouest de Saigon. On y cultive des fleurs depuis plus d'un siècle et, aujourd'hui, près de 2 000 foyers répartis sur environ 60 hectares font pousser de tout, des roses aux chrysanthèmes en passant par les orchidées et les œillets d'Inde. Si vous traversez le delta du Mékong (메콩 델타 / 湄公河三角洲 / メコンデルタ), c'est l'une des étapes les plus intéressantes visuellement — et que la plupart des voyageurs étrangers ignorent complètement.

Ce que c'est et pourquoi c'est important

Lang Hoa Sa Dec n'est pas un simple jardin avec un guichet à l'entrée. C'est un village agricole en pleine activité : une étendue de pépinières, de serres et de parterres de fleurs en plein air répartis sur plusieurs hameaux le long de la rivière. Les familles d'ici cultivent des plantes ornementales toute l'année, approvisionnant les marchés aux fleurs de Saigon et les boutiques des provinces du sud. Dans les semaines précédant le Tet, le village tourne à plein régime, produisant des millions de fleurs pour les célébrations du nouvel an lunaire qui marquent cette fête à travers tout le Vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム).

Les origines du village remontent au début des années 1900, lorsque les agriculteurs locaux ont commencé à délaisser le riz au profit de la floriculture. La terre le long de cette portion de la rivière Tien s'est révélée exceptionnellement propice à cette culture, grâce à de riches dépôts alluviaux renouvelés par les inondations saisonnières. Cet avantage perdure encore aujourd'hui.

Pourquoi les voyageurs s'y rendent

La plupart des visiteurs viennent pour les couleurs. Des rangées de roses en pot, de fleurs d'abricotier jaunes ("mai vang"), de célosies et de dizaines d'autres espèces bordent les chemins étroits entre les parcelles familiales. C'est un village en activité, pas un parc à thème, ce qui signifie que vous verrez des gens greffer, tailler et transporter de la terre au milieu des fleurs. C'est ce qui fait son charme : l'endroit semble authentique parce qu'il l'est.

Les photographes y trouvent leur bonheur, particulièrement avec la lumière du petit matin. La combinaison des fleurs, des serres patinées par le temps et de la rivière en toile de fond offre des compositions que vous ne trouverez jamais dans un parc urbain.

Sa Dec possède également un attrait secondaire : l'ancienne maison de Huynh Thuy Le, une demeure coloniale sino-française très bien préservée sur les berges de la rivière. Elle est liée au roman L'Amant de Marguerite Duras — la maison appartenait à la famille de l'homme dont s'inspire l'histoire. L'entrée coûte environ 20 000 VND.

La meilleure période pour s'y rendre

Le village est actif tout au long de l'année, mais deux périodes se distinguent :

• De fin décembre à la mi-janvier (avant le Tet (뗏 (베트남 설날) / 越南春节 / テト (ベトナム旧正月))) : Le pic de production. Le village est à son apogée en termes de densité et de couleurs, les horticulteurs s'efforçant de tout faire fleurir à temps pour les fêtes. Attendez-vous à voir du monde, surtout le week-end, mais aussi à profiter du plus beau des spectacles.
• De mars à mai : Moins de visiteurs, mais toujours beaucoup de fleurs écloses. Il fait chaud, mais cela reste supportable si vous arrivez tôt. C'est le créneau idéal si vous souhaitez vous promener sans bousculer les groupes de touristes.

Évitez la période de juin à octobre si possible. La saison des pluies dans le delta du Mékong rend les chemins boueux et inonde certaines parcelles. Le village continue de fonctionner, mais l'expérience en est amoindrie.

Photo de Quang Nguyen Vinh sur Pexels

Comment s'y rendre depuis Saigon

La ville de Sa Dec est le point d'entrée. Depuis Saigon (사이공 / 西贡 / サイゴン), plusieurs options s'offrent à vous :

• En bus : La compagnie Phuong Trang (FUTA) propose des trajets depuis la gare routière de Mien Tay jusqu'à Sa Dec. Le trajet dure environ 3,5 à 4 heures selon la circulation. Les billets coûtent entre 120 000 et 150 000 VND. Les bus sont climatisés et plutôt confortables.
• À moto : Environ 140 km en empruntant la route nationale 1A puis en bifurquant vers le sud. Comptez environ 3 à 3,5 heures sans faire de longues pauses. Une belle balade si vous visitez déjà le delta du Mékong à deux-roues.
• En voiture / chauffeur privé : Prévoyez entre 1 500 000 et 2 000 000 VND pour une excursion d'une journée aller-retour, temps d'attente inclus. C'est une formule prisée par les petits groupes qui combinent Sa Dec avec Can Tho.

Depuis le centre-ville de Sa Dec, le village aux fleurs n'est qu'à 2 ou 3 km. Un "xe om" (moto-taxi) vous y emmènera pour 15 000 à 20 000 VND, ou vous pouvez utiliser Grab si le service est disponible.

Que faire sur place

Se promener dans les parcelles de fleurs

C'est l'activité principale. Flânez sur les sentiers entre les pépinières, discutez avec les horticulteurs si vous maîtrisez un peu de vietnamien ou la langue des signes, et prenez votre temps. La plupart des familles ne font pas payer le passage, bien que quelques-unes des parcelles les plus photogéniques près de la route principale demandent désormais un droit d'entrée de 10 000 à 20 000 VND. C'est de bonne guerre : vous vous promenez au milieu de leur gagne-pain.

Visiter l'ancienne maison de Huynh Thuy Le

Cela vaut bien 30 minutes de votre temps. L'architecture mêle des boiseries ornementales chinoises à une structure coloniale française. Sur place, un guide vous expliquera le lien avec Marguerite Duras et l'histoire de cette famille d'éminents marchands sino-vietnamiens.

Faire une balade en bateau sur la rivière Tien

De petites embarcations partent des berges de Sa Dec. Une courte croisière (30 à 45 minutes) vous offre un point de vue différent sur le village et la vie fluviale environnante : marchés flottants, bateaux de pêche, maisons sur pilotis. Comptez environ 100 000 à 200 000 VND par bateau, selon la durée et vos talents de négociateur.

Découvrir la roseraie de Tu Ton

L'un des plus grands jardins privés du village, Tu Ton, est spécialisé dans les roses — plus de 500 variétés aux dernières nouvelles. L'endroit est plus soigné que les parcelles agricoles et l'entrée y est payante (une somme modique). Idéal si vous recherchez une visite plus structurée.

Explorer le marché de Sa Dec

Le marché central de la ville offre une véritable expérience typique du delta du Mékong. Moins touristique que les marchés flottants près de Can Tho (껀터 / 芹苴 / カントー), c'est un excellent endroit pour acheter des fruits et des en-cas locaux.

Où manger dans les environs

Sa Dec possède sa propre spécialité de nouilles : le "hu tieu Sa Dec". Il s'agit d'un bouillon de porc clair servi avec de fines nouilles de riz élastiques, légèrement différentes du hu tieu que l'on trouve à Saigon — la texture est plus soyeuse, plus proche des pâtes fraîches. Cherchez les stands le long de la rue Tran Hung Dao, près du marché. Un bol coûte entre 30 000 et 45 000 VND.

À goûter également : le "banh xeo" dans l'un des petits restaurants situés sur la route menant au village aux fleurs. Le banh xeo façon delta du Mékong a tendance à être plus grand et plus croustillant que la version du centre du Vietnam, et il est garni de crevettes, de porc et de germes de soja.

Photo de Tuan Vy sur Pexels

Où dormir

Sa Dec n'est pas une grande ville touristique, l'offre d'hébergement y est donc limitée mais suffisante :

• Petit budget : Les maisons d'hôtes locales ("nha nghi") coûtent entre 200 000 et 350 000 VND par nuit. Basiques mais propres. Essayez celles situées le long de la rue Nguyen Sinh Sac.
• Gamme moyenne : Sa Dec compte quelques hôtels plus récents dans la fourchette de 500 000 à 800 000 VND, avec climatisation, eau chaude et lits confortables. Le Bong Hong Hotel est une valeur sûre près du centre-ville.
• Alternative : De nombreux voyageurs choisissent de séjourner à Can Tho (à environ 60 km, soit 1,5 heure de route) et font l'aller-retour dans la journée pour visiter Sa Dec. Can Tho dispose d'un choix beaucoup plus vaste d'hôtels et d'auberges de jeunesse.

Conseils pratiques

• Prévoyez des espèces. Presque aucun établissement à Sa Dec n'accepte la carte bancaire. Il y a des distributeurs automatiques en ville, mais ils peuvent être capricieux.
• Allez-y tôt. Le village aux fleurs s'apprécie mieux avant 9 heures du matin : les températures sont plus fraîches, la lumière est plus belle et les horticulteurs sont en pleine activité. À midi, la chaleur devient étouffante et de nombreuses familles font une pause.
• Portez des chaussures qui ne craignent pas la saleté. Les chemins entre les parcelles sont en terre battue. À la moindre pluie, ils se transforment en boue.
• Demandez la permission avant de photographier les gens. La plupart des cultivateurs sont très ouverts, mais un petit mot au préalable est toujours apprécié.
• Ne touchez pas et ne cueillez pas les fleurs. Cela semble évident, mais il s'agit de cultures commerciales. Une plante abîmée, c'est une perte de revenus pour quelqu'un.

Les erreurs courantes à éviter

Ne prévoyez pas d'y passer la journée entière, à moins d'être un véritable passionné d'horticulture. Deux à trois heures dans le village aux fleurs et une heure en ville suffisent pour la plupart des gens. Associez cette visite à une étape à Can Tho ou à une excursion au parc national de Tram Chim (également situé dans la province de Dong Thap, à environ 40 km au nord) pour bien remplir votre journée.

Ne vous attendez pas à un jardin botanique parfaitement entretenu. C'est un village agricole qui cultive des fleurs, tout simplement. Son charme réside dans son aspect brut : des pots en plastique empilés un peu partout, des tuyaux d'arrosage qui traversent les chemins, des motos chargées de plantes. Si vous cherchez un endroit tiré à quatre épingles, passez votre chemin. Si vous recherchez l'authenticité, vous serez servi.